第64章
春香忙去拉妇人, 却发现对方的力道奇大，急道：“婶子，我知道您心急, 但您一定是看错了，我们这边压根就没经过小孩，我们小姐更不能帮你找孩子呀！”
一番话被喧嚣的浪潮掀了过去, 春香又重复了好几遍, 嗓子都喊哑了, 妇人却仍不松手, 联合夏凉用力拉扯妇人，才终于将妇人拽了开去。
两人俱是松了一口气，谁料，妇人“噗通”一声蹲坐在地上, 嚎啕大哭起来。
“你们都欺负我一个老妇人，分明看见了我儿子，还非要说没看见, 小姑娘怎这般冷心肠！我的儿啊，没了你，我可怎么活啊……”见引来了旁人的注目，妇人索性在地上撒泼打滚, “我死了丈夫, 我的辉儿又是独苗, 你们不帮我找儿子，是要逼死我, 不屑得我这个老粗妇的死活！”
姜念兰气道：“你这人怎一通胡言乱语, 你既丢了儿子，自己不去找, 反而在这儿血口喷人，我看你儿子根本就没你说的那般重要！”
妇人的哭声顿了顿，没想到这小娘子脑袋转得挺快，伶牙俐齿的，不是好哄骗之人。
掩面的手移开几寸，对周围几人使了个眼色。
同伙相互对视，将姜念兰三人围了起来，义正言辞地指责道：“这妇人丢了儿子定是心急，小娘子咄咄逼人，是锦衣玉食久了，一点儿也不懂咱们平民的疾苦。”
“就是，丢了儿子这等大事，做娘的怎会信口胡诌，小娘子冷眼旁观，是怕给自己惹上麻烦吧？”
“老媪，你放心，我们一定帮你主持公道。”
围住她们的都是些腰粗膀圆的大汉，姜念兰有些害怕，谁知不过出来玩一趟，竟会遇上这等难缠的人，她竭力保持冷静，与他们对峙。
“我没有撒谎，我是真的没有看见她的儿子，你们若是不信，咱们一起去官衙报案就是了，官府人多，肯定能帮老媪找到儿子。”
围观者摇了摇头。
“官府今日沐休，待层层上报去，小孩早就被拐子拐走了！小娘子，我们也不是不讲理的人，既然老媪说小孩在你们附近出现过，你们就当帮个忙，一起找找，可好？”
春香低声道：“小姐，这些人分明就是在胡搅蛮缠，咱们不要理他们。”
夏凉横在她前面：“小姐，奴婢一定会保护您。”
姜念兰知道若是不应下，这群人是不会放过她们的。
父皇派了人暗中保护她，只是道路两侧围得水泄不通，暗卫一时难以找到她们，她得想法子拖延一下时间。
姜念兰瞥了眼横躺在地上，灰头土脸的妇人，动了恻隐之心，觉得她很是可怜。众目睽睽之下，只是寻个孩子罢了，料想也不会有什么危险。
暗地拍了拍春香夏凉，对围观者道：“好，人多力量大，我们一起帮这位婶子寻子。婶子，请问辉儿是何般模样？”
妇人哽咽着将自家儿子的样貌特征从头到尾描述了一遍。
姜念兰听她说得清楚，仔细盯着她的反应，不似作假，见几个围观者主动唤着辉儿的乳名，在周边找了起来，便带着春香夏凉加入了队伍。
孩童的哭声却像昙花一现，再也没有出现过。
一直寻不到儿子，妇人的唇色似浸了水银般，一步一步苍白了下去，姜念兰亦是慌乱无措，担心孩子真如围观者所说，被拐子拐走了。
一个小孩落在拐子手上，不知会遭受怎样的虐待。
“小娘子，大家一直在原地徘徊也不是事儿，不若分开行动，让你的两个婢女去那边，这样也能找得快一些。”
春香夏凉坚持与姜念兰寸步不离，“我们要跟着小姐。”
汉子甩了甩手，“嗐，你们千金小姐就是这副作派，朗朗乾坤，天子脚下，难道还有作奸犯科之人不成？”
见两个婢女坚持不与姜念兰分开，汉子没再说什么。
就在此时，有人喊道：“怡雪院的花灯车过来啦！”
人潮刹那如同炸开火花，躁动不已。
姜念兰身边的一名汉子不慎踩了路人的脚，那路人生了副不好惹的凶相，当即辱骂了回去，汉子却也不是吃素的，两人梗着脖子破口大骂，推搡来推搡去，混乱中推错了人，波及到了旁人，逐渐演变成了多人混战。
春香和夏凉被这群盛怒中的汉子挤散，拼命挥手喊着小姐，姜念兰想走到她们那边去，可总有人挡在她前面，人潮将她往与两人相反的方向挤去，姜念兰万分焦急，浑然不知身后有不怀好意的人攥着蒙汗巾，逐步朝她靠近。
一个转眼，姜念兰瞥见木桩与旌旗的夹缝间，藏着一个瘦弱的男童。
男童瑟瑟发抖地蜷缩成一团，正是妇人口中描述的辉儿。不知想到了什么，辉儿转过脸，澄澈的眸底充满恐惧。
春香夏凉早已不知被人高马大的汉子挤到了何处，姜念兰犹豫片刻，见锣鼓喧天的花灯车愈来愈近，咬了咬牙，一个躬身，从人缝中挤了上去。
蒙汗巾擦过发梢，贩子在原地咬牙切齿。
姜念兰费了一番功夫，终于挤到了人群前端，却见夹缝空空如也，不见那名男童的身影，在人群中逡巡一番，又陷入了干着急，却无能为力的境地。
却在此时，有人惊诧道：“那前面可是站了个小孩？”
路人的话像投入水中的一粒火星子，稍纵即逝，只有姜念兰立刻投去视线，见那街道上果真站了名男童，正是辉儿，他不知?何时乱窜到了街道旁，茫然无措地盯着逐步逼近的花灯车。
两侧街道摆了架子鼓，扎着不少遮天蔽日的旌旗，驱使花灯车的车夫被高耸的木桩遮挡视线，压根没有看见街道旁的小孩，见人群欢呼雀跃，往地面扔了几个响炮。
烟花炫目，万民同庆，连最初发现男童的路人都被吸引去了注意，再也无人问津。
姜念兰朝男童的方向奔了过去，“辉儿，辉儿！”
男童听到有人唤他，非但没回头，反而目露恐惧，拔腿就往街道上冲去。
当群众终于发现竟有个小孩在街道上，已经来不及反应。辉儿被骤然炸开的爆竹吓了一跳，瘫软在了地上，姜念兰两步冲上去，抱起辉儿，躲到了木桩子后。
脚跟刚落地，老妇人不知从何处窜了出来。
“感谢娘子帮我找到儿子，辉儿能遇到您这样的好心人，真是三生有幸啊！”妇人伸手攥住姜念兰的臂，“为答谢娘子，我请娘子去酒楼吃饭，娘子莫要拒绝我，否则我这良心难安啊！”
姜念兰听着不对劲，寻常母亲找到丢失的孩子，第一反应该是检查孩子身上有无受伤，可这妇人一个眼神也没给过辉儿，十分反常。
姜念兰想抽回手，“不必了，我得去找我的两个婢女，多谢婶子的好意。”
“您可是我们辉儿的大恩人，哪有让恩人空手而归的道理？”
盛情难却，姜念兰正斟酌话语如何拒绝，倏然瞧见辉儿的小动作，余光一转，瞥见身后有人悄然朝她靠近，正是方才胡搅蛮缠的“好心人”。
姜念兰看清他手里的东西，刹那明白过来，这根本就是一个陷阱，老妇人和那些所谓的路人，都是同伙！
姜念兰冷静道：“你先放开我，你这般用力攥着我作何，就是这样对待恩人的吗？”
妇人的手越收越紧，眼见着身后那人愈来愈近，姜念兰焦急万分，却挣脱不开。
却在此时，辉儿一口咬在妇人的手腕上。
“啊！你这白养的小兔崽子，松开老娘！”
趁她疼痛的空档，姜念兰迅速挣脱，高呼“救命”，却被空中绽放的烟火掩了声。同伙见姜念兰察觉了端倪，装作挤上前赏看烟花，实际朝她这边靠近。
被三方拦截，姜念兰走投无路，只得向前方跑去。
花灯车徐徐驶来，直到下一个架子鼓方会停下，虽没有当年的兰花灯车那般巨大瑰丽，车轱辘也比寻常车轮大出许多，足以碾碎人脆弱的四肢。
不知被谁推了一手，姜念兰摔倒在地，无处可逃，望着近在咫尺的花灯车，大脑空白了几瞬。
一些零碎的片段从脑海细碎地拼凑起来。
她身着火红嫁衣，正是漫天飞雪之际。
也是这样摔倒在车上，瞳孔映照着即将到来的危险，充聚着恐惧。
然后……
然后发生了什么？
她头疼欲裂，怎么也想不起来。
她好似在逃婚路上，不慎摔倒在一辆华贵的马车前，有人挥鞭驱斥她，却被从车上走下的人阻止。
那人是……
“属下该死，救驾来迟。”
“将那些意图不轨的贩子一个不落，尽数抓获。”
“是！”
熟悉的声音，为迷途困境绽出一道灵光。
她猛地攥住身前人的衣襟，像溺水的人抓住浮萍，问：“是哥哥来救我了吗？”
“是，是哥哥。”
姜念兰急急问：“你我初次见面，是不是在菩村？那时的我不愿嫁作痴儿为妇，半路逃婚之时，不慎冲撞了你的车仪。”
楚南瑾不知她为何突然问起这个，皱了皱眉，缓声道：“是，念兰想起从前了？”
姜念兰松了手，可提起的那口气却没松下，心脏刺痛。
马车上走下的那人，是哥哥。
那当年在兰花灯车上的人是谁？
是孟景茂吗？