第16章
“我说是谁，原来是张公子。”王五见来人脸上顿时露出轻蔑的表情。
“张兄弟，”楚晟赶紧出来打个圆场对楚瑾说道：“玉衡，这就是之前我找的那位衙役。”
“在下楚瑾。”楚瑾向张清英施了一礼，他心下好奇，怎么看都不觉得这通身的气派是一普通衙役。
“张清英。”张清英没理会王五的阴阳怪气朝楚瑾回了一礼，姿态清雅洒脱。
胡喆也来当和事佬：“清英啊，你说的不能绝对，难道还有其他可能性不成？”
这张清英也是上头派下来磨气性的，偏偏背后靠山也是京城庞然大物，真是哪位都惹不起。
也不知道这公子哥哪根筋搭错了要来做仵作。
“不止溺水，勒死，若是遭了雷击被电死或者中毒，皆有可能出现口鼻积沫的现象。”张清英天生神情冷肃，剑眉浓重周正，是让人一见就觉得正气的长相。
“中毒？”王五嗤笑一声：“张少爷，这人抬到衙门我用银针验毒你可是在边上看着的，那银针雪白怎会有毒？”
“银针雪白就是无毒？银针骤黑就是有毒？”张清英反问。
王五被堵得说不出话，恼羞成怒道：“自古皆是如此，难道张公子另有高见？”
张清英面无表情从口袋里掏出一个鸡蛋向桌边走来，王五以为张清英一气之下要拿鸡蛋丢他连忙伸手挡脸。
楚瑾饶有兴趣地盯着张清英，对他想做什么有了推测。
张清英将鸡蛋在桌子上磕两下，当着众人的面剥起了鸡蛋壳。
楚晟噗嗤笑出声，王五知自己误会了，尴尬地放下手。
剥好的熟鸡蛋表面洁净剔透，张清英将鸡蛋掰成两半露出蛋黄，将另一半蛋白递给楚晟。
楚晟咦了一声：“张兄怎么知道我爱吃蛋白。”不过为什么要突然给他蛋白。
张清英手顿住片刻：“只是让你拿着。”
他另一手要取银针不方便，眼前还算认识的也就楚晟一个人，想着让他拿一会儿应该没事。
“哦。”楚晟悻悻接过蛋白。
张清英掏出腰间右侧小包，里面有着银针小刀和一些陌生的器具，让在座几人都忍不住多看了几眼。
只见他拿起银针扎向蛋黄，不过呼吸之间银针底端变得漆黑。
王五睁大眼睛不可置信道：“这鸡蛋黄？”
“无毒，刚在衙门门口买的。”张清英抽出银针擦干净放回小包中。
“这，从未听说鸡蛋黄也能让银针变黑。”胡喆呐呐称奇。
楚瑾支着下巴也很惊讶，这个时代的人才还真不少，善于制造机械改进技艺的窦青，精通运算和会计的楚晟，这下又来了个张清英。
全让他给碰见了，这运气。
“银针试毒，可以，但并不完全准确。”张清英将另一半蛋白也递给楚晟，自己把剩下的蛋黄吃了。
“若尸体在一定温度下过久，即便没有中毒用银针试毒也会变黑，而有些毒用针也试不出来，”张清英见楚晟接着蛋白傻呆呆地皱眉道：“你不是说爱吃蛋白？”
“啊，哦，这是给我的？”楚晟有些受宠若惊。
“所以并不能断定李树没有中毒。”张清英继续道。
“不过李树无冤无仇，若是下毒，会被谁下毒呢？”胡喆犯难问道。
王五冷哼了一声：“就算如此也不能判定他中毒了。”
就单单这样口舌之争，也分不出事实。
想到本朝历法和民情，想要解剖尸体难度不小，且越拖尸体的变化越多，事情越复杂。
从府衙出来后，楚瑾邀张清英去酒楼一叙。
“楚少爷有事当面说即可。”张清英直接拒绝了楚瑾的邀约，他换下衙役制服后清雅的气质更加明显，剑眉倜傥星目灼灼，一柄雪白佩剑紧贴腰侧。
楚晟算是琢磨到一点张清英的脾气：“张兄，若不嫌弃我知这有个小摊上阳春面不错。”
张清英眼眸沉了下，楚晟还以为他要拒绝，没想到他点点头：“走吧。”
“好。”楚晟松口气点头，凑到张清英身旁边谈边引路。
楚瑾跟在他俩身后啧啧称奇。
没想到楚晟外交也是有一手的。
楚晟找的面馆很普通，在玉京繁华里甚至显得破败。
小巷里温热的面汤翻滚，摊主是一位年迈的老婆婆，她用漏勺抓上面条放进滚水中汆烫几分钟捞出，三碗润洁的面条撒上葱花和辣油，不用加复杂的配菜就已经让人食指大动。
小摊只有简单桌椅几副，点着微弱的灯笼，大部分的光芒是借了一旁的酒楼二层的灯火。
说是来吃面张清英就认认真真地吃面，一句话也不讲。
而楚瑾早就被面条滋味吸引，一时连李树的名字都想不起。
见二人都无心谈事，楚晟也只能闷头吃面。
茶足饭饱，楚晟试探开口：“今日王仵作说验尸时张兄也曾在场，可有发现不对？”
“他们不许我验尸。”张清英端起粗糙陶瓷杯子喝了一口茶，这小摊上的茶都是自家采摘制作的，比不上楚晟那日请他的碧螺春，却也无碍解渴。
摊主费力提着热水壶添水时，张清英立刻接过沉重的壶低声说了句当心，他替二人添了热水后道：“我被家里丢到这里，故意不让办事磋磨脾气。”
“张兄和家里有些矛盾？”楚晟刚出口就后悔，他们二人也不过一面之缘谈这些实在交浅言深。
“是，”张清英大方承认：“我那日只能旁观，看的不真切，也没能看出是否中毒。”
楚瑾道：“若是能让张兄再看一次尸体，能否多得出一些信息。”
“自然。”张清英点头。
“实不相瞒，”楚瑾面色陈恳道：“我们怀疑是有人故意杀掉李叔。”
楚瑾眼神瞟过楚晟，对方立刻心领神会。
“之前就想请张兄办事，”楚晟道：“就是因为查出了账房里贪污假账，而其中正有李树的一份，这个节骨眼突然出事，实在难以相信是意外。”
“李树虽然有贪污之罪，但罪不至死，况且究竟是多年情分，也算我半个长辈，”楚瑾道：“若是死得这样不明不白，实在让我也有些问心不安。”
“想必，张兄出身名门却愿意为衙役，就是为了予弱小者正义，惩作恶者罪行。如今我楚家之人横死无因，也请张兄为此主持公道！”
楚瑾言辞恳切，眼中哀伤逼真，把楚晟都唬住了，心下直呼佩服。
张清英摸着腰间佩剑良久不语，楚瑾也并不急于一时，给了他考虑的时间。
添上的茶从滚烫变得温热，张清英抬首道：“此事，我会管。”
犯错之人要受应有的惩罚，但这从来不代表他人可以随意代替官府施行裁决。
“我需要再验一次尸。”张清英开口。
“只能在今夜，”天色已黑温度也降了下来，楚瑾咳嗽两声，今日出门时没穿外套，寒风割面，他已是面色冰红：“明日小殓，后日大殓，若想不动声色就越难。”
“就今夜。”张清英眸底闪过微光。
“玉衡，我找人送你先回去吧。”见楚瑾面色疲倦发红手脚僵硬，楚晟有些不放心道。
若是陈焕见了，说不定会扒他一层皮。
“也好。”楚瑾倦怠点点头，他确实累了。
找临时马车将楚瑾送回家，楚晟带着张清英往李树家赶去。
玉京为了促进商贸和经济，是全国唯一一处没有宵禁的地方。
楚晟和张清英慢慢往城北走，时间还早，他们决定在深夜等人熟睡后动手。
“张兄祖籍何处？”楚晟担心一路上气氛过于僵硬尴尬，于是开口和张清英闲谈。
“京城。”张清英比楚晟高一些，他肩宽腰窄身材颀长风流，偏偏气质正气，往人堆里一站就有种鹤立鸡群的效果。
京城，楚晟思忖到一个想法后心下惊愕，试探道：“张兄可是来自京城张氏，张首辅之系。”
张清英眼色黯淡半秒，抿唇道：“正是家父。”
楚晟愕然，没想到张清英是当朝首辅张顺志的儿子。
“原来张兄家学如此渊源。”
京城张氏世代为官，张顺志乃当今首辅，其父张治越更是三朝元老，如今功成身退，虽不再参与朝政却有一品官衔在身。
张清英突然停下脚步。
楚晟在寻常男子里身量也算出众，但拼不过张清英天生优势。
他气势骤升压迫地逼近楚晟，黑沉的眸子平静又隐忍。
“不要在我面前提他们，我和他们，除了血脉外也没什么关系。”
自知说错话的楚晟立刻轻声道歉。
他怎么忘了张清英就是被家里放下来的，应是有大矛盾。
但若是被家族舍弃，胡喆倒也不至于对他和声细语，看来另有隐情。
“无妨，”察觉自己失态的张清英脸上闪过懊悔，他拉开距离软化口吻道：“你不知道，我不怪你，以后不要再提就是。”
“好。”楚晟连连点头。
两人恢复沉默后之间的距离越拉越开，张清英不得不停下来。
“怎么了张兄，可有不对？”楚晟见他停下来疑惑问道。
张清英瞟了他一眼：“不是说带路，你怎么走到我后面那么远。”
“是我走太慢了。”楚晟尴尬地一笑，他快步走到张清英身前拉开一段距离：“我走你前面吧。”
张清英皱眉两步跟上他：“无妨，你就在我旁边就好。”
并行一段时间后二人进入城北区，璀璨的灯光随着远离东街也渐渐消退，只剩下清冷的月光撒在脚下的石板路上。
张清英有些忍无可忍地开口：“想问什么就问。”
他侧头斜眼看着楚晟：“你这一路上，看我好几眼了。”
被发现的楚晟尴尬地收回视线平视前方：“咳，我心里确实有些疑问。”
“问吧。”张清英余光落在城北区的老房子上。
“张兄你，家族势力如此强盛，为何要去做仵作呢？”楚晟好奇开口。
张清英没有立刻回答，楚晟也安静地跟着他继续向前走。
他眉眼低垂，像是在认真思索。
张清英摸了摸腰间的佩剑道：“不管是仵作，还是衙役，还是为一方官员，于我而言都是一样。”
“为国除奸，为民除恶，守一方土地，镇三寸人心。”
“你可能不理解，”张清英素来严肃的脸上突然露出一抹淡笑，他唇边弧度不大但格外明显：“我想这天下至清，善有所奖，恶有所罚。”
“或许，在一些人眼里太过不自量力，”他轻言间，握紧了腰间的佩剑：“又或者，不为官掌权，在他们眼里便是不务正业。做衙役做仵作，能算出人头地吗？”
“可这都无妨，”张清英看着头顶的明月洒脱一笑：“我生本不为名利，平生所立皆为志。”
仵作，位卑任重。
是官府明文规定的贱役。
身为仵作，便是不得改业，不得冒籍，本身不许参加科考，违者处以杖刑一百，甚至子孙后代也不可以参与科举。
哪怕子孙过继给他人为嗣，也摆脱不了这命运。
难以言说的酸涩滋味在楚晟心底蔓延。
他莫名有些难过，却不知从何而起。
“做仵作，虽然听着也算官编，但和死人打交道，为多少人忌讳，且多少人认为这职务低贱。”楚晟哑声。
“低贱吗？”张清英反问：“天下百姓万万，个个鲜活淋漓，若有一日横遭不测。”
张清英声音低了下来，那双星目里压抑着细微哀伤的情绪转瞬即逝：“便是我之责。”
“为死者述其情，为生者平其怨。”
“可称低贱？”
楚晟哑口无言：“张兄心怀……是我不及的。”
“但若旁人以此歧视你，只是想想便叫我气恼。”楚晟道。
“你倒是第一个为我鸣不平的人，”张清英面容缓和些：“这何曾不是对我的一种认可，能有理解我的人，已是我至幸。”
“我有一师，博学多才可称天人，我毕生见闻所学皆从他口中所得，他认同我的理念，也待我极好，若有机会我带你见他。”张清英道，不曾发觉自己今日多话。
“好。”楚晟心里涌起温情，暗自把张清英认定为除楚瑾外第二个友人。
“那你呢，”张清英问道：“你是楚家子？”楚家张清英也有听闻，楚家三分，玉京楚氏，京城楚氏，陵州楚氏，一为商，一为官，一为权。
“我不过是楚家旁系子，”楚晟有些窘态，他抬手挠挠头：“平生所愿也如这所有普通人一样，一愿荣华富贵，二愿金玉良缘，三愿岁岁平安。”
“张兄会否觉得我志向实在低俗？”楚晟讪笑问道。
张清英摇头反问：“如此志向若要达成也定要百般努力，能做到的人也必定不凡，怎会低俗。”
“况且。”他眼里落了笑意，星华流转一时晃花楚晟的眼。
“这二三愿，也是天下所有人共同的愿景罢。”
“我想护着的万户安生里，也有你。”
午夜时分，银月隐入云层，乌鸦枝头默立，漆灰瞳孔借一点萤虫之光在夜里显露踪迹，默默窥视着二人悄然进入一破败小院。