待我死了，也葬此处
“夜儿！”姜氏一声惊呼，急忙唤人上前搀扶。
“快将大公子送回芳华苑，速拿纪府的帖子，入宫请太医！”她从未见过儿子这般模样，心下不免惶然。
她特意命人将尸首留至此刻，便是为了让纪凌夜亲眼看见，彻底死了这条心。
如今目的已达，她稳了稳心神，扬声道：“苏姑娘于我纪府有恩，如今不幸遇难，实乃纪府之过。
须得以礼厚葬，不可怠慢。”
“是！”
张嬷嬷望着被抬走的尸身，面露忧色，低声道：“大夫人，这般匆忙下葬，公子醒来若追问起来......”
姜氏长叹一声，语气却不容置疑：“不过一个女人罢了，他伤心几日便过去了，若留在此处，才是后患无穷。
倘若被他瞧出半分破绽，你我先前诸多谋划可就都白费了。”
“是，还是夫人思虑周全。”张嬷嬷闻言，即刻敛目低头，不再多言。
姜氏目光扫过四周，又沉声吩咐：“传话下去，凡知此事者，皆需谨言，若有半个字泄露，我绝不轻饶。”
“是！”
纪凌夜醒来时，已是深夜，睁眼认出是芳华苑的卧房，他倏然起身，径直向外走去。
百生一直在外守着，见公子醒来，急忙迎上：“公子，您要去哪儿？春夜尚寒，披件衣......”
“别跟着我！”
百生话未说完，便被一声嘶哑的怒斥打断。
纪凌夜衣衫单薄，头也不回地踏入寒夜，直朝着晚乐院的方向走去。
他不信。
他不信他的晚晚怎么就这么死了。
明明只差两日，就是他们的婚期，他们本该相守一生，白头偕老。
纪凌夜沉默地坐在晚乐院卧房残存的门槛上，清冷月光洒落，映照着一地焦黑的废墟，他望着这片死寂看了许久，久到几乎凝滞。
只是已经看不到那窗子下面的两具尸体。
青九悄然走近，看见公子失魂落魄的背影，心中不忍，却仍低声禀报。
“公子，属下已查实，火场残迹中确有火油，卧房门窗也确被人从外锁死，纵火者系曲氏旧仆，曾受其大恩。
苏姑娘搬进来是青雪帮着收拾的，里面物件一概没动，就连......苏老爷和苏夫人留下的遗物，也一并焚毁，只剩焦炭。”
纪凌夜静静地听着，背倚门框，神情空洞，仿佛再也泛不起一丝波澜。
他的心，好像也随着那一场大火死了。
他再清楚不过，苏父苏母的遗物是她最珍视的东西，平日连下人稍稍触碰都不允。
如今......她怎会忍心任它们化为灰烬？
纪凌夜在这片废墟上坐了一整夜。
脑中空茫，无法思索。
他仍旧无法相信，她已离去。
可她就是死了。
他亲眼见到了她的尸身。
他一步步筹谋，从入仕到身居高位，自以为算尽一切，却唯独算漏了曲氏留了后手。
他当初就不该只将她关入水牢。
他就该直接杀了她。
若如此，他的晚晚，又怎会......
一滴清泪毫无征兆地滑落，冰凉的，悄无声息。
苏晚萤终究未能嫁入纪府，算不得纪家的人，自然不能入纪家祖坟。
但苏家于纪府有恩，不可轻慢，姜氏做主，在城外择了一处山明水秀之地，以礼安葬。
下葬那日，纪凌夜亲眼看着那具棺木缓缓落入墓穴，他已两日滴水未进，面色苍白如纸，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
他亲手捧起一抔黄土，撒在棺盖上，声音嘶哑得几乎破碎：“晚晚…你可曾怨我？”
“是我害了你，当初我就不该顾忌纪家颜面，不该留下祸根。”
“晚晚，你等我，待我死了，便也葬在此处，我来陪你。”
“晚晚......”
他一声声低唤着她的名字，一捧土一捧土地覆盖下去，直至那冰冷的棺木彻底消失在视线之中，再无痕迹。
姜氏在一旁看得心口发紧，攥着帕子按在胸前。
曾几何时，纪漾是否也曾这般，痛彻心扉地送别那个病重的女子？
他们纪家的男儿，竟个个都是痴情种！
“回府！”
姜氏不愿再看。
小小的山丘上，只余一座孤零零的新坟。纪凌夜怕她孤单，就一直陪着她，任谁劝说也浑然不听。
直至他再也支撑不住耗尽的身心，再一次，昏倒在这片黄土之上。
这一次，纪凌夜整整昏迷了七日，醒来的时候早已消瘦的不成样子。
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“小姐，我们终于到冀州了！”初荷望着车外，忍不住惊喜地低呼。
苏晚萤闻声，撩开车帘，目光落在城楼上深深刻着的“冀州”二字上。
这一路车马疾行，速度并不算慢，可她总担心纪府的人会察觉踪迹，故而再三绕路迂回，直至此刻真正抵达，悬着的心才稍稍落下。
“苏姑娘，孙公子在城内已备好宅院，您可先安心住下，待他处理完京中事务，便来冀州与您会合。”
苏晚萤微微颔首，放下车帘后，马车再度行驶起来，辘辘驶入城中。
一路摇摇晃晃，终于在一处巷底的小院前停住。
苏晚萤走下马车，望着眼前这方安静朴素的院落，仍有些恍惚，直到这时，她才真切地感到，自己是真的逃出来了。
初荷取了些碎银打发了车夫，回过头来打量小院，四下看了看，“表少爷安排得真妥当，屋里什么都有呢！”
“只是往后咱们得要自己生火做饭啦。小姐一路辛苦，一定饿了吧？奴婢这就出去买些吃的回来。”
见初荷就要转身出门，苏晚萤心头一紧，不由叮嘱：“一切小心。”
“嗯，知道啦，小姐您先歇歇，奴婢去去就回。”
初荷应着，细心地将院门轻轻掩上。
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京安城，内阁值房。
“纪大人病重，暂难秉持公务，冀州古文梳理一事关乎国运，卑职愿前往处置，恳请首辅大人准允。”孙堰言辞恳切，仪态恭谨。
自纪凌夜重病不朝，内阁权柄便再度回归老首辅手中。
昔日权柄被纪凌夜分走大半，他虽居首辅之位，实则形同虚设，如今大权失而复得，心中自是畅快。
此刻，他正打量着眼前这位自纪凌夜不朝之后便迅速转向、对自己表露忠心的年轻官员。
目光中不由带上一丝受用与审视，他未多犹豫，当即颔首应允。
“好。此事便交由你去办。若此番差事办得妥当，日后自有重任相托。”
“谢首辅大人信任！下官定不负所望。”