第20章 宴会风波（中）
“周员外到！”
这一嗓子，把在场所有人的注意力都拽了过去。
猎户们纷纷站起来，原本嘈杂的场面一下子安静了，一个个脸上都堆起了恭敬的神色。
赵虎第一个站起来，还扯了扯衣襟，脸上的横肉挤出一个笑。
其他猎户也纷纷起身，有掸衣裳的，有扶正帽子的，还有偷偷把桌上的点心往自己袖子里塞的。
周员外，那是青竹镇一带最大的粮商，手里攥着好几个粮铺，连县太爷见了他都要客客气气。
他们这些猎户，在人家眼里不过是泥腿子，能受邀来赴宴，那是天大的脸面。
谁也不敢怠慢。
春桃的脚刚迈出去半步，就被她男人王顺一把拽住了胳膊。
“你干什么？”王顺压低声音，脸上紧张，“周员外来了，还不站好？乱跑什么？”
春桃急了，指了指柳翠翠的方向：“那是翠翠！我得去问问......”
“问什么问？”王顺把她往回拽，“什么场合你看不见？要问等散了再问！别给我惹事！”
春桃被他拽得踉跄了一下，还想说什么，已经被王顺拉到了猎户席面靠后的位置，按着肩膀坐下了。
“老实待着！”王顺瞪了她一眼，自己也在旁边坐下，脸上挤出个笑，朝着周员外来的方向点头哈腰。
春桃坐在椅子上，屁股跟长了刺似的。
一会儿看看柳翠翠，一会儿看看周府的方向，满肚子的话憋在嗓子眼，又没法说。
而柳翠翠，压根没注意到春桃。
此刻她正伸长脖子往花园门口张望，眼睛亮得跟点了灯似的。
周员外！
那可是周员外！
脑子里飞快回忆着那天管事来村里的样子，想象着周员外该是何等的气派.......
大腹便便？穿金戴银？前呼后拥？
想到这，她使劲咽了咽口水，把手里的茶壶攥得更紧了。
沈淮舟坐在椅子上，没有像其他人那样站起来，只是慢悠悠把茶杯放下，看向花园门口。
那里，一个臃肿的身影正被几个管事簇拥着，缓步走进来。
绸缎袍子，金丝腰带，手上戴着好几个戒指，脸上挂着和善的笑，像个弥勒佛似的，跟谁都点头致意。
周碌贵。
青竹镇最大的粮商。
前世的仇人，背后的黑手。
这一世，算是第一次的交锋了，沈淮舟脸上洋溢着微笑，是见仇人的微笑。
周员外迈着方步走进来，同样笑着点头致意。
“诸位，诸位，都坐，都坐！不必多礼！”
他的声音洪亮，带着亲切，像是多年的老邻居在招呼客人。
猎户们这才纷纷落座，脸上都带着受宠若惊的表情。
赵虎第一个开口，嗓门大得很，“周员外太客气了！请您设宴款待，咱们这些粗人，哪受得起这个？”
周员外笑呵呵摆手，“哪里哪里，诸位都是咱们青竹镇的顶梁柱，周某初来乍到，还要仰仗各位关照呢。”
说着，小眼睛在人群中扫了一圈，像是在找什么人。
沈淮舟端着茶杯，不动声色看着这一幕。
前世他觉得这个家伙是个和气的大善人，现在再看.......呵呵。
周员外的目光在猎户们身上转了一圈，最后看向沈淮舟，稍微停了一下。
然后移开，又转回来，多看了两眼。
沈淮舟穿得最寒酸，坐的位置也最偏，可他的坐姿跟别人不一样。
别的猎户都是点头哈腰、满脸堆笑，唯独他，脊背挺直，端坐如松，脸上没有半分讨好，也没有半分畏缩。
周员外的眼神里闪过一丝不易察觉的意外，很快又恢复了笑脸。
“这位是……”他指了指沈淮舟的方向。
身旁的管事连忙凑上去，低声道：“回员外，那是青竹村的沈淮舟，沈猎户。他爹就是当年那个……”
管事说话很小声，后面的几个字沈淮舟没太听清。
但周员外听完，脸上的笑意明显深了几分，点了点头：“哦，沈猎户。久仰久仰。”
说着，他竟然径直朝沈淮舟这边走了过来。
猎户们纷纷侧目，赵虎的脸色当时就不好看了。
他刚才第一个开口拍马屁，周员外只是随口应了一声就过去了，现在却主动走到沈淮舟那个穷酸小子跟前？
周员外走到沈淮舟面前，拱了拱手，笑眯眯道：“沈猎户，久闻大名。听说你前些日子一个人打了二头野猪？了不起了不起！”
沈淮舟站起身，不卑不亢回了一礼，“周员外客气，运气好罢了。”
“运气？”周员外哈哈笑了两声，“一个人打野猪，光靠运气可不行。沈猎户太谦虚了。”
他说着，视线对准沈淮舟腰间挂着的那把普通猎弓上，多看了两眼，又若无其事移开。
“沈猎户这张弓，看着有些年头了？是祖上传下来的？”
“周员外好眼力。这是我爹留下的，用了快二十年了。寻常桑木弓，不值几个钱，就是用顺手了。”沈淮舟面不改色，把腰间的弓解下来，双手递过去，语气平淡。
周员外接过弓，翻来覆去看了看。
但怎么看都是普通猎户用的寻常物件。
沈淮舟看在眼里，看吧看吧，你不管怎么看都不是我父亲那把弓。
“令尊……也是猎户？”周员外看不出所以然，最终把弓递回来，随口问道。
“是。”沈淮舟淡然接过弓，重新挂在腰间，“打了一辈子猎，前些年没了。”
“哦……”周员外点点头，“节哀顺变。令尊能在山里讨一辈子生活，想必是有些真本事的。”
“庄稼把式罢了。”沈淮舟笑了笑，“山里人，能糊口就不错了。”
周员外哈哈笑了两声，拍了拍沈淮舟的肩膀：“沈猎户太谦虚了。来来来，坐下说话。”
说着，在沈淮舟旁边的椅子上坐了下来。
这个举动，让在场的猎户们都看傻了眼。
周员外是什么身份？青竹镇最大的粮商，家财万贯的人物。
他不在主位上坐着，偏偏跑到角落里，跟一个穷猎户平起平坐？
赵虎的脸色更难看。
他刚才又是拍马屁又是赔笑脸，周员外连正眼都没给他一个。
现在倒好，主动凑到沈淮舟跟前去了。
“沈猎户最近收获不小吧？”周员外端起茶杯，笑眯眯问道，“我听说你这些日子没少往山里跑，猎物打了不少？”
“托周员外的福，运气不错。”沈淮舟说话滴水不漏。
“运气也是本事。”周员外喝了口茶，语气随意，“我这个人，最喜欢跟有本事的人打交道。沈猎户要是以后打到什么稀罕东西，不妨送到我府上来，价钱好商量。”
“周员外抬爱了。”沈淮舟点头，“有合适的，一定送去。”
周员外又聊了几句，话锋一转，忽然问道：“对了，我听说令尊当年打猎很有一手，尤其是箭术，在咱们这一带算是头一份。沈猎户可得了真传？”
沈淮舟心头一凛。
这是打听他爹的事。
“我爹箭术确实不错。可惜我天资愚钝，学了个皮毛，勉强够用罢了。”
“沈猎户太谦虚了。”周员外笑呵呵道，“能一个人打野猪，这箭术可不是皮毛两字能糊弄过去的。”
说着，又往沈淮舟腰间的弓上瞟了一眼，意味深长道：“有些本事，是刻在骨子里的。令尊当年……可不是一般人。”
沈淮舟眉头一挑。
不是一般人。
他爹，果然不是什么寻常猎户。
“周员外认识我爹？”沈淮舟惊讶，抬头看向周员外。
周员外愣了一下，随即笑着摆手，“不认识不认识，就是久闻大名。令尊当年在青竹镇一带，那可是响当当的人物。”