第66章 封妃
赏荷宴毕竟是宫宴, 且是太皇太后所办，自是与那日在定远侯府的春日宴不同。
参宴之人，不仅会有苏织儿在春日宴上见过的部分贵女, 定是还有不少世家贵妇。
苏老太太对苏织儿言, 太皇太后之所以邀她前去，大抵是承认了她, 想借此机会宣扬赐婚一事, 将她正式介绍给众人。
太皇太后爱屋及乌，欲以此方式为她撑腰, 苏织儿很感激，但实在是高兴不起来。
既得太皇太后没有改变主意，便意味着许岸之那日听了她的话后, 并未改变主意。
赐婚一事瞒不住，已然不胫而走，京中不少人都已听闻过此事，但还不敢确定, 恐及至赏荷宴那日，经太皇太后之口，便真是人尽皆知，再没了转圜的余地。
进宫参宴那日, 苏织儿可谓头疼欲裂，那桩桩件件缠绕在一块儿，于她而言，好像是一道道难解甚至于无解的题，且环环相扣, 缠绕不止，当真是乱了套了。
前几日已然进过一回宫, 这一次入宫，苏织儿倒也没了头一回的紧张局促，只任由等在宫门外的内侍领着往御花园的方向而去。
御花园莲花池中的菡萏较之几日前开得更好了些，微风拂过，空气中淡雅的香气浮动，沁人心脾。
荷花池畔架设了凉棚，底下置桌椅，放了些时令的瓜果点心和茶水，甚是消暑。
太皇太后坐于其中，由身侧的婢子给她摇扇驱热，一边正吃着果子，一边慈笑着与四下的一些命妇贵女们闲谈。
远远瞥见她们，太皇太后喜笑颜开，待她们至跟前，太皇太后也不等苏老太太施礼，忙道：“老夫人免礼，来人，扶老夫人坐下。”
此言一出，登时有宫人上前，小心翼翼地将苏老太太扶坐至一旁的圈椅上。
太皇太后则含笑冲苏织儿招了招手，“苏姑娘，来，到哀家身边来。”
苏织儿闻言勉笑了一下，掩在袖中的手不安地揉搓着，虽知晓太皇太后想做什么，心下纵然不愿，但到底不敢耽搁，福了福身，不得不提步上前，有些拘谨地在太皇太后身侧坐下。
太皇太后拉着苏织儿的手，满意地上下瞧了瞧，旋即面向众人道：“这位便是毅国公新认回来的女儿，苏家的大姑娘，想来你们不少人还是头一回见，先头她在定远侯府下的那局棋哀家甚是喜欢，且这丫头乖巧懂事，模样也好，也正是该许人的年岁，哀家思虑再三，便将她许给了镇南侯世子，你们瞧着，两人是不是般配极了。”
其下众人闻言神色各异，有消息被证实心道果真如此的，也有一无所知惊诧万分的，当然不乏愤愤不平心有不虞的，就譬如先前那位想好生教训苏织儿却惨遭落败的崔三姑娘崔竹然。
但不论众人怎么想，但当着太皇太后的面，到底不敢太过表露出来，只能顺着太皇太后的话阿谀奉承。
然她们不得不承认的是，确如太皇太后所言，这位苏姑娘生得极美，肤若凝脂，螓首蛾眉，尤其是此时，一双潋滟的杏眸垂着，安安静静，不知怎的散发出几分惹人怜惜的楚楚可怜来。
这般女子，最易勾去男人的眼睛。
镇南侯世子许岸之不论是家世还是才貌，都是京中不少欲嫁女人家的不二之选，但如今世子夫人的位置被这个突然冒出来的毅国公之女占去，其实大部分人心下还是不快的，也压根瞧不起苏织儿，只是谁也不敢在这般场合明说罢了。
“陛下驾到。”
恰在此时，就听一句尖细的通传声，众人慌乱之下忙起身施礼。
苏织儿亦是一惊，自椅上起来，垂首恭敬地站在一侧，好一会儿，便见一双绣着龙纹的青灰锦靴停在了她的跟前。
“孙儿见到皇祖母。”
听着这低沉又熟悉的嗓音，苏织儿虽已知面前人是谁，可只消想到他的身份，便觉万分不习惯。
“陛下怎的来了？”
“听闻皇祖母在御花园设宴，孙儿自是得来看看。皇祖母瞧，孙儿来的路上遇到了谁。”
面前的男人话音才落，紧接着就听另一道苏织儿并不陌生的男子嗓音响起。
“微臣许岸之见过太皇太后。”
苏织儿微微怔了怔，不由得惊诧地抬眸看去，正与那人视线相撞，许岸之唇角微扬，见她看来，眉眼温柔地笑了笑。
然苏织儿并未有丝毫冲他笑的心情，因为此时有另一道灼热的目光令她后颈一阵阵发凉，她稍稍移过眼，果见站在许岸之前头的人亦在看她，眸光冰冷凌厉，似笑非笑。
她朱唇轻咬，忙不迭垂下脑袋去。
太皇太后倒是未注意萧煜这厢，只看到许岸之看苏织儿时那难掩爱慕的眼神，颇有些忍俊不禁，“你来得正好，哀家瞧着苏老夫人身侧还有两个位置，你便和苏姑娘一道坐在那儿吧。”
“是。”许岸之拱了拱手，便与苏织儿一道往苏老太太身侧而去。
不多时，一宫婢快步行至太皇太后身侧，在她耳畔低低耳语了什么，太皇太后闻言露出淡淡的笑意，点了点头，随即看向坐在她身侧的这位大澂新帝，神色意味深长。
“陛下好容易来一趟，哀家自是不能让你失望。”
说着，她将视线投向凉棚外，便见一袅娜的身影徐徐朝这厢而来。
她一身月白妆花眉子长衫，牙白暗纹百迭裙，妆容素净，举手投足高洁淡雅，好似一朵庭前幽兰。
苏织儿认识此人，因着先前她曾在定远侯府的春日宴上和前几日进宫路上见过她。
这便是坊间一直传闻最有可能被封为皇后的宋家二姑娘宋茗箬。
太皇太后热切地将宋茗箬拉至她身侧坐下，还转头语重心长地与萧煜道：“陛下年岁不小，后宫至今还空悬，到底不是个事，陛下是一国之君，还是得多选召佳人入宫，尽快替皇家绵延子嗣才是。”
“皇祖母说的是，孙儿定当尽心。”
太皇太后这话好似什么都未说，但好似什么都说了，明眼人都看得出来，传闻恐怕不是传闻，很快便要成真了。
原听到那个传闻时，苏织儿心下并未有什么感受，可此时眼看着萧煜笑意温润地对着那宋二姑娘颔首，她心下陡然闷地厉害，跟堵了块大石一般。
他和宋茗箬一左一右坐在太皇太后身侧，看起来皆是尊贵不凡，像极了一对璧人，苏织儿头一回觉得，他变得跟头顶的天一样遥不可及，再也不是那昔日里身着粗布麻衣，会去河边提水，会帮着她种菜，会替她拾柴升火的那个温柔的夫君了。
苏织儿的眸光不自觉黯淡了几分，正当她欲端起茶水掩盖自己低落的情绪时，却见桌上的一盘糕食被推到了手边，抬眸看去，便见许岸之含笑道：“我听说苏姑娘甚喜甜食，上回我还看见凝香特意去糕食铺子给你买桂花糕，御膳房的糕食便做得极好，苏姑娘尝尝。”
看着许岸之眸中的期许与温柔，苏织儿不可能不明白，这人待自己是真心的，虽是不懂他为何会喜欢自己，可无奈他是，她却不是，苏织儿怨他贸然求太皇太后赐婚的这个举止害苦了自己，但实在恨不了他，只能勉强扯了扯唇角，客气而疏离地拈了一块糕食，颔首地道了句“谢”。
对于她这般态度，许岸之似是有些失望，但很快他复又振作起来。
心想着就算苏织儿眼下虽不喜欢自己，但待他俩成婚后，亦可以好好培养感情，他也会想法子将绥儿接进府来，视若己出，想必时日长了，苏织儿看到他的真心，定会为他所动，回心转意。
苏织儿不知道许岸之在想什么，她只是有些食之无味地一口口轻咬着手中的糕食，正吃着，却蓦然感觉有人在盯着这厢瞧。
她下意识抬首看去，却正撞见那位宋二姑娘宋茗箬似被察觉后躲闪的目光。
她已从太皇太后身侧移坐到了苏织儿对面，此时正转头神色从容地对身侧的婢子低低说着什么，那婢子听罢连连颔首。
苏织儿复又咬了一口手中的糕食，纳罕地蹙了蹙眉。
方才是她的错觉吗……
参宴之人陆续到齐后，太皇太后便示意宫人上菜。
今日这赏荷宴，上的菜色亦是万分应景，有荷花糯米糍，荷花糕，荷花酥，荷花酒，还有荷花莲蓬豆腐，荷叶鸡，凉拌藕片……
看起来怕是令御膳房花费了好大一番心思。
苏织儿好吃，但今日心事重，实在胃口不佳，许岸之的事，绥儿的事，还有如今坐在太皇太后身边的那位，都令她烦忧不已，甚至胸口闷得厉害。
正当她夹起一筷子藕片，欲往嘴里送时，却见一上菜的小内侍在旁人未察觉之际，悄悄触了触苏织儿的手臂，旋即将一小张纸条压在了盘底。
苏织儿自是瞧见了，她诧异地侧首看去，便见那小内侍冲她笑了笑，恭敬地一颔首。
此人，苏织儿还有印象，正是她先前进宫时骗她去见萧煜的人。
苏织儿不动声色地转回身，看向压在盘子底下，只露出极小一角的纸条，警惕地往四下张望了片刻，趁着无人发觉，眼疾手快地抽出那纸条垂头飞快地看了一眼，旋即收入袖中。
那纸上仅寥寥几个字。
“宴后荷花池东面假山”
这是要邀她见面？
苏织儿下意识抬头看向上首，便见那人正与太皇太后相谈甚欢，或是感受到她的目光，淡淡往这厢瞥了一眼。
那一眼虽像是无意，然对视的一刻，苏织儿仍是捕捉到了他唇间似有若无的浅笑。
当是他干的没错了！
苏织儿秀眉微蹙，捏了捏袂口，揉皱了藏在其间的纸条。
她不知自己该不该去，若去了，他还会像先前在那个叫宁安居的地方一样对她吗？
可苏织儿又觉自己不得不去，她那么想找机会见他，同他说清楚，如今机会他亲自送上了门，兴许错过便再也没有下一回了。
她咬了咬唇，已然做下了决定。
半个时辰后，筵席罢，太皇太后命人上了茶水清口消食，复又坐了一会儿，便带着众人沿着荷花池纳凉观景。
苏织儿本一直紧跟在苏老太太和孙氏后头，直到随众人走过荷花池东面的那片假山后，她才匆匆寻了个肚子不适的借口，复又折返回去。
入假山前，她戒备地张望了一眼，确定四下无人后，方才闪身入了那假山里头。
这假山贴着荷花池而建，里头湿漉漉，且有些漆黑，石壁上还倒映一大片流动的水纹。
苏织儿百无聊赖地倚靠着石壁，也不知那人究竟会不会来，等了好大一会儿，见始终不来人，不由得暗叹了口气。
想着再这般等下去怕不是会让苏老太太起疑，正思忖着要不要离开，黑暗中，却骤然伸出一只宽阔的大掌，攥住了她纤细的手腕。
苏织儿吓得倒吸一口气，幸得没有喊出声，她定睛看去，便见一双漆黑深邃的眼眸正似笑非笑地看着自己，若寒夜中掩在丛林里的一头狼。
不知怎的，苏织儿心下一跳，陡然生出几分俱意，紧接着，就听那人低笑了一声道：“苏姑娘既得愿意来，是对朕那日说的话想通了？反悔了？”
听着他语气中淡淡的戏嘲，苏织儿心下一沉，她默了默，旋即抬首直视着面前人，一字一句道：“夫……陛下，臣女有事同您说……”
看着她格外认真的眼神，萧煜面上的笑意敛起几分，少顷，开口道：“好啊，苏姑娘说吧。”
苏织儿暗暗掐了掐掌心，定定地看着眼前这张熟悉却又有些陌生的面容，娓娓道：“当初在沥宁时，我不是故意走的，是迫不得已，是范大人同我说，因为我爹通敌叛国之事，我祖母和叔父恐要被问斩，所以我才急着去见他们最后一面，再加上当时你是流人，不能轻易离开沥宁，我怕连累你，所以我才……我才选择留下一封和离书，不告而别的……”
提及当年事，苏织儿不觉红了眼，嗓音也哽咽起来，“周煜，我真的不是故意抛下你的，真的不是！”
她静静地看着眼前的男人，观察着他听到这些话时的反应，希望他能理解自己，原谅自己。
然片刻后，苏织儿却只见他眉梢微挑，似乎觉得有些好笑，“苏姑娘同朕说这些做什么，朕说过朕不认识什么叫周煜的。”
他逼近几步，骤然俯身勾起苏织儿的下颌，指腹在她的脸颊上轻轻摩挲着，“不过，朕倒是很乐意做苏姑娘的夫君……”
听得他这番话，见得这副神情，苏织儿只觉被被兜头泼了盆凉水，一颗心霎时凉了个透，她眸中噙泪，难以置信地看着他，“陛下……不信臣女说的话吗？”
看着她这番模样，萧煜的眸光渐渐沉冷下来。
便是这双眼睛，这双我见犹怜，潋滟若蕴着一汪湖水般动人的杏眸，惯是会骗人。
遥想在沥宁时，她为了自己的目的，不就曾费尽心思接近他，领他跳入她精心设计的局吗？
他萧煜自小到大已受了太多欺骗，上了太多的当，受了太多教训，再不可能一次次愚蠢地轻信于人。
说什么为了不连累他，说什么是无可奈何才不告而别，当真是感人肺腑，辛苦她这几日为防他报复，想出这般感天动地的借口替自己开脱。
可惜啊，他已非当初那个天真心软，易被蒙骗的周煜了，且周煜已经死了，死在了一年多前的那场大火里，和那座草屋一起彻彻底底焚烧殆尽。
看着他比冰霜还凉的眼神，苏织儿眼睫微颤，一时忍不住掉下眼泪来。
他变了，他真的变了，变成了她根本不认识的样子。
他不是她的周煜！
苏织儿轻轻摇着头，一步步向后退却，却听见假山外响起一阵说话声，她陡然一惊，下一刻，腰肢却被一只遒劲有力的手臂死死缠住，整个人被凌空抱起，抵在了那冰冷坚硬的石壁之上。
她下意识欲张口尖叫，却被大掌捂住了嘴，耳畔响起的低沉嗓音提醒道：“怎的，苏姑娘想被人发现你和朕就这般模样，单独待在这假山洞中吗？”
苏织儿低眸看去，便见自己整个身子都被男人托抱而起，两人此时紧贴在一块儿，她挣扎着想下来，可无奈男人将她死死压在假山石壁上，令她根本动弹不得，她到底怕动静太大教外头人听见，末了，只得放弃般将手搭在了男人的肩上。
看着她这副最终不得不顺从的样子，萧煜满意地扯了扯唇角，眸中闪过几丝愉色。
假山外的人并未走开，反是站在离他们不远的地方闲谈起来。
好巧不巧，这谈的不是旁的，正是她苏织儿。
“听说那位苏姑娘的婚事还是镇南侯世子亲自去向太皇太后求的，你说世子是不是瞎了眼了，怎的会看上那个苏织儿呢。虽得她得了个国公嫡女的身份，但她那生母就是个寻常的乡野农女，她自小也是在沥宁那般地方长大的，一无才学，二无教养，再粗鄙不过……”
“兴许压根不是世子的错。”另一人立即出声维护许岸之，“你瞧那苏织儿生得妖妖艳艳的，尤其是那双眼睛，好像会勾人似的，指不定就是她贪图那世子夫人一位，不择手段，用那张脸勾引了世子，才让世子一时糊涂去向太皇太后求的赐婚，那苏织儿当真是卑鄙无耻……”
苏织儿在假山后默默地听着，这后头一个贵女的声儿，她还能认出来，正是那个与她极其不对付的崔三姑娘崔竹然。
若说不气，那定然是假的，哪有人这般大度，听着旁人说自己长短还无动于衷的。
何况外头两人胡言乱语，什么她勾引许岸之，分明是许岸之自己向太皇太后求的婚，她尚且还不愿意呢。
正当她咬着唇，心下气愤之时，却蓦然觉得耳尖泛起丝丝缕缕的痒意，一时忍不住自喉间溢出一声闷哼。
侧眸看去，便见男人正伏首在她的耳边，用贝齿轻轻磨咬着。
苏织儿心下陡然生出一丝说不出的感受。
他不认她，可却处处表露出他就是周煜，他知道她哪里最敏感，最受不住，却偏偏在这个不能出声的时候刻意招惹她。
苏织儿哪能就这般被他轻易拿捏，她怒瞪着眼前人，旋即亦埋下脑袋，一口咬住了他肩上的衣裳，制止自己发出声儿来。
然她方才的那声闷哼，仍是教外头人察觉了，两人的说话声骤然停了下来，旋即就听那崔竹然疑惑地问道：“你可曾听见什么声音，好似是从假山里头发出来的……”
“声音，什么声音啊？”
正当苏织儿提心吊胆，生怕两人走进来查看之际，却听另一个声音由远及近道：“不好了，两位姑娘，出事儿了……”
“怎的了，慌慌张张的，出什么事了？”
“哎呀，这一时半会儿也说不清楚，你们快去看看吧……”
假山外传来一阵细碎的脚步声，越来越远，很快便彻底消失不见了。
苏织儿见状猛地推了男人一把，自他身上下来，一句话也不想再对他多说，转头正欲离开，却听得背后人幽幽道：“苏姑娘若是成了世子夫人，将来多的是这些令你无可奈何的闲言碎语，可若……你成为朕的人，那些人纵然心里就算再不痛快，也得伏跪在你脚下。”
听得此言，苏织儿转过头去，对着他露出淡淡嘲讽的笑，“如今这般，怎的，陛下还能从世子手上强夺臣女不成？”
他分明不认她，不想认她，更是不信她的话，为何还要口口声声说想要她，是在戏耍她吗？
如今事情变成了这般凌乱不堪的局面，她实在不知他究竟要怎样才能解决她已成镇南侯世子未过门妻子之事。
萧煜挑了挑眉，对着苏织儿露出一丝意味不明的笑。
“倒也不是不可……”
不是不可？
他在说什么？他是疯了吗？
苏织儿秀眉蹙起，简直难以相信自己听到了什么，正当她震惊之际，就听那人紧接着道：“眼下苏姑娘出去，外头定然热闹，苏姑娘不如去瞧一瞧，朕精心安排的一场好戏。”
苏织儿呆愣在那里，并不解其意，然看着萧煜微微眯起的眼眸，一股子寒意陡然至脚底乱窜至四肢百骸，她不敢再继续多待，只敷衍地一福身，便逃也似的往外而去。
想着这时候，太皇太后应该带着众人回到了凉棚底下，苏织儿复又走回凉棚，然那里却是一人也无。
她抓着仍留在那厢的一个宫婢问众人去向，那人只道宋二姑娘身子不适得厉害，太皇太后带着众宾客前去探望了，说着，还替苏织儿指了方向，就在不远处的一处楼阁里。
苏织儿本想在原地等，但转念一想，一人坐在这儿，似有些不大好，便依着那宫婢指的方向而去，还未抵达，就见那院外围满了命妇贵女，且一个个交头接耳，面色凝重。
这是怎么了？
苏织儿提步上前，一眼看见了几乎站在最前头，面色难看的苏老太太和孙氏，她还未张口呼唤，就觉四下的目光突然朝她聚拢过来，且一个个看她的眼神极为怪异。
苏织儿也说不出来，只觉被盯得背上汗毛竖立，颇为不适。
她满头雾水地继续往前走，行至苏老太太身侧，便见老太太看到她时面色一变，张口正欲说什么，就见一人摇摇晃晃自屋内被扶了出来。
不是旁人，正是镇南侯世子许岸之，他面色灰暗，似有些浑浑噩噩，乍一见到苏织儿，他猛然向前几步朝她而来，慌乱道：“苏姑娘，你听我解释，不是这般的，你听我解释……”
苏老太太揽住苏织儿，带着她往后退开两步，孙氏亦挡在苏织儿面前，蹙眉愠怒地瞪着那许岸之。
苏织儿往屋内看了一眼，隐隐看见太皇太后神色异常沉肃地坐在其间。她面前还跪着一个衣衫不整，正不住抽泣着的身影。
透过那件月白长衫，她一眼便认了出来，正是那位宋二姑娘宋茗箬。
再看向许岸之时，苏织儿惊得舌桥不下，想到周遭人的反应，再看到方才那副场景，苏织儿心下隐隐猜到什么。
但还是忍不住问道：“这是……怎么一回事？”
孙氏张了张嘴，本想开口，但最后还是没有说，似觉得难以启齿。
一炷香前，有宫婢来禀，说宋二姑娘也不知是不是因着吃了酒，不适得厉害，问可要请太医。
太皇太后闻言放心不下，命人去请太医的同时也带着众人前去探望，可谁能想到，推开门，却瞧见那宋二姑娘和镇南侯世子衣衫不整地躺在一张床榻上。
虽那镇南侯世子始终说自己无辜，是被人设计，但事已至此，不论真相如何，恐怕他都得对宋二姑娘的清白负责。
孙氏往四下望去，其中不乏看向苏织儿，露出幸灾乐祸神情的。
若镇南侯世子真娶了那宋二姑娘，宋二姑娘入府定不可能只做侧夫人。
那被太皇太后赐婚的苏织儿又当如何，大抵是做不成她的世子夫人了，除非她愿意委曲求全做个偏房。
事不关己，大多数人自是看好戏的态度，毕竟如今宋茗箬这皇后做不成了，就代表着京中旁的贵女们便有了机会，难道不是件值得高兴的事吗。
院中众命妇贵女几乎个个心怀鬼胎，正当她们暗暗谈论个不休时，却见一个高大的身影并未令人通报便阔步入了内。
见得此人，院中寂静了一瞬，众人慌忙上前施礼，眼看着那人随意抬了抬手后，一言不发地入了屋。
但他只仅仅扫了一眼，便复又出来，面向众人道：“今日之事，应纯属意外，可既事已至此，镇南侯世子便择日与宋二姑娘完婚，至于与苏姑娘的婚事，就此作罢……”
话音未落，就见许岸之惊慌上前道：“陛下……”
萧煜冷冷扫了他一眼，随即抬首往院中一处望去。
“可苏姑娘无故失去一桩婚事，到底不公，故而为弥补她，朕会为她另择一去处。”
另择去处……
院中众人皆面面相觑，一时不知他们这位陛下想替那苏姑娘择京中哪一位更好的夫婿，不过再怎么挑，只怕也很难越过这镇南侯世子去。
与那人视线相交之际，苏织儿心下一咯噔，想起他方才在假山后头说过的话，心下陡然升起不好的预感。
果然，只见他面向众人，轻描淡写地说出无比荒唐的话，“太皇太后说得对，朕后宫空置，也是该添人绵延子嗣，便封毅国公之女苏织儿为云妃，不日入主云秀宫……”