第二十四章

第二天傍晚，在河当中一个长着柳树的小滩头附近，我们停了下来，河两岸都有一个镇子，公爵和国王开始设计一个方案，好到镇上去施展一番。杰姆跟公爵说，但愿他们别花太多时间，最好不要超过几个小时，因为他被捆着塞在小窝棚里，确实太无聊，太难熬了。

事情的确是这样的，他被我们单独留在木排上的时候，就被捆起来，因为一旦有人偶然来到这里，发现他没被捆上，就不能将他当成逃出来的黑奴了，不是吗?公爵就说，被绳子捆上待一天确实难受，他要另外想个办法，不让他再受这种苦。

公爵是个聪明得很的人，很快就想出个点子来了。他杰姆穿上李尔王[ 莎士比亚悲剧《李尔王》的主人公。]的装束——那是用窗帘花布做的长袍，另外加上用马尾巴做的假发和胡须；然后他又取出了戏院里化装用的颜料，在杰姆的脸上、手上、耳朵上、颈子上，全都涂上了一层死气沉沉的蓝色，看上去就像一个人已经淹死了九天之久。那要不是从未见过的最怪异的模样才怪呢。

接着，公爵在一块牌子上写道：

生病的阿拉伯人

不犯神经病的时候与人无害

他在一根木条上钉上这块牌子，将木条竖在离窝棚外面四五英尺的地方。杰姆觉得很满意。他说这模样比先前给捆上躺在窝棚里[ 应为度日如年之意。]可要好得多了，以前那种情况几乎是度日如年，一听见有点声音就吓得浑身颤抖。公爵告诉他可以随意活动，要是有人来这儿找麻烦，他必须从窝棚里跳出来，装腔作势一番，并且象一头野兽那么吼叫一两声。他敢断定，人家会溜之大吉，尽管让他一个人自由自在。这种判断倒是合情理的，要是来个普通人，用不着他吼叫准会吓得逃掉。不用说啦，他这身打扮比死人还要吓人呢。

因为“皇家奇兽”这个戏能挣大钱，两个坏蛋仍然计划试试。但他们认为不保险，因为到这会儿，消息估计已经传到下游来了。他们一时半会想不出个很合适的主意，公爵就说，他要躺下来细心思考一两个小时，看如何才能在阿肯色州的这个镇子上再捞一把。国王说，倒并无什么确定的计划，单靠上天帮忙，指引一个捞钱的路子——在我看来，这就是说，靠

魔鬼帮忙吧。上次靠岸时，我们都买了些现成衣裳，国王穿好他的新衣裳，还关照我也穿上。我自然就照办了。

国王的衣裳全是黑色的，他穿上显得十分神气。我过去从来没想到衣裳能改变人。他以前一直是个糟老头子，肮脏邋遢。可现在呢，他把白色水獭皮帽一摘，向人鞠上一躬，再微微一笑，一副宽宏大度的假惺惺模样就显出来，就像他就是刚走出诺亚舟后文亦有“极古老”、“已过时”、“老古董”的意思的老先生[ 即挪亚。《圣经·旧约·创世纪》记载，上帝命挪亚制造方舟，躲过灭世洪水，待洪水退去，挪亚等方才下船。]本人呢。杰姆打扫干净小船，把桨预备停当。

一艘货轮在河上游离镇子有三里的一个码头边停靠着，已经在那儿停了两个小时——正在装货。国王说：“看看我这身打扮吧。在我看来，我干脆就说是从圣路易或者从辛辛那提坐船下来的，不然就说是从别的什么大地方来的。哈克，你就朝轮船那儿划吧，往大轮那边划过去，我们要坐大轮到那个村子去。”

想着要去体验搭轮船的感觉，我压根用不着别人再吩咐第二遍。我就把小船划到镇子上游半英里的地方，然后靠近岸边，在陡岸边的静水里轻松地往前划。

不一会，我们遇到个长相不错、涉世不深、年纪轻轻的乡巴佬。两个粗布提包在他身边放着。

他正在一根圆木上坐着，擦着汗水，因为当时天气确实挺热的。

“把船头对着岸边划。”国王说。

我照办了。

“你要去哪儿?年轻人。”

“要上轮船，去奥尔良。”

“上船来吧，”国王说，“稍等一会，我的仆人帮你搬提包上来。嘿，道弗利斯，你跳下去帮帮这位先生。”——我清楚这是在叫我呢。

我照办了，然后，我们三人接着向前划。那个年轻人无比感激，说这么热的天气，提着行李包赶路，真够累的了。他问国王要去哪里，国王就和他说，我们是从上游来的，今天早上到过河对岸的那个镇子，现在正要到上游几英里的一个农场上去看个朋友。

年轻人说：“我刚才看见你的那一刻，心想：‘你一定是威尔克斯先生，他来的正是时候呢。’后来，我又转念一想，‘不对，不是他，他不会逆流往上走的。’你不是威尔克斯先生，对吧?”

“是的，不是。我叫杰特亚利，我就是杰特亚利牧师，我觉得我该这么说清楚，因为我是上帝的奴仆。不过我依然为你的威尔克斯没能准时到来感到难受，我希望你的什么事情没有被他耽误吧。”

“哦，不过，他来晚倒也不会有什么损失的，因为他能得到他应得的财产的，但是他没赶上给他兄弟送终呢——谁知道呢，或许他并不在乎这事——但他那兄弟彼得死前一心想见他最后一面呢，谁要是能让他见上一面，他甘愿将自己所有的都送给这人。三个星期以来，他嘴里一直念叨的就是这个事情。他们在很小的时候就分手啦，从此就再也没见过面，也没见过那个又聋又哑的弟弟威廉，现在威廉也不到三十几岁光景。当初迁到这里的人只有乔奇和彼得两个人，他们一直相依为命。后来乔奇也过世啦！威廉是他们弟兄几个里还活着的一个，我刚才说了的，他也不能准时赶来，我还是替他惋惜，如果他为此失掉什么的话——我希望事实不是这样的。”

“有人捎信给他们没有?”

“嗯，有的，那是一两个月以前彼得刚刚病倒的时候，因为他说，他好像觉得这回病得很严重，好不了啦。他年纪挺大啦，他女儿们又太小，除了那个红头发的女儿曼丽·吉恩之外，谁都不能在他身旁陪着，他觉得无比孤独，想见威廉都想发疯了，因为他是那种心肠软的人，一想到要写遗嘱就不好受。他留下一封信给威廉，告诉他自己的钱藏在哪儿了，还讲了希望其余的财产如何分。人们劝他写遗嘱，他单单写了这么一封信。因为并没有留下其它什么别的文件。这封信嘛，是人家想尽方法叫他签了名的文件啦”

“威廉为何就没来呢?他住在哪儿?”

“哦，他在英格兰的圣菲尔德那住——在那里传教——从来没来过美国。他没有空，而且，他说不定压根就没接到那封信，你觉得呢?”

“太糟啦，他没活着见到自己的哥哥，真是太糟了，可怜的人。你说，你要到奥尔良去吗?”

“是的，不过那不是我的最终想去的地方。下星期三，我要搭轮船到里约热内卢去。我的叔叔住在那儿。”

“路程虽然很不短。不过我也真想去。曼丽·吉恩是排行老大吗?其他的几个孩子都多大啦?”

“曼丽·吉恩十九岁，苏珊十五岁，琼娜差不多十四岁——这个闺女就爱吵嘴，她是个兔唇嘴。”

“可怜的孩子们! 冰冰冷冷地被抛在了这个冷酷的世界上。

“她们还算可以的呢。他们的爸爸有不少朋友，他们不会让她们吃苦的。他有浸礼会的洛特·霍维律师、列维·贝尔大夫等朋友，还有他们的太太，还有巴赫利寡妇，还有很多很多呢。全是老先生死之前最要好的朋友，他写信的时候总要提起他们的。这样，威廉来了就知道上哪儿找他的朋友们啦。”

哈，那老头一刻不停地问这问那，简直把那个年轻人肚子里都掏空了。这个倒霉的镇子上一个个的人，一件件的事，以及有关威尔克斯的所有的一件件事和彼得的生意情况，他没有问个遍，那才算是怪事一桩呢。彼得是位鞣皮工人。乔治呢，是个木匠。威廉呢，是个非国教派牧师。如此等等。后来他又问：“你搭轮船为什么要朝上游走那么远去呢?”

“因为那条大船是去奥尔良的。我先前还担心船不会在那儿停靠呢。那些没水深的船你招呼它们也不停。见有人招呼，辛辛那提来的船就会停，可这是条圣路易来的船。”

“那老先生的家境挺好的吧?”

“是的，是不错，非常好的。他有房子、地，人们估计他还留下三四千块现金，不知藏在什么地方啦。”

“你刚才说他是什么时候去世的?”

“我刚刚没说这个，但是他是昨天晚上去世的。”

“估计是明天出殡，对不对?”

“对，大概是明天中午。”

“唉，这确实太让人伤心啦，我们早晚也都要死的。所以，大家只要做好准备，就不会觉得太难过啦。”

“不错，先生，这应该是最好的办法了。我妈妈就经常这么对我说呢。”

我们到达那条轮船跟前的时候，货已经几乎装完了，不一会船就启航了。国王再也没提起上船的事儿，结果我失去了坐轮船过瘾的机会。船开走后，国王让我再向上游划上一英里，到了个没人的地方，他上了岸说：“现在，你赶快划回去，将公爵接到这儿来，那两只新提包也带上。要是他已经到了河对岸的话，你就赶紧划过去，把他找来。你叫他无论怎样都要快点来。快划吧。”

我知道他心里打的什么主意，但是我自然不则一声。我和公爵回转以后，我们就把独木

舟藏了起来。然后，他俩在一根圆木上坐着，国王把一切都告诉他，说得跟那个年轻人讲的一模一样。他讲话的时候，总是要模仿英国人的口音，虽然他那么笨，但是学得也够像的。无论如何始终象一个英国人讲话的那个调调儿，而且学得惟妙惟肖，也真难为这个流氓。要学他那个派头，我可学不起来，因此也就无心学了，不过他确实表现得顶呱呱。他说：“你扮个聋哑人如何，小子?”

公爵说，这包在他身上就好了，还说他曾经在一出戏里真扮演过聋哑人。然后，他们就开始等一条轮船。

下午的时候，两条小轮船来过，但它们不是从上游很远的地方来的。最后一条大船终于来了，他们就招呼它停下。大船上放下个舢板，把我们接上去。这条船是从辛辛那提来的，船上的人听说我们只搭四五英里，气得几乎要疯了，臭骂了我们一顿，还扬言说到时候不放

我们上岸。

不过国王很镇静。他说：“要是有哪位先生愿意按搭一里英路每人出一块钱付款，外加舢板接送，那么轮船载上他们就划得来了，对吧?”

这一来，那些人变得和气多了，说是可以的，我们到了镇子边，他们用舢板把我们送上岸。岸上有二十来个人看见我们坐着舢板过来，便一起围了过来。

国王就问道：“你们谁能告诉我，威尔克斯先生在哪儿住?”人们互相打了一下眼色，还点了点头，似乎在说：“我说的不错吧?”

然后，一个人平静和气地说：“先生，真遗憾哪，我们只能告诉你，他昨天晚上还在哪儿住过。”

瞬间，这个老无赖全身一软，在那人身上瘫倒了，他下巴搭在人家的肩膀上，脸冲着人家的脊背嚎啕大哭道：“天哪，天哪，我那可怜的兄弟呀——没料到他已经去了，我们还没来得及再见上他一面啊！太悲惨啦，太叫人难受啦!”

接着，他转身过去，哭着用手朝公爵比划了许多莫名其妙的手势，只见他往地上一扔提包，也放声大哭起来。我一辈子从未见过那么假惺惺的伤心痛哭呢。

人们便聚拢来，对他们表示哀悼，说了种种安慰的话。还给他们提了手提包，带上山

去。还让他们靠着自己的身子哭。又把彼得临终前的情况一一告诉他们，国王就打手势把他们说的再告诉公爵，于是这两个家伙就又为那位刚死的人开始哭得死去活来，就像耶稣的十二个门徒[ 指耶稣十二使徒，他们与耶稣的关系为亲人、传人，十分密切。]都死光了似的。

假如，我从前见过这种情景，我就不算是个人。这种事，我真的是头一次见到呢，真叫人替整个地球上的人类都感觉到羞愧哦，我对上帝发誓，我说的一切都是真真确确的。