第一章玉从天降
薄雾初冬的早晨，天色刚泛白，几声鸡鸣唤醒了睡意中成都郊外的田野；袅袅炊烟伴着晨曦的阳光，随着微风飘散。几只商船从城里缓缓出来顺河而下，船夫手里的竹篙击打着水面，水花四溅。
皮三秋喝酒打牌折腾了一夜，带着一身疲惫和输钱后极不痛快的心情，此时才钻进被窝。此人乃成都一个街头老大，因家里排行老三，人称“皮三爷”在鼓楼街与人合伙开赌馆。还管着一批叫花子和小混混，在他地盘上找饭吃的人每隔一定时间都要上供钱财；日子过得逍遥自在，悠闲滋润。因生得体健腰粗，浓眉大眼，厚嘴唇，嗓门粗且满口粗话，又姓了这么一个姓，背后都喊他“皮三子”。
午后的成都，在阳光的笼罩下，显得慵懒而闲散；一只家猫蜷在屋顶上正在酣睡。皮三秋刚刚端起饭碗，就有个人来给通风报信说，说是北门上的叫花子前两天弄到了货，好像还打死了人。“哪个龟儿子，胆子这么大？赶快去给老子找出来，查清楚是什么货？”皮三秋气得差点把桌子掀了，手里的筷子扔出了一丈多远。
赌馆里打麻将、推牌九，生面孔熟面孔坐了一屋子，赌骰子和轮盘的面前里三层外三层围了不少人，不时有人赢了钱而发出尖叫声，也有人输得喊爹骂娘；每个人都想在这个地方让自己的钱袋子鼓起来，而总是输的人多，赢的人少。
临近傍晚，皮三秋起身正准备出门去；外面进来一个人在他耳边说了几句话，随后和一个半边脸都是深红色胎记的平头瘦高个，一起出门坐上黄包车奔北门方向去了。
黄包车在一个空旷的地方停了下来。四个人正拿着棍子站在无人的烂围墙下面，一个年轻的乞丐跪在地上，衣着单薄且破烂，头发像个鸟窝，穿着一双只有半截的烂鞋子，浑身发抖。
“你叫什么名字？哪里人？把前天的事情说一遍。否则我皮三爷的棍子可不是吃素的。”面前这个叫花子头都低得快到裤裆里了。
“韩庆明，山西人。”这叫花子很面生，口音也是北方口音。“刚来这里没多久，只是前天下午，看见几个穿得和我差不多的人，在城隍庙附近的一条巷子里用麻袋罩住一个人，用棍子打了一阵就抬走了。”“去了哪里？那几个人你经常看到吗？”
“不知道去了哪里？那些人我也是第一次看见。只是记得其中一个身上背了个口袋，外面挂着一个掉了白瓷的搪瓷缸子。我当时只顾着捡地上留下的烧饼了，其他的没看清楚。”
“龟儿子的，真是的叫花子命。”皮三秋气得踹了地上的叫花子一脚。“半张脸，你去给老子找这个身上挂着搪瓷缸子的人。另外给这个叫花子找个地方，再找身衣服给他穿，暂时不要让他出来。”身边那个和他一起从赌馆出来的叫半张脸的人，给四个拿棍子中其中一个个子比较高的说了几句，然后跟着皮三秋上了黄包车。
“三爷，一个叫花子，怎么还对他这么好？”半张脸的人小心翼翼地问道。“你娃娃太嫩了，三爷我不会做亏本买卖。再说敢在我地盘上杀人，有货不缴，瞒着我，你说会是什么人？”“我看不是其他地盘上的，就是才来的，不懂规矩。”九月脸上的红胎记随着说话的表情，让人觉得有些狰狞。“把人给我撒出去，三天之内一定要找到这个货。”皮三秋还没遇到过这样的事情，心里很是不痛快。
连续两天的下雨，天空变得昏沉阴暗，人也变得一样无精打采。
皮三秋坐在躺椅上，不知不觉就睡了过去。“三爷，三爷。”皮三秋睁开眼睛，半张脸的站在面前。“龟儿子的，吓老子一跳，喊魂哦。”睡意正酣被叫醒，很是让人生气。“对不起三爷，是有急事给你说。”“什么事？快说，不要耽搁老子的瞌睡。”半张脸见三爷很不耐烦，但还是在他耳边说了几局。“什么？找到货了？皮三秋顿时睡意全无。“货又不在了。”此时九月的那半张红脸变成了猪肝色。“不在了？没找到给我说什么？你没睡醒？还是在说梦话？”皮三秋的兴奋劲立刻跌倒了地上。
“常毅他们让韩庆生，出去找那个背搪瓷缸子的叫花子，结果还真的在九眼桥附近碰到了。说是看见他在一个摊摊上买了一些东西，就进了一座烂草房里面。”半张脸偷偷看了一眼三爷。“龟儿子的，接着说呀。”皮三秋点了一支烟抽了起来。
“韩庆生回来说之后，常毅带了他们七八个人去。看到十一二个叫花子围着一大堆卤猪蹄、花生和酒，正在吃。样子一个都不是我们地盘上的，一个男的像是他们的头，穿得还干干净净，一点不像叫花子。”九月逐渐放慢说话的速度。
“赶快说结果如何？”皮三秋很是生气。
“问他，是不是前两天这帮人在北门上杀了人？开始他不承认，后来打了他一顿，他才说是有那回事，不过没有想打死，只是想要那个人脖子的玉。问他人呢？他说扔到府河里了。”九月又低下了脑袋，看着自己的鞋子。
“那玉呢？”皮三秋很是奇怪。“他说打牌输出去了。”半张脸回答。“龟儿子的，在我地盘上撒野，给我把人带回来。好好让他尝一下三爷的回锅肉，好不好吃？”皮三秋脖子上的青筋都气得冒起来了。“人都带回来了，就在后面小房子里面。”半张脸带路走了前面。
小房子里一个三十岁左右，中等身材，长着长瘦脸，高颧骨，穿着一件对襟蓝布棉衣的男子，一双小眼睛却给人感觉很机灵。看见皮三秋进来就立刻磕头喊饶命。“龟儿子的，哪里来的小鬼？先把他右手给老子剁下来再说。”皮三秋进门就一把斧子放在了桌子上。几个人马上就把人按在桌子上，拿起斧子就要动手。
“三爷，饶命，三爷，饶命。黄生再也不敢了。”男人顿时吓得尿流。“在三爷地盘上混，就要懂规矩。还没有谁敢在老子头上打翻天云。饶命？可以，把东西给我找回来。否则，就像那个被你们扔进河里的人一个下场。”皮三秋咬牙切齿地看着他。
“三爷，可这已经输了，我上哪里去找回来呀？”黄生此时才知道，叫花子这碗饭不是想的那么好吃。“限你三天之内找回来。但敢耍心眼，老子让你和那群小叫花子统统去阴间吃猪蹄子。”皮三秋一脚把身边的凳子踢了过去。“给老子滚。”
“三爷，黄生知道了。”此人一副狼狈样，惊魂失魄地逃离了出去。
“半张脸，找人跟着这个人，不要让他跑了。他不把东西找回来，以后三爷还有什么面子在成都混。”皮三秋觉得自己是江湖人物，把自己的所谓的面子看得比什么都重要。“是，是，是，三爷放心，我已经安排有人跟着这帮人了，跑不了。”九月知道皮三秋的德性，就拿这句话在这等着。
黄生连滚带爬地从赌馆后院跑了出来，魂都吓跑了一半，走出很远才找个地方坐下来歇口气。
这黄生是新津人，不仅有偷鸡摸狗的德行，平日里还喜欢往女人堆里钻，这把年龄也还是单身。一天无事，看见隔壁张寡妇十七岁的女儿玉儿，一个人在玉米地锄草；见四下无人就跑过去抱住又亲、又摸、扒裤子，吓得玉儿大声呼救，结果惹得附近田里的人拿着锄头镰刀就是一阵打。这下黄生再也不敢出门，因为只要见他大人娃娃都拿石头打他。一天趁着黑夜跑了出来，东游西**来了成都。
说起来很丢人，他是在家好吃懒做习惯了；爹妈死了之后，兄弟姐妹见不得他就分了家。家里穷得苍蝇进去都摇头，耗子进去都叹气。到成都重的抬不起，轻的做不了，没钱只好当了叫花子。
因为脑袋够用，很快混熟了外地刚到成都的叫花子。他跑到东门外找了一个没人的烂茅草房，带着几个叫花子找些稻草和木板修理了一下，让这些四处流浪的人，有了一个固定的窝。因为经常受当地的叫花子欺负，他就把这些外地来的召集在一起，说是组织一个丐帮，就这样，为了让这些人服他管，还立了帮规：新入帮的人要磕头喝血酒。凡是他黄记帮的人，都要齐心协力一致对外，要忠实于帮主，并且要按时缴纳帮费；如果谁违反就剁手指。就这样这黄生到成都不到半年就成了丐帮帮主。
这群人内部比较有序，相互还有帮衬，时间长了不时有其他的叫花子加入进来，帮费多了，他就过上了无忧无虑的生活。没事就换一身装束去赌一把。因为经常打牌输多赢少，逐渐就开始教唆下面的人除了杀人什么都干。
几天前，带着会偷的几个叫花子在城隍庙逛。身上背着搪瓷缸子的叫花子欢儿，在路口子卖锅盔的摊子上，发现有个人脖子上有块玉。黄生自然不会放过这个机会，带着几个人就跟了过去。走到一个巷子口就拿了麻袋从后面扑了上去，一棍子就打在那个人的脑袋上，几个人又打了一阵，就抬到无人处。
黄生从那个人脖子上扯下了一块玉，也没想就放进了口袋，绳子还留在了那个人脖子上。但这没想到一棍打在了这个人的天灵盖上，而且因为人多一阵棍棒当场就断了气。看见人死
了，都吓傻了眼，黄生只好让所有人等到天黑再说。接近半夜，几个人把尸体装进麻袋，弄到南门扔进了府河里。
回到栖身处，黄生毕竟还是第一次遇到这样的事情。一晚上，几乎闭眼睛就是那张满脸是血的死人脸，好几次都吓得爬起来坐着。第二天早上，第一件事就去买香蜡钱纸，找了个无人地方又是磕头又是烧纸钱。此时他才从口袋里掏出那块玉，仔细看。
本来他打算拿去换钱，可现在他改变了主意。他把玉观音用一根红线穿起来挂在了脖子上。几天没去赌的他，这天心里发慌，吃了午饭就跑到一家经常玩的地方去打麻将 。这赌馆，打麻将都是遇到合适就四个人坐下来，老板就抽牌钱，输了还可以借只是利息高。
没想到黄生下午手气好得吓人，一个人赢，那三家都输得精光。这下把黄生高兴惨了，晚饭就在路边吃了两碗担担面，又跑进去赌，结果又赢了不少。连续几天，黄生包里的钱都在涨，把他高兴得上了天。
半张脸派人找到他时，玉的确没在身上，而是当天下午他出去扮叫花子时，藏在了一个大青石下面。而说打牌输了，是他撒了个慌。他一个叫花子哪里懂得什么规矩，他觉得他就是规矩，还有谁来管他？如今突然冒出来一群人，还有一个什么皮三爷，他有点懵。后来常毅说江湖混饭有规矩，他才知道这皮三爷是哪路神仙。
开始他还打算交这玉，但回头一想，这帮人谁都没见过，随便去买一个观音像的玉，对付不就完事了。抢的这块玉，他怎么都舍不得拱手给这个皮三爷，开赌馆的人也不是什么好货色，如果到时候逼得不行了，再说。所以，他在吓得尿了裤子的情况下，还是最后坚持了一下，没想还真逃过了这一劫。黄生跑回窝，换了一条裤子。在大青石下面找到藏的玉和钱，
去了送仙桥。
送仙桥就在西门的杜甫草堂附近。因为这里很久以来就是古玩市场，黄生来成都没几天就来过一次。他按着自己的想法，花了不多的钱，买了一个看起来和身上这块差不多大小的玉观音。
走到一家叫“聚宝斋”古玩店门口，迟疑了一阵，他还是走了进去。一个穿着长袍围着围巾，长着花白络腮胡子；身材一般，六十开外慈眉善目的男人，坐在一把椅子上，手里把玩着紫檀手串，看着一个十五岁左右的男孩在写字。见黄生，慌忙站起来：“这位先生，是买还是卖？”“老板吧？想让你看一样东西。”黄生小声说。“在下是老板。请问是何物？”
老板让黄生进了里屋。 坐下后，黄生把玉递给了对方。老板拿起一把放大镜仔细看了起来。“很冒昧，请问你这玉从何而来？”“是我爹留给我的。”“令尊做什么的，这玉是他买的？”“做小生意的，好像是吧。”黄生混乱编了一番话。
“这是块和田玉，质地雕刻不算差。”黄生发现老人拿着手的玉好像在发抖，此时那个男孩也站在一旁，看着老人手里的玉。
“先生，打算卖这块玉？”老人是个行家。黄生摇了摇头：“我只是想让先生帮我看看，能值多少？”老板伸出五根手指头。“五百？”黄生哪里见过这么多钱，他倒吸了一口气。天啦！幸亏皮三爷没有真剁手，否则此时这玉真就是另有其主了。
黄生感觉这玉绝对不止这个数，为了印证自己的想法，谢过老板，就要出去。“这位小哥，价格好商量，我再加五百如何？”老板眼看着到嘴的肉，心里着急起来。黄生故意和老板兜圈子，最后对方说出的价格，他差点头上都出毛毛汗，最后他找了个借口走了。
等黄生走远后，看他着实没有回头之意，这才垂头丧气地走进店铺。“爷爷，这块玉是和田玉?”
“嗯，这是块和田羊脂玉。可惜了，可惜了！”这“聚宝斋”老板慕国胜自幼在古董店里长大，家传第四代，也见过不少宝贝。
“无论刀工还是品质，都堪称极品。一块绝世美玉，就这样从眼前溜走了。”慕老板还在回味那块玉的感觉。“那刚才你怎么给那个人只说是和田玉，质地雕刻还可以？”身边的少年看见老人的神情很不解。
“远玺，做我们这行首先要学会看人。此人一付穷相，手既粗糙而且关节粗大，说话也没半点断文识字的感觉，一看就不是什么有钱人家出身。落魄的有钱人再穷气质风度绝对不同于常人。”慕国胜教导着自己的孙子。
“这样的人，不可能是个识货之人。刚才给他开价还价是爷爷想让他出手，没想到这个人还不是想象的那样急于出手。”慕老板玩弄着自己紫檀手串。“这玉如果是你的，你多少钱才卖？”年轻人很想知道这玉的真正价格。
“如果是爷爷卖，少了五万大洋不会出手。”爷爷看着孙子的表情，肯定说道。“五万，爷爷这玉这么值钱？”年轻人满脸惊讶，一块玉如此高的身价。“是，这玉是老坑的，这上等的和田羊脂玉还是平身第一次见到通体圆润，质地紧密，手感滑润，有一种紧实感，拿在手中有压手感。观音神情自然，全身璎珞飘逸自然。而且从雕刻技法和造型模样神态都是唐代的。”慕老板眼前还是那玉的模样，他惊叹这玉给他带来的感觉，很少有宝贝让他如此爱不释手，他第一眼就心跳。
“如果此生能得到这玉，一定让它成为传家宝。”慕国胜自言自语，久久得看着店铺外的招牌发呆。
这黄生离开送仙桥，直接又去了赌馆，带着玉给他的兴奋，他今天又是一种胜利者的姿态走出了那道门。他觉得这玉是他的护身符，既然如此值钱，他打算放在一个更为隐蔽的地方，不再示人。
眼看三天期限到了，黄生去了钟鼓楼街。进门皮三秋没有说一句话，黄生恭恭敬敬把玉放在他面前。“三爷，玉我找回来了。”“龟儿子，你连老子都敢骗。”皮三秋一脚就把黄生踢到墙角。黄生痛得缩成了一团，但还是说他没有说谎。
这时，却看见半张脸带着韩庆生进来。“说。他前两天去了哪里？”“我跟着他，看见他去了送仙桥花十个银元买了一块玉，然后去了一个叫聚宝斋的古玩店。”黄生顿时傻了眼，没想到居然有人跟踪自己。皮三秋把玉一把扔在地上摔了个粉碎。“给我把这个龟儿子的脚筋挑了。”无论黄生说什么都无济于事，几个小混混把他按在地上就把双脚的脚筋挑了。
从此成都街头出现了一个双腿在地上迤迤拖行的叫花子。
一辆黄包车停在了“聚宝斋”门前。身穿一身黑色提花绸缎对襟棉服的皮三秋从车上下来，径直走进了店铺。
看见人走进来，老板慕国胜起身迎了上去：“先生，小店瓷器，玉器，青铜摆件,手玩杂件都有，看是否有满意之物？”皮三秋没有理睬，只是环顾四周，见除了他，店里只有两个伙计样子的人，就坐了下来。
见来者架势，慕国胜慌忙叫人端上茶水。“老板前几天是不是见过一块玉观音？”皮三秋漫不经心的问，一只手的两根手指在桌面上叩着，发出一些响声。“这位先生？是为了这块玉而来？”慕国胜感觉有些吃惊。“你这老板，你只管说有没有，哪来这么多废话。”皮
三秋心里有些不舒服。
“见过。的确是块难得的美玉，可惜了，可惜了。”见此人说话有些粗俗，感觉不是什么好主，慕国胜不再询问。“难道这玉有什么说法吗？”皮三秋根本不懂古玩玉器。
“此玉乃是和田羊脂玉，无论品质雕刻技艺都属极品。最难得是唐代的宝贝呀！”慕国胜再次感叹。他每天夜里都梦见那块玉石。
“那个人当时没意思要卖吗？”皮三秋想知道，黄生为什么没卖。“他问了我，当时见他那个穷样，低估了他。开始我给五百，最后没想到我给他两千大洋，他都没回头，到现在还为此事后悔。”慕国胜说了实话，他觉得这桩生意让他遗憾终生。“这玉很值钱？“皮三秋看了一眼店里门口红木花棚架上的那个元青花将军罐，装着无所谓的样子。
“实际这玉,可以值这个数”慕老板伸出两根指头，他猜不出对方的来意，还在后悔那天没有出更高的价得到玉观音。慕老板伸出两根手指。“两万？”龟儿子，就这么一个石头值这么多钱，皮三秋差点叫出来。他心里此时才是狂跳，手里有些出汗。
“你看是这个吗？”他还是有些不放心，因为这毕竟是不义之财。“是、是、是，又让老朽见到此宝贝，实乃是三生有幸呀！”慕国胜没想到又能见到这宝贝，他激动得声音都快说不出来了。“你确定就是这块？”皮三秋用很疑惑的眼神看着他。“这样的宝贝，过目不忘。老生虽已过花甲之年，但绝不会老眼昏花。”慕国胜的精力完全聚集在玉上。“先生是想出手？”慕国胜迫不及待。“不，暂时不打算。”皮三秋从慕老板手里把玉拿过来“谢谢老板，我还有事。走了。”皮三秋背影在慕国胜失望的目光中消失了....