第49章
太子往盛京送信的事除了经手的冬凌外无人得知。
赵明彰对太子使了一手激将法,虽然事发时镇定自若，到底心虚，没敢如往常一样在太子跟前晃悠。几日过去,琢磨着太子大约忘了这桩事,才试探着回到膳厅和太子同桌用了顿晚膳。
南境王白日里忙于政务,趁着用膳，便同太子说起为洛之蘅招婿的琐事。
太子似是想开了,很有见地地为南境王出谋划策。
洛之蘅目光中仍流露出排斥之意,但似乎劝不住南境王,习以为常地垂着眼，认真用膳，由着两人自说自话。
赵明彰心中不禁微微遗憾。
兄长和小郡主相貌登对,性情相投,任谁一瞧，都是郎才女貌天作之合的眷侣。
他自幼和太子一道长大，只觉得太子同任何人都隔着一层,就算是见到皇伯伯,也隐隐透着几分防备和警惕。唯有对崔老将军亲近些,但这种亲近是亲眷之间的孺慕之情,远没有和小郡主一起时的松弛快意。
东宫太子地位尊崇，但也是众矢之的。
若没有见过兄长和小郡主相处也就罢了,见过之后,他自然希望兄长能够与知心人相伴一生。
赵明彰不由在心底长叹,因着摸不准太子消气与否，也不搭腔,兀自低调地用着膳。
太子和南境王的对话无可避免地传入耳中。
南境王兴致勃勃：“此子是今岁的探花郎，相貌端正,才学俱佳，也算是能配得上我们蘅儿。”
太子思考片刻：“才貌确是上乘。但听闻秦贵妃正在为三公主择选驸马，想来……”
南境王果断否认：“那不行！”
赵明彰：“？”
秦贵妃为三公主选驸马是真，但探花郎家境贫寒，压根入不得秦贵妃的眼。兄长对秦贵妃的性情知之甚深，岂会不知？
南境王再接再厉：“这一个呢？虽然才学上逊色了些，但相貌俊逸，气质出众，也很不错。”
太子认同点头：“是很不错。但阿蘅妹妹饱读诗书，倘若这位公子才学堪忧，怕是不能与阿蘅妹妹相谈甚欢。”
“有道理。”南境王毫不气馁，“再看这个……”
赵明彰越听越觉得奇怪。
太子兄长确然一副为南境王排忧解难的贴心模样。但不论南境王提起哪个公子，他总有反驳之语。
才貌若缺其一，便不加掩饰地说配不上小郡主；才貌俱佳的，便开始拿家中和睦与否说事……
哪怕赵明彰听来都觉得很是不错的佳俊，到太子口中，总能挑剔到不妥。
一顿晚膳下来，看似太子善解人意地帮着南境王筹谋，实则毫无成果。
与其说是帮忙出谋划策，倒像是——
赵明彰心中一动，小心翼翼地朝太子瞥了一眼。
像是担心赵明彰再度出言坏事，赵明彰抬眼的瞬间，太子便警醒地捕捉到他的视线，继而眯了眯眼，不着痕迹地递给他一个警告的眼神。
赵明彰：“……”
*
见太子没打算追究，赵明彰总算不再刻意躲着他。
翌日清早，他照常起身出门，正好碰见准备离府的太子。
赵明彰若无其事地迎上去：“兄长早。”
“早。”太子随意地应了声，似笑非笑地瞥他一眼，“不躲着我了？”
“……兄长莫要取笑我了。”赵明彰赧然地挠挠头，腼腆地笑了声，乖巧作揖道，“特来预祝兄长遂心如意。”
太子边走边“嗯”了声：“承你吉言。”
原本尚是猜测，如今得了太子准话，赵明彰不由一喜，抚掌道：“兄长若能得偿所愿，便不复我一番苦心了。”
太子微微扬眉，偏头觑他一眼。
赵明彰正高兴着，毫无防备地问：“兄长想说什么？”
太子沉吟道：“你也到了该用功的年岁。左右闲来无事，今日便跟着我去大营理政罢。”
“？？？”赵明彰似是没有听清，“兄长方才说什么？”
太子善解人意地重复道：“你一番苦心，为兄很是感动。打从今日起，便跟着我去大营理政。”
赵明彰如遭雷劈，愣在原地：“我是——”
——我是想助你抱得美人归不错，但不想把我悠游闲散的好日子搭进去啊。
太子洞悉他的心思，不等他说完便出声打断。
他轻轻蹙了下眉，故作谴责地问：“你不想帮我理政，让我好有空闲讨郡主的欢心吗？”
太子的脸上明晃晃地写着：莫非你的苦心就止于此？
“……”
赵明彰有苦说不出。
他先前还庆幸自己逃过一劫，如今才知，不是不报，时候未到。
兄长这分明是秋后算账。
赵明彰垂头丧气地跟着太子朝外走，边走边思索着推却之辞。
还未想出个所以然，便碰见了款款而至的小郡主。
洛之蘅一袭浅碧色的曳地长裙，臂挽水色薄纱帔子，发簪碧玉藤枝步摇，装扮简单，却不失精巧，衬得她清新出尘，炎炎夏日中颇给人耳目一新之感。
太子步履微顿。
洛之蘅也瞧见了他，浅笑道：“阿兄早。”
“早。”太子问，“今日要出门？”
洛之蘅点了点头。
太子瞧见她身后只跟着一个半雪，蹙眉问：“我陪着你一道？”
“不必劳烦阿兄。”洛之蘅莞尔解释，“林姑娘约我出门喝茶，今日只是在茶楼坐坐，并不去旁处。况且，洛南已经派了府卫跟着，阿兄无需忧心。”
上回林夫人上门提亲，多亏林姑娘通风报信才得以有所准备。
并非如林夫人般为了林疏言不择手段。
太子微微颔首，对洛之蘅道：“我送你过去。”
正巧太子也要出门，洛之蘅自然却之不恭。
把洛之蘅送到茶楼门口，太子径直打马奔往大营。
赵明彰亦步亦趋地跟着他。
太子侧目，像是有些讶异。
赵明彰万分诚恳道：“兄长方才教训得是，我确然不该半途而废，这回定会好生跟着兄长学习理政，为兄长略尽绵薄之力。”
“行。”太子自无不可。
赵明彰殷勤地凑到桌案边，试探道：“兄长等会儿可要回城？”
太子随手拿起一本奏折翻阅：“回城做什么？”
“小郡主独自赴约，兄长既送人过去，焉有不接人回府的道理？”赵明彰边整理奏折，边使劲暗示。
太子略略抬眼，深以为然地点头：“说得有理。”
“那我——”赵明彰一喜，“那我随兄长一道去”还未说完，太子便瞥他一眼，道：“那你便将手底下这摞折子看完，写好条陈，等我将洛之蘅送回府后过来看。”
赵明彰：“……”
*
茶楼。
洛之蘅带着半雪步入二楼，雅间内，林岁宜已然等候多时。
“是我来迟了。”洛之蘅一愣，旋即不好意思地笑笑，“林姑娘久等。”
“不晚，我也是才到。”林岁宜笑着招呼洛之蘅落座，又吩咐侍者上茶。
两人客气地寒暄着。
林岁宜率先打破生疏，坦言道：“这回请郡主过来是为赔罪，母亲和小弟前些时日唐突了郡主，是我们失礼。”
虽然过了多日，但林岁宜相邀，洛之蘅就料到会有这一遭。
她抿了抿唇，委婉道：“与林姑娘无关。”
林岁宜闻音知意，不以为意地笑笑。母亲和小弟上回逼迫太过，小郡主没有因此迁怒于她，已是万分好性。
洛之蘅道：“算起来，还是我要谢过林姑娘，多亏林姑娘提前知会，当日才不至于措手不及。”
“林家世代清白，行事素来堂堂正正，我也未曾想到，母亲竟当真会为了小弟为此行径。”林岁宜不咸不淡地道，眉眼间流露出些微的不屑。
这是林府的家事，洛之蘅本不应该置喙。
但林岁宜同林夫人毕竟不是亲母女，此番又因为她忤逆了林夫人，万一招致林夫人怪罪，洛之蘅心中难安。
想了想，洛之蘅斟酌道：“林姑娘大恩没齿难忘，日后若遇为难之事，南境王府定然不会袖手旁观。”
“郡主是担心我会被母亲记恨？”
洛之蘅已经尽力婉转，却仍是被林岁宜一语中的，不由赧然。
林岁宜却坦率地笑笑：“郡主的担忧不无道理。不过我早已及笄，母亲能拿捏我的唯有亲事而已。但兄长如今就在楚州任上，若母亲在亲事上做手脚，兄长定会为我讨回公道。”
见她并非毫无防备，洛之蘅放下心来。
“不过，”林岁宜话音一转，眨了下眼，露出些许俏皮的影子，“兄长离得到底有些远，难得郡主愿意为我撑腰，日后有难，还请郡主切要施以援手。”
洛之蘅弯了弯唇：“自然。”
两人都是家世显赫的贵女，鲜少出户，却见识广博，无论说什么都能聊得下去。越聊越觉投缘，几盏茶的功夫，称呼已经从客气生疏的“小郡主”、“林姑娘”进化为互称名字。
半雪在一旁叹为观止。
快要到午膳时分，半雪离开一会儿，回来凑在洛之蘅身边轻声道：“郡主，崔公子在楼下等您呢。”
洛之蘅诧异地抬眼。
半雪：“说要接您回府。”
林岁宜善解人意地笑道：“时候不早了，我也该回了。改日有空，我再约阿蘅喝茶。”
洛之蘅略显抱歉地颔首，应下林岁宜的邀约，才率先带着半雪离开。
林岁宜落后一步，正准备离开时，余光瞥见楼下的场景：
碧色罗裙的女子身形窈窕，同身姿颀长的男子并肩走向马车。男子小心地护着洛之蘅不被人流侵扰，同样一袭青色长衫，看上去分外相得益彰。
两人边走边说话，不知聊到什么，洛之蘅唇边漾起浅浅的笑容，眉眼都生动起来，衬得周遭瞬间黯然失色。
林岁宜目送两人渐行渐远，许久，感慨地道：“难怪瞧不上小弟……”
珠玉在前，萤火安能争辉？
*
太子借口回府有事，正巧赶上正午，想着恰好可以同洛之蘅一道用午膳。
午膳用到一半，南境王身边的长随便匆匆赶来，说王爷急着见崔公子。
洛之蘅以为是军营正事，瞧见长随目光躲闪，不敢正视她，霎时明白了南境王的用意。
定然又是为了婚嫁之事。
洛之蘅半是无奈半是失语地对长随道：“你先下去用膳，等崔公子用过午膳，再跟你回大营。”
长随目露为难：“这——”
“阿爹若是问你，就说是我的意思。”
长随这才心无妨碍地下去。
“……阿爹竟然连午膳时都不放过你。”洛之蘅收回视线，歉疚道，“阿兄忙于政务，这等琐事，不必时时依从阿爹——”
太子打断道：“不会，这桩事我乐意之至。”
洛之蘅一噎。
“受人之托忠人之事。”太子搁下筷箸，看着洛之蘅认真道，“我既答应了叔伯，就定然会为你择选一位世无其二的好郎婿。或许没办法入赘南境王府，但必定对你始终如一。”
洛之蘅并不意动，下意识抗拒道：“我——”
“我知道你眼下不愿成婚。”太子心领神会地打断她，“他会等你。”
洛之蘅一怔。
太子望着她，像是承诺一般，郑重道：“一直等到你愿意成婚的那天。”
洛之蘅思绪纷乱，沉默片刻，呐呐道：“这岂不是耽误了人家好儿郎？”
“怎么会？”太子理所当然地道，“他既心仪于你，便是数十载也能等得。你情我愿的事，谈何‘耽误’？”
“那若是……”洛之蘅下意识躲避他的目光，迟疑着问，“我不愿意呢？”
“自然要看你。”
“——看我？”洛之蘅困惑。
太子垂眸看她，只能看到她精巧的发髻，奔波了一上午，一丝不苟的妆发不可避免地有了些许瑕疵，细碎的发丝躲过钗环，调皮地翘起来。
“看你是不喜欢那位公子本人，还是出于某种顾虑，不愿意嫁人。”太子缓慢地道。
洛之蘅心头一跳，陡然间生出被人一眼看透的慌乱。白皙莹润的手指下意识绞在一起，她低声问：“这有区别吗？”
“自然是有的。”太子道，“倘若你是出于顾虑不愿嫁人，那位公子就愿意等到你顾虑尽消的那一天。倘若是前者——”
太子一顿。
洛之蘅屏息以待。稍倾，听到膳厅中漾出一声轻笑，太子笑意深深，自信道：“以我的眼光，绝不会出现前者这种情况。”
洛之蘅：“……”
膳厅中本来有些紧张的气氛被太子一句话冲得干干净净。
洛之蘅也不觉惊慌了，好笑地望向太子。
太子跟着莞尔，眸色深深：“我们阿蘅只要好生照顾自己。”
“我定会将能伴你白首的郎婿双手奉上。”
太子一字一字道：“我保证。”