第69章 桂枝香
常恒开始在殷怀的指点下习刀。
练刀时，殷怀往往坐在高树间，遥望着远方，只偶尔回瞥一眼常恒。
常恒在动作间隙偷眼瞄他，多数时间里,殷怀仿佛都在失神。
月落、日沉，蝉寂、叶坠。
无论人心是真地平静如无波的水面，还是在深处汹涌着暗潮，时间都一样地流逝。
近冬时候，山里的迟桂花开了。
早桂开时，殷怀特意下山走了遭，捎了两坛桂花酿回来。只是那酒味道十分一般，殷怀乘兴而饮，喝到一半却败了兴致。
迟桂花的香气比早桂更浓，充盈在呼吸间，又钓起殷怀的谗涎。
殷怀便简单交待常恒好好呆在山中练刀，自己要去往魁城。
常恒意外道：“今日才是十五，离冬至足有月余，你要那时才回来？”
殷怀莫名道：“谁告诉你我要去参加拜日典的？”
常恒困惑道：“那你去魁城做什么？”
冬至将临，魁城正如火如荼地准备着拜日节，想来也早已备好了祭酒，殷怀此去，便为尝鲜——魁城的桂花酒，可称一绝。
但他自是不好意思同常恒明说，便胡乱找借口搪塞：“山里太无聊了，我呆得厌烦，去那边逛逛。”
常恒当即面色一变，冷然道：“哦。” 接着，也不管殷怀的反应，自顾自转身练刀去了。
殷怀早已习惯他在十五这天的异常，便也不以为意，道过声别，便驾车而去。
天马嘶声渐远，常恒兀地停下挥刀，重重将水月直插入一块磐石中，金刀的铮鸣与石身的碎裂声震耳欲聋，惊得远处山涧间的栖鸟也成群哗飞。
常恒却只面无表情地拔出水月刀，劈手朝另座石块斩去。
他觉得无聊了，常恒想，他不想再待在这儿了。
所以他对那可怜的弟弟的愧疚和悼念，也只够他在这里驻留半年的时间，常恒冷笑起来。
果然是被封住情窍的人，又或许就算他还是以前那个“哥哥”，他的弟弟在他心里也只有这么一点分量——或许会多换来他几次叹息。
他还会回来吗？像他那种没有定性的人，说不准就不会回来了吧——他连“弟弟”的坟都可以弃若敝履，离开得毫无留恋，又怎么会在乎这个随手捡来的自己？他也许还会回来，只是会更快、更频繁地离开。
到头来，这座坟茔，只立在自己心里，也只会绊住常恒自己。
落日渐渐西沉，而同一时刻，月出东山。
常恒感觉，这几个月来被他拼尽全力压制住的萃雪刀又开始作祟，它在渴血。
常恒自报自弃地想，算了，反正殷怀也不会回来了，他再也不用担心在殷怀面前露出马脚了，不用担心对方发现他其实是个似人非人的怪物，因此厌弃他、远离他——他已经厌弃了自己，在知晓自己做过那些的恶事前。
常恒不知不觉就松开了握紧水月刀的手，而他的掌间，另现出把锋刀——刀芒森寒，如萃冰雪。
萃雪刀带着常恒在月下狂舞起来。
望月升时，殷怀独步上行。他两手空空，却走得异常缓慢，足足半个时辰，才步至山腰。
殷怀驻足，长吁出口气。既而望着明月，怔怔出神。
昭彰虽是他的母氏国，但殷怀去往魁城的次数却并不算多——他幼时在汤谷长大，只偶尔地前往九天和榣山，见一见自己的父君和弟弟。少年时代，父君也会带着他四处游历，但从未到过魁城；而在他独当一面后，虽偶尔会亲临拜日典，但也并不会多加停留；封印合欢鉴时更因六神无主而来去匆匆……以至于他在今天才偶然发现那些挂在魁城祭场梢间的铎铃的异状——那些铎铃，分明与他在凌霄峰上所见无别。
殷怀这些日子，本已渐渐淡忘了凌霄峰上的插曲，他虽在那一刻短暂怀疑过凌霄，但事后想想，实在找不出他杀北斗七星君的动机。
而他虽厌恶对方困住山中死灵的行径，却也终不能越过父君去惩治责罚，只能将这事暂时搁置。
可魁城为什么也会系有这样的铎铃？上面为何又持有父君的法印？
——难道这事又同母妃有关吗？她曾是昭彰的公主兼祭司……
殷怀越想越心神难定，有那么几时，他简直想回到汤谷，当面质问羲和。可最终，他还是畏缩了。他又能怎么去面对自己的母妃呢？就算明知对方残害阿恒，就算怀疑她身上还背着更多债业，他难道要大义……后面的两个字，他连想都不敢想下去了。
还有父君……殷怀正向着天出神，霍然被唇间化开的凉意打断了思绪。
半峰以上，竟续续飘起碎雪来，落地即化，打湿地面。
这是今年榣山落下的第一场雪。
厚重的云层低压着密雪，让月色灰惨惨的。
殷怀被榣山雪勾起创伤，更绝烦恼；索幸不愿再想，直急急上行。
可快要登顶时，殷怀猛然觉出异常。山顶为防凡人、走兽误闯，特设有结界，他这才放心将常恒独自扔在山上，但适才行来，却见无数碎石、断枝，显是打斗留下的痕迹。殷怀一凛，飞跃向顶。
月白似雪，雪密如织。
而坟茔前，常恒遍体刀伤地倒在血泊里，生死不明。
殷怀恍惚觉得自己心跳歇了几拍，相似的场景重现在他面前，直教他头昏脑涨。愣了好一会儿，他才想起去探常恒的情况，辨出那些刀伤的位置、深浅都未伤及要害，殷怀松出口气。
他避开常恒伤处，小心翼翼抱起对方，往屋中去。
仅这几步路，殷怀的青衣便被染得血迹斑斑。他将常恒放至塌上，除去衣物，处理伤口。粗略算下，常恒至少挨了十刀。殷怀皱眉，山顶的结界未被破坏，他会是被谁所伤？
殷怀包扎完毕，便为他摊开被衾盖好，撤手时对方却突然被他握住手腕，道：“不要……”
紧接着，常恒张眼，眼神迷离望向殷怀。
殷怀皱眉，问道：“何人伤你？”
常恒迎上他凌厉目光，稍稍偏头避开，眼中渐渐蕴出泪意。
殷怀又追问道：“谁伤得你？”
常恒慢慢松开握住他的手，用掌心盖住自己双眸。好半晌，才嗡声答道：“是我自己弄得……我练刀不慎发了狂。”
两人一时都沉默下来，常恒猛地将覆住眼睛的手掌拿开，冲口而出道：“你要赶走我了吗？”他语气恶狠狠的，却在吼完一刻，落下泪来。
殷怀完全没能理解他这过激的反应，下意识蹙眉，反问道：“赶走你做甚？”
他语气略显生硬，常恒听了，更加伤心，扭过脸去，径自垂泪。
殷怀一怔，常恒别过头时，侧脸的某个角度与记忆里的小常恒几乎重合，他下意识地伸手为对方拭泪，指尖触及常恒脸颊的一瞬，对方啜泣一声，将整张脸埋进殷怀手掌。
湿热的泪水顺着殷怀指缝流下，常恒呜咽道：“那你还走吗？”
殷怀在持继的茫然中终于捕捉住他一直在重复的“走”字，这才有些明白，不免好笑道：“当初我劝你不要习刀，你执拗不改，现在走火入魔，倒知道害怕受罚了？”
常恒把脸完全埋在殷怀掌间，只**着个毛茸茸的头。
殷怀摸了摸他发顶，他做起这个动作时，有些别扭和笨拙，显然并不习惯如此温情的表达。
迟疑了会儿，殷怀才斟酌着道：“你最近修行进益太快，出现这种情况，虽说极端了些，但也有迹可循。日后，我会对你更加留心，你只要乖乖听话，便不会再发生这种事。所以也不用太过担惊受怕。况且你这是无心之失，我不会追究，更不会赶你走。”
殷怀自忖这安慰已算十分体贴入微，孰料，常恒听罢他话，却蓦地一口反咬住他手腕。
殷怀吃痛，恼道：“你干嘛？”
常恒松口，看着他手腕内侧被自己咬出的一圈齿痕，有片刻的失神。不过旋即，他抬起眼时，已换上了副严肃神情，正色道：“我听你的话，但你以后，不许再说和我呆得厌烦。”他腮边还挂着泪滴，脸颊因为失血显得格外苍白。
顿了下，常恒又补充道：“你也不许再因为烦我离开。”
殷怀简直被他气笑，难以置信道：“你就是因为我一句随口说的话和我闹脾气？还突然发疯咬人？你这孩子，怎会如此偏激！我不过是……算了，”殷怀摆摆手，叹息道：“你还是安静养伤吧。”
他站起身时，还是忍不住老生常谈，道：“和你说过许多遍了，你这样的性格，于修行无益，须得养性清心，不要徒生杂念……”
常恒却道：“你要去哪里？”
殷怀默了瞬，才答道：“下雪了，我要到外面去看看阿恒。”
直到《月出》的调子再度细细响起，常恒才缓缓躺倒，面上的神色也渐渐转为冷戾。
一场雪后，迟桂也落尽了。
唯化开的雪里，还残存着些桂花的余香，被殷怀装在坛中，沏茶招待访客。
桂花又开过四遭时，榣山迎来了位稀客。
东海若公脚踩芒鞋、身缚腰舟，笑呵呵徐行山道间。
山中刚落过场秋雨，润湿了月色。
空山桂雨中，走出个白衣少年，他大概十六七岁年纪，容貌清冷，气质出尘，穿桂而来，广袖上沾得许多落花。
海若公见了这少年，热情招呼道：“沈仙！沈仙友！”
常恒听闻他唤，笑答道：“若公怎地来了？”
海若公上前几步，热络道：“嗨！这不是去西边办事，路过榣山，想起殿下好饮，便想着，将从那里讨来的瑞露酒献给殿下尝尝。”他说着，掀开腰舟，从里面取出只酒葫芦，递给常恒道：“天色已晚，我便不登门叨扰殿下了，劳烦沈仙替老儿给殿下带句好。”
常恒接过，谢道：“那小仙也替殿下谢过若公。”
海若见他手中另握有一串竹牌，竹子牌上写有种种地名，纳罕道：“这是？”
常恒解释道：“这是各地信众向殿下供的请愿牌，其中有些确是非殿下亲自出马不能解决的疑难，就会被下头的神官呈供上来，殿下定期会下山一次，替他们排忧。”
海若公瞥见最上头那只竹牌上所写之地，忽然暧昧一笑，贼滑道：“那看来，这次殿下头一处要去的地方便是巫山呀！”
常恒不解道：“是啊，怎么说？”
海若公狎昵地朝他眨眼，故作神秘道：“沈仙有所不知，这巫山祇女高唐可是同殿下……嘿嘿嘿……”
海若离去后，常恒皱眉打量着那撰有“巫山小儿夜啼异事”的竹牌，嗤笑一声，抬手摘下，就要掷入山涧，却又蓦地顿住，末了，又将其系回原位。
常恒提着竹牌与酒葫芦，继续上山。
刚踏上山巅，便有柳条横空抽来，常恒轻松下腰，又在那柳条反向回抽前，点地跃起，将手中的酒葫芦拍向殷怀。
殷怀接住，开盖饮过，评道：“好酒！”说着，一仰而尽。
常恒落地，刚要开口，殷怀已将空了的葫芦反拍向他，人也飞身袭来。
常恒只好拔刀，葫芦在刀刃下四分五裂，水月刀继续前劈，正对向殷怀足尖。
殷怀一脚踏上刀刃，一脚踹向常恒面门，常恒想要撤刀抵挡，却被对方死死踩住，只得眼见着殷怀的靴尖朝他下颔踢来——却又堪堪停住。
殷怀隔着些距离，虚虚抬了抬脚，模拟了个挑起常恒下巴的动作，满意笑道：“最近长进不少。”
他跳下水月刀，从常恒手里接过那串请愿牌，随意翻了翻。
常恒留意着殷怀的表情，却见他似乎并未特别在意那块写有巫山异事的请愿牌。
殷怀翻阅罢，又将请愿牌丢给常恒，问道：“你最近可还有走火入魔的征兆？”
常恒摇头。
殷怀颔首，道：“你最近修炼已小有所成，是时候该去试炼番了，此次下山，你便和我同去吧。”
常恒挑眉，明知故问道：“去哪？巫山？”
殷怀道：“是啊，怎么，你不愿意去？”
常恒沉吟道：“您……愿意我去？会不会打扰到您和……”
殷怀眼皮一跳，打断他道：“哪里听来的闲话？”说罢，又气不过，敲他头道：“给我收拾东西去。这事不许再提！”
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美少女?恒，变身成功！