第62章
山路崎岖难行, 张主簿虽年迈，却也是体力好的男子, 遑论身后那一帮众人高马大的衙役了。他担心沈香徒步上山吃不消, 提议要不要给她在附近农家牵一头骡子或是驴代替接下来的脚程。
沈香摇头拒绝：“您比我年长，要牲口代步，也该您先使, 哪里能我一个晚辈娇生惯养, 倒教您在旁受累，太没规矩了。”
沈香就是这样敬老，见她坚持，张主簿也没有再劝。
好在接下来的路不算难走，磨蹭了半个时辰，总算看到了山寨。
沈香来过两次山寨, 里边的山匪几乎都逃光了，只剩下零星两个守门的小喽啰, 以及那位神龙见首不见尾的山匪老大哥。
据说这位山老大很有铁血手腕, 不过来此地数月, 就屠尽了数个山头的山匪，霸了一整座山“自立为王”，江湖人称“流星锤山王”。有此称呼，主要是他一对流星锤耍得虎虎生威, 武艺高强, 深不可测。
沈香一介弱质女流, 应对上山匪，说不怵也是假的。只是她听闻山匪头子数月来没有动过山下往来官道的旅客, 反倒是截杀了不少山匪寨子，以暴制暴。
她想, 这样有血性的黑-道儿匪大哥，或许也有自身的骨气与义气在内，若能将此能人招安，必会为金垌县的捕手吏役办差添一份助力。
务必要拉拢他！沈香做好了准备，对着空****的屋舍高喊：“山匪大哥，您在吗？”
熟稔的娇女子嗓音传入耳内，谢青一记寒霜似的眼刀飞向阿景，笑得鬼气森森：“嗯？你何时成了小香的大哥？”
浓郁的煞气，不见血不罢休。
阿景吓得瑟瑟发抖：“没、没啊！苍天可鉴，属下和小夫人连个照面都没打过，生怕暴露行踪。这一声儿，完全是小夫人自愿，是她想喊的。”
“哦。”谢青微笑，“你的意思是，本尊的妻子不知廉耻，故意在外拈花惹草么？”
“我没……”
话还未说完，室内传出一声凄厉的惨叫！
屋外的沈香听到高亢的动静，心下一喜，是山匪头子故意暴露行踪，他愿意见她了。
沈香握拳，给自己鼓劲儿。今日，她一定晓之以情动之以理，劝这位匪兄弃暗投明，重归正道怀抱，甚至吃上公家饭！
沈香让衙役们都后退，由她一人上前。
免得人多势众，惊吓到大哥。
最开始就带有敌意，谈判很难顺利。
沈香提了篮子过来，上头盖了一块干净的巾帕，底下码放果蔬吃食，有糖霜莲子、糖枣子、酥儿印，还带了几个胭脂桃与红梅子。这是拜客用的见面礼，沈香希望能同对方打好交道。
沈香示好，道：“山匪大哥，按照先前说的，我这次是来同你谈衙门差事的。我看您也不是个罪大恶极的凶徒，与其在山中蹉跎，倒不如来咱们官府衙门办事儿，一展拳脚，你说对吗？”
里边不吭声，但也没有反驳，兴许在听。
沈香又自顾自往下说：“来咱们府上做事，不但分房，还管饭。一天只要干四个时辰，清闲得很。每月还会分发月杂，譬如瓜果啊酱菜什么的，您要是想，就连细盐和大酱也给。嗯……年关还供给团膳肉食，明府家的孙夫人晒腊肉是一绝，到时候我给您拎两根腊猪舌，您佐酒尝尝看？”
见里头还没动静，沈香便只能下最后一味猛药了：“还给您……七十文钱呢！”
要知道，地方七品外官一个月才得俸银两千钱呢，能匀出一部分现银来发雇佣金就不错了。但好在孙家还有公中发的职田和禄米接济，七七八八赚点，不至于捉襟见肘。
孙家家底子在官员圈子里算清贫的了，及不上沈家多年望族累下的家业。沈香想到这个，考虑哪日归京，倒是可以拿些家财出来，为孙家人都添一项见面礼，毕竟都是一家子人了。
沈香胡思乱想，屋里头依旧静谧。再僵持下去，今日又谈不拢。
于是，她鼓起一腔孤勇，打算撩帘入内，一探究竟。
哪知，沈香手刚伸向内室的门帘，冰冷的指骨就搭在了伶仃腕上。
有人扣住了她！
还没等沈香惊呼出声，她面前横出一道硬朗的臂骨，有人顺势捂住了她的嘴。
“别出声。”熟稔的笑语，加上那撞入周身的冷香。
沈香后脊酥麻，动弹不得。她闻声识人，恍恍惚惚意识到，来人是她的旧相识——谢青！
不过瞬息，谢青松开了沈香，朝后退一步，拉开距离。
倒是谨慎，他不敢肆意妄为唐突沈香。
即便方才，他确实起了拥她入怀的坏心思。
死死抱住，融入骨血。
但他不敢。
沈香惊骇不已：“怎么是您？”
“倘若我说，我被山匪劫持了，因此出现在这儿，小香信吗？”郎君无辜地打着撒谎的腹稿。
“您觉得我很好欺吗？”
“不敢。”
沈香头疼欲裂：“所以，山匪呢？”
谢青踢了踢地上半死不活的阿景，笑道：“是他。”
“阿景？！”沈香推了下地上鼻青脸肿的男人，“你怎么样？！还有事吗？”
阿景感动：“小夫人，您真是菩萨心肠，竟还挂念着我！我没事儿，就是臂骨断了，养小半个月就好了。”
“听起来不像是没事的样子……”沈香叹气，“你这一年究竟经历了什么？”
待阿景原原本本说完来龙去脉后，沈香扶住了额头：“算了，便是你，我也暂且招至衙门里，先帮你洗干净山匪的名声吧。再说了，衙门还管饭，你再也不必挨饿受冻了。”
“小夫人，您真是大善人。”
阿景作势又想抱沈香的大腿哭诉方才的委屈，怎料他手还没碰上沈香，谢青的鞋履已然覆上了他的手背……
鞋底重重一碾，筋骨险些尽裂。
谢青睥睨阿景，慈眉善目地道：“阿景不知分寸的话，本尊教你可好？”
阿景醒悟过来，忙躲到壁脚暗处，瑟缩成一团，再不敢冒犯沈香了。
沈香被他一惊一乍的模样搞得莫名。
“阿景怎么了？”她问。
谢青风轻云淡地答：“哦，一年没见外人，有些怕生，待会儿便适应了。”
“好吧。”沈香也没了旁的法子，“当务之急是，我如何同衙役们解释您的行踪。”
思忖间，张主簿已然带衙役冲杀进来。
内室的帘子撩开，日光漏入，照亮了几人的眉眼。
张主簿一见谢提刑在寨中，先是一懵，随后吓得瑟瑟发抖：“谢提刑，您、您居然在此地？！”
谢青颔首：“本官听闻金垌县的山匪猖獗得很，便想为民除害，特地来会一会。怎料山匪凶悍，反将本官劫持，幸得小香娘子搭救。”
这话对于沈香来说，定是漏洞百出，毕竟一个朝廷大员，怎可能独身前来抓匪。
偏生张主簿不敢质疑上峰的话，闻言只是苦笑着问沈香：“劫持朝廷命官啊。这样的恶徒，咱们招入衙门里，是否太莽撞了？况且他还开罪了谢提刑……”
沈香颔首：“是不合规矩，既这么，就扣他三个月的月俸吧。”
“啊？”张主簿愣。他想说的，似乎不止这些。
谢青伺机，也补了句：“本官无碍的，先前被掳时，本官同山匪攀谈过，他并非十恶不赦之徒，否则本官亦绝无可能全须全尾站在此处。”
说到这个，张主簿福至心灵，问了句：“既如此，那、那山匪在哪儿？”
“请看。”谢青错开身，任张主簿寻阿景的身影——墙角似乎有一团黑影。
就在张主簿发现，山匪头子阿景抱膝瑟瑟发抖缩在墙角的时刻，他忽然意识到一件事——小香娘子是个狠角色，但谢提刑仿佛也不差。