02
令人遗憾的考验
一天上完课，我正欲走出教室，一女生拦住我：“老师，‘卤莽’的‘卤’字这么写对不对?”我看了看纸上的字，一时语塞。读了4年中文系，我只知有“鲁莽”一词，还未留意过是否有“卤莽”一词。我极力地回忆，却拿不准“卤”字是否正确。其实我当时只要翻一下学生放在桌上的字典，问题就解决了。但我拉不下脸来，我的课一直颇受学生欢迎。过了一会儿，我严肃地对她说：“你不晓得自己查吗?”说完，我就走了。
第二天下课时，那女生递给我一张纸条。纸上写道：“老师，昨天我并非为问您这个词。其实，我不用您提醒也知道自己应该查字典。我只想验证一下您是否也像我们常说的那样‘知之为知之，不知为不知’。遗憾的是，您似乎未能做到。假如您当时坦率地告诉我您拿不准的话，我会更敬重你。”看完纸条，我心中沉甸甸的，脸上很热。
老师的一言一行都可能对学生产生深远的影响。为人师表是非常重要的。
被残害的鸽子
一位老师看见一个可怕的情景——小男孩壮壮在院子里的汽车房后面捉到一只鸽子，他用剪刀把它的爪子剪掉了。鸽子在地上拼命挣扎，想要飞起来。它的头、翅膀和全身都在无力地抖动着，在柏油路面上留下一道道血痕和一些灰色的羽毛。
壮壮就像在做着极其重要的实验似的，皱着眉头，十分平静而专注地观察着这只鸽子。老师向壮壮奔了过去，夺下他手中的剪刀，他无法理解男孩的行为，愤怒地嚷道：“你这是在干什么呀?干吗要把鸽子……”
壮壮吓坏了，他轻声说：“没有脚它就不飞了。”
“你爸爸妈妈在哪儿?喂!告诉我，你住在什么地方?”
他使劲抓住小壮壮的肩膀。壮壮弯着腰，发白的嘴唇哆嗦着，快要哭出来了。
壮壮终于把老师带到家中。房里只有他父亲一个人。壮壮的爸爸穿着一件洗得褪了色的睡衣，长得虚胖，满脸的胡子只是胡乱地刮了一下，当他从厨房的桌旁摇摇晃晃地站起来的时候，一只假腿咯吱咯吱直响。壮壮的爸爸听完了老师的话，拳头往桌子上使劲一捶。
“你来干吗?”他像一个掉进了深坑里的酒鬼似的，绝望地大吼了一声，“他是砍下了你的脚还是怎么的?”
孩子的行为背后，往往隐藏着深层次的原因，要想真正理解一个学生，就必须找到这些原因。
桌子上还剩几颗樱桃
一位老师教一年级数学。他给孩子们讲解减法，教得很努力。一次，他把一个特别认真听课的学生叫到黑板前，问道：“露西，想一想，4颗樱桃放在桌子上，你姐姐吃了其中的1颗，桌子上还剩几颗?”
“几个姐姐，先生?”
“不是，注意听!我把这道题目再重复一遍。桌子上放着4颗樱桃……”
“这是不可能的，先生!现在没有樱桃，现在是冬天。”
“露西!我们假设4颗樱桃放在桌子上，你的姐姐来了……”
“哪个?”
“什么‘哪个’?当然是你的姐姐!”
“啊!我有两个姐姐，莫尼卡和英格。”
“这是一样的!注意，一个姐姐拿了1颗樱桃……”
“莫尼卡和英格是不会只拿1颗樱桃的，她俩总是什么东西都拿光。”
“但是，露西!你爸爸只允许她拿一颗樱桃!”
“这是不可能的，先生。”
“为什么?”
“爸爸出差去了，两个星期后才能回家。”
老师的脸有点红了。
“嗯，注意!我现在把这题目再讲一遍!如果你再插话，你就到你的座位上站着。嗯，桌子上还放着3颗，不是，是4颗樱桃，你姐姐从中拿了1颗樱桃，桌子上还剩下几颗?”
“没有了。”
“什么?你怎么会得到这个答案?”
“因为我吃了剩下的樱桃。我最喜欢吃樱桃!”
现在整个社会都在提倡“素质教育”。千万不要扼杀孩子奔放的思想。
不需要证明的真理
老师离开黑板，抖了抖手上的粉笔灰说：“现在请大家作笔记：平行的两条直线，任意加以延长，永不相交。”
学生们低下头在本子上写着。
“平行的两条直线……永不……相交……霍尔，你为什么不记呢?”
“我在想。”
“想什么呢?”
“为什么它们不会相交呢?”
“为什么?我不是已经讲过，因为它们是平行的呀。”
“那么，要是把它们延长到一公里，也不会相交吗?”
“当然啦。”
“要是延长两公里呢?”
“也不会相交的。”
“要是延长到五千公里，它们就会相交了吧?”
“不会的。”
“有人试验过吗?”
“这道理本来就很清楚，用不着试验，因为这是一条公理。霍尔，你说说，什么叫公理。”
“公理就是不需要证明的真理。”
“对，霍尔，”老师说，“坐下吧……现在你明白了吧?”
“这我懂得，就是不懂得为什么它们不会相交。”
“就因为这是一条公理，是不需要证明的真理呀。”
“那么，不论什么定理都可以叫做公理，就也都用不着证明了，是吗?”
“不是任何一条定理都可以叫做公理。”
“那么为什么这一条定理就可以叫做公理呢?”
“咳，你多固执啊……喂，霍尔，听我说，你今年多大了?”
“11岁。”
“明年是多少岁?”
“12岁。”
“再过一年呢?”
“13岁。”
“你瞧，每个人每年都要长一岁，这也是一条公理。”
“要是这个人突然一下子死掉了呢?”“那又怎么样?”
“一年后他不就长不了一岁了吗?”
“这是例外情况。你别从我的话中找碴了，我还可以给你举出别的例子，甚至可以举出成千上万的例子来说明；不过，这没必要，因为公理是不用证明的。”
“那要不是公理呢?”
“那是什么?”
“要是定理，就需要证明了吧?”
“那是需要的。可我们现在说的是公理。”
“为什么是公理呢?”
“因为这是欧几里得说的。”
“要是他说错了呢?”
“你大概以为欧几里得比你还蠢吧?”
“不，我并不这样认为。”
“那为什么你还要强辩呢?”
“我没有强辩，我只是在想，为什么两条平行直线不能相交。”
“因为它们不会相交，也不可能相交，整个几何学就是建立在这个基础上的。”
“这么说，只要两条平行直线一相交，整个几何学就不能成立了?”
“那当然，但它们终究不会相交……你瞧，我在黑板上画给你看……怎么样，相交了没有?”
“暂时没有。”
“好，你再看，我在墙上接着画……相交了没有?”
“没有。”
“你还要怎样呢?”
“要是再延长，延长到墙的背面上去呢?”
“现在我全明白了，你简直是个无赖，你心里很明白，但就是存心要跟我扯皮。”
“可我确实是不懂嘛。”
“嗯，好吧，你不相信欧几里得，也不知道他是什么人。但我，你总该知道，总该相信吧?我对你说，它们是不会相交的……喂，你怎么不说话了呢?”
“我在想。”
“霍尔，那就这么办吧：要么你立刻承认它们不会相交，要么我把你撵出教室，怎么样?”
“我实在弄不明白这是怎么回事。”霍尔哽咽着说。
“出去!”老师喊了起来，“收拾起你的书包见你的父母去吧。”
霍尔收拾起书包，抽泣着走出教室。
老师疲惫地坐到椅子上，大家默默地坐了几秒钟，然后老师站起来又走近了黑板。
“好吧，同学们，我们继续上课，请你们再记下一条公理：两点间只能画一条直线。”
喜欢动脑筋的学生绝不是笨学生。作为老师，对于自己所讲授的知识，也需要有刨根问底的精神。
一个很棒的礼物
汉德和伙伴们要凑份儿给老师买一件礼物，因为明天就是她的生日了。首先，他们得数一数钱。汉德的算术在班里最好，大家让他来做加法。他们好开心：乔弗里拿来了一张5000法郎的大票子，这是他爸爸给他的。乔弗里的爸爸可有钱了，乔弗里想要什么就给什么。最后，汉德告诉伙伴们：“咱们总共有5207法郎，能买一个很棒的礼物了。”
可到底买什么才好呢?阿尔赛斯特是个大胖子，光知道吃，他兴致勃勃地建议道：
“买一盒糖吧。要不就买巧克力面包。”
别的人都不同意：要是买回来好吃的东西，没准儿每个人都想尝尝，那就剩不下什么给老师了。
“上次，我爸给我妈妈买了一件皮大衣，我妈可高兴啦!”这倒是个好点子，但乔弗里随即又说，“可这些钱远不够买皮大衣。”
“给她买一本书好不好?”阿涅昂问。
大家都哈哈大笑起来，阿涅昂真会发神经。
“那送一枝钢笔行不行?”厄德又问。
克罗岱尔的成绩在班里总是倒数第一，他说：
“我可不喜欢看着老师用我们送给她的笔给我打零分。”
“我家旁边有一个专门卖玩具的商店。那儿的东西多极了，准能找着咱们要买的。”吕菲又出了个新主意。
这个主意真棒，他们决定放学后到那家商店去看看。
一到商店，他们先朝橱窗里望望。真带劲儿，橱窗里的东西琳琅满目：有小人儿、带棱的色拉碟儿、没法用的长嘴瓶子、刀、叉、挂钟。不过，最好看的要数小人儿像：有一个穿裤衩的人在拉两匹惊马。还有一个拉弓射箭的太太，别看弓上没装弦儿，可看上去跟装了弦儿一个样。旁边摆着一只配套的狮子，背上插着一支箭。这时，只见店里的一个先生直瞅他们，生怕他们调皮捣蛋。
他们刚进商店，那个先生马上迎过来，拼命挥着手说：“嗨，快出去!这儿可不是你们玩的地方!”
“我们不是来玩的，我们是想买一件礼物。”阿尔赛斯特说。
“是买给老师的。”汉德也加了一句。
“我们有钱。”乔弗里又说。
阿涅昂把他们要买礼物的钱拿出来让他看。
“噢，那好吧。不过，哪儿也不准乱碰。”先生答应了。
“这玩意儿卖多少钱?”克罗岱尔拿起柜台上的两匹马问。
“别动!快放下，不小心会摔碎的!”先生急得直叫。
他真得防着点儿克罗岱尔：这家伙笨手笨脚，弄不好会砸坏东西。克罗岱尔不高兴地把马放回去，可胳膊肘又差点把一只象撞下来，多亏先生一把抓住了。
他们到处乱看，先生满屋子飞跑，还边跑边喊：
“别碰，别动手!当心打碎了!”
汉德真可怜这个先生：在什么都容易打碎的商店里头上班，那滋味肯定好不了。
最后，先生命令他们在屋子的中央排好队，手放在背后，然后问他们到底要买什么。
“我们想用5207法郎买很棒的东西。”约阿辛说。
先生往四周看看，然后从橱窗里拿出两个彩色玩具兵。那玩具兵就跟真人一样，汉德觉得在集市的射击摊上也没见过这么好看的。
“只要花5000法郎就够了。”先生说。
“比我们原来打算的还少呢。”阿涅昂说。
“可我还是喜欢马。”克罗岱尔说着，就去抓柜台上的马。
先生赶紧抢先拿到手里，他不高兴地问：
“说吧，你们到底想不想要玩具兵?”
他们只能要了。阿涅昂付了钱，他们拿着玩具兵走出了店门。
一到马路上，竞出现了棘手的问题：“明天，谁把礼物送给老师呢?”
“应该我送，我出的钱最多!”乔弗里说。
“我是班里的第一名，该我把礼物给老师!”阿涅昂说。
汉德忽然想了一个好主意：用扔硬币的办法来决定谁把礼物带回去。这办法还挺费事，有两个硬币都滚到阴沟里去了。最后，还是克罗岱尔赢了，其他人都泄气。这家伙可是动不动就砸坏东西的，玩具兵没准儿还没来得及送给老师就已经完蛋啦。把玩具兵交给克罗岱尔的时候，厄德吓唬他说：“如果你砸了玩具兵，那我们就请你的鼻子吃一顿拳头。”克罗岱尔向大家保证会小心的。他一边捧着玩具兵往家走，一边伸着舌头，步子挪得可慢啦。
第二天，汉德提心吊胆地来到学校，还好，总算看见克罗岱尔和他抱着的玩具兵。这下，他们都开心了。克罗岱尔说：
“我一个晚上都没睡觉，就怕玩具兵从床头柜上掉下来。”
上课了，克罗岱尔把玩具兵放在课桌里，小心地看护着。汉德盯着他，眼馋得不得了：等一会儿，克罗岱尔就要向老师献礼物了。老师准会很高兴，说不定还要亲亲他呢。
“克罗岱尔!你又把什么藏在课桌里啦?”老师在问，并径直走到克罗岱尔的座位旁，生气地说，“把东西给我!”
克罗岱尔把礼物交给了老师。老师看了一眼玩具兵说：
“早就告诉过你们，不要把这些讨厌的东西带到学校里来!这个，我没收了，下课后来拿。等会儿再跟你算账!”
后来，汉德他们想把玩具兵退掉，可是没退成：克罗岱尔在那家商店门口跌了个跟头，玩具兵被摔碎了。
老师和同学之间为什么常常缺乏理解?老师也应该时常想想自己的做法有无不足之处。
孩子不会再退步了
一位烦恼的妇人来找一位教育家，说她正为孩子的功课烦恼。
教育家说：“孩子的功课应该由孩子自己烦恼才对呀!”
她说：“先生，你不知道，我的孩子考试考第40名，可是他们班上只有40个学生。”
不料，教育家竟开玩笑地说：“如果我是你，我一定会很高兴!”
“为什么呢?”
“因为你想想看，从今天开始，你的孩子不会再退步了，他绝对不会落到第41名呀?”禅师说。
妇人听了展颜而笑。
教育家继续说：“这就好像爬山一样，你的孩子现在是山谷底部的人，唯一的路就是往上走，只要你停止烦恼，鼓励他，陪他一起走，他一定会走出来。”
过了不久，妇人再次来找教育家，并向他道谢，说她的孩子果然成绩不断往上升。
我们处在什么地方、什么高度并不重要，最重要的是我们怎么辨别方向，确定下一步该往哪里走!
条条大路通往广场
父亲带着汉德森，离开罗马的家，来到市郊一个小镇，爬到一座教堂高高的塔顶上。汉德森心里暗自嘀咕：“领我上这儿来干什么呢?”
“往下瞧瞧吧，孩子!”父亲说道。
汉德森鼓足最大的勇气朝脚底下看，只见星罗棋布的村庄环抱着罗马，如蛛网般交叉扭曲的街道，一条条通往罗马广场。
“好好瞧瞧吧，亲爱的孩子，”父亲温柔地接着说，“通往广场的路不止一条．生活也是这样。假如你发现走这条路达不到目的地，你就走另一条路试试!”
父亲为什么要带自己爬上那儿，现在汉德森明白了。前几天，他曾向母亲说过学校供应的午餐太糟糕了，请她向学校反映，可她不相信。后来汉德森求助于父亲，他当时没说什么。过了两天，就带他爬上这座高塔，给他上了生动的一课，给了他一把开启心扉的钥匙。
回家时，汉德森已想出一个办法来了。
第二天在学校用午餐时，汉德森偷偷把汤倒进一个饭罐里带回家来。他对家里的厨师说，晚饭时把汤端上去让妈妈尝尝。这办法果然生效，妈妈尝了一汤匙就连连吐口水，埋怨道：“厨师是疯了还是怎么的!”汉德森赶紧如实说了。母亲愤愤地声明，她明天就去向学校提意见。
在生活中遇到困难，或者发现自己的理想很难实现的时候，千万不要自甘失败，止步不前。要记住：通往广场的路不止一条!
冬天不要砍树
在本尼斯9岁那年冬天，爸爸带他到北方阿拉斯的城郊，和爷爷一起过圣诞——在那里爷爷有一个小小的农场。
一天，本尼斯在玩耍时，发现屋前的几棵无花果树中有一棵已经死了：树皮有的已剥落，枝干也不再呈暗青色，而是完全枯黄了。他稍一碰就“叭嗒”一声折断了一枝。
于是，他对爷爷说：“爷爷，那棵树早就死了，把它砍了吧!我们再种一棵。”
可是，爷爷不答应。他说：“也许它的确是不行了。但是过冬之后可能还会萌芽抽技的——说不定它正在养精蓄锐呢!记住，孩子!冬天，你不要砍树。”
果不出爷爷所料，第二年春天，这棵显然已经死了的无花果树居然真的重新萌生新芽，和其他的树一样感受到了春天的来临，真正死去的只是几根枝丫。到了夏天，整棵树看上去跟它的伙伴并没啥差别，都枝繁叶茂，绿阴宜人了。
只要我们不轻易放弃，冷静、耐心地等待，凡事都有转机的可能。
妈妈的存折
每星期六的晚上，小丽的妈妈都会坐在擦干净的饭桌前，皱着眉头归置爸爸小小的工资袋里的那点钱。
钱分成好几摞。“这是房租费。”妈妈嘴里念叨着，把大的银币摞成一堆。
“这是水电费。”又是一摞银币。
“你爸爸的鞋要打个掌子。”妈妈又取出一个小银币。
“老师说这星期我得买个本子。”小丽的哥哥提出。
妈妈脸色严肃地又拿出一个5分的镍币或1角银币放在一边。
小丽和哥哥眼看着那钱堆变得越来越小。最后，爸爸总是要说：“就这些了吧?”妈妈点点头，大家才可以靠在椅子背上松口气。妈妈会抬起头笑一笑，轻轻地说：“好，这就用不着上银行取钱了。”
小丽觉得，妈妈在银行里有存款，真是件了不起的事。这给人一种暖乎乎的、安全的感觉。别的孩子都因为家里没钱而时常忧心忡忡；而小丽和哥哥却很踏实地一心扑在学习上——因为妈妈有存款，无需为经济问题发愁!
小丽的哥哥中学毕业后想上商学院。妈妈说：“好吧。”爸爸也点头表示同意。
大家又急切地拉过椅子聚到桌子面前。小丽把那只漆着鲜艳颜色的盒子拿下来，小心翼翼地放在妈妈面前。那盒子是他家的“小银行”。它和城里的大银行不同之点在于有急需时就用这里面的钱。
小丽的哥哥把上大学的各类花销——学费多少，书费多少，列了一张清单。妈妈对着那些写得清清楚楚的数字看了好大一会儿，然后把小银行里的钱拿出来数。可是不够。
妈妈闭紧了嘴唇，轻声说：“最好不要动用大银行里的钱。”
全家人一致同意。
小丽的哥哥提出：“暑假我到街上的副食商店去干活。”
妈妈对他赞赏地笑了一笑。她慢慢地写下了一个数字，加减了一番。爸爸很快地心算了一遍。“还不够，”他把烟斗从嘴里拿下来端详了好一会儿之后，说道：“我戒烟。”
妈妈从桌子这边伸出手，无言地抚摸着爸爸的袖子。又写下了一个数字。
又一次避免了动用妈妈的银行存款，小丽感到心里很踏实。
即使在出现一些大的额外开销时，妈妈也多不让小丽他们操心。大家一起出力干活，使得去大银行取钱的事一再拖延。
把沙发搬进厨房全家人都没有意见，因为这样才可以把前面一间房子租出去。
在那段时间，妈妈到邻居家的面包房去帮忙。得的报酬是一大袋发霉的面包和咖啡蛋糕。妈妈说，新鲜面包对人并不太好。咖啡蛋糕在烤箱里再烤一下吃起来和新出炉的差不多。
爸爸每天晚上到奶制品公司刷瓶子。老板给他3升鲜牛奶，发酸的牛奶随便拿。妈妈把酸了的奶做成奶酪。
后来，社会经济状况好转，爸爸长工资了。那天妈妈的背似乎也比平时直了一点。
她自豪地环顾着我们大家，说：“太好了，怎么样?我们又顶住了，没上大银行取钱。”
再后来小丽的哥哥和小丽也先后上班了。
领到第一个月工资以后，小丽急忙跑到妈妈家里。他把那沓沉甸甸的钞票放在妈妈的膝盖上，对她说：“这是给你的，放在你的存折上。”
她把钞票在手里捏了一会儿，笑着说：“我哪里有什么存款?我活了这一辈子，从来没有进过银行的大门。”
只要保持冷静，对未来充满信心，生活就有希望。信念是比金钱更重要的财富!
要由你自己负责
在一次因为战乱而逃难的人潮当中，有一位身体虚弱的母亲，和她只有3岁的小孩。
难民潮靠着步行缓慢地向边境移动，酷热的太阳恶毒地在每一个难民的头上肆虐。难民们拖着蹒跚的步伐，一步一步向前走，不知道自己什么时候会倒下。
那位虚弱的妈妈终于支撑不下去了，她抱着她的小孩，找到了难民潮当中的一位神父。这位可怜的母亲，苦苦地哀求神父帮她照顾她的小孩，因为她觉得自己绝对无法撑到边境。
神父略懂医道，在简单地检查了这位妈妈的身体状况后，他发现她的体力尚可，便断然拒绝了这位妈妈。神父说：“你自己的孩子，当然要由你自己负责，我无法代劳!”虚弱的母亲听到神父这般无情的拒绝，不由得十分愤怒，转身抱着自己的孩子，回到难民潮的队伍当中。
一天一天过去，这一群难民终于步行到了边境，通过国际红十字会的照顾，在难民营中，每个人至少有了最起码的安身之处。
这时候，神父再来探望这位身体已经恢复的母亲。神父看到她，欣慰地说：“幸好我没有接下你托孤的任务，今天才能看到你们母子都平安……”
充满智慧的神父，在最危急的时刻，让这位可怜的母亲激发出无穷的潜能。
在遇到困难的时候，冷静和乐观所产生的力量能够支持你，勇敢地去面对一切看似不容易战胜的挫折。
能帮什么忙
哈蒙德夫人是个年迈盲人，但她决心不依赖他人，每日黄昏独自外出散步，以锻炼身体并呼吸新鲜空气。她用一根手杖触摸四周物体，日久便对它们的位置了如指掌，因此从未迷过路。
但有一天，有人砍倒了长在她散步必经的某条小路旁边的一些松树，于是黄昏散步时，她的手杖触不到这些熟悉的松树，这下子她可碰到麻烦了。
她停了下来，凝神静听了一会儿，却听不到有其他人的声音，她就又往前走了一两公里，此时她听见脚下有流水声。
“水?”她叫了起来，止住脚步，“我迷路了吗?大概是吧。现在我十有八九站在一座桥上，而且脚下肯定是条河。记得有人曾告诉我这个地带有条河，但我不知道它的确切位置。我怎样才能从这儿回到我的小屋去呢?”
突然，她听到旁边传来一名男子的友好问话声：“打扰了，我能帮您点什么忙?”
“您心地可真好!”哈蒙德夫人说，“好呀，那我就不客气了。我每天傍晚散步时凭以认路的一些树被伐倒了，要不是这么幸运地碰见您的话，我真的不知道该怎么办才好。请您帮我回家，好吗?”
“当然可以，”那男子答道，“您住哪儿?”
哈蒙德夫人将地址告诉了他，于是他们上路了。那名男子带她回小屋后，老人邀他进来坐坐，并请他喝咖啡、吃糕点。她向他表示了深深的谢意。
“别谢我，”他答道，“我还想谢您呢!”
“谢我?”哈蒙德夫人十分惊讶，“这到底是为什么?”
“哦!”那男子平静地答道，“实不相瞒，遇到您之前，我已在黑暗中站在那座桥边很久很久了，因为我想下定决心跳到河里把自己淹死算了，但现在我再也不想这么做了。”
“天生我才必有用。”当你感到极度消沉的时候，不要忽视了自己在生活中的价值。
这是困难还只是不便
1959年的夏天，罗伯特在一家餐馆打工，做夜班服务台值班员，兼在马厩协助看管马匹。
旅馆老板是瑞士人，他对待员工的做法是欧洲式的。罗伯特和他合不来，觉得他是一个法西斯主义者，只想雇用安分守己的农民。
有一个星期，员工每天晚餐都是同样的东西：两根维也纳香肠、一堆泡菜和不新鲜的面包卷。伙食费要从薪水中扣除。罗伯特觉得异常愤慨。
整个星期都很难过。到了星期五晚上11点左右，罗伯特在服务台当班。当走进厨房时，他看到一张便条，是写给厨师的，告诉他员工还要多吃两天小香肠及泡菜。
罗伯特勃然大怒。因为当时没有其他更好的听众，他就把所有不满一古脑儿向刚来上班的夜班查账员沃尔曼宣泄。罗伯特说：“我已经忍无可忍了!我要去拿一碟小香肠和泡菜，吵醒老板，用那碟东西掷他。什么人也没有权力要我整个星期吃小香肠和泡菜，而且还要我付账。我讨厌吃小香肠和泡菜，要我再吃一天都难受!整家旅馆都糟透了!我要卷铺盖不干了……”罗伯特就这么痛骂了20分钟，还不时拍打桌子，踢椅子，不停地咒骂。
当罗伯特大吵大闹时，沃尔曼一直安静地坐在凳子上，用忧郁的眼神望着他。
沃尔曼曾在奥斯维辛纳粹德国集中营关过3年，最后死里逃生。他是一名德国犹太人，身材瘦小，经常咳嗽。他喜欢上夜班，因为他孤身一人，既可沉思默想，又可以享受安静，更可以随时走进厨房吃点东西——维也纳小香肠和泡菜对他来说是美味佳肴。
“听着，罗伯特，听我说，你知道你的问题在哪里吗?不是小香肠和泡菜，不是老板，也不是这份工作。”
“那么，到底我的问题在哪里?”
“罗伯特，你以为自己无所不知。但你不知道不便和困难的分别。若你弄折了颈骨，或者食不果腹，或者你的房子起火，那么你的确有困难。其他的都只是不便。生命就是不便，生命中充满种种坎坷。学习把不便和困难分开，你就会活得长久些，而且不会惹太多的烦恼。晚安。”
他挥手叫罗伯特去睡觉，那手势既像打发，又像祝福。
有生以来很少有人这样给自己当头一棒。那天深夜，沃尔曼使罗伯特茅塞顿开。
每当遇到挫折，被逼得无路可退，要愤怒地做出蠢事的时候，都要冷静地想一想：这是困难还只是不便?
更理智地面对悲剧
我在儿童医院做见习护士的第二年，爱上了吉米。他的眼睛呈淡淡的紫色，像满月的天空那么纯净；金色的卷发覆在像草莓一样红润的面颊上，他看起来就像教堂玻璃窗里的小天使。但是，实际上，他是一个可怜的、孤独的，内心充满恐惧的孤儿。虽然他患了传染性的疾病，可我还是非常喜欢他。当我为他哼唱着催眠曲的时候，心里想着：“吉米，等我从护士学校毕业，我就想办法成为你的全职母亲。”
在度假期间，我为吉米这个小家伙买了几件样子可爱的玩具。假期一结束，我便匆匆忙忙地回去上班。在向住院部走去的路上，我急切地从吉米的窗户向里看。他的婴儿床被整理得干干净净，但是，**没有人。
“你们把把吉米挪到哪里去了?”我问夜班护士。
“噢，他在星期六的夜里死了。你不知道吗?”
一个多么不经意的回答啊!我失魂落魄地走进护士休息室，在那儿，我能够任眼泪恣意流淌。
“怀特小姐!”是斯蒂克贝小姐那冷峻严厉的声音，“上班的时间到了。擦干你的眼泪，开始工作。现在就开始!”
听了她的话，我心中所有的悲伤和难过就像滚沸的油一样全都灌注到这个冷酷的、没有感情的女人身上。
“你怎能这样漠不关心呢?”我冲她大声喊道，“吉米短暂的一生就这么结束了!而他甚至还没有一个妈妈去关心他，他是多么不幸啊!你关心过他，或者是关心过其他任何一个小孩子吗?不!你只是说：‘怀特小姐，去工作。假装一切都和以前一样。’噢，这不一样!我在意!我爱那个孩子!”眼泪像洪水一样溅落在我胸前的制服上。
一方手帕轻轻落在我那被泪水打湿的膝头上。我感到有一只手温柔地放在了我的肩膀上。斯蒂克贝小姐站在我的身边，泪流满面，那一贯笔挺的制服也被泪水打湿了。
“怀特小姐，”她的声音低低的，有些沙哑，“在工作中，我们会遇到很多像吉米一样的孩子。如果我们不控制自己的感情，他们会把我们的心给毁掉。你和我的心都应该像果冻一样，是一种凝胶体，我们必须学会控制自己的情绪，不断去寻找方法宽慰自己，使自己更理智地面对悲剧。我们必须给予每一个孩子平等的注意力，对某个孩子的特殊注意会毁坏和限制我们成为一个公正无私的护士的能力。”
她把脸上的眼泪擦干。“如果你知道吉米并不是一个人孤独地死去，也许会觉得有一点安慰。死亡是从我的怀里把他带走的。”
我们一起坐在那儿，一个是经验丰富的拥有一颗成熟的果冻心的老师，一个是拥有青涩涩的果冻心的学生，我们一起为死去的吉米哭泣。然后，我们抹去脸上的悲伤，换上一副清新的、护士的微笑脸庞走出休息室，去爱和关心所有由我们看护的小孩子们。
人是有感情的动物，但是，需要冷静的时候，一定要用理智战胜感情。
这就是答案
去年初秋，巴特西的丈夫比尔接了长途电话之后，转过身来对她说：“你父亲被送去急诊，是严重的心脏病。”巴特西虽然能看得出他内心的恐惧，但又竭力表现出很冷静的样子。
“爸爸病得这么厉害吗?”比尔带着巴特西飞速驱车去机场时，她心里在祈祷，“啊，亲爱的上帝，让爸爸活下去吧!”
当她走进医院爸爸的病房时，母亲一句话也没说。她们默默地抱在一起。巴特西坐在母亲的身边祈祷着：“让爸爸活下去吧!”
在整整3个星期里，她和妈妈就这样日夜守护着父亲。有一天早晨，爸爸恢复了知觉，他还握住了巴特西的手。他的心脏虽然稳定了，但其他问题又出现了。凡是巴特西不和父亲或母亲在一起时，她就去医院的小教堂里，总是祷告着同一句话：“让爸爸活下去吧!”
祝愿康复的卡片从各地寄来。一天晚上，她接到比尔寄来的一张——这是“我们的”卡片，上面写着：“要相信上帝的答案，亲爱的。”
巴特西站在厨房里，手里攥着一张弄皱了的卡片，一会儿哭，一会儿笑，母亲不明白这是为什么。巴特西想：“比尔帮我意识到的是我原来搞的那些祈祷全都错了。”
第二天清晨，巴特西在医院小教堂里平静地祈祷：“亲爱的上帝，我知道我的愿望是什么，但对爸爸说来这并不见得是最好的答案。您也爱他。因此我现在要把他放在您的手中。让您的意愿——而不是我的——实现吧!”
在那一瞬间，她觉得如释重负。不管上帝的答案是什么，她知道对她父亲都是正确的。
两个星期后，她的父亲与世长辞了。
第二天，比尔带着孩子们赶来了。他们的儿子哭着说：“我不愿意让外公死，他为什么会死呢?”
巴特西紧紧地抱着儿子让他哭个够。从窗户远望，她看见群山和碧蓝的天，想着她深深敬爱的父亲，也想到他有可能遭受的无法医治的病痛。比尔的手放在她的肩上。巴特西轻轻地说：“显然，这就是答案。”
当亲人离去的不幸降临在我们头上的时候，一定要冷静：我们无法改变自然规律，只能调节自己的心境。
一只会照看孩子的狗
有一个发生在美国阿拉斯加的故事，有一对年轻的夫妇，妻子因为难产死去了，不过孩子倒是活了下来。丈夫一个人既工作又照顾孩子，有些忙不过来，可是找不到合适的保姆照看孩子，于是他训练了一只狗，那只狗既听话又聪明，可以帮他照看孩子。
有一天，丈夫要外出，像往日一样让狗照看孩子。他去了离家很远的地方，所以当晚没有赶回家。第二天一大早他急急忙忙往家里赶，狗听到主人的声音摇着尾巴出来迎接，可是他却发现狗满口是血，打开房门一看，屋里也到处是血，孩子居然不在**……他全身的血一下子涌到头上，心想一定是狗的兽性大发，把孩子吃掉了，盛怒之下，拿起刀来把狗杀死了。
就在他悲愤交加的时候，突然听到孩子的声音，只见孩子从床下爬了出来，丈夫感到很奇怪。他再仔细看了看狗的尸体，这才发现狗后腿上有一大块肉没有了，而屋门的后面还有一只狼的尸体。原来，是狗救了小主人，却被主人误杀了。
我们遇要不如意的事时，常常会不分青红皂白地大发雷霆，可是当我们了解了事情的真相时，才发现自己的行为并不适当。
不带着怒气做任何事
欧玛尔是英国历史上唯一留名至今的剑手。他有一个与他势均力敌的敌手，他同他斗了30年还不分胜负。在一次决斗中，敌手从马上摔下来，欧玛尔持剑跳到他身上，一秒钟内就可以杀死他。
但敌手这时做了一件事——向他脸上吐了一口唾沫。欧玛尔停住了，对敌手说：“咱们明天再打。”敌手糊涂了。
欧玛尔说：“30年来我一直在修炼自己，让自己不带一点儿怒气作战，所以我才能常胜不败。刚才你吐我的瞬间我动了怒气，这时杀死你，我就再也找不到胜利的感觉了。所以，我们只能明天重新开始。”
这场争斗永远也不会开始了，因为那个敌手从此变成了他的学生，他也想学会不带一点儿怒气作战。
愤怒常常使我们失去理智，干出蠢事。在生活中，我们也要学会不带着怒气做任何事。
一场世界冠军争夺赛
一只普普通通的小苍蝇竟决定了一场世界台球锦标赛的结果。那是1965年9月7日，纽约举行一场台球世界冠军争夺赛。这场争夺赛是在路易斯·福克斯和约翰·迪瑞之间进行的。奖金四万美元。
这两位都是台坛上的奇才，观众们在静静地观察着比赛的进展，路易斯·福克斯得分已遥遥领先。他只要再得几分，这场比赛就将宣告结束。
这时赛厅里的气氛十分紧张，福克斯洋洋自得准备做最后几杆漂亮的击球，约翰·迪瑞沮丧地坐在一个角落里，他的败局似乎已定。
突然，在那死一般沉寂的赛厅里出现了一只苍蝇，嗡嗡作响，它绕着球桌盘旋了一会儿，然后叮在了主球上。路易斯·福克斯微微一笑，轻轻地一挥手，赶走了苍蝇，他又盯着台球，准备击球，可是这只苍蝇第二次来到台桌上方盘旋，而后又落在了主球上。于是观众中发出一阵紧张的笑声。福克斯又轻嘘一声将苍蝇赶走了，他的情绪并没有因为这种干扰而波动。但是这只苍蝇第三次又回到了台桌上。这次沉寂被打破，观众中发出一阵狂笑。原先冷静的路易斯·福克斯这次再也不冷静了。他用球杆去赶那苍蝇，想把它赶走。不料，球杆擦着了主球，主球滚动了一英寸。苍蝇是不见了，可是由于福克斯触击了主球，他就失去了继续击球的机会，约翰·迪瑞充分地利用这一幸运的机会，长时间的连续击球直到比赛结束。迪瑞夺得了台球世界冠军，并拿走了四万美元奖金的大部分。
那天夜里，路易斯·福克斯离开赛厅时，宛若在奇怪的梦幻中游走。第二天早上，一艘警艇在河上发现了他的尸体。他自杀了。
在前进的道路中，要保持冷静和积极正确的心态，不要让无关紧要的东西干扰你。
捡起地上的鸡毛
圣菲利普是16世纪深受爱戴的罗马牧师，富人和穷人追随着他，贵族和平民也都喜欢他，这一切都是因为他的善饵人意。
有一次，一位年轻的女孩来到圣菲利普面前倾诉自己的苦恼。圣菲利普明白了女孩的缺点，其实她心地倒不坏，只是她常常说三道四，喜欢说些无聊的闲话。这些闲话传出去后就会给别人造成许多伤害。
圣菲利普说：“你不应该谈论他人的缺点，我知道你也为此苦恼，现在我命令你要为此赎罪。你到市场上买一只母鸡，走出城镇后，沿路拔下鸡毛并四处散布。你要一刻不停地拔，直到拔完为止。你做完之后就回到这里告诉我。”
女孩觉得这是非常奇怪的赎罪方式，但为了消除自己的烦恼，她没有任何异议。她买了鸡，走出城镇，并遵照吩咐拔下鸡毛。然后她回去找圣菲利普，告诉他自己按照他说的做了一切。圣菲利普说：“你已完成了赎罪的第一部分，现在要进行第二部分。你必须回到你来的路上，捡起所有的鸡毛。”
女孩为难地说：“这怎么可能呢?在这时候，风已经把它们吹得到处都是了。也许我可以捡回一些，但是我不可能捡回所有的鸡毛。”
“没错，我的孩子。那些你脱口而出的愚蠢话语不也是如此吗?你不也常常从口中吐出一些愚蠢的谣言吗?你有可能跟在它们后面，在你想收回的时候就收回吗?”女孩说：“不能，神父。”
“那么，当你想说些别人的闲话时，请闭上你的嘴，不要让这些邪恶的羽毛散落路旁。”
伤害人的话一旦说出就不能收回，所以，如何说话，尤其如何谈论别人，需要我们慎重考虑。
这些餐点你们也可以吃
20世纪初，有个爱尔兰家庭要移民美洲。他们非常穷困，于是辛苦工作，省吃俭用三年多，终于存钱买了去美洲的船票。当他们被带到甲板下睡觉的地方时，全家人以为整个旅程中他们都得呆在甲板下，而他们也确实这么做，仅吃着自己带上船的少量面包和饼干充饥。
一天又一天，他们以充满嫉妒的眼光看着头等舱的旅客在甲板上吃着奢华的大餐。最后，当船快要停靠爱丽丝岛的时候，这家其中一个小孩生病了。做父亲的找到服务人员说：“先生，求求你，能不能赏我一些剩菜剩饭，好给我的小孩吃?”
服务人员回答说：“为什么这么问，这些餐点你们也可以吃啊。”
“是吗?”这人回答说，“你的意思是说，整个航程里我们都可以吃得很好?”
“当然!”服务人员以惊讶的口吻说，“在整个航程里，这些餐点也供应给你和你的家人，你的船票只是决定你睡觉的地方，并没有决定你的用餐地点。”
很多人也有相同的状况，他们以为他们“被带去看”的地方就是他们一辈子必须待的地方，他们不明白，他们可以和其他人一样，享受许多同样的权利。成功是要寻访、要共享、要想办法接近的。
正如一位哲人所说：“无论你身处何境都是自己的选择。”
三个旅行者
三个旅行者早上出门时，一个旅行者带了一把伞，另一个旅行者拿了一根拐杖，第三个旅行者什么也没有拿。
晚上归来，拿伞的旅行者淋得浑身是水，拿拐杖的旅行者跌得满身是伤，而第三个旅行者却安然无恙。于是，前面的旅行者很纳闷，问第三个旅行者：“你怎会没有事呢?”
第三个旅行者没有回答，而是问拿伞的旅行者：“你为什么会淋湿而没有摔伤呢?”
拿伞的旅行者说：“当大雨来到的时候，我因为有了伞，就大胆地在雨中走，却不知怎么淋湿了；当我走在泥泞坎坷的路上时，我因为没有拐杖，所以走得非常仔细，专拣平稳的地方走，所以没有摔伤。”
然后，他又问拿拐杖的旅行者：“你为什么没有淋湿而摔伤了呢?”
拿拐杖的说：“当大雨来临的时候，我因为没有带雨伞，便拣能躲雨的地方走，所以没有淋湿；当我走在泥泞坎坷的路上时，我便用拐杖拄着走，却不知为什么常常跌跤。”
第三个旅行者听后笑笑说：“这就是为什么你们拿伞的淋湿了，拿拐杖的跌伤了，而我却安然无恙的原因。当大雨来时我躲着走，当路不好时我细心地走，所以我没有淋湿也没有跌伤。你们的失误就在于你们有凭借的优势，认为有了优势便少了忧患。”
许多时候，我们不是跌倒在自己的缺陷上，而是跌倒在自己的优势上。因为缺陷常常给我们以提醒，让我们保持冷静和警惕。
一切都静下来之后
一个农场主在巡视谷仓时不慎将一只名贵的金表遗失在谷仓里，他遍寻不获，便在农场门口贴了一张告示，要人们帮忙，悬赏100美元。
人们面对重赏的**，无不卖力地四处翻找，无奈谷仓内谷粒成山，还有成捆成捆的稻草，要想在其中找寻一块金表如同大海捞针。
人们忙到太阳下山仍没有找到金表，他们不是抱怨金表太小，就是抱怨谷仓太大、稻草太多，他们一个个放弃了100美元的**。只有一个穿破衣的小孩在众人离开之后仍不死心，努力寻找，他已整整一天没吃饭，希望在天黑之前找到金表，解决一家人的吃饭困难。
天越来越黑，小孩在谷仓内坚持寻找，突然他发现一切静下来后，有一个奇特的声音“滴答、滴答”不停地响着。小孩顿时停止寻找。谷仓内更加安静，滴答声十分清晰。小孩循声找到了金表，最终得到了100美元。
只要执着地去寻找，专注而冷静地思考，我们就会实现自己的理想。
临危不惧、机智沉着
这是发生在第二次世界大战期间的一个真实感人的故事。
法国第厄普市有位家庭妇女，人称伯爵夫人。她的丈夫在马奇诺防线被德军攻陷后，当了德国人的俘虏，她的身边只留下两个幼小的儿女——12岁的雅克和10岁的杰奎琳。为把德国强盗赶出自己的祖国，母子三人参加了当时的秘密情报工作。
一天晚上，屋里闯进了三个德国军官，其中一个是本地区情报部的官员。他们坐下后，一个少校军官用一张揉皱的纸就着暗淡的灯光吃力地阅读起来。这时，那个情报部的中尉顺手拿过藏有情报的蜡烛点燃，放到长官面前。情况变得危急起来，伯爵夫人知道，万一蜡烛燃到铁管之后，就会自动熄灭，同时也意味着他们一家三口的生命将告结束。她看着两个脸色苍白的儿女，急忙从厨房中取出一盏油灯放在桌上。“瞧，先生们，这盏灯亮些。”说着轻轻地把蜡烛吹熄，一场危机似乎过去了。但是，轻松没有持续多久，那个中尉又把冒着青烟的烛芯重新点燃，“晚上这么黑，多点支小蜡烛也好嘛。”他说。烛光接着发出微弱的光。此时此刻，它仿佛成为这房里最可怕的东西。伯爵夫人的心提到了嗓子眼上，她似乎感到德军那几双恶狼般的眼睛都盯在越来越短的蜡烛上。一旦这个情报中转站暴露，后果是不堪设想的。
这时候，小儿子雅克慢慢地站起，“天真冷，我到柴房去搬些柴来生火吧。”说着伸手端起烛台朝门口走去，房子顿时暗下来。中尉快步赶上前，厉声喝道：“你不用灯就不行吗?”一把把烛台夺回。
时间一分一秒地过去。突然，小女儿杰奎琳娇声对德国人说道：“司令官先生，天晚了，楼上黑，我可以拿一盏灯上楼睡觉吗?”少校瞧了瞧这个可爱的小姑娘，一把拉她到身边，用亲切的声音说：“当然可以。我家也有一个像你这样年纪的小女儿。来，我给你讲讲我的路易莎好吗?”杰奎琳仰起小脸，高兴地说：“那太好了。不过，司令官先生，今晚我的头很痛，我想睡觉了，下次您再给我讲好吗?”“当然可以，小姑娘。”杰奎琳镇定地把烛台端起来，向几位军官道过晚安，上楼去了。正当她踏上最后一级阶梯时，蜡烛熄灭了。
善于控制和掩饰自己、临危不惧、机智沉着的人，常常能够战胜一切强大的对手或困难。
它正从我的脚背上爬过去
故事发生在印度。有位殖民官员和夫人在家里举行盛大晚宴。筵席设在宽敞的饭厅里，室内是大理石地板，没有铺地毯；有明椽和通向走廊的宽大的玻璃门。宾主围坐在一起。来宾中有陆军军官、政府官员及他们的夫人，另外还有一位来访的美国动物学家。
席间，有位年轻姑娘和一位陆军上校展开了热烈的辩论。姑娘坚持认为，如今妇女已有进步，不再是见耗子就吓得往椅子上跳那时代的妇女了。上校则坚持认为她们并没有什么改变。他说：“女人一遇到危急情况，必然的反应就是尖声叫喊。男人在此情况下，可能也会有同感，但他总要多那么点胆量，能够泰然处之。而这最后的一点胆量却至关重要。”
那位美国客人没有参加这场辩论，只是依次瞧着其他客人。在他环顾时，看到女主人脸上出现了一种奇怪的表情，双目愣愣地直视前方，肌肉微微收缩。她用一轻微手势把站在身后的男仆叫到身边，向他耳语一番。仆人睁大了双眼，随即匆匆离去。在座的宾客除了这位美国人外，谁也没有注意到这些细节，也没有看到仆人把一碗牛奶放在紧靠门的走廊上。
美国人蓦地意识到发生了什么。在印度，牛奶放在碗里只意味着一件事——引诱眼镜王蛇，他意识到房间里一定有条眼镜王蛇。他抬头看看椽子——最有可能藏着蛇的地方，但椽子上什么也没有。再瞧瞧室内四周，房间的三个角落是空的，第四个角落里站着等待上下一道菜的仆人们。现在，只有一个地方没有察看到了：餐桌底下。
他的第一个反应是欲往后跳，并向别人发出警告。然而他懂得，这一阵**必然会惊动眼镜王蛇，使它咬人。他快速地讲了几句话，语调极为吸引人，每个人都注意听着。他说：“现在，我想试试在座诸位的自制力。我数到300，数5分钟，谁也不许动一下，谁动，罚50卢比。开始!”
20个人坐在那里纹丝不动，像是20座石雕像在听他数。在他数到280时，他眼角瞟见了这条蛇，正爬向这碗牛奶。他跳起身来，迅速跑过去把通向走廊的门关上。饭厅里随即响起一片尖叫声。
“你说得对啊，上校，”男主人无限感慨地说，“正是一个男人，刚才给我们做出了从容不迫、镇静如君的榜样。”
“请等等，”美国人说着转向女主人，“维纳太太，您怎么知道房间里有条眼镜王蛇?”
女主人脸上展现出一层淡淡的笑容，回答说：“因为它正从我的脚背上爬过去。”
在危险面前惊慌失措是没有意义的；只有冷静沉着，才可能找到摆脱困境的时机。
不要忘了把我的手带上
约翰·汤姆森虽然并没有做出什么惊天动地的事业，却成为了现代美国人心目中最重要的青少年楷模之一。
18岁的约翰·汤姆森是一位美国高中学生。他住在北达科他州的一个农场。1992年1月11日，他独自在父亲的农场里干活。当他在操作机器时，不慎在冰上滑倒了，他的衣袖绞在机器里，两只手臂被机器切断。
汤姆森忍着剧痛跑了400米来到一座房子里。他用牙齿打开门栓。他爬到了电话机旁边，但是无法拨电话号码。于是，他用嘴咬住一枝铅笔，一下一下地拨动，终于要通了他表兄的电话，他表兄马上通知了附近有关部门。明尼阿波利斯州的一所医院为汤姆进行了断肢再植手术。他住了一个半月的医院，便回到北达科他州自己的家里。如今，他已能微微抬起手臂，并已经回到学校上课了。他的全家和朋友为他感到自豪。
美国人为什么喜欢汤姆森呢?有的说，他聪明，用铅笔打电话，还会用嘴打开门。有的说，他喜欢干活，我们喜欢勤劳的人。还有的说，他身体真棒，一定曾努力锻炼身体，不然早没命了。
一位学者概括了这些人的回答，人们除了佩服他的勇气和忍耐力外，还有一种独立精神。他一个人在农场操作机器，出了事又顽强自救，所以他是好样的。
汤姆森的故事里还有这样一个细节：他把断臂伸在浴盆里，为了不让血白白流走。当救护人员赶到时，他被抬上担架。临行前，他冷静地告诉医生：
“不要忘了把我的手带上。”
在关键的时候，在危难之中能够保持冷静，不遗漏任何值得关注的细节，尤其是一种可贵的品质。