第540章 远古猎魔人
为了保护夏尔，霍普前去侦查旷野上的人影。
不过显然进展不顺，等夏尔到的时候，它探头探脑，蹲在一片树丛背后，尾巴蜷曲。
“你看到什么了？”夏尔问。
“一个灵魂，一个漆黑的灵魂，”霍普谨慎地说，“……领主，它身上有一种古老的气息，霍普觉得，那家伙不属于当下，但也不属于过去，是已经没有了存在价值的空洞躯壳！”
“他正看着这边呢。”夏尔说。
“他要消灭领主。”霍普感到强烈的敌意，“而且他也憎恨我。”
“什么样的人又讨厌你，又想干掉我？”
“恶魔猎人。”霍普说。
夏尔一步步靠近对方。
这是在洛曼平原之上，天灰灰的，阳光透过云层之间的缝隙，几乎形成神圣光柱，早春风寒，夏尔看见那人的黑色斗篷随风摇摆，款式完全和恶魔猎人相同，只是陈旧古朴。
“你是谁？”夏尔遥遥问候。
对方默不作声，只是迅速从斗篷下拿出一支坚弩，将它快速拿起，扣动扳机，弦震矢飞，一支黑色箭矢笔直朝夏尔射来。
速度快到难以反应，夏尔凭预判避开，迅速拉开距离。
“这真的很奇怪，”对方声音怪异，令人不适，“一个恶魔猎人对上另一个恶魔猎人。”
紧接着，他收起弩，将佩剑拔出，那剑也是通体漆黑，仿佛光芒皆被剑身吞噬，只留下黑色残影，随后吗，他朝夏尔靠近，脚步越来越快。
是堕落英雄的一员，来和我厮杀的吗？夏尔拔刀在手。
对方转眼掠至夏尔身前，一股危机感从夏尔心头发出，穿过全身，发出强烈警告，让他的身体快速进入战斗状态。
夏尔速度变快，反应也更加敏锐，心跳加快，迅速将血液泵到全身各处。
好对手！夏尔挥刀相抗，莲花与黑剑碰撞，霎时发出一声巨响。
在这个距离，他能够看到对方的脸，那几乎算不上人面，而是干瘪骷髅，头骨上裹满黑色腐肉，空洞眼眶里什么都没有。
一具尸体，死去无数岁月。
“目眩神迷！”对方嘶哑喊了一声，强烈的精神冲击涌向夏尔，让他心绪乱了一拍。
夏尔后退半步，黑剑划过他面前几寸远的地方，差一些就要砍穿他的胸骨。
“远古的恶魔猎人就是这样作战的吗？”夏尔一边拉开距离，一边将莲花入鞘，改拔灰刀在手。
“那么，现代的恶魔猎人又是怎么作战的？”远古猎魔人发出幽灵般的笑声。
他似乎不想让夏尔看到自己的骷髅脸，于是将遮面布拉起，挡住自己的面容，如今全然神秘。
身穿黑色皮甲，长发披散，和夏尔印象里的传统恶魔猎人相仿，精明强干、独来独往。
“我让你见识下吧。”夏尔换过武器，向前突击。
紧握灰刀，横挥、直斩，瞬间将对方用来防御的黑剑给斩断。
断裂剑刃落在地上，刹那间消散于无形。下一秒，黑剑在断裂处闪烁片刻，暗影之刃重新显现，立刻又恢复成一把完整武器。
“嗷嗷！”霍普挥舞恶魔大剑，从侧方袭击远古猎魔人。
“四分五裂！”远古猎魔人伸手指向霍普，它盔甲迅速迸裂开来，连带里面的恶魔质皮肤也瞬间撕开，灵魂从中往外泄露，迅速离散。
“灵魂！霍普的灵魂！”它手忙脚乱，伸手按住自己受损的地方，赶紧设法修复。
“如果你还能用猎人魔咒的话，”夏尔说，“说明智慧魔神还在做那些勾当，令人轻易地扭曲现实。”
“猎杀恶魔要用的办法可是无穷无尽的。”远古猎魔人感觉到来自夏尔的压力，情绪越来越坏，阴沉地看着夏尔，“你只是这个时代的一个影子，一个稚嫩的偶像，你从恶魔那里借取力量，一路窃取，直到拥有自己今天所有的成就。”
“而你只是过去猎人的尸体，被操纵着为黑暗服务。”
夏尔向远古猎魔人再度发起攻击。
“幻影神力！”远古猎魔人伸手，指向夏尔，巨大力量冲撞过来，夏尔往后退了两步。
但也只是两步。
夏尔的力量足以超过狂风，他加快速度，暴风一瞬而逝，夏尔已然来到远古猎人身前，斩出灰刀。
砰！
刀刃嵌在远古猎人的黑剑当中，动弹不得。
双方相持角力，灰刀向暗影穿刺，黑暗则承受压力。
“恶魔猎人是独来独往的……”远古猎魔人说，“你把我们过去的一切都毁了，不再有师徒道义，不再有秘传咒语，你用你自己的东西曲解这一切，你好大的胆子——现在你又来挑衅我！”
“我何时挑衅你了。”
“这世界上只能有一个猎魔英雄！”远古猎魔人发出喑哑声音，黑剑上释出强光，几乎要将灰刀吞噬当中。
夏尔话不多，将灰刀迅猛拔出，结束无意义的纠缠，远古猎魔人无法控制力道，向前倾斜，下一秒，夏尔再砍出灰刀，刀刃横掠，将远古猎魔人拦腰截断。
远古猎魔人瞬间被腰斩，他发出一声叫喊，用干枯双臂在地上爬行，却未死去，从身体的断面喷出一大滩黑色触须，它们互相咬合，形成纯暗肢体，然后又变成人形。
新的身躯从他黑色衣甲之下生长，往外冒，将他完全拼凑起来，就此复生。
是黑暗治愈术，而且还是极高的水准，甚至在白天也能展开。
“……堕落英雄是无法用常规手段杀死的吗？”夏尔观察这个过程。
“呼呼……”远古猎魔人站起来，黑剑钻进他的袖子消失不见，“‘堕落英雄’吗？……哼……固然堕落，仍是英雄。要是你取代了我们的地位，拯救了这个世界，那么你会变成唯一的英雄，我们可不愿意看到这种事情发生……”
“在过去，你们承担着看守黑暗的使命，但你们没做到。”夏尔皱眉。
“同伴一个接一个腐化，我又为什么要坚守在那里？”
“因为信念，因为责任，因为要让无辜的人免受伤害。”
“荒唐的理念。”
“你凭什么这么说？”
“因为我知道。我也曾坚守着你现在嘴里说的那些冠冕堂皇的东西——后来我才发现这只会让人饱受折磨，我亲自守护的那些狗屁百姓根本不对我感恩戴德，他们仍然对我不屑一顾，把我当成诅咒的化身和恶魔的载体，辛苦受累赚不到几个钱，身为保护这个世界的猎人还要为三餐奔波，肥头大耳的贵族却随随便便就能过上不错的生活，被雇佣去征服黑暗更是一场彻头彻尾的谎言……黑暗束手就擒只是为了伺机吞噬诸神……如果你也加入我们的话，一切都会变得非常轻松，你已经臣服过一次恶魔了，这只是第二次而已，我保证这一次会更加安逸，你将成为黑暗的冠军，恶魔之选，在这里，永生不灭只是最低级的赏赐。”
“我不会臣服一个很快就要被我消灭的东西。”
“凭什么你可以如此自信……”远古猎魔人深感嫉妒，“你有钱、地位和女人，你有荣誉和尊重，为什么我得不到？我不比你奋斗的少，我是那个时代最著名的猎人，为什么偏偏到这个时候，好运落到了你身上，你可以得到这么多这么好的东西，这到底是为什么？我和你到底差在哪里？那个时代的猎人和这个时代的猎人，到底差在什么地方？还是说，在几百年前，我们根本就不该费那么多心思去猎杀恶魔，而是要躬身等待，等待今天像你这样的‘大人物’崛起，然后跟在你们的光辉后面？”
“我和你的差别就在于，我从来不会想这种事情。”
“那你到底为什么这样做？甚至还成长到今天，能够走到我们面前，踏入我们的地盘……”
“不论利益，无关正邪，我既然已经决定投身于猎杀恶魔，就没有半途而废可言。”
“我明白了。”远古猎魔人沉吟，“罗曼拉尼亚山由我们来镇守，直面黑暗意味着很多事情，很多很多……你想象不到……”
夏尔飞身追击，将远古猎魔人劈碎，他身体溶解，化作一道暗影，向远方漂流，不久便消失无踪。
“领主！”霍普跑过来。
“感觉如何？”
“很黑暗！”霍普低头看自己被打伤的地方，“想去晒太阳。”
“还有呢？”
“黑暗无边无际！霍普能感受到，黑暗恶魔们正在举行最热烈的仪式来恭迎它们的尊主！在地表以下的地方，已经全部都是漆黑万分的黑暗回路了。”
黑暗之王。
那高居于王座之上，不可视的禁忌身姿……
曾经强大到令我窒息，现在，我却有能够打败它的“实感”。
“地下变得糟糕一片的话，也不能召唤蛇来帮忙了。”夏尔沉吟，“……先去看看罗曼拉尼亚山现在到底什么样吧，穿过堕落英雄镇守的最后防线，应该就能达到黑暗之王的心脏了，到那时候，再一分胜负。”