三十九章 天妒英才
却说小乔祝融二人，与赵云分别之后，便在夷陵北岸上了船，经瞿塘峡顺长江而下，十余日之后，到达庐江与建业之间，正好遇上东吴水军，那旗帜上分别写着“周”和“鲁”。小乔道：“看来是周郎和鲁肃的水军。既然遇上，就去通报一下吧！唉！我有些愧对周郎，也不知见了面会怎么样……”祝融道：“你便说我是你的贴身丫环，不让他知道我有武功，一但他有什么霸道举动，我可以把你偷走。”
小乔怀着忐忑的心情，终于见到了像貌英俊、气宇轩昂的周瑜。周瑜亲切地拉着小乔的手，将她引入船舱。祝融因为扮成下人身份，只在舱外候着。
小乔因见周瑜十分亲热，只得红着脸说道：“周郎，对不起……其实我已经……”周瑜微笑道：“别说了，你姐姐大乔已经告诉我了。我知道就行，你暂时别再讲给其他人听……唉！我真想见一见这位杨锦川，不知他有什么样的魅力？”
小乔幽幽道：“周郎，你不怪我吗？”周瑜道：“我还有事求你呢，怎能怪你？”“什么事啊？”“还是让你姐姐告诉你吧！她现在不在吴郡，而是回到了庐江娘家小住，我们这支部队正好顺路，就让我送你去吧！”周瑜轻轻地理了理小乔被江风吹乱的头发，可见他还是极其爱惜小乔的。
小乔道：“舱外还有我的一名同伴，也让她进来吧？”周瑜问道：“是你的丫环？”小乔道：“算是吧！”周瑜欢喜道：“一定是漂亮姑娘？让她一起来吧，舟中寂寞，且听我为你们弹琴！”
小乔与祝融静静地听着周瑜弹琴，琴声随着江水荡漾，带起一片祥和与温馨。曲毕，祝融由衷地赞叹道：“我从未听到过如此美妙的乐曲，仿佛到了仙境！”
周瑜笑道：“我看姑娘虽为异族女子，但眉宇之间透着高贵，见识也非同一般。既然喜欢我弹的曲子，不如就跟了我吧？”
祝融一怔道：“这却不行，我心中已有人了……”周瑜道：“你看我舟中的摆设，便知即使人间帝王，也不过如此！何况姑娘如今身在舟中，既使想逃也逃不掉吧？”
祝融正色道：“我敬重将军是一位才华横溢的英雄。只是，恨不相逢未嫁时，如今我已许人，将军如要逼我，我只能跳入长江！”说罢，走近窗口，掀起窗栏，返身看着周瑜。
“哈哈哈哈！”周瑜一阵大笑，“我只是和姑娘开个玩笑！谁料想竟换来一句‘恨不相逢未嫁时’！唉！有这句话就足够了……其实，我命不久矣！哪能拖累姑娘？即便小乔，也是如此！”周瑜一声长叹。
“怎么啦周郎？你真的……不能活很久吗？”小乔吃惊地问道。
周瑜敞开衣襟，说道：“你们二位谁来摸摸，我右胁之下有痼疾缠身，医者束手。”祝融没有中原女子的禁忌，便上前按了几下道：“将军这个病在我们那里叫做‘肿瘤’，记得我师父说过，肿瘤可有六种：‘瘤气血肉筋骨脂，唯脂开溃不伤身’，除了脂瘤，其它全是不治之症。”
周瑜叹道：“正是如此，中原医者也是这么说。但他们告诉我，如果修习音乐，怡养性情，心胸开阔，始终保持愉悦，就能活得长久些。因此，我有时也爱开些玩笑，聊慰短暂的余生……”
小乔上前拉住周瑜的手说：“周郎！没想到会是这样，我真是对不起你……呜呜呜呜！”周瑜连忙哄她道：“别哭！我刚才还说过我的病情特点，和我在一起要开开心心才行，别让我难过啊！”
小乔止住眼泪道：“是！我们要开开心心……周郎继续弹琴吧，让我为你舞蹈！”说罢站起身来。这时祝融也道：“那我就来吹笛，与将军合奏！”周瑜笑道：“我对音乐的要求可是非常严格哦，姑娘如果吹错了音节，就得受罚！”祝融也笑道：“我早就听说，‘曲有误，周郎顾’，那是求之不得耶！”
周瑜略有惊讶：“连姑娘你也听说了？唉！我只想快快乐乐度过有限的一生，有时难免放浪形骸，没想到竟留下一个风liu名声在外……算了，不管它了，让我们吹起来，跳起来，乐起来！”
于是，舱内载歌载舞，直至庐江……
小乔终于见到了姐姐大乔。大乔与小乔长得很像，自然也是绝色美女。只是，小乔神情中透着活泼与俏皮，大乔则显得端庄与文雅。两位佳人各擅胜场，谁若能独揽江东二乔，朝夕与共，那可真是天大的福份！也难怪曹操会在铜雀台上念念不忘……
小乔与乃姐叙礼已毕，正在说私房话时，却发现大乔小腹已有隆起，于是悄悄问道：“是周郎的吗？”大乔含羞道：“正是！就为这个想请你帮忙……这孩子快生了，总要有个名份，于是就想借你的肚子一用。”
小乔惶恐道：“怎么借法？要把它塞进来吗？”大乔笑道：“当然不是！你只需要在肚子上绑个小枕头，陪着周郎到处转一圈，当我生下孩子之时，你也把枕头拿下，就说孩子是你生的便行了。”
小乔道：“原来是这样？倒是蛮好玩的！只是，这样一来我不就成了名义上的周郎妻子了么？再怎么还给杨大哥呀？”
大乔道：“唉！周郎命不久矣……你与他只是做个形式，不涉及实质，等他仙游之后，定然完璧归赵。对于天下人么，只说是初嫁周郎，再嫁杨郎便是。”
“这件事，只怕瞒不得杨大哥，要飞鸽传讯向他请示……”
“不能落有纸上痕迹，除非能请得他来。唉！恐怕他多半不会冒险前来，只好事后再告诉他了……”
……
当二乔姐妹俩正在后屋说着悄悄话时，周瑜却在堂屋受到招待。由于周瑜表面上是“小乔之夫”，而祝融表面上是“小乔的丫环”，因此招待的重任竟是落在祝融身上，搞得她手忙脚乱，还好另有几个仆妇给她打下手，才不致于出丑露乖。
这时周瑜忽然想起要吃苹果，于是几个仆妇削好了苹果，用一个琉璃盘盛着，交给了祝融，祝融再托起琉璃盘移近周瑜……周瑜抬手欲拿，忽然失手碰翻了托盘！眼看琉璃盘即将落地打得粉碎，只见祝融伸脚一勾，再左手一式“海底捞月”，竟将琉璃盘稳稳抄住，上面的水果块不曾掉落一个！
周瑜连连喝彩，说道：“我原本就猜测姑娘身负武功，如今一试，果然不差！”祝融不悦道：“我还以为你失了手，原来竟是故意添乱！我都忙死了，你以为下人那么好当么？”周瑜笑道：“下人不好当，主人更不好当！你递过来的苹果，我必须全都吃了，一块也不浪费，才显功夫！”祝融也存心相试，便道：“是么？”托盘一抖，苹果块便如暗器速度向周瑜接连飞来，却被周瑜张口一一接住咽下，看得祝融也觉惊奇！
小乔刚巧从里屋出来，见到这一幕，急忙屏退左右，向周瑜说道：“周郎，你在欺负我妹子么？”周瑜反问道：“妹子？哦，不错！这样的武功，的确不该是下人。”小乔又对祝融说道：“祝融妹子，周郎聪明绝顶，没什么能瞒得过他，你就做还我妹子，别装下人了！似你刚才的行为，若是下人，不知要挨多少板子呢……”
于是，双方重新见礼。周瑜自然要动问姓名，祝融道：“小妹的汉语称呼，只叫‘祝融’。”周瑜惊奇道：“‘祝融’？那不就是上古传说中火神的名字么？”祝融道：“正是！人们传言我就是火神的后裔。而我族部落每年八月初八举行火把节，据说也是祭祀火神。”
周瑜沉思道：“火神？火把节？放火？好！太好了！看来一切都是天意……”祝融有些不明白道：“周大哥在说些什么哪？”周瑜正色道：“曹操八十三万大军南征，江东绝不会置身事外，但怎样抵抗，这是军事秘密，大哥我不能随便乱说。”祝融恍然大悟道：“我明白了！杨大哥曾经预言，你将在赤壁放一把大火，烧垮曹操的八十三万大军！”
“什么？”周瑜惊讶道，“这事还有谁知道？”小乔道：“我也知道。杨大哥还有一段卜算所得的卦辞，叫什么‘大江东去词’，讲的就是你‘火烧赤壁’的事，里面还提到我会与你有一段‘小乔初嫁’的缘份，大概说的就是你我现在这样的关系吧？”
“杨华竟有如此鬼神莫测之机？却不知‘大江东去词’原文可还记得？”
小乔道：“那时我太调皮，竟没有用心去记，只记得头一句是：‘大江东去，浪淘尽千古风liu人物！’”
“千古风liu……想不到对我竟有如此评价，真是英雄相惜啊！”周瑜徘徊几步道，“小乔，不知你俩能否请他过来一趟？”
小乔问道：“周郎，他如果来了，你会不会使坏心害他……”周瑜笑道：“真是女生外向！眼下大家的势力都很弱，绝不能内讧！我只想与他结盟，另外还有一些其它军事计议想要当面商量。”
于是，小乔飞鸽传书过去……
几天以后，信息传回。上面是些暗语，但小乔看得明白。
小乔道：“杨大哥说，他眼下有件急事要办，稍迟一些时间才会有空。并说，目前只能与周郎暗中结盟，不宜公开。周郎公开的结盟对象应是刘备。”
周瑜沉思道：“听说刘表已死，刘琮已经降曹，刘备只怕是完了吧？”祝融一旁劝道：“杨大哥既然有此建议，说不定刘备尚在，不妨派出使节，以给刘表吊丧为名，前去一探虚实。”周瑜击案道：“这是好计！让我与鲁肃商量一下……”
于是，鲁肃带着一小队江东水军，直奔江夏而去……十天之后，消息传来，诸葛亮刘琦陪同鲁肃，在当阳接应到了刘备，如今刘备驻防江夏，诸葛亮正与鲁肃一起，径往江东而来！
周瑜兴奋地一拍大腿：“好！就让我在这有生之年，轰轰烈烈地干一番大事业，给后人留下一段千古风liu吧！”