刀下留鸡（三）
再说铁林开过会，又上社员家去作个别工作。本来，这条每人只许养半只鸡的规定，他在抢收抢插前就宣布过的，可惜当时没有实行得了。没有实行得了的原因，就在金秀身上。记得那天，他开过社员大会回到家里，捉住丈母娘送来的麻鸡婆就要杀，不料金秀把他的刀按住了。
“你不是说把鸡杀了算了吗？”他奇怪地问。
金秀斩钉截铁地回答：“不杀了！”
“那怎么行？”铁林急了起来，“我刚才在会上宣布了的，每人只许喂半只鸡。”
“就是因为你这样宣布了，我才不杀了。”
有道是村看村，户看户，群众看干部。铁林自己家里都没遵守的制度，社员还能遵守？这回，铁林接受了前次的教训。他要趁过中秋节和毛伢子满月这机会，动员金秀把自己家里多喂的一只鸡杀了。叫他喜出望外的是，他几乎没费什么口舌，金秀就主动提出要杀鸡。果然，他在会上当着大家把鸡一杀，自己说话就理直气壮啦。这样一来，原来不打算杀鸡的人家，也准备杀鸡了……
铁林从社员家里出来，望望太阳，时间已近中午了。他满心欢喜地走回家去。一进门，他便笑嘻嘻地问：
“金秀，鸡炖烂了吗？”
金秀没答话，倒来了个背皮对脸皮。可铁林实在太高兴了，凑到金秀面前，拉住她手里正在缝的衣服说：“今天也不休息一下！”
金秀双手一抖，将衣服夺在手里，只顾缝着。
铁林这才细看金秀，发觉她脸上原来像降了霜，冰冷冰冷的。他心里一沉，想：好端端的，怎么忽然生我的气来啦？
这工夫，杂屋里传来一阵鸡叫声。铁林走过去，一推门，不由得傻了眼。只见里面鸡公、鸡婆、黑鸡、花鸡、大鸡、小鸡，飞的飞，跳的跳，“喔喔喔”，“咯咯咯”，简直像个养鸡场。铁林慌忙把门关上，返身问金秀：哪来这多鸡？”
“我要各位乡亲刀下留鸡，把它们都收容到了这里，怎么样？”金秀冷笑着，“你检讨作得好，再替我检讨去！”
铁林像喉咙里卡了刺，做不得声。他心里想：肯定是盛世宝露了风，把会上的事告诉她了。他满脸堆笑，对金秀解释说：“我事先没跟你商量，就替你在会上作了检讨，对你不住。不过，金秀，我们是干部家，凡是要起带头作用——”
金秀打断他的话问：“带什么头？带头懒，带头学盛世宝，是不是？”
“哪里哪里，”铁林赶忙分辩，“我哪里是这个意思呢？”
“你就是这个意思嘛！”
“我是讲，凡私人的东西，总是少搞点好——”
“不搞更好！”
铁林被金秀抵得直瞪眼睛，没了词儿。
金秀却一声比一声严肃：“你这条规定，上回没行得通，我认为你把它废了呢，没想你还抱住它不放——可见‘四人帮’把你毒害得蛮厉害哩。”
说别的都行，一把他与‘四人帮’联系起来，铁林可受不了。他两脚一跳，指着金秀说道：“金秀，你不要拿舌头打人好不好？”
“怎么，我冤枉你啦？”金秀说。
“有眼都看见，是人都晓得——”铁林辩解，“我恨‘四人帮’，恨得牙齿都咬碎了。他们嚣张那几年，大批什么‘唯生产力论’，我不但没当回事，还挺着脖子与他们干……”
两口子这一阵舌战，把睡在房里的毛伢子吵醒了，“呱哇，呱哇”地哭了起来。金秀放落手中的衣服，白了铁林一眼说：“这阵子可不是你表功的时候。”
等金秀从房里把毛伢子抱出来后，铁林不服气地嘟囔着：“不管你讲到哪里去，反正我是为了集体。”
“你说是为了集体，‘四人帮’还说是为了革命呢。”
金秀这话说得并不怎么重，铁林听了，却如五雷轰顶一般。他丧气地往凳上一坐，抱住了脑壳。
金秀见他这模样，明白自己的话发生了作用，不由得暗自高兴。停了一会，她接着说：“你恨‘四人帮’，我还不晓得吗？可、‘四人帮’推行极左的那一套，欺骗和毒害了不少人，你以为你就清清白白，没受影响不是？”
铁林勾着脑壳，不声不响地听着。
“好，”金秀将口气放平和了，“我不说啦，你现在给我请客去！”
铁林抬起头来问：“请谁哩？”
“德山奶奶。”
请没儿没女的德山奶奶和他们一起过节，本是常事。可这次，铁林感到有点为难。金秀见他犹犹豫豫，就说：“你不愿去是不是？你不去我去！”说罢，抱起毛伢子就往外走。
铁林赶忙拦住她说：“我去我去——你刚刚坐完月子哩。”
当铁林好说歹说把德山奶奶请来的时候，盛世宝也替金秀从供销社打酒回来了。金秀在堂屋里摆下两张小方桌，每张桌子中央放着两大碗菜——也许是怕菜凉了，每碗菜上都扣了一只碗。金秀一见德山奶奶，便笑笑嘻嘻地迎着，扶她在靠里的桌子的上首坐下，然后对铁林说：“你陪世宝坐那一桌——酒归你们。”
宾主四个，分为两桌，各自入席。金秀把她们这一桌的菜碗一揭，一股诱人的鸡汤香味即时飘满一屋子。她将一条肥油油的鸡腿夹进德山奶奶的碗里，说：“奶奶，吃吧，炖得稀烂了。”
德山奶奶说：“我自己来，我自己来，金秀，你莫客气。”
盛世宝喉头蠕动着，紧闭嘴唇，竭力不让自己流口水。好不容易等铁林取来两只酒杯，把酒斟上了。可是，当铁林把他们桌上的菜碗揭开来看时，他们两个人的四只眼睛顿时睁得如同桂圆一般。原来，摆在他们眼前的是一碗白菜和一碗冬瓜。铁林真个哭也不是，笑也不是，只是呆呆地坐着。盛世宝更是大失所望，两只贪馋的眼睛不住地瞅着金秀她们的桌上。
“味道好不好呀，奶奶？”金秀故意大声地问。
德山奶奶回答说：“好，好，透鲜的！”
“那您就多吃点。”金秀说，“奶奶，您老人家喂鸡有功！前年队上买农药那回事，别人忘了，我可没忘。”
金秀这样一说，果然让铁林记起一件事来。那是前年九月间，晚稻田里突然发现了严重的虫情。铁林慌忙到出纳那里去取钱，准备到供销社去买农药。可出纳把手一摊，告诉他队上的款子都买了化肥了。铁林急得直跳脚。就在这关口上，社员们闻讯纷纷赶来，你三块他五块，很快就凑上了百多元。尤其让铁林吃惊的是，五保户德山奶奶也送来了十块钱。他不由得问道;
“德山奶奶，你哪来的钱呀？”
“鸡婆子下的呗。”德山奶奶说。
事后一了解，社员们凑上来的这一百多元钱，原来都是他们卖家禽卖鸡鸭蛋积下来的。德山奶奶听金秀说她喂鸡有功，便说：
“有什么功啰。我这号老朽，别的事做不得，只好喂喂鸡鸭。哪晓得，唉唉！”老人说到这里，忽然住了嘴，并且抬起头来看了看铁林。这一看，她才发现了邻桌的景象。“哎呀呀，金秀，你是怎么搞的呀，他们桌子上怎么没有鸡呀？”她惊讶不已。
金秀微微一笑，说：“奶奶，鸡，他们不爱吃哩。”
“那我就把鸡蛋端过去！”德山奶奶用筷子指了指油渍渍的煎鸡蛋。
金秀意味深长地笑了笑：“奶奶，凡是鸡身上的东西他们都不爱呢！”
鸡汤实在太香了，盛世宝的口水就像涌泉一般。他嘴角一歪，那口水就很不雅观地牵着丝流了出来。铁林倒能抑制住自己的食欲，只是脸上一阵红一阵白的。他又听得德山奶奶对金秀说：
“哪有这种事？我这么大一把年纪了，从来没听说过有男人不爱吃鸡的。金秀，你别哄我。”
“他们一个从来不喂鸡，一个不许别人喂鸡——这不明摆着他们是都不爱吃鸡呀？”金秀说到这里，忍不住了，“噗哧”一声，差点把嘴里的饭都笑了出来。
德山奶奶这才明白了是怎么回事，她有点难为情地说：“金秀，今日是过节呢，你这是做什么哩？——铁林，世宝，快快，到这桌上来，一起吃！”
铁林没挪身。盛世宝见铁林不动，也不好意思换桌子。
“金秀，你快叫他们上这一桌来呀！要不，我可就要起身走啦。”德山奶奶放下了碗筷。
金秀笑着，一转身，走进灶屋，从锅里端出热腾腾的一大碗炖好的鸡、一碗煎鸡蛋送到了铁林他们的桌上。她说：
“不看在德山奶奶的份上，请你们莫吃！”
盛世宝眉开眼笑，喜滋嗞地伸出了筷子。
不料金秀又喊住了他：“世宝，别急。供销社跟你讲的，你还没对这位队长说呀！”她指指铁林。
盛世宝忙说：“嗬，我差点忘了。铁哥，供销社主任要我告诉你，全公社就数我们生产队交售给国家的家禽和蛋多。他说不但公社书记要在大会上表扬我们，国家还会奖励我们哩。”
“听清了吗？队长！”金秀深情地看了铁林一眼。
“不要说啦，金秀！”铁林扭头吩咐盛世宝：“快吃，吃饱了我们一道给社员退鸡去。”
盛世宝夹起一块油滴滴、香喷喷的鸡肉，一面往嘴里塞，一面说：
“以后，我也要喂几只大鸡婆了。”
（本文获《湖南群众文艺》建国三十周年征文优秀作品奖，该刊发表时题为《半只鸡》）