第三十五章

恍惚间，一个上午就过去了。连续三次治疗，中间几乎没有休息的时间，但我在谈话结束后却对此没有留下任何印象。这是我第一次如此庆幸电脑桌面上有那几个小图标，等我没那么心烦意乱，注意力更集中的时候，还能再听一遍录音。一想到谈话录音里自己那毫无感情的应答、心不在焉的附和，什么正经问题都没问出来的样子，我便有些抵触。沉默半晌，我的目光重新聚焦，想起了自己在哪里，刚才在做什么。托马斯警探走出去时，第一位预约患者就在候诊室里，等我终于振作精神起身前往接待厅时，我看到了她脸上的表情。她的目光在我和门口之间来回游移，仿佛拿不准是该跟我走进办公室还是起身直接离开这里。

十二点零二分，我从座位上起身—我不想显得太过急切—拎起行李袋，关掉电脑电源，然后打开办公桌抽屉，点了点那堆药片。我看到角落里的地西泮，犹豫了一下，还是决定带上一瓶赞安诺，有备无患。我锁上抽屉，快步从梅丽莎身边走过，草草嘱咐她离开时记得锁门。

“你星期一回来，对吗？”她站起来问道。

“对，星期一。”我转过身，努力挤出一个微笑，“我只是去买一些婚礼用品，把该办的事情全都办完。”

“对，”她目不转睛地看着我，“你说你会去新奥尔良？”

“没错，”我想说点什么，说点平常的话题，却什么也说不出来，一种既尴尬又安静的氛围在我们之间蔓延，“好啦，要是没有别的事情……”

“克洛伊。”她一边抠着自己指甲边的死皮一边说。梅丽莎是个公私分明的人，在办公室的时候她从来不叫我的名字，她这样称呼我看来是有些私事想要对我说。“你没事吧？到底发生什么事了？”

“没事，”我又朝她笑了笑，“什么事都没有，梅丽莎。我是说，除了我的病人被谋杀了，还有我再过一个月就要结婚了之外，什么事都没有。”

这个玩笑并不好笑，我想自嘲地笑笑，可发出的笑声却像被人勒住了脖子似的，于是赶忙用咳嗽来化解尴尬。梅丽莎没有笑。

“我只是这段时间压力太大了，”我想这应该是我这段时间对她说的第一句实话，“我需要休息一下，精神方面的休息。”

“好吧。”她犹豫着说，“那个警探呢？”

“他这次来又问了一些关于蕾西的问题，谁让我是最后一个见到她的人呢？如果他们最重要的证人只有我，可就真是没什么线索了。”

“好吧，”她重复道，但这一次语气变得稍微安心了一些，“好吧，你好好休息，希望你回来的时候能精神百倍。”

我走到自己的车边，像删除垃圾邮件似的把行李袋扔到副驾驶位上，然后坐到驾驶位，发动了引擎。我掏出手机，从联络簿里找到我要找的人，开始输入信息。

我在路上了。

从我的办公室到汽车旅馆开车只需要四十五分钟，所以我很快就抵达了那里。星期一的时候房间就订好了，就在我告诉梅丽莎别再为我增加新预约之后。我定的是网上搜出来的第一家评价超过三颗星的廉价旅馆，我打算用现金支付，另外我也不会在房间里待太久。把车开进停车场后，我走进休息大厅，在取钥匙的时候尽量避免与服务人员闲聊。

“12号房间。”服务人员在我面前晃动着钥匙。我一把抓过钥匙，露出淡淡的、有些歉意的微笑。“你真幸运，房间紧挨着制冰机。”

我打开房门，口袋里的手机振动起来，我取出手机看了一眼消息—“我到了”。我把房间号码发了过去，就把包扔到单人**，环视整个房间。

房间里的灯是那种高速公路边的汽车旅馆才会使用的荧光灯，在这种灯光的照射下，房间里的一切显得更加荒凉。另外，这里的装修也加深了这种悲凉感，床头上方挂着批量生产的海滩风景画，枕头上摆放的巧克力已经变软了，黏黏糊糊的。我看了眼床头柜，拉开抽屉，只见里面放着一本撕掉了封面的《圣经》。我走进浴室，洗了把脸，把头发盘到头顶。这时，敲门声响了起来，我慢慢吐出一口气，又看了一眼镜中的自己，尽力忽略刺眼光线下格外明显的眼袋。我强迫自己关上灯，来到门口，一个人影在拉上的窗帘后若隐若现。我握紧门把手打开了房门。

亚伦正站在人行道上，双手插在口袋里，看上去很不自在，不过这也可以理解。我挤出一丝微笑，想让气氛变得轻松些，希望他别太在意我约他在这种地方—巴吞鲁日郊区一家不起眼的汽车旅馆里见面。我还没告诉他我把他约到这里来的理由，我们即将要做的事情，也没告诉他这里明明离我家没多远，只有一小时车程，我为什么不能回家睡觉。星期一给他打电话的时候，我只说掌握了一条他绝对无法忽视，而我需要他帮忙跟进的线索。

“嘿，”我一边说一边靠在门上，它被我的体重压得咯吱作响，我只好又挺直腰板，双臂交叉抱在胸前，“谢谢你来帮我，稍等，我拿一下包。”

我请他进入房间，他并未拒绝，只是跨过门槛时还有些不太自在。他环顾四周，对我这个新住处不以为然。自从上周末我请他去调查伯特·罗兹，我们就没怎么说过话了，现在回想起来，那仿佛是很久以前的事了。他不知道我和伯特发生过对峙，不知道我去过警察局，也不知道托马斯警探后来警告过我不要介入案件的调查—和我现在打算做的事情正相反。此外，他不知道我的怀疑对象已经从伯特·罗兹变成了我的未婚夫，而我现在想让他帮我证明我的想法是正确的。

“你的报道写得怎么样了？”我十分好奇他有没有挖到更多的信息，我找不到的信息。

“我的编辑让我下周末之前必须找到更多素材，”说着，他坐到了咯吱作响的床垫边缘，“否则就收拾东西滚回去。”

“空手而归？”

“没错。”

“但是你已经大老远跑来了，你的那个理论怎么办？模仿犯的理论？”

“我觉得这个理论没问题，”亚伦耸了耸肩，一边说，一边用指甲抠着被子上的接缝，“但说实话，我没查出什么东西来。”

“这个嘛，我也许能帮上点忙。”

我来到床边，在他身旁坐下，床垫被我压得微微塌陷，让我们靠得更近了。

“怎么帮？和你说的神秘线索有关吗？”

我低头看着自己的双手，谨慎地想，我该怎么说才能把他需要知道的信息告诉他，而不透露别的信息。

“我们要找一个女人聊聊，她叫戴安。”我说，“她的女儿在我父亲犯案期间失踪了，和他的其他几个受害者一样，她的女儿也是一个年轻貌美的女孩，尸体一直没有被找到。”

“好吧，但是你爸爸从没承认过杀了她，对吧？他只承认杀了六个人。”

“对，他没承认过，”我说，“那里也没有她的首饰。她不符合我父亲的作案模式……但考虑到警方一直没有查明是谁绑架了她，这件事还是值得调查一下的。我想，无论绑架她的人是谁，这个人都很可能是我们要找的模仿犯。他也许从很早以前就开始模仿我父亲了，比我们想象的要早，甚至可能在我父亲还在作案的时候就开始了，不过他后来潜伏了一段时间，然后在最近，也就是那起案件的二十年之后，突然开始再次犯案。”

亚伦看着我，让我有些担心他会觉得被冒犯了，然后转身离开这里，毕竟我只有这么一个靠不住的线索，就让他大老远跑来见我。可他拍了一下大腿，大声呼了一口气，从凹陷的床垫上站起身。

“嗯，好吧。”他伸手扶我站了起来。我不确定他是不是真的相信我说的话，还是因为实在没办法了，只能盲目听从我的线索，又或者是为了让我开心才配合我。但无论是哪种理由，我都很感激他。“我们去和戴安谈谈。”