第78章 从其弱点入手
人证物证确凿。
“啪！”
郑安民猛地一拍惊堂木，声音森冷威喝：“人犯金奎！尔身为乡绅，不思报效乡里，反而勾结土匪，谋财害命，收买内应，散布谣言，破坏农耕，种种恶行，骇人听闻，天理难容！尔可认罪伏法？！”
金奎早已吓破了胆，涕泪横流：“晴天大老爷饶命…饶命啊…是…是小的鬼迷心窍…小的愿献出全部家产…只求大老爷饶小的一命…”
“哼！”郑安民冷哼一声，“国法如山，岂是儿戏！来人！将金奎、马家驹、座山雕等一干人犯，全部收监！待本官详查之后，再行判决！”
衙役上前，如狼似虎地将不停求饶的金奎等人拖了下去。
事情发展到这一步，似乎一切顺利，秦明大获全胜。
然而，就在秦明以为即将退堂之时，郑安民的目光却再次投向他，语气变得有些意味深长：“秦明。”
“草民在。”
“你临危不乱，识破奸计，擒获匪首……有功于地方，本官自会记下。”
秦明拱手：“此乃草民分内之事，不敢言功。”
郑安民点点头，却话锋突然一转：“不过…本官听闻，你擅自动用民团，在三棵树与黑风寨土匪发生激战，死伤数十人，可有此事？”
秦明暗自冷笑。
来了！
他谨慎应道：“回大人，确有此事。土匪猖狂，几欲置草民于死地，故而才不得已，率众自卫还击…”
“自卫还击，情有可原。”郑安民点了点头，却紧接着又抛出一个尖锐的问题，“然，成立民团，乃为保境安民，且由官绅共同管理。尔虽因剿匪主动设伏，但也属于目无官府，今后应予以重视。”
这话看似提醒，实则暗藏机锋！隐隐有追究秦明“擅动刀兵”之意！
堂下的吴德昌眼中瞬间闪过一丝快意！
秦明立刻明白，这是知县大人在敲打他，也是在找平衡！
毕竟扳倒金奎功劳太大，风头太盛，郑安民既要利用他，也要压制他，不能让他脱离掌控！
“大人教诲小民铭记！”秦明立刻躬身，态度谦卑，“小民年轻气盛，虑事不周，只知匪患不除，民无宁日，故而忘却了请示。日后定当注意。”
郑安民对他的态度似乎比较满意，语气缓和了些：“知错能改善莫大焉。尔且先退下，好生安抚百姓，整顿屯务，此案后续，本官自有决断。”
“小民告退。”秦明行礼，缓缓退出大堂。
县衙之外，阳光刺眼。
秦明却感到一丝寒意。
郑安民最后那几句话，绝非无的放矢，不仅敲打他，似乎还想将案子的最终判决权牢牢抓在手里。
这便意味着，金奎未必会得到应有的严惩，甚至可能成为郑安民用来制衡或与其他势力交易的筹码。
最让人不安的是自始至终，吴德昌虽然脸色难看，却并未受到丝毫牵连。
徐克己的供词也巧妙地避开了姓吴的。这一切，恐怕都离不开郑安民的“默契”或“操控”。
这场公堂之争，看秦明似赢了，实则只是撕开了一道口子，更深的水还在下面。
蔡墩愤愤不平地低声道：“明哥，那狗官…”
“嘘！”秦明低喝制止他，“这里不是说话的地方，先回去。”
秦明回首望了望县衙那高大的匾额，目光深邃。
此刻，县衙后堂。
郑安民卸去官袍，对恭敬站在一旁的冯师爷淡淡道：“告诉那边，金奎完了，尾巴处理干净。秦明是柄好刀，但也得时时敲打，磨得太快，容易伤主。”
“是，老爷。”冯师爷躬身应道，悄然退下。
与此同时，吴德昌来到了县衙的大牢内。
受他关照，座山雕被单独关押。
吴德昌让狱卒端来了酒菜，放在了座山雕的面前。
“大当家的，受苦了。”吴德昌亲自为对方斟上一碗酒。
“吴大人，啥时候放左某出去？”
座山雕，姓左，单名山。
因为长了一个鹰钩鼻子，像一只大雕，故被称作“座山雕”。
“你之案子，郑大人非常关注，吴某需要点时间。”吴德昌突然放低了声音，“听说你有个账本？”
闻言，座山雕内心一颤，旋即回答：“是。”
“可以给吴某吗？”吴德昌非常直截了当。
“不好意思，吴大人。那是左某保命的东西，没有了它，左某恐怕要把老底坐穿。”座山雕实际在赌。
赌吴德昌相信那个账本还在他座山雕手里。
实际他自己清楚，那个账本在攻打靠山屯时已经丢了。
见吴德昌阴沉着脸没有言语，座山雕继续道：“黑风寨如果知道左某的命没了，那个账本便会送到它该去的地方。”
“呵呵，大当家的说笑了。你怎么会没命呢？有吴某在，你不会在这里待太久的！”
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回到荣昌货栈安排的住处，秦明独自沉思。
郑安民的态度暧昧不清，吴德昌毫发无损，金奎虽入狱却结局难料，这一切都让他感到进入到了一场布局之中。
那么，把他带人局中的是谁？
是那位黄先生还是苏婉晴？
再有那个黑衣女侠为啥要帮他？
这一切都是迷。
既然来到县城，再见一见苏婉晴吧，这位神秘的前御史千金，似乎总能先一步洞察危机。
而且秦明也想要弄明白那个“鸾鸟”玉佩是怎么一回事？
毕竟徐克己都知道有这样一块玉佩。
是夜，秦明换上夜行衣，轻车熟路地来到了暗香楼“听雨轩”窗外。
他刚欲叩窗，窗扉却无声自开。
苏婉晴依旧是一身素雅青衣，坐在灯下，仿佛早已料到他的到来。
烛光映照着她略显苍白的脸颊，眉宇间带着一丝挥之不去的忧色与疲惫。
“秦公子深夜造访，想必是为了日间公堂之事吧”苏婉晴的声音依旧清冷，但少了几分上次的从容。
“苏小姐料事如神。”秦明跃进屋内，低声道，“金奎虽倒，但知县态度暧昧，吴德昌置身事外，在下心中不安，特来请教。”
苏婉轻轻叹了口气：“郑知县是在平衡。他需要你这把刀来清除金奎这等不受控制的地方恶霸，但也忌惮你势力膨胀，更怕你牵扯出他身后的人。至于吴德昌…他不过是摆在明面上的傀儡，真正的威胁，来自上面。”她纤细的手指，轻轻向上指了指。
“上面？州府？还是…京城？”秦明追问一句。
苏婉晴沉吟片刻，似乎在权衡什么，最终低声道：“金奎之事，牵扯出的恐怕不止是地方豪强。那位‘胡先生’，其所代表的势力，远非吴德昌可比。”
苏婉晴泡完茗茶，为秦明倒上一盏，继续道：“胡先生出主意帮助金奎夺回军田目的是你的关于农事的‘新技术’！”
“我的新技术？”秦明颇感不解，“退一万步讲，他们看上我的新技术，跟金奎收回军田有何关系？”
“自然有关系。”苏婉晴柔声道，“你失去了靠山屯的军田，英雄便没有了英雄无用武之地。到时候，胡先生背后的人便可把你召唤过去，为他所用。”
闻言，秦明心中冷笑：你他妈以为你是谁？想利用老子就利用？
不过，他也可以理解，在有权有钱人的眼里，底层军户不就是召之即来挥之即去吗？
“哦。原来如此。不过，在下还有一事不明，据可靠消息，在三棵树截杀我的主意就是胡先生出的，他的主子既然想让我为他所用，胡先生却为何想要在下的命呢？”秦明又问道。
“想要秦公子命的非是胡先生，而是金辉和座山雕。金辉认可了胡先生的主意，但并不想按照胡先生留你性命的意见办，尤其是座山雕，黑风寨死在靠山屯那么多兄弟，如何能让你活？”
秦明了然，微微一笑，换了个话题：“不瞒苏小姐，在下这次来还有一事，就是问问你上次给我看的那块玉佩之事。”他把徐克己打听鸾鸟玉佩之事说了一下”。
闻言，苏婉晴的目光变得深邃起来，她再次看向秦明。
“那只能说明，有人以为我之前给你看的那块玉佩在你手里。”
“该块玉佩有什么秘密？苏小姐可以说说吗？”
苏婉晴点点头：“该块玉佩涉及前朝藏宝之秘，一直戴在小妹苏婉茹身上，你在京城救了婉茹并把她掉的玉佩交还给她。有人曾经跟小妹拿贵重物品换，小妹不想换又不好拒绝，就说给了她的救命恩人……”
秦明听明白了。
这是被误会了。
“对不起，秦公子，婉茹无意加害于你。”
“在下知道，绝无怪罪令妹之意。”
苏婉晴继续道：“在没有人注意秦公子时，小女子本想把这块玉佩赠与你，但现在看来不妥。”
秦明当然明白匹夫无罪怀璧其罪的道理。
只不过，他有些怀疑，难道这就是徐克己打听玉佩的原因？也是引来“胡先生”或者黄先生这等人物关注他的根源？
“当然，这只是我的猜测。”苏婉晴又道，“但不管怎样，秦公子日后务必谨慎。郑知县今日敲打于你，未必全是恶意，或许也有提醒之意，让你莫要卷入超出你能力范围的漩涡。”
秦明深吸一口气，感觉眼前的重重迷雾似乎散开了一些，但露出的却是更深的深渊。
敌手的目标，可能不仅仅是有关农事的新技术或者军田，还有他本来没有的玉佩！
“多谢解惑！”秦明郑重拱手，“敢问苏小姐，你可知道黄先生的来路？”
“此人，小女子也看不透，只知道他从京城来，手眼通天。能量恐怕比胡先生背后的势力还大！”
闻言，秦明愕然。
苏婉晴都没有调查出来的人物，是何方神圣？
“再有，在下想还请教一下，接下来秦某该如何应对？”
苏婉晴思忖片刻道：“郑知县既想用你，又怕你失控。你便暂且示之以忠，恪守‘本分’，专心经营靠山屯，将农事、民团之事做实，做出成效。唯有自身根基稳固，方能应对风波。至于吴德昌和其背后之人，时机未到，不宜硬撼。或许可从其弱点入手。”
“吴德昌的弱点？”秦明重复了一遍。