第四章
地球生命溯源——动物
植物、动物和人类之间的主要区别是：植物只有生命，但无思维；动物只有形象思维却无逻辑思维：而人类则具有逻辑思维和认识自然、改造自然的能力。这是过去通常的概念。最近植物学家和动物学家的研究表明。植物也有感情和记忆力．动物也有逻辑思维……
动物的“共生”现象
有一些动物不是你争我斗，而是和平共处。动物学家称这种现象为“共生”，也就是“共同生存”之意。 ．
欧洲的寄居蟹就是“共生”现象中一个典型的例子。寄居蟹的身体较为软弱，所以，它总是寻找一个坚硬的海螺壳作为房子住在里面。在海螺壳中，还有另一位无可奈何的房客——沙蚕，它一般是在寄居蟹搬来之前就被困在了海螺壳当中。寄居蟹会和沙蚕同居共食，成为非常好的邻居。
还有一位房客，寄生的海葵也会搬过来凑个热闹，不过，它一般在海螺壳的外面过宿。当寄居蟹另外发现了较大的海螺壳搬走后，沙蚕和海葵又会和新搬来的寄居蟹同住。
奇怪的是，寄居蟹既不会吃掉沙蚕，也不会赶走海葵。据说，寄居蟹不赶走海葵是因为海葵能起到“保护”作用。海葵的触须尖锐，能赶走前来袭击的敌人，保证同屋共住房客的生命安全。
另一种和平共处的海洋动物，是与鲨共同生活的热带鲫。热带鲫用头部吸附在鲨的身上，专门帮鲨捕捉鲨皮肤上的寄生虫，鲨对此当然十分满意。有时，鲨会将自己吃剩的猎物的碎屑赏赐给热带鲫。很难想像，性情暴躁的鲨竞能和其他动物如此友好的共处。
在欧洲和亚洲的河流里，傻谬和贻贝的关系相处得也很好。每年4月，雌傻修准备产卵时，雄傻修鱼便会把它领到一只贻贝前，让雌鱼将卵产在贻贝的吸管里，卵由雄鱼受精后，在贻贝的壳中慢慢孵化。
另一方面，贻贝也会在傻修身上养育后代。在傻修产卵时，贻贝也排出幼虫，附在傻修的尾巴或鳍上。傻修也十分友好，它会用皮慢慢将这些小客人盖住。3个月后，幼虫就会完全发育成贻贝了。看来，傻修与贻贝的合作基础是为了相互协作哺育下一代。
陆地上也存在许多“共生”现象，特别是最大与最小的动物之间，比如绿豆大苍蝇、蜣螂和蚂蚁身上都有许多虱子寄生，它们以主人嘴边的食物残渣维持生命。
许多鸟类都喜欢骑在别的动物身上，这对双方都有好处。红蜂虎通常骑在南非的鸨背上，穿越非洲热带稀树草原的高原区。
鸨身高3英尺多，急行时会惊起苍蝇和其他昆虫、红蜂虎就待机出动，每次都有很大的收获。 ．
同样，爱站立在水牛、羚羊、斑马或犀牛背上的牛背鹭，也利用这些大动物捕捉被惊起的昆虫。这样既能使牛背鹭经常获得食物，又使水牛等动物免遭毒虫的骚扰。
除此之外，牛背鹭还有另一项重要服务。当有危险动物接近它们，威胁到动物们的安全时，牛背鹭会展翅飞向天空，拼命扇动双翼，以此向自己寄宿的朋友发出警报信号。
啄牛(一种乌鸦)与水牛的关系也极为密切，它以捕食侵害水牛毛皮的虱子维生。有些啄牛与水牛简直形影不离，甚至连求爱及**都在水牛背上完成。
最奇特的共存实例，大概是行鸟与非洲鳄之间的合作了。非洲鳄是一种极其凶恶的爬行动物，鳄嘴所及之处，一切生物都难以逃脱。但行鸟却担任了非洲鳄的“牙医”工作，它把长嘴探入到鳄的巨口内，替鳄清理塞在牙缝中的食物屑。
以上大部分动物之间的合作，实际上都是为了彼此的方便，但蚂蚁与蚜狮之间却不同。蚜狮靠吸食植物汁液为生，在吸取汁液的时候，它会留下一种叫蜜露的黏性物质，这种黏性物质是一种蚂蚁最爱吃的美食。
为了让蚜狮多产一些蜜露，蚂蚁就像牛奶场的农夫一样，不停地用触须轻拂蚜狮，这种舒服的感觉会令蚜狮产出更多蜜露。
到了秋天，蚂蚁开始收集蚜狮的卵，放在蚁穴中细心加以照料。等到春天来临，蚜狮孵出后，蚂蚁会把它们送到地面，让它们继续生产自己所需的食物。
动物发声音
能发声的动物是极多的，麻雀的吱吱喳喳，炎夏的蝉鸣，举不胜举，几乎每天都可以听到动物的叫声。从蜘蛛、虾蟹、昆虫到鱼类、蛙类、鳄类、龟鳖等。而以鸟儿的鸣声最佳，哺乳动物也是能发声的。树蛙的鸣唱，是由三只雌蛙为一组，以三种不同的音调依次鸣唱，接着另一组又演唱起来，有时大合唱由一只老蛙开始，它声音宏亮，它领唱，接着大合唱就长时间进行下去。合唱比独唱声音大得多，传得更远，使更多的雌蛙赶来聚会。在雄鳄的领地如另有雄鳄，领主就会气势汹汹地上前吼叫赶走来者。雌鳄产卵后守在卵坑旁，三个月后，幼鳄在卵中大声叫唤，像人的打嗝声，这从沙土下传出的唤声，在20米外都能听清楚，鳄的父母应声后用前爪和喙拨开沙土，将卵叼出，爬到水边，把卵放在水里，然后轻轻一压，卵壳破了，幼鳄就在水里出生了。卵在双亲嘴里就停止了尖叫，而改成轻轻的“吱吱”声，在水里生活的幼鳄时时用叫声与父母联络，遇到危险就发出刺耳的嘶鸣。幼金丝猴在寻找成年猴时发出“WO、WO”声，发现食物时发出“GA、GA”声。日本猴能发出37种有意义的声音，包括群内联络信号，低位猴防御信号，优位猴威吓进攻信号，警戒声、雌猴**的叫声，幼猴想吃奶或不满时的啼叫等。母鸡唤小鸡发出“咕咕”声，下蛋后大叫“咯达一咯达”，遇有不祥动静，就警觉的发出轻轻的颤音，给鸡群报警。春暖花开时，柳莺每天唱2340支歌，林鸲唱3377支歌。频繁、重复的歌声促成雌雄相会。声音能向四面八方传播，一般不被阻挡，声音本身有多种频率、强度等很大差别性和精确的时间性，这有利于动物表达复杂含意，使动物间更好的联络。有的如蝙蝠，鲸等还利用回声、探知外界情况。总之，发声有利于动物的生存。
蝴蝶迁飞之谜
蝴蝶漂洋过海时总是成群结队、浩浩****。它们为何要兴师动众地进行如此庞大的迁移工程呢?
有昆虫学家认为，昆虫迁飞是为了逃避不良的环境条件，此乃物种生存的一种本能行为。它与遗传和环境条件有关。与此同时，他们提出两种假说：
第一种认为：迁飞就是昆虫对当时不良环境条件的直接反应，如食物缺乏，天气干旱、繁殖过盛等等。如大菜粉蝶，如果它寄生的植物不能为它提供美味可口的食物来源，它就会迁飞，去寻找适合自己的。相反，如果它寄生的植物已能满足它的需要，它就不用迁飞了。
第二种认为：某些环境条件的变化，会影响到昆虫的个体发育，致使昆虫发育成为一种迁飞型的成虫。它们往往在形态、生理状况和行为方面与居留型成虫有明显的不同。光照周期、温度、种群密度、食物条件的不同都可能使成虫在生理和飞行能力上产生明显的分化。
但以上两种假说，并不能解释众多种蝴蝶迁飞的现象。如美洲的大斑蝶，每当冬天来临之前，它们就纷纷结群，从寒冷的加拿大出发，飞到墨西哥的马德雷山区过冬。来年春天，它们又成群结队地飞回北方。每当蝴蝶迁飞时，蝶群如行云一般，遮天蔽日。有人曾测算过迁飞的蝴蝶数量，约有300多亿只。且个个目标明确，直飞目的地，从不开小差。它们每年定期在固定的两地之间迁飞，不会错走他乡。科学家目前仍觉不可思议。
弱不禁风的小小蝴蝶，为什么有飞越崇山峻岭、漂洋过海的巨大能量?这股能量是从哪里来的呢?从动力学角度来看，蝴蝶是飞不了那么远的。
苏联科学家米哈伊洛夫娜和斯维塞尼戈夫认为，蝴蝶迁飞时使用了先进节能的“喷气发动机原理”。某种粉蝶在飞行中有1／3的时间翅膀是贴合在一起的，它们巧妙地利用自己翅膀的张合，使前面一对翅膀形成一个空气收集器，后面一对翅膀形成一个漏斗状的喷气通道。在每次扇动翅膀时，喷气通道的大小、进气出气口的形状及长度，还有收缩程度都有序地变化着。两翅间的空气由于翅膀连续不断地扇动而被从前向后挤压出去，形成一股喷气气流。一部分喷气气流的能量用来维持飞行的高度，另一部分所产生的水平推力则可用来加速。蝴蝶就是用这种“喷气发动机原理”来漂洋过海的。但它们又是如何操纵这个“喷气通道”的呢?
动物的冬眠
青蛙、蛇和乌龟等两栖类和爬行类的动物，一到冬天即转人地下，变成假死状态越冬，一般称此为冬眠。另外，像熊和蝙蝠那样的哺乳动物冬天也都躲在洞穴里不出来，把这叫做冬眠是不对的，正确的讲法应该是过冬，和冬眠要区别开来。那么，爬行类和两栖类的动物为什么要变成假死状态越冬呢?我们知道，它们都是冷血动物，体温受外界气温的支配。当气温变低时，体温也会随之下降，其活动的能力就会显著降低。如果气温进一步降低的话，它们的全部生理机能都会停止下来变成假死状态。由于长期的生存适应，它们生来就知道在最恶劣的环境到来之前就预先钻入地下，以便安全地度过冬天。所谓生来就知道，过去叫做本能。总之，这是它们在长期的进化过程中所获得的遗传本性。到春天气温开始回升的时候，它们的体温也随之升高，生理机能渐渐恢复。在每年的3月6日前后，蛇、蜥蜴及许多昆虫都相继从地下钻出来开始活动，所以历法上把这个时候定名为惊蛰。与此相比，熊和蝙蝠之类的过冬则只不过是在温暖的洞穴里躲避寒冷而已。秋天，熊大量地取食树木的果实，把营养变成皮下脂肪贮存起来。然后，它就钻进地下洞穴安安静静地躺着，准备度过寒冷的冬天。因为在整个冬天它们都不吃不喝，所以必须尽可能地减少体力的消耗，因此呼吸和脉搏都会有所减缓。熊要这样一直过到第二年的3月中旬，那时它们的体重将会减少到秋天的三分之一。母熊在2月份产仔，幼仔必须靠奶喂养，但其间又得不到食物，所以体力消耗更为显著。当它们从洞穴里出来的时候，便疯狂地把树木的皮剥掉舔食其中流出来的甜水，山上造林地的一些树木便因此而被毁坏了。
北极熊称霸之谜
北极熊是最喜食肉、惯于独处的巨兽，以浑身雪白皮毛作为天然掩饰，全靠潜行偷袭和一身蛮力捕食各种动物，在北极冰上称霸。北极熊是北极沿海浮冰及烈风吹袭的海岸上最大、最凶猛的食肉动物。
在陆地上，平常没有动物敢攻击它。除了老雄海象或集结成群的麝牛之外，北极熊简直无所畏惧。
北极熊通常都居于陆地附近，但在冰封的北极海大半地方也会有它们的足迹，还会随着浮冰漂流出海。夏季，北极熊常在沿岸各地，很少深入内陆30公里以外。
成年的雄北极熊平均约重1000磅。但是动作极为敏捷，能跃过冰上12英尺宽的裂缝。这样重量的雄北极熊，约长8至9英尺。以后腿站立时，能平视大象。
在笼中饲养的北极熊，寿命可达40年。雌性三岁时成熟，雄性较晚一年。
探险家和捕鲸的人讲述许多有关北极熊猎食动物的技巧，其中有一些无疑言过其实。
例如，用两只前爪捧着大冰块击破海象的头部；潜近猎物的时候，用雪把黑鼻子盖起来；以后腿站立，向海豹投掷大冰块，先把海豹击昏才从容猎食等，这些说法都非事实。一般人都认为北极熊是迟钝笨拙的动物，但是有人见过它在陆地上追到飞奔的鹿的前面。
北极熊蛮力很大，能把200磅重的嗜冰海豹从冰上海豹通气洞猛力拖出来，连海豹的骨盆也撞碎。
北极熊猎取伏在浮冰上晒太阳的海豹时，早在进入海豹视力所及范围之前，就像一只大猫似的平伏冰面，以肋部或腹部匍匐前进，尽量掩护身形，从冰面滑入水中，再游上浮冰。然后突然扑击，这时海豹已来不及跳水逃走。
海豹在水中的速度和耐力，远胜北极熊。目击者说曾见大群嗜冰海豹在水中围攻北极熊，甚至咬伤北极熊后腿。
由此可知，海豹在水中显占上风。
北极熊基本上是独自猎食，但在幼熊能自行猎食之前，雌熊和幼熊集群出猎。**期过后，雄熊便离开雌熊。在短短数天的**期内，雄熊时常猛烈相斗，但在其他时间，除非遇到难得的肉食，例如受冰块困住而窒息致死的白鲸或独角鲸等，几只雄熊和几群雌熊及幼熊才聚在一起，大家相安无事地大快朵颐，否则彼此互不理睬。
北极冬季期间，那些不在洞穴藏身的北极熊饥不择食。鸟卵、海草、碎木片，甚至同类的死尸等，什么都吃。
夏季，北极熊到岸上换毛时，也是亲食性的，口味与同科动物棕熊相同，吃野草、地衣和越橘。北极熊也捕食旅鼠等小动物。
在阿拉斯加，鲑鱼逆流而上的季节，北极熊便到小水潭和窄水道去捕食鲑鱼。
北极熊虽于4月间**，但9月始着胎，产期为严冬。在自挖的雪洞内生产。初生幼熊长不及一尺，重不足两磅，整个冬季与母熊同住在雪洞内。母熊授乳期长达20周，母乳是幼熊在这段期间的惟一食料。3个月后幼熊约重22磅，但母熊则因哺乳期内禁食，原来的700磅体重，可能减轻一半。到天气回暖时，幼熊已长大，可以走出雪洞。
出生后几个月内，幼熊在3寸厚的皮下脂肪层上面长出浓密的绒毛和粗厚的保护毛。
3、4月间，母熊走出雪洞，开始捕食。最初的食物或许是冻腐肉。春天通常是食物丰收的季节，有大量幼海豹，特别是积雪下面洞穴里出生的嗜冰海豹。北极熊凭嗅觉寻觅海豹。袭击时必须迅速，因为海豹可钻入水中的冰洞。北极熊如能一掌击坍冰洞穴顶，便可一举双得海豹母子。
幼熊这时首次尝到固体食物，不过仍要继续由母熊哺乳，度过第二个冬季。雌熊通常第三年生育一次；如果失掉幼熊，便提前**。幼熊在冰雪覆盖的斜坡嬉戏、滑冰，学习求生之术，还模仿母熊游泳和潜猎。母熊与幼熊玩滑坡游戏，一连玩上几个钟头，甚至有人见到年龄较大的老熊也沿浮冰斜坡滑下，然后爬上去再滑。
北极熊母子在第二个夏季分离，母熊离开半长成的幼熊，让它独立生活。这段时间，幼熊最易为猎人捕杀，到了冬季来临，也极易在酷寒中丧生。
人类是北极熊的最大克星。北极熊数目，估计现有5000至18000只。北极熊徜徉于冰块上，仅偶然走上陆地，因此极难点算数量，这个估计数字极为粗略。人类每年猎杀北极熊千余只，大部分保存下来，留作纪念品。
疯狂的杀人蟹
受厄尔尼诺的影响，日本内地的气候特别炎热。为了躲避酷暑，西门夫妇带着8岁的女儿芳子到横滨纳凉消夏。
西门夫妇早晨和傍晚带芳子到海滨游玩，日中则躲在宾馆里看电视消磨时光。一日午后，西门芳子的父母拗不过女儿，答应让她独自一人到附近的海滩上去玩。
就在这个浅水滩上，一对体宽约40厘米的大螃蟹正在**产卵。芳子顶着烈日，踏着滚烫的沙滩，悠闲自得地朝海边走去。
硕大的雄蟹见有人来骚扰，猛烈举起一对令人生畏的大蟹钳，凶狠地扑了过来。小芳哪里见过这么大的螃蟹，吓得转身拔腿就往海滩上跑。
但为时已晚，她仅仅跑出10米，就被行动急速的巨蟹追上了。雄蟹的一对大螯无情地钳住了芳子细嫩的小腿。
芳子发出了恐惧的惨叫声。刚刚靠岸的渔民们闻声火速赶来，见一名小女孩被杀人蟹抱住正拖向海水边，奋起营救。
海民们怕伤及小女孩，只得赤手空拳地与螃蟹展开肉搏战，几人上去用脚踩住巨蟹，另外几人则分别用力去扯蟹爪。杀人蟹非常强悍凶猛，不仅抱住女孩不放，还仗着八条利爪和两只大螯，向接近它的人发起猛攻，有几位渔民被蟹爪扎得多处受伤出血，整个打斗场面极其惊心动魄。
在众人齐心协力的围攻下，巨蟹不得不丢下女孩逃之天天。待芳子的父母赶到现场时，芳子已是全身皮开肉绽，血流如注了。令西门夫妇痛不欲生的是，锋利的蟹爪已在芳子的胸腹处刺出了三个肉洞，伤及内脏，没等救护车开到医院，芳子就命归黄泉了。
夺去芳子性命的特大海蟹就是今日本东南海区渔民谈之色变的杀人蟹。这种蟹体呈尖梭状，更奇怪的是，它的八条爪和一对蟹钳十分修长，且坚硬有力。
一只成年杀人蟹体宽一般为30厘米，但蟹爪可伸展成3米，最大的可达3．7米。如此硕大的海蟹，可无论是在水中还是在海滩上，动作竟是非常的灵敏，让人防不胜防。
据当地渔民说，1990年至今，仅横滨沿海一带，就有34名渔民和26名游客葬身蟹腹。这种蟹不仅在海滩上行凶作恶，而且会狡诈地向小船上的渔民们发起偷袭。
它们常常悄悄地靠近小船，趁人不备，猛然挥起强而有力的螯，把人钳住后拖入水中。
1998年7月的一天，日本青年渔民白井祥平与几个伙伴开着四艘小渔船到千岛群岛海面去捕鱼。这一带海域盛产名贵的大马哈鱼，由于近来鱼苗锐减，政府禁止用流网捕鱼。
但白井样平等几位青年渔民无视禁令，决定悄悄用流网偷猎大马哈鱼。白井祥平叫同船的伙计掌舵慢驶，他则站在前舱，把身体倾出船舷外，弯腰向海里投放流网。一张流网就要放完了，蓦地，海水中蹿出一个怪物来，两只巨大的螯钳钳住了他的双臂。
白井样平仅叫了一声，便翻身跌入水中。同船的那位渔民听到喊叫，却不知道发生了什么，但深感大事不妙，连忙呼喊附近的三艘渔船赶紧过来救援。
四艘小船立即聚拢在一起，他们透过清澈的海水看见，约在5米深处，白井祥平正被巨蟹死死抱住，已动弹不得，并慢慢向深海沉去。一位渔民眼尖，他发现巨蟹正被流网缠个正着，一时难以脱身。
这正是营救白井祥平的天赐良机。不容多想，他立即捞起流网的一端，迅速把流网拖上来。
船上的渔民马上用刀割破流网，切断蟹爪蟹螫。白井祥平总算得救了，但这种死去活来的感受想必他终生也忘不了。
数日后，一位叫三浦津一的渔民在大阪湾近海捕鱼时，也遭到了杀人蟹的疯狂袭击。
三浦津一干的是垂钓作业，他是钓石斑鱼的好手。那一天，他把小船开到一个小岛旁，叫两名伙计抛锚泊船，他自己则蹲在前舱板上，把鱼饵挂上钓钩。
就在这时，一只巨大的杀人蟹无声无息地爬上船来，挥起一只大螯钳住了他的左臂，然后把他使劲往海里拖。经验老到的三浦津一忍住疼痛，右手镇定池抓住了船舷，不让巨蟹把他拖人海中，同时大声呼喊：“杀人蟹，快救命!”机呛里的两位同伴闻声赶来，眼见三浦津一就要被海蟹拖下水，连忙操起木棍奋力猛击杀人蟹。
在二人的轮番重击下，终于将它的大螯敲断。失去一只大螯的杀人蟹仍在水中停留了一会儿，还举起剩下的单螯扬威了一番，才很不情愿地潜回海底。
三浦津一总算逃得一命，但那只断了的蟹螯仍死死地钳住他的手臂。
两名同伴试图取下这只蟹螯，无奈螯齿已“人骨三分”，稍一用力，三浦津一就疼痛难熬。小船立即返回大阪港，三浦津一被送进了医院。医生给他注射了一针麻醉剂，才将大螫取了下来。但此时他的左臂已严重错位骨折。
杀人蟹在日本海频频伤人、横行施暴的行为引起了日本海洋生物学家的关注。
生物学家经调查研究认为，这种杀人蟹是由蜘蛛蟹演变而来的。蜘蛛蟹的个头并不太大，通常生活在3600米以下的深海区，它们可能是受到深海核废料的影响，发生了异变，个头不断增大，生性也愈来愈凶残，特别是在**产卵期，杀人蟹成群结队地向浅海区迁徙，这时候便对渔民和海滩上的游人构成了极大的威胁。
漂浮在海面上的杀人蟹无声无息，躯壳沉于水下，只露出潜望式的眼睛巡视海面。它的体内有极灵敏的感震器官，可分辨海面上的运动物体，一旦发现有人，它会很快潜游过去，用八条锐利的爪子缠住人体，并且能刺破皮质衣衫，深深地扎进人的皮肉中，并愈缠愈紧，越扎越深。
这时，杀人蟹一边将人往深水处拖，一边挥动两只大而坚硬的螯钳不断攻击人的颈部和头部，要不了多久，人就会被刺得遍体鳞伤，鲜血直流，逐渐失去挣扎和抵抗能力，只能任凭杀人蟹拖到海底。然后，一群等待在海底的杀人蟹就会蜂拥而至，争享这顿鲜美的人肉大餐。 ．
如今，日本东南沿海一带的渔民们见杀人蟹就逃跑，谈杀人蟹而色变，他们至今还没找到一种行之有效的办法来对付这种横行霸道、穷凶极恶的大螃蟹。
但这又能怪谁呢?人类只能自己吞下这枚破坏海洋环境的恶果。
蝌蚪尾巴自动脱落的奥秘
科学家们经过研究发现，在生长过程中，细胞自身可能已经被编制好了一道“程序”。在这个“程序”的控制下，哪些细胞该自动死亡，都已经被精密地计算过了。
由此看来，蝌蚪的尾巴细胞便在规定的时间自动死亡。大自然中还有一类似的例子，例如在冬天到来之前，大树之所以会自动落叶是因为在发育的某个阶段，枝芽中间的某些细胞自动死亡了。
人类胚胎时期的小拳头会逐渐分为五指，也是因为这个原因，否则不就变成鸭蹼了吗?科学家们称这种细胞按照程序死亡的现象为“细胞凋亡”，或者“程序死亡”，认为这可能是受一种“自杀基因”的控制。
“细胞凋亡学说”对于研究肿瘤的生长和消亡具有非常重要的理论意义和实际价值。
肿瘤细胞本是应该自动死亡的，可是在这些细胞内的“程序”出现了问题的情况下，“自杀基因”不能行使自己的功能，以至于它们竞不听“指挥”，反而持续不断地扩充壮大，无序生长，越繁殖越多，从而无限制地繁殖下去。
科学家们设想，假如可以设计出某些有效药物，提醒那些应该“自杀”的细胞死亡的时候已经到了，或者诱导肿瘤细胞自我凋亡，使“自杀基因”清醒，到那一天，人们也就不会“闻癌色变”了。
癌症的死亡率在现代社会中一直居高不下，虽然科技不断进步，医药事业发展迅猛，但目前人们对这个“黑色杀手”——癌症却依然无可奈何。
如果上文中所提到的科学家们的设想可以成真，人类就可以彻底战胜可怕的癌症，那么我们在神秘莫测的自然界面前便又会增加一份自信和勇气。企鹅为何有翅不能飞翔
古生物学研究表明，企鹅出现在5000万年前的第3纪，但是迄今为止仍未发现4500万年前的企鹅化石，因此进一步的论证陷入了停滞状态。
谈及企鹅的起源，大家都很关心究竟是企鹅的祖先本身就不会飞呢；还是企鹅原本会飞，后来在进化中改变了生存方式呢?
科学家们指出，企鹅有一个突出的特征，说明它的祖先可能会飞，这就是因为它的身上存在着尾踪骨。
鸟类的祖先是蜥蜴型的，它们继承了一个鞭状的由脊椎骨组成的长尾巴。
在进化过程中，受流体动力和运动的影响，鸟的尾骨逐渐缩短，最终缩感一块小的骨节，用来支持呈扇形排列的尾羽，即尾踪骨。
从最早的始祖鸟到所有现代鸟类都有尾踪骨，企鹅的尾踪骨无疑是其祖先会飞翔的证据。
同时，企鹅的许多特征都表明它的祖先会飞翔。企鹅的鳍翅尽管变成了桨状，但仍属飞翼，这种腕和掌骨形成的联合结构适合于飞羽翮羽的附着，这正是飞翔所必需的结构。虽然企鹅早就没有翮羽了，但支撑翮羽的结构依然存在。不仅如此，企鹅胸骨的许多特征也和飞翔鸟相似，比如有明显的龙骨在企鹅骨处突起，这正是飞翔肌肉所附着的地方，而且，飞翔鸟的小脑很发醚由于在飞行中，它们需要迅速调节肌肉的活动及协调身体的动作，而企鹅的小脑也相当复杂而且发达，这也应该是祖先会飞的一个遗迹吧。此外，企鹅同翅膀发达的飞翔鸟一样，都是把喙插在翅下睡觉的，不会飞的鸟一般不会有这种姿势，这说明必然有某种关系存在于企鹅和飞翔鸟之间。
也有人不同意这种观点。科学家孟兹比尔认为鸟类的起源不是单一的，与其它鸟类不一样，它们是单独从爬行类动物演变来的，它们的祖先并不会飞翔。
企鹅的鳍翅是一个爬行类的前肢在水下的直接应用，而不是所谓的翅膀的变异，它并不像飞翔的鸟一样经历过飞翔的阶段。
近年来，在研究南半球的企鹅和北半球的已经灭绝的海鸦的构造之后，鸟类学家们认为企鹅和美洲沿岸发现的海鸦化石之间可能有着密切关系。
海鸦化石有3000万年的历史，故有的学者提出企鹅起源于北大西洋海鸦，而这些海鸦都不会飞行。
海鸦与企鹅的骨骼体形方面有许多相似之处，在适应水面游泳和潜水方面表现得尤为突出。
孟兹比尔的理论似乎得到了论证，但仍存在一个问题，就是很难判断它们之间的亲缘关系。因为它们一个位于北半球，一个位于南半球，而且它们的化石几乎是在同一个时代出现的。
撇开以上理论不说，假设现今的企鹅真的是由会飞的海鸟进化而来的，那么，企鹅究竟从什么时候开始不会飞的呢?据说，在距今2亿年前，地球上有一个冈瓦纳古陆是由若干大陆组成的，冈瓦纳古陆开始分裂和解体，从中分出南极大陆，并开始向南漂移。
此时，有一群鸟发现漂移的南极大陆是一块生活乐园，于是它们就降落到这块土地上。
起初它们生活得很美满，可是随着这块大陆不断南移，气候越来越冷，生活在大陆上的鸟儿们的身体构造也发生了变化，以适应气候的变化。
最终，南极大陆盖上了厚厚的冰雪，除了企鹅的祖先，原来种类繁多的生物大批死亡。
在冰雪茫茫的陆地上，它们找不到可吃的东西，只好到茫茫的海洋里云寻找食物。
它的翅膀退化后，就不会飞翔了，也渐渐开：始直立行走，经过漫长的岁月，终于演变成现今企鹅的模样。
这种说法也有些科学根据，尽管听起来像故事。在南极洲，古生物学家曾发现类似企鹅的化石，它高约l米，体重约9千克，或许这个具有两栖动物特征的企鹅化石就是企鹅的祖先。
对企鹅起源及其演变的科学解释由于缺乏足够的证据，目前动物学家仍无法完整地揭开这个谜。
动物的舞蹈语言和哑语
语言并不全是有声音的。聋哑人之间的交谈，全部靠哑语，也就是靠规范化了的手势和表情。在动物界中，也有“哑语”。
蜜蜂之间的“交谈”，是通过舞蹈来表达的。如果说它们全是用“哑语”。这也不确切，因为蜜蜂除了舞蹈的姿势以外，还要用翅膀的振动声来表达。振翅声的长短，表示蜂巢到蜜源距离的远近，振翅声的强弱则表示花蜜质量的好坏，这样，蜜蜂就能通过“舞蹈语言”和“振翅语言”把蜜源的方向、距离、蜜量多少等信息通报给伙伴。
人们很想通过“语言”来与动物通话，其中最普遍的也许是人与狗之间的交流。人们常说，狗对主人忠诚，确实，狗对主人的声音十分熟悉，只要略加训练，它就能根据主人的口令趴下，跃起，坐下，站立，前进等等。
人们曾设想训练黑猩猩“说话”。黑猩猩的智力在动物界中居上等，而且它们许多地方也和人相似，例如，猩猩没有尾巴，和人一样有32颗牙齿，胸部只有一对**，母猩猩每月来一次月经，怀孕期也是9个月。猩猩和人的血液成分也很相似，也有不同血型，面部也同样可以表现出喜、怒、哀、乐等各种表情。但可惜的是，它们的发音器官极不发达，大多利用手势来表达意思。
在美国，有一对名叫加德纳的夫妇，采用美国聋哑人通用的哑语，去教授一只名叫“娃秀”的雌性猩猩。这只小猩猩出生后18个月就在热带森林中被人捕获，从此成为加德纳夫妇的“养女”。他们非常用心地训练娃秀，和它生活在一起，给它创造非常好的学习环境。为了不使声音干扰娃秀的学习，在小猩猩在场时，他们自己就用手势交谈。经过两年的训练，娃秀可以理解和领会60种手势，其中有34种可以在日常生活中灵活运用，如“吃”、“去”、“再多些”、“上”、“请”、“内”、“外”、“急”、“气味”、“听”、“狗”、“猫”等等，它还能将一些手势连贯起来。
人们期望，将来能训练猩猩来进行一些简单的劳动。
蜜蜂发声和螫人身亡之谜
在孩子们欢快的儿歌中，蜜蜂素有勤劳、乐观之美誉。然而有谁知道，蜜蜂在采集花粉的时候为什么一定要唱歌呢?不唱不行吗?
研究者发现，蜜蜂在给花授粉时，常常夹紧翅膀，并发出嗡嗡的声音，频率在300～400赫兹之间，远比它们平常飞行时发出的嗡嗡声的频率要高。通常蜜蜂飞行时发出的声音频率在175～200赫兹之间，而授粉时的高频率嗡嗡声，能使花朵中的花粉散发出来形成花粉尘雾，其中有一部分花粉就会很自然地落到蜜蜂身上。英国剑桥大学的赛利·考伯特和他的同事们指明，这种收集花粉的方式是经过“精心设计”的。考伯特发现，蜜蜂特别喜欢那些花粉干燥成粉状的花朵。尤其在温度较高、湿度不大的环境下对花朵的光顾更为频繁。因为在这种情况中，蜜蜂发出的嗡嗡声会令更多的花粉落在自己身上。但是现在，人们还不知道蜜蜂用声波授粉的许多细节究竟是怎样。
与此同时，蜜蜂也有可怕的一面。
蜜蜂不喜欢黑色的东西和酒、葱、蒜等特殊气味，所以当养蜂人管理蜂群时假使穿着黑色衣服，身上带有酒、葱、蒜等特殊气味时，就有挨螫的危险。蜜蜂和其他许多生物一样都有自卫的本能，如果我们去扑打它，也有挨螫的可能。 ．
蜜蜂螫人后往往自己也会随即死去，原来，蜜蜂是用腹部末端的刺针螫人的，刺针是由一根背刺针和两根腹刺针组成，后面连着大、小毒腺和内脏器官，在其腹部刺针尖端有很多小倒钩，当蜜蜂刺针螯人人体的皮肤以后，再拔出刺针时，由于小倒钩牢固地勾住了皮肤，所以刺针连同一部分内脏也一起被拉了出来，这样，蜜蜂当然会死去，所以蜜蜂在迫不得已的时候才会螫人。但当蜜蜂螫到那种身上覆盖着硬质表皮的昆虫时，它可以从破口中拔回刺针，而使自已免于一死。
快乐也是蜜蜂，无奈也是蜜蜂，什么时候蜜蜂能终日都无忧无虑?什么时候蜜蜂能变得不再那么复杂呢？
动物的“生物钟"
在美国的黄石森林公园，有一种野生的灰熊。为了揭开它的冬眠之谜，美国的葛莱德兄弟组成了一支考察队，来到灰熊出没的地方。
这支考察队包括生物、医学和物理等方面的科学家。
他们配备了精良的仪器，并且第一次采用了空间科学的最新成果，利用生物无线电远程观察技术对灰熊进行观察。
他们先在灰熊经常出没的地方挖一些陷阱，在抓到灰熊以后，就先给它射入一颗麻醉弹，等灰熊昏睡的时候，再把编有号码的塑胶标杆插进熊耳朵里，接着就给它称体重，量身高，最后再给它套上一个塑胶圈。
这个塑胶圈可不简单，里面装着微型无线电发报机，能够发出各种无线电信号来。
等这些被俘虏过的灰熊醒过来的时候，它们已经回归大自然了，它们脖子上的塑胶圈会发出各种信号，考察队员根据这些信号，就能观察它们的一举一动。
这是一些被跟踪的灰熊。
当冬天来临，天气突然变冷的时候，灰熊就开始做过冬的准备了。
灰熊先生很是讲究，去年过冬的旧洞就不要了，必须挖新的。
它们有的在北面的山坡上，有的在峡谷绝壁的大树底下选择地方，开始挖起新的洞穴来。
新居建成以后，再往里面铺上一些松树枝，这样，就可以舒舒服服地过冬了。
越冬别墅落成以后，灰熊们就无事可做了，它们拖着肥硕的身子，懒洋洋地在原野上散着步，一边走，一边打着呵欠。
它们开始离开猎食的低地，独自向深山老林中走去。
科学家们通过熊脖子上塑胶圈里发出的信号，发现灰熊的新陈代谢变慢了，这是冬眠前的第一个迹象。
它们摇摇晃晃地迎风前进，穿过落满树叶的丛林，找到不久前挖好的洞穴。等北风怒吼，大雪纷飞的时候，它就一头钻进洞里，倒在树枝上，用爪抱着脑袋，蜷缩着身子，发出低沉的吼声，然后就昏睡起来。
这时候，熊的体温下降，心跳和呼吸减慢，冬眠开始了。
经过多年考察，科学家们了解到灰熊的一些生活内幕。
有一年冬天，北风呼啸，暴风雪来临了，灰熊向峡谷地区慢慢走去。考察队的科学家们估计，灰熊该进洞了。
没想到，它们来到洞穴跟前，却没有进洞。灰熊好像觉得还不是冬眠的时候，就继续修起它的越冬别墅来。
过几天，太阳出来了。天气转暖，地上的积雪也融化了。灰熊先生的预测果然灵验。
不久以后，又一场暴风雪降临到黄石公园。灰熊先生好像觉得，应该冬眠了。
科学家们果然接收到有节奏的信号，这些信号是被跟踪的灰熊身上发出的，表示它已经开始冬眠了。
科学家们研究了大量资料，认为灰熊身上有一种神秘的“生物钟”。灰熊还有一套察觉地球“脉搏”的本领，这些“脉搏”包括气温、气压、降雪、捕食困难等等，这些因素能拨动灰熊的“生物钟”，当天气变冷的时候，生物钟敲起第一次“钟声”，灰熊懒洋洋地打着呵欠，开始挖洞，准备冬眠；当第二次“钟声”敲响的时候，灰熊就独自活动了，它漫步山林，可是不马上进洞；等到第三次“钟声”响过之后，灰熊才钻进洞里，开始冬眠。
第一次大雪以后，灰熊为什么不进洞呢?它是怎么知道地球的“脉搏”的呢?这还是一个猜不透的谜。
会发光的萤火虫
夏天，空旷草地上的点点萤光会令你感到仿佛置身于一个梦幻世界，可是又有谁知道，这萤光却是雌雄萤火虫的爱情之光、**之光。但是这些小家伙们是怎样点亮它们的爱情之光的呢?人们一直对此不甚了解。
在萤火虫的腹部藏有数千个发光细胞。这些发光细胞里含有两种化学物——荧光素和荧光酵素。氧气一旦进入细胞便会促成这两种物质发生化学反应而发光。
科学家们把萤火虫置于一个空盒子里，随后在盒子里注入氧气和一氧化氮，之所以注入一氧化氮，是因为科学家们最近几年发现，一氧化氮是生物体内的一种极为重要的气体，在动物的诸多生理反应中，一氧化氮都是重要的信号分子。
增加空盒子里的一氧化氮，他们发现萤火虫的腹部开始闪烁并持续发亮；但当停止一氧化氮供应的时候，萤火虫的“灯笼”立即会媳灭。研究表明，萤炎虫用于制造一氧化氮的酵素就在会发光的光细胞旁。
至此，科学们得出推论：萤火虫体内的神经信号会开启一氧化氮的制造。当一氧化氮制造结束并送到光细胞以后，就关闭细胞里的线粒体，让氧气得以进入光细胞。
所以，关闭了“发电厂”——线粒体的同时，实际上也就点亮了萤火虫的灯光。
所有这些，都还是一些粗陋的推测及假想，要想有更深层次的了解，还有待于进一步的科学观察与研究。
动物共栖之谜
深海里很多鱼都会发光。在阳光照射不到的海洋深处，鱼体发光相信有多种不同的功能，如引诱猎物、看清近处的物体、辨认配偶等。若干种鱼身上长有专司发光的细胞，但大多数都藉鱼身滋生的细菌发光，细菌则从寄主那里摄取营养。有些鱼甚至输送含氧的血液给寄生在身上的细菌，促使它们发光；有些鱼则巧妙地扩张或收缩皮里的细胞，使长期发光的细菌或隐或现。
海葵外表酷肖花卉，实际上却是动物，生有带刺囊的触手，用以捕捉小鱼及其他猎物。在热带的珊瑚礁中，身上满布鲜艳斑纹的小丑鱼却可在海葵有毒的触手间栖身，逃过天敌捕食。这一种鱼皮上有一层粘液，因此不怕海葵有毒的触手。海葵也从中得益，因为小丑鱼会除去海葵不健康的触手，并且替海葵清除身上的废物。其他一些鱼也用类似的方法求生，例如细小的变鳍鲳甚至活在僧帽水母致命的触手间。美国加州沿岸的淤泥滩里，有一种奇怪的昆虫，称为栈圭虫。它身躯肥胖，活像一长条粉红色的香肠，与其他动物共栖在u形的地洞里。洞口住着一种叫虾虎鱼的小鱼(有时一个洞口可见二十多尾虾虎鱼)；小蟹与两寸长的多鳞虫也贪图方便，寄身其中。甚至在地外面居住的蛤也把管状口器伸进地洞里，吸取流过的水。栈圭虫不能从这些“住客”身上得到好处，但也不受到伤害。
蚜虫吃植物，会分泌一种含糖分的物质，称为“蜜露”。蚂蚁最爱吃这种分泌物，常扫抹蚜虫腹部，刺激它分泌“蜜露”，就像人类挤牛奶一样。若干种蚂蚁会用泥或嚼碎的植物髓筑起小围墙围住蚜虫；如遇到危险，有些蚂蚁甚至把宝贝蚜虫衔着逃命。
北美洲有一种蚂蚁，更把蚜虫卵子视如己出，在巢里悉心照料。到春天，蚜虫卵子孵化，蚂蚁便带幼虫到幼嫩的草根处“放牧”，让它饱餐一顿。农夫种下作物若干时日之后，蚂蚁便带蚜虫去吃作物的根；一条根的液汁给吃光了，又把蚜虫带到另一条根去。这两种昆虫迥然不同，但是它们建立了一种互惠的关系：蚜虫蒙受蚂蚁殷勤的照顾，蚂蚁也获得蚜虫赐给甘美滋润的蜜露。当然，两者倚赖对方生存的程度可能各不相同，互有差别。
蚁巢里有3000多种昆虫，其中逾1／3是甲虫。有一种甲虫分泌一种蚂蚁爱吃的甘液；蚂蚁用前脚提起甲虫，吃其甘液。甲虫往往用后脚直立起来，摆动前脚，像小狗乞食般吸引蚂蚁注意。待蚂蚁吃过甘液之后，甲虫便伸出头来，张开嘴巴，这时蚂蚁又会回吐一口食物酬答。
欧洲美丽的大蓝蝶也是全靠蚂蚁才能生存的。蚂蚁把大蓝蝶幼虫带到蚁巢里去。大蓝蝶幼虫虽然会吃掉蚁巢内的一些幼虫，但整体来说，蚂蚁的损失不大，而且另有益处，因为蚂蚁只要用触角和腿扫抹蝴蝶的幼虫，幼虫便会分泌一种糖浆，供蚂蚁享用。和大蓝蝶种类相近的多种蝴蝶幼虫与蚂蚁也有这种互惠关系，但不寄居在蚁巢里。
爱好大自然的人到非洲游览，往往看见鸟类停歇在犀牛、水牛等庞大的哺乳动物背上。原来这些食草的哺乳动物觅食时扰及昆虫，昆虫飞起，牛背鹭等鸟类就可坐享其成，吃掉这些昆虫；牛鸦搜索牛背上的扁虫及其他寄生虫果腹；这些鸟甚至会把喙伸进哺乳动物的耳孔或鼻孔里觅吃寄生虫，有时惹得寄主也恼了。
不光是哺乳动物的背，还有鸟站立的。栖于陆上的非洲硕鸨，躯体庞大，重可达30磅，是鹤的远亲，背上也经常站着一只颜色奇艳的小鸟，称为深红蜂虎。每逢非洲硕鸨赶起草丛里的昆虫，深红蜂虎便忙不迭把昆虫吃掉。北极狐追随北极熊，是为了吃北极熊所捕食的动物的残余。舟勒跟在鲨及其他大鱼身旁同游，也为了同样理由。胡狼与鬣狗也常常观察天空中盘旋的兀鹰，跟从兀鹰寻觅动物尸骸果腹。
很多动物利用其他动物觅食。非洲有的示蜜鸟，真的能带领其他动物觅食。顾名思义，示蜜鸟最爱吃蜂蜜，也爱吃蜜蜂的成虫、幼虫及蜜蜡。
示蜜鸟虽然不能独力捣蜂窝，却能够引来其他动物协助：示蜜鸟发现蜂窝后，便在林间来回飞翔，发出一种特别的叫声。蜜獾听到叫声，便追到蜂窝去，用强肢利爪破开蜂窝，吃里面的蜂蜜和蜜蜂，示蜜鸟就吃剩下来的。很久以前，人类就已经懂得跟随示蜜鸟觅蜂蜜，而示蜜鸟也学会与人类合作觅食。示蜜鸟还有一点要倚靠其他鸟类，那就是在它们的巢里产卵。
自然界有许多奇妙的事物，其中有所谓“共生现象”，即不同种动物相依生存。共生关系可以分为许多种。有一种称为共栖关系，即一方获益，另一方则获益甚少或全无得益，但也不致受损害。以勒与鲨的关系为例，黝身长而且多有条纹，头上长有吸盘，可粘附在鲨(间或是另一种鱼或鲸)身上。鲨捕获猎物时，勒便暂时脱离鲨身，去吃散落的猎物残屑。
另一种共生关系称为“寄生现象”，即只单方面受惠；扁虫与条虫便是常见的寄生虫，在寄主身上摄取养分为生。
第三种关系称为“互惠共生现象”，双方能互惠共存。它们的关系可能不大密切，可以各自独立生存。例如在非洲草原上一同吃草的斑马与牛羚，两者都可各自生存，不过结伴之后，因为双方各有特别灵敏的官能(斑马视力较佳，牛羚听觉与嗅觉较佳)，所以察觉天敌的能力便大为提高。
有些共栖动物相依为命，没有对方便不能生存下去。但是共栖关系多半没那么极端，通常既可互惠共存，也可各自生活。
海豹与海象走路之谜
海象和大部分海豹适应了在寒冷海水中游泳的生活之后，在陆地上就显得行动不便了，但他们与水獭、熊都是同宗的近亲。一般认为现代海豹是从3000多万年前的陆生动物演化出来的。鱼雷似的流线型身体、四肢已变成鳍状肢，都是适应游泳生活的显著变化。海豹属鳍脚目。鳍脚这个学名，就是从鳍状肢得来的。所有鳍脚目动物必须回到陆上换毛和生产。
鳍脚目动物有32种，由于耳和鳍状肢的不同，可分为三科。第一科是海豹科。海豹只有残耳，极能适应水中生活。指向后方的鳍状后肢，在陆上毫无用处。第二科是狗科，又为海狗和海狮同类。鳍状后肢较为灵活，可在陆上走动，速度追得及行人。第三科只有一种动物，就是海象，海象也只有残耳，鳍状后肢能转向前。嗜冰海豹是海豹中最小的一种。它是遥远北方最常见的海豹。雌雄的大小不相上下，一般长5英尺，体重200磅。嗜冰海豹很少成群出现，也很少做长途移徙。通常留在海边，靠捕食甲壳动物和小鱼维生，居住在坚冰长年不解冻的地方。
另一方面，鞍背海豹则繁殖成群。圣罗凌斯湾有150多万只，拉布拉多海岸外有100万只。2、3月间移徙，通常在大块浮冰上繁殖。成年的鞍背海豹约重400磅，约长6英尺。
髭海豹因颌下有浓须而得名。它们也是生活在海岸附近浮冰的边缘上。平常喜欢独处，但在繁殖季节有时可能有多达50．只聚居一起。
冠海豹的特征是长有一个头兜，从眼部上面开始向下直到鼻口部。冠海豹又名袋鼻海豹，因它的一种特别习性而得名。它一生下来，就鼓起鼻袋，头兜膨胀，像个红气球。冠海豹性喜独处，只有移往繁殖地时才群居，与鞍背海豹分享同一繁殖地。冠海豹是北极区最大的海豹，体重约900磅，身长可达10英尺半。
绶带海豹又名带海豹，大小与嗜冰海豹不相上下，只在北太平洋区出没。通常独处，冬天随冰南下，夏天回到北方。幼绶带海豹据说是在浮冰上出生的。
世界上只有一种海象，但分为两族，一族是生活在太平洋，另一族则生活在大西洋。太平洋海象较大，鼻孔在鼻口部的位最高。两族海象的习性，差不多完全相同。
两族海象皮下那层约有两英寸半厚的脂肪占体重1／3。脂肪上面那层皮，有两寸半厚。因此海象冬天不怕严寒，散发体热也不成问题。大热天，海象晒太阳时，表皮血管臌胀散发体热，全身变为深玫瑰红色。
雄海象身长可达20英尺，体重可达数百磅。雌海象约短2尺，体重约为100多磅。
雌雄海象都长有长牙，不过雌海象的牙较雄海象的略短。长牙只是特别发达的大齿，海象寿命约30年，长牙终生不断生长。海象周岁时，牙长不过一英寸。雄海象成年后，牙长有时可达三英尺。海象只能在某种生活环境中生存。它们潜水的耐力不过20分钟，所以只能在水面下250英尺的范围内觅食。可职食用的水生贝壳动物一定要丰富，因为海象群集起来，每群数以千计，而每脚海象一天可吃蛤3000只。浮冰或容易到达的海滩也是海象生活不可或缺的，因为海象有时要攀上去休息。
雌海象5岁，雄海象6岁就届成年。怀孕期几达一年。
夏天，海象移徙到北方换毛时，幼海象在冰上出生。幼海象出生时约长4英尺，约重100磅。出生后头三个星期，因为御寒机能还未充分发育，要依靠其母呵护，才不致冻死。
幼海象几乎无时不抱着母亲，即使其母潜入深水时也不例外。海象成年后，极能适应冰上和海中生活。
它的鳍状后肢极为发达，擅于游泳。它用长牙翻掘水生贝壳动物，或用强有力的唇把水生贝壳动物从石块上剥下来。海象有硕大的躯体和强力的长牙，除了饥肠辘辘的逆鲸或北极熊偶尔会向它袭击以外，食肉动物都对它避而远之。
匪夷所思的蚂蚁行为
科学家们发现，生活在南美洲的蓄奴蚁竟然是靠掠夺、蓄养奴隶为生的，它们就像是我们人类社会的奴隶主那样实行王国统治的。蓄奴蚁是一种非常强悍的蚂蚁，它们没有兵蚁、工蚁之分，几乎所有的工蚁都变成了兵蚁。这些蓄奴蚁大都懒惰成性，从不进行造巢、抚幼、觅食、清洁工作。看到这里，读者不禁要问，它们是如何生存的呢?
原来，蓄奴蚁都勇猛好战。它们通过发动战争，闯入其它蚂蚁的巢穴，将其它蚂蚁的幼虫和蛹掠夺过来抚养长大，使它们最终成为蓄奴蚁蓄养的“奴隶”。像蓄奴蚁懒得去做的如造巢、抚育幼虫、觅食、打扫卫生等种种繁重的工作都会让它们去做。由于“奴隶”蚁寿命很短，为了补充“劳动力”，蓄奴蚁就会不断发生战争。
一种叫红蚁的蓄奴蚁长期过着“剥削”的生活，它们衣来伸手、饭来张口，懒惰成性，竟然丧失了独立生活的能力。这种蓄奴蚁宁愿饿死也不肯自己张口取食，就算食物就在眼前也要“奴隶”蚁侍候着喂食。
蚂蚁虽小，可它们的力量却不可忽略。有人曾在非洲看见一只大老鼠不小心闯进了蚂蚁的阵营，几秒钟之内，这只大老鼠的身上就爬满了黑色的蚂蚁。一会儿功夫，只见地上血淋淋的鼠肉连续不断地被运回蚂蚁巢穴。5小时之后，那只活蹦乱跳的大老鼠就只剩下一副骨头架子了。
在南美洲的热带丛林里，生活着很多种类的蚂蚁，其中最厉害、最凶猛的当属食肉游蚁了。当食肉游蚁来“拜访”人类住宅时，人们就得提防着它的攻击。尽管它们会让人心惊肉跳，但房屋一经它”光顾”以后，屋里的蟑螂、蝎子等害虫就会一扫而光，其效果是杀虫剂也比不了的。
在草丛里，食肉游蚁若碰上了别的动物，它们就会成群地聚集起来，群起而攻之。一次，食肉游蚁遇上了一条睡在草丛里的毒蛇，它们立即把毒蛇团团围住，并逐渐缩小包围圈。然后，一些游蚁冲上去狠狠地咬住毒蛇。蛇受痛惊醒过来后，会凶狠地向四周冲撞，可是食肉游蚁并不放松，迫使它不断退缩回来。游蚁们同毒蛇扭成一团，边咬边吞食着蛇肉。这样，只需几小时，地下就只剩下一条细长的蛇骨架了。
蚂蚁非常聪明，其自身有一种化学信息素会在蚁群的集体行动中发挥出神奇的作用。搬运食物时，它们会散发出气味，形成一条“气味走廊”。它们还能发出警戒激素，接收到这种警戒激素的蚁群就会做好防卫或逃离的准备。
有一次，几只蚂蚁一起抬出了一只强壮的蚂蚁。这只蚂蚁一次一次地爬回到蚁巢里，但很快又被蚁群一次一次地抬出洞外。这是怎么回事呢?
原来，那只蚂蚁身上沾上了死蚂蚁的气味，回巢后，引起了蚁群的误会，蚂蚁不允许洞内有“死亡气味”，也不管你是死是活。
于是，众蚂蚁把它当作死尸抬出洞外不管它如何挣扎，直到它身上的那种气味完全消失了，才被允许回巢。
夏日里，人们常常能看到成群的蚂蚁在一团混战，一直杀得天错地境，蚂蚁为什么这样好距呢?原来，不同窝的蚂蚁身上都有一种独特的“窝味”，能分辨出对方是不是“自家人”。如果不是，就有可能厮杀起来。
如果其它同窝的蚂蚁看见了，就会立即赶来增援，一场血腥“大战”就这样开场了。原来，除了掳掠奴隶的蓄奴蚁餐，别的蚂蚁也一样好战。有趣的的，如果去掉正在拼杀的蚂蚁身上的“窝味”，它们便会相安无事地走开。如果把自窝的一只蚂蚁沾上香料让它回到窝中，那么同窝的马上会把它当作异己分子驱赶出去。
人们还发现了一个有趣的现象，蚂蚁经常会跟在蚜虫后面。经过研究后才知道，蚜虫在蚂蚁触角的按摩下，会分泌出“乳汁”。担任“运输工”的蚂蚁就会从伙伴于中接过乳汁，运回巢中。在蚂蚁的按摩下，有些蚜虫能不断分泌蜜滴。例如，一只椴树蚜虫能分泌23毫克蜜汁，超过自身体重的好几倍。
最大的黑树蚁——“嗉囊”的平均容量为2立方毫米，而褐圃蚁只有0．81立方毫米，全体“搬运工”要将5升蜜滴运回蚁穴就必须往返数百万次。负责按摩的“挤奶员”占蚁群总数的15％～20％，它们每天要“挤"25次“奶”。
一棵老树根上大约有2万个黑树蚁家庭营巢，它们能在一个夏天得到寄生在豆科植物上的蚜虫分泌的高达5107毫升的“奶汁”。为了保证蚜虫的生活，蚂蚁会不惜花费大力气来修建“牧场”。
在聚集大量蚜虫的枝条的两端，它们用黏土垒成土坝，形成一个牧场，土坝上开的两道缺口就是牧场的“人口”和“出口”。为避免有“小偷”混入，两边“拱门”都会有蚂蚁重兵把守。当“牧场”的蚜虫繁殖过多时，蚂蚁就会把多余的蚜虫转移到新的地方。为了保护和抢夺蚜虫，不同家族的蚁群经常会展开战争。
令人费解的是，没有蚂蚁的地方绝对找不到斯托马菲奈夫蚜虫。蚂蚁甚至会把蚜虫的越冬卵也保存在蚁穴里，像照顾自己的孩子一样照顾着虫卵。春天，蚂蚁会把从卵中孵化出的小蚜虫小心翼翼地护送到幼嫩的树梢上。
研究者发现，没有蚂蚁有力的按摩，斯托马菲奈夫蚜虫就不会产生蜜滴，而这些蜜滴又是蚂蚁们的“佳肴美食”。
让科学家感到惊讶的是，有的蚂蚁还会种蘑菇，这就是生活在南美的一种切叶蚁。切叶蚁整天在枝叶繁茂的大树上爬来爬去，如果相中了哪一棵果树，它门就会用大颚切光满树的叶子，只剩下光秃秃的树干。
所以，果农们对这些破坏树木的家伙讨厌极了。不过，切叶蚁并不喜欢吃树叶，而是把切碎的叶子搬回蚁巢，再用大颚将碎叶反复嚼成碎屑，堆人一间间的“蘑菇房”，还在其上排泄粪便并用来栽培蘑菇。不久，碎叶堆里就会长出一种小型蘑菇。
等蘑菇长大后，切叶蚁咬破蘑菇的顶部吸吮破口处分泌出来的黏液，这种黏液就是蚂蚁们的第一道菜。叶子实体表面积聚了很多蛋白质，会慢慢变得黏稠，这些蛋白质就是切叶蚁的第二道菜。有趣的是，年轻的雌性切叶蚁会在自己的“嗉囊”里装上蘑菇碎片去为自己另辟新家。雌蚁们在新家里种下带有孢子的碎蘑菇，孢子萌发后又会长出新蘑菇。
让人不可思议的是，这种小蘑菇只有在切叶蚁的蚁穴中才能看到。如果没有切叶蚁的帮助，它们肯定早就绝种了。看来，切叶蚁完全可以申请“种植专利权”了。
希腊毒蛇“朝圣"之谜
世界上虔诚的教徒千千万，有谁听过毒蛇也朝圣，且坚定执著之心丝毫不逊于人类呢?
传说在很久以前，希腊有一个美丽的小岛，人们安居乐业，过着自由自在的生活。突然有一天祸从天降，一帮强盗突然袭击了这个岛，并不怀好意地将年轻漂亮的修女关押起来。圣母显然明白这帮强盗的歹意，为使纯贞的修女们免遭强暴，于是就把她们都变成了毒蛇。
眼看着美女变成了毒蛇，强盗吓得落荒而逃，可是毒蛇却再也不能变回到美貌的女子了。为了报答圣母的恩德，它们每年在希腊人纪念上帝和圣母的日子里，都会不约而同地到这个小岛朝圣。它们从居住地爬出来，一直爬到这个小岛上的两座教堂，最后停靠在教堂的圣像下面。像是受谁指挥似的，在这里盘结10多天后，才渐渐离去。
这种毒蛇带有剧毒，被它咬了，毒性会扩散全身致死，但它们却似乎颇通人性，世代与小岛居民和平共处，从不伤害这里的居民。岛上的居民也敢触摸它们，或将它们缠绕于身上，据说这样可以驱邪治病，保佑岁岁平安。
自始至终让人百思不得其解的是，毒蛇朝圣的日子，为什么都选在希腊的重要节日，而它们又是怎么知道纪念上帝和圣母的日子的呢?难道教堂会在节日发出吸引它们的特殊气味引诱它们前来?更奇怪的是来朝圣的毒蛇头上，都有一个跟十字架极为相似的标记，难道它们会发出同类能识别的声音，让同类成群结伴都来此朝圣?这种朝圣现象据说已持续了100多年，毒蛇也会言传身教，教育自己的后代继续去朝圣吗?
对这一奇怪的现象，人们议论纷纷。或许，这就是神的旨意；也或许这就是此种毒蛇的一种生理本能的表现……我们期待着动物学家们给我们一个令人信服的解释。
动物的超强逻辑思维
作为地球生命的三大家庭——植物、动物和人类之间的主要区别是：植物只有生命，但无思维；动物只有形象思维却无逻辑思维；而人类则具有逻辑思维和认识自然、改造自然的能力。
这是过去通常的概念。最近植物学家和动物学家的研究表明，有些概念应该更新，过去没有认识的领域和现象必须重新认识和探究。比如植物也有感情和记忆力，动物也有逻辑思维，尤其灵长类的猴子等逻辑思维就更复杂。
而人类除具有常规思维(包括形象思维和逻辑思维)外，还有特异思维。大脑中除有用于形象思维和逻辑思维的第一、二信号处理系统外，还有用于特异思维的第三信号处理系统，这已被诸多试验(包括看三维动画时的表现)所证实。通过研究表明，动物(包括某些低等动物如蜘蛛、黄鼬、兔、猪、马、鹰等)和高等动物如猴、猩猩、野人等，都有其程度不等的模仿能力和逻辑思维。高等动物比如猴子动物园内报复戏弄伤害他的人——用撒尿的方法或抓搔的方法。
有的猩猩，将所有的动物园关猩猩的笼子打开放走同伴；还有的与人斗智，回来救幼仔等，这都是逻辑思维驱使所致。
野人到农村抢人并将之关在山洞中，白天出外寻食时将山洞洞口用大石头堵死，怕“俘虏”逃跑；晚上回来再搬开。如此等等表现都说明，动物确实具有逻辑思维。只是程度不如今天人类那样高明而已。
据《齐鲁晚报》报导的一则消息说，一农民诱捕黄鼬(黄鼠狼)反赔肉饵的有趣经过：
天津静海县王口镇才子民董某等人。日前发现田间有黄鼠狼出没，于是买了鲜肉，锁在设计的机关上，晚上布在田里。第二天一早，棒夹却全部翻出了土，肉饵也不翼而飞。
董某等又买了肉饵，当晚便趴在沟边看究竟。午夜时分，忽见10多只黄鼠狼跑来，几只大黄鼠狼到附近抱土块，两后爪着地。挨个将棒夹砸翻。然后大小黄鼠狼蜂拥而上，抢食肉饵。
看了这段描述，读者朋友一定很开心。
关于动物有思维。有感情、有语言(动物间语言)这是不可否认的事实。比如经过训练的情海豚可以进行高超的表演。
而经训练过的大象可以十分懂事地将人卷起照相，照后又轻轻将人放下。当奖励给它东西吃后，还会作出谢谢等动作，正是说明上述论点。
此外，我们再举一个动物与人之间有着理解和感情纠葛的实例，当主人病重时，一个被饲养多时的猴子竟会痛哭不止；主人病愈，他就高兴若狂，这可真令人哑然。
《文汇报》对此就有过报导。《新晚报》1997年4月25日第9版也给以转载，其题目是：白山镇上传奇闻，主人病危，猴子大哭。报导内容如下：