第67章
进入腊月,盛京的南境王府忽然热闹起来。
数不尽的箱笼流水似地往里进，府中门户大开，时有尘烟四起。
行经的百姓门儿清,知道这是在洒扫庭除。
平川大捷,南境王身为主将,主持战局有功，此次南越使臣上京求和,南境王身为主帅,自然也要回京受赏。
虽然南境王受封以后一直驻守宁川,但身为朝中唯一以功勋荣封的异性王，在盛京自然也有落脚之地。
空旷多时的王府即将等来主人，自然要好生整饬一番。
腊月二十,王府中门大开。
几辆马车驶进长街,缓缓在王府门前停下。
隆冬时节，盛京寒风呼啸，裹挟着刺骨的冷涌向四面八方。
饶是已经做足了心理准备,洛之蘅一下马车,还是被凛冽的冷风吹得缩了下脖子。
平夏眼明手快地给她裹了件厚实的大氅,被烘过的大氅温温热热,源源不断地给人渡着热气。
洛之蘅裹紧了大氅，总算缓过了神。
先一步下马车的太子见她这般畏冷,笑了笑,嘱咐道：“盛京且要冷些时日,你初来乍到，等会儿叫厨子熬一碗姜汤,祛祛寒，省得着凉。”
洛之蘅乖巧点头,一一记下。
和她里三层外三层，恨不得裹上棉被的架势不同，太子只如常穿着修身的锦袍，越发衬得身形劲瘦。肩上敷衍地披着件薄氅，勉强算是给了冷风面子。
洛之蘅不禁肃然起敬。
“你这是什么眼神儿？”太子明知故问。
洛之蘅咧了咧唇角，呼吸间鼻息不断溢出团团白雾，她刚一张嘴，冷风倒灌，下意识打了个喷嚏。
太子侧了侧身，站在她身前挡住前仆后继的冷风，低眸道：“外头冷，赶紧进去歇着。你跟着赶了大半月的路，定然累了，喝了姜汤，就好好睡一觉。”
洛之蘅听出他的言外之意，一愣：“阿兄不跟着进去？”又眼巴巴地看着他，“快午时了，总要留下用了午膳再走。”
“舍不得我？”太子声调微挑。
他们虽然曾在云间寺亲密无间的坦诚过，但到底都是青涩年龄，即便心照不宣，也始终谨守礼节。
这一路随大军赶来盛京，到处都是眼睛，太子顾及她的名声，更是丝毫不曾逾矩。
乍然被太子揶揄，洛之蘅登时面颊一烫，有些手足无措。
太子一笑：“改日吧。今日大军归营，我还要回宫复命。”
洛之蘅虽然心中遗憾，但也没再坚持。
先锋部队有一部分兵士是从盛京守军中抽调，如今回到盛京，相应兵士自然要归营报到。
太子督军归来，能抽出闲暇送她回府，已然极为难得，自不可能继续在外耽搁。况且宫中向来规矩森严，他又是太子，一言一行都备受瞩目，倘若就以这幅不修边幅的样子入宫，少不得要遭言官弹劾。
想到这里，洛之蘅不由轻叹一声。
“天子脚下历来要讲究些。”太子瞧她一副无精打采的模样，试探着问，“怎么，后悔了？”
她早知盛京是什么模样，自然不会后悔。
洛之蘅摇摇头：“我只是心疼阿兄。”
太子失笑：“心疼我什么？”
洛之蘅偏头想了想，如实道：“感觉阿兄在盛京不自在。”
太子一怔，旋即若无其事地叹道：“这里可是我家，如何会不自在。”
是家，更是波光诡谲的朝堂，暗流涌动的名利场。
洛之蘅看着他，没再说什么。
“行了，赶紧进去吧。”太子提起她大氅后的兜帽，罩在她头上，“我估计要忙几日，恐怕抽不出时间过来。我给你留了人，只做护卫之用。你在家好生歇着，若是有事，他们知道如何往东宫递消息。”
“好。”洛之蘅点头，“阿兄一切小心。”
“嗯。”
*
御书房，皇帝已经等候多时。
太子进退有度地行礼问安，言简意赅地将平川战事一一上禀，末了，取出奏折道：“……具体战况及粮草供应皆在条陈中详细列明，请陛下御览。”
内侍恭敬接过，呈给上首。
“知道了。”皇帝略略翻了下，看着太子道，“你大半年没有回来，念儿想你想得紧，贵妃也特意准备了小宴为你接风洗尘，等会儿别急着走，咱们一家聚聚，等用过了晚膳再回东宫。”
“不必了。”太子一板一眼道，“这半月着急赶路，耽搁了太傅的课业，今日要抓紧时间补回来，否则明日过不了太傅的考校。”
皇帝面色一沉，冷哼道：“没空来家宴，倒是有闲心送人归家。”
“举手之劳罢了。”太子八风不动。
“那你不若再动动脚，往家宴走一遭？”见太子不为所动，皇帝隐隐动了怒，沉声道，“南境王此次功勋卓著，其独女进京，朕合该将人宣进宫来赏赐一二。你瞧不上的家宴，总有人来参加。”
太子掀了掀眼皮，沉静的目光对上皇帝的视线，毫不相让。
殿中登时弥漫开剑拔弩张的气氛。
伺候的内侍纷纷放缓呼吸，噤若寒蝉。
“这家宴，你来不来？”
皇帝的威胁几乎已经摆在台面上，若是太子不来家宴，那和他显然关系匪浅的洛之蘅便逃不掉这一场进宫。
“陛下当年保证，若南境王没有造反作乱之意，便许他们一家过自在快活的日子。”太子语调极淡，隐隐含着几分讥诮，“这才多长时间，陛下就又打算出尔反尔了？”
一句“出尔反尔”精准地戳中皇帝的痛处，他登时一甩奏折，不由自主地拔高声音：“你当朕的皇宫是什么，龙潭虎穴吗？只是让她进宫来吃顿饭，还能要了她的命不成？”
“陛下的皇宫是何模样，陛下心中清楚。”太子反唇相讥。
皇帝脑中“轰”地炸开，彻底压抑不住情绪，怒火高涨地指着殿门口吼道：“你给朕滚！”
“是。”太子从善如流地退下，没有丝毫留恋。
熟练得仿佛重复过上完次。
皇帝顿觉郁气更甚。
*
太子果然分身乏术。
他在南境时，只有紧要的折子才会被送过去，其余次要的都被留在东宫。如今将近一年过去，积攒的折子摆满了大半书房，都要一一看过。
除此以外，还要应付太傅的讲经。
当时他在经筵上一番推崇相貌的狂言，虽然如愿让他离开了盛京，却也给太傅留下了不小的阴影。以至于过了这许久，哪怕他带着督军征战的功勋回来，也没能让太傅释然。
接连几日的讲经，在正常的课业之外，太傅都要发表一番“君子当该以兴民富国为己任，不该耽于色相”的高谈阔论。
叫他哭笑不得。
太子正吞着自己造的苦果之际，洛之蘅也没闲着。
虽然王府已经被提前清扫整理，但到底这里的人不曾伺候过他和阿爹，不甚知晓他们的习惯，各处都精致有余，温馨不足，住起来着实感受不到多少舒适。
洛之蘅只好打起精神，带着平夏和半雪重新调整府中的布局。
眼见这个年要在盛京里头过，走动的年礼也不能落下。
即便他们府上不大与旁人来往，但此次阿爹难得进京，总会有同僚走动，届时若没有准备回礼，得罪人不说，也难免失了礼数。
府中忙得热火朝天，洛之蘅趁着天晴，又递了拜帖，去崔老将军的府上拜访。
旁人便算了，崔老将军毕竟是阿爹的莫逆之交，她身为晚辈，哪能避而不见？况且早在她到盛京的当日，崔家的夫人便派了人来问候。
于情于理，她都该走这一趟。
所幸崔府中人都极好相处，拉着洛之蘅嘘寒问暖，既不会亲热到让人无所适从，又不会冷淡到让人心中惴惴。
只一会儿，洛之蘅便觉如鱼得水。
崔家是个大家族，单嫡子便有三位，这三位均已成家生子。洛之蘅本就认不清相貌，一串人见下来，倍觉头晕脑胀。
有道脆生生的声音插进来：“阿娘，你就别难为阿蘅姐姐了，咱们家这么多人，一天哪能认下来。”
妇人横她一眼：“不许胡说。”
小姑娘才不怕她，凑上来对着洛之蘅头头是道：“阿蘅姐姐，旁人就算啦，我你一定要记住哦。我叫崔月皎，是陈风‘月出皎兮’的月皎！”
这道声音灵动清脆，很好辨认。
洛之蘅笑着点头。
妇人点点她的鼻尖，嗔道：“你怎么能叫阿蘅姐姐呢，没大没小。”
“阿蘅姐姐这么年轻又这么好看，我不叫姐姐叫什么？”崔月皎瞪圆了眼，掰着手指算起来，“南境王爷和太爷爷是忘年交的兄弟，若要按辈分算，阿蘅姐姐是和爷爷一辈儿的，我难道要叫她——”
小姑娘偏头算了算，震惊地挤着脸：“——姑奶奶吗？”
“……”
妇人噎了噎。
洛之蘅闻言也有些窘迫。
当初太子问是不是要叫她小姑姑时，她当是戏言。如今一到崔府，才知道他们如此枝繁叶茂，一下就把她的辈分拔高了这么多。
妇人显然也才发觉形势严峻，尴尬得有些不知如何是好。
要喊一个比她小许多的人姑姑，着实需要莫大勇气。
“这样把阿蘅姐姐都叫老了，我才不要。”崔月皎摇着洛之蘅的手臂，眼巴巴地问，“阿蘅姐姐，你这么好看，你说呢？”
洛之蘅当然也不想早早当上“姑奶奶”，于是笑吟吟地道：“怎么喊我都行。”
崔月皎当即乐开了花，插着腰道：“我就知道，阿蘅姐姐这么好看的人，一定心地善良又善解人意，才不像有的人貌美心黑，只会欺负人！”
“不许胡说。”妇人斥道。
这话颇有些指桑骂槐的意味。
还不待洛之蘅细思，崔月皎又仰头问洛之蘅：“快年关了大家都在忙，阿蘅姐姐，我能去找你玩嘛？”
小姑娘性情好又不畏生，十分讨人喜爱。
洛之蘅笑着应下。
本以为小姑娘只是随口一说，谁知第二日，崔月皎便上门，兴冲冲地拉着洛之蘅出府去玩。
左右府中的杂事已经交代下去，不需她紧盯着不放。正巧是个晴天，洛之蘅便也好脾气地由着她。
小姑娘熟门熟路地带着洛之蘅到了一家制衣铺。
洛之蘅心想，不愧是一家的，连出府游玩的地方都选的如出一辙。
这个念头刚起，两人步入内间。
小姑娘清清嗓子喊：“小表叔，人我给你带来啦！”
洛之蘅心头一跳。
有人随着声音撩帘走出，身着墨蓝色的锦袍，银发冠束发，一派风流倜傥。
他笑着对崔月皎赞赏：“还算你办得不错。”
崔月皎洋洋得意：“那当然。”
——是太子。
洛之蘅了然，失笑道：“阿兄若是想见我，直接来找我就是，何必兜这么大的圈子。”
“小表叔说他还没有和你成婚，不能频繁去见你。否则被人知道了，他倒是皮糙肉厚，但阿蘅姐姐定是要被人议论的！”
洛之蘅沉吟着：“那他可以偷偷来呀。”
崔月皎：“？”
新的思路出现，她猛地扭头望向太子，气呼呼道：“你又骗我！”
太子：“……”
洛之蘅本想逗逗她，听到一个“又”字，慢慢眨了下眼。
她瞧瞧崔月皎，又瞧瞧显然已经有些头疼的太子。
忽然间福至心灵。
——“原来那位貌美心黑的人，就是阿兄啊。”
太子：“……”
崔月皎：“……”