第29章 登船启程时
张砚被拖走后的第三天，府试的最终裁定结果出来了。
县衙门前又挤满了人。
这次没人赌博，没人吵闹，所有人都安安静静地等着。
“来了来了！”
有人喊了一嗓子。
一个穿着青袍的师爷快步走到榜架前，手里捧着一卷红绸包裹的文书。
“奉永安郡主之令，府试舞弊案已彻查完毕，现重新裁定成绩！”
师爷展开文书，清了清嗓子。
“府试案首——顾辞！”
人群爆发出震天的欢呼声。
“哈哈哈！我就说嘛！”
“顾神童天下第一！”
“这才对嘛！”
师爷接着往下念：“原案首赵文修，查实有舞弊行为，革去功名，发配边疆！”
“李允恭、钱思远、周景行三人，查实各有作弊之处，革去功名，永不录用！”
每念出一个名字，台下就爆发出一阵叫好声。
师爷念完，把文书贴在榜架上。
人群涌上去，你推我挤地看榜。
榜首两个大字——顾辞。
旁边还有一行小字：年方八岁，诗赋策论三门皆为甲等，为大奉开国以来年纪最轻的秀才。
顾家院子里，顾昂早就守在门口了。
听到远处传来的欢呼声，他转身就往院子里跑。
“辞儿！辞儿！出结果了！”
顾辞正在教妹妹写字，抬起头。
顾昂冲到他面前，一把将他抱起来，原地转了三圈。
“案首！你是案首！”
顾青青在旁边拍手：“哥哥最厉害！”
林氏从灶房里跑出来，围裙都没解，眼泪就下来了。
顾明哲站在门口，看着院子里的三个孩子。
他想说些什么，最后只憋出一句：“好，好好。”
到了傍晚，整个清河县都在传顾辞的事。
八岁秀才。
大奉开国两百年，头一个。
县衙门口的告示栏上，贴了一张新榜。
上面写着：清河县案首顾辞，府试成绩重新裁定为第一名，特此公示。
下面密密麻麻签了十几个官印。
府学的，县学的，还有永安郡主府的。
第二天一早，顾家的门槛都快被踏平了。
村里的乡亲们排着队往里送东西。
鸡蛋、布料、米面，还有人直接扛了只活羊过来。
顾明哲和林氏根本拦不住。
“大哥，这使不得！”
“使得使得！辞儿给咱们村长脸了！”
“辞儿娘，这布料你收着，给孩子做身新衣裳！”
顾辞站在院子里，看着这些热情的乡亲，心里暖得很。
到了午后，望江楼派人来请。
永安郡主要见他。
顾辞换了身干净的青衫，跟着来人往城里走。
望江楼三楼，还是那间雅间。
郡主坐在窗边，手里端着杯茶。
看到顾辞进来，她放下茶杯。
“恭喜你。”
顾辞行礼：“多谢郡主。”
“坐。”
顾辞在侧边的椅子上坐下。
郡主看着他，半晌没说话。
顾辞也不急，安静地等着。
过了一会儿，郡主开口了。
“三月后是乡试，你打算如何准备？”
“在家温书。”
“在清河县？”
“是。”
郡主摇头：“清河县的藏书太少，不够你看的。”
她站起来，走到顾辞面前。
“我在省城有座别院，藏书万卷。你若去那里温书，三月足够。”
顾辞愣了一下。
省城。
那可是整个州最繁华的地方。
“辞儿还小，去省城……”
“你不是普通的孩子。”郡主打断他，“既然老天给了你这份天赋，你就该去更大的地方。”
她转身走回座位，从袖子里掏出一封信，递给顾辞。
“这是我写给省城那边的信，你拿着。到了省城，会有人安排你的住处和温书的地方。”
顾辞接过信，捏在手里。
他知道，接了这封信，就等于答应了郡主的邀请。
也等于正式站到了郡主这一边。
顾辞抬头，看着郡主。
“郡主待我如此，我该如何报答？”
郡主笑了：“你好好读书，将来考个状元回来，就是最好的报答。”
顾辞站起来，深深鞠了一躬。
“多谢郡主栽培。”
郡主摆摆手：“去吧，回家收拾收拾，五日后启程。”
顾辞告辞离开。
走出望江楼，他捏着那封信，心里五味杂陈。
省城。
那是他从未去过的地方。
也是他将要去的地方。
回到家，顾昂正在院子里背书。
看到顾辞回来，立刻停下。
“辞儿，郡主说什么了？”
“她让我去省城温书。”
“省城？！”顾昂瞪大眼睛，“那得多远啊？”
“水路七日。”
顾昂沉默了。
过了一会儿，他开口：“我跟你去。”
“哥……”
“别劝我。”顾昂打断他，“省城人心复杂，你一个人我不放心。”
顾辞看着哥哥坚定的表情，最后点了点头。
“好。”
当晚，一家人围坐在桌边吃饭。
顾明哲放下碗筷，看着两个儿子。
“你们去省城，爹也不能在原地踏步。”
他从怀里掏出一张聘书，放在桌上。
“县学助教，正式聘书。”
林氏眼睛一红：“当家的……”
顾明哲摆摆手：“别哭别哭，这是好事。”
他看着顾辞和顾昂：“你们去省城高飞，爹也得有点出息，不能给你们丢脸。”
顾辞鼻子一酸。
他知道，父亲这些年过得有多难。
屡试不第，被人看不起，一直憋着一口气。
现在这口气，总算能出来了。
第二天，王承恩派人来请顾辞去县衙。
到了县衙，王清雅正坐在花厅里，眼睛红红的。
看到顾辞进来，她立刻站起来。
“顾哥哥……”
“清雅。”
王清雅咬着嘴唇，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“你要去省城了……”
“嗯。”
“那……那我呢？”
王承恩从里屋走出来，咳嗽了一声。
“雅儿，别哭了。”
他看向顾辞：“顾小先生，这丫头知道你要去省城，闹了我三天了。”
“我想了想，省城有家静淑书院，专门教女子读书，在整个大奉都有名。”
“我打算把她送去那里，也算是增长见识。”
王清雅眼睛一亮：“真的？！”
“但你得答应我，好好读书，别整天想着玩。”
“我答应！”王清雅用力点头。
她转头看向顾辞，小脸上全是笑容。
“顾哥哥，我也能去省城了！”
顾辞看着她开心的样子，也笑了。
“好。”
五天后，清河县码头。
天还没亮透，码头上就挤满了人。
整个清河县的百姓几乎都来了。
村长带着青山村的乡亲们，扛着大包小包的东西往船上搬。
“辞儿，这是村里人的心意，你收着！”
“这鸡蛋是我家的，你路上吃！”
“辞儿娘，这布料给孩子做衣裳，别嫌弃！”
林氏哭得稀里哗啦，连话都说不出来。
顾明哲站在旁边，拍着她的背。
“别哭了，孩子们去省城是好事。”
王承恩穿着官服，带着县衙的师爷和小吏们站在码头边。
赵教谕、孙秀才这些县学的先生们也都来了。
“顾小先生，到了省城好好温书，别辜负了清河县的期望。”
“你可是咱们清河县的骄傲啊！”
顾辞一一回礼。
码头上锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
有人扯着嗓子喊：“顾神童！顾神童！”
人群跟着喊起来。
“顾神童！”
“顾小先生！”
声音震天。
顾辞站在船头，看着这些送行的人。
心里涌起一股说不出的感觉。
这些人，是他的乡亲。
也是他的根。
顾昂走过来，拍了拍他的肩膀。
“辞儿，该走了。”
顾辞点点头。
他转身，冲着岸上的人深深鞠了一躬。
“多谢乡亲们，多谢诸位先生。”
“三年后，我必回清河，向诸位报喜！”
岸上爆发出雷鸣般的掌声。
船慢慢离开码头。
顾辞站在船头，看着岸上越来越小的人群。
林氏在人群里，挥着手，哭得站不住。
顾明哲扶着她，脸上也挂着泪。
顾青青骑在爹的脖子上，挥着小手：“哥哥再见！哥哥再见！”
船越走越远。
岸上的人影渐渐模糊。
顾辞转过身，看着前方宽阔的江面。
省城。
他来了！