选择居住地

通勤让人头疼，而且这股趋势愈演愈烈。美国的平均通勤时间是单程26分钟，比20世纪80年代增长了20%。一些“通勤超人”上下班单程至少要花90分钟的时间。[194]我在第二章中已经为大家权衡过利弊。通勤超人们会在高压且恼人的交通堵塞中消耗数周的生命。在一个研究项目中，一位参与者抱怨说：“每天的通勤是我最讨厌的事情之一。我已经开始惧怕这种每日的固定程序了，每天的早晨和傍晚，我都要为自己加油鼓劲，才有勇气赶赴这场感觉注定要以失败收场的战役。”[195]

通勤指的是工作与家庭之间的那段空间和时间。[196]通常来说，糟糕的通勤是我们对某种工作和某种家庭的渴望脱节所带来的副产品。我们渴望位于集中经济区的好工作，也渴望距离工作地点至少有一段车程的大房子。[197]

我已经讨论过了人们对于高薪工作的渴望，以及人们为何倾向于高估薪水和奖金对于幸福的价值。[198]在住房上，对于身份和物质的关注，往往会驱使我们渴望居住在距离工作地点较远的大房子里。[199]在这一点上，我们又一次低估了生活和工作之间的脱节带来的时间损失。

讽刺的是，我们对于某些住房的渴望，是围绕着经济上的可承受性来构建的，但实际上，为了省钱而选择住远一点导致的长时间通勤，却让我们在时间（和幸福）上遭受了巨大的损失。在决定居住地时，绝大多数人关注的是房子如何，而不是房子将会带来怎样的生活。[200]

通常情况下，住得更远时，花同样的钱买到的房子也更“物超所值”，但即便是这个人尽皆知的说法，也透露着一种以财务为中心的观点。真实的情况是，无论你通过金钱获得了什么实惠，都可能在时间上付出代价。

面对这种决策时，将之重新定义为在房子和时间之间进行权衡，会对你有所帮助。我们来举一个例子。你可以搬到郊区，花40万美元买一幢面积250平方米、五间卧室、附带一个大后院和车库的房子。通勤的时间是单程75分钟。或者，你也可以搬到一套面积130平方米、三间卧室、附带私家车道但没有车库和后院的市区的公寓，但这里有一座步行很短时间就能到达的公园。且价格也是40万美元。上下班开车10分钟，也可以选择骑自行车。

如果搬到市区，付出的金钱相同，但你要失去两间卧室、一个后院和一间车库。可是，你也会因此一年多出22天的时间（500多个小时），可以用在通勤之外的事情上——假设你计划在那里居住五年的话。因此，在做出购买决定的时候，你要考虑的不是在两个地点花钱购买几间卧室，而是多出的两间卧室、一个后院和一间车库是否能值得你在未来五年在通勤上耗损110天的生命。你是否愿意拿出60个月中的3个月——也就是5%的时间，来换取两间卧室、一个后院和一间车库呢？

虽然很多人都期望等到“黄金岁月”[1]到来之后再与通勤诀别，但这个例子与我的研究都表明，我们现在就需要认真考虑告别通勤、选择离工作地点更近的地方居住或是在离住所更近的地方工作。如果你现在不能搬家，那就在条件允许的情况下至少偶尔在家工作。对于那些每天上下班途中花费约一个小时正常通勤时间的人来说，只需每周在家工作一天，一年就能立马省下两天的时间。

我发现，居住地的选择所牵扯到的，不仅仅是房子的面积和草坪。学区、家庭、伴侣的工作以及我们对周围环境的整体偏好，都在这个重大的人生抉择中扮演着重要的角色。我的目的并不是指在离工作地点更近的地方买小一些的房子，或是选一份离家近但薪水低的工作。做这种决定反而挺简单，也很容易有正确的选择。

我想要做的是为大家提供足够的条件，让大家从以钱换物的偏见中走出来。反之，请从以时间为中心的视角来思考你的选择。如果短期内你不能在住房选择上做出明显积极的转变，那就可以使用第二章讨论的策略，让通勤变得不那么痛苦。你可以听听你最喜欢的播客、冥想或是为接下来的一天做计划——甚至可以稍稍破费、偶尔使用拼车服务上下班。

如此一来，当你的人生翻到下一篇章之时，你会用不同的视角来看待有关居住地和工作地的决定，并且很可能做出一个增加幸福和时间财富的全新选择。