第56章 十日
冯劫放下手中竹简，指尖划过“军械库纵火案”几个墨字时，停顿了整整三息。
邯郸郡守府的书房里，铜灯映着他三十岁面庞上少见的表情——不是愤怒，不是惊诧，而是一种棋手看见棋盘上突然多出一颗意料之外的棋子时，那种混杂着警惕与兴味的审视。
“赵牧……”
他低声念出这个名字，目光落在案头另一卷竹简上。那是三日前咸阳廷尉府送来的密报，提及安阳县有个破案如神的年轻吏员，疑似用了些“不合常理却极有效验”的手法。当时他只当是地方官吏夸大其词，可眼前这份连夜送来的案情简报——
“纵火点五处，皆以鱼油为引燃物；库区西北仓房存私盐四百三十七石；卫子义与田氏往来账目抄本……铁证如山。”
冯劫闭目揉了揉眉心。
问题就出在“铁证如山”四个字上。这案子办得太漂亮了，漂亮得不像是二十出头的郡决曹掾能做到的。更麻烦的是，简报里夹着的那枚染血的库房铜钥，还有半片符节——那是卫子义麾下曲部的制式符节。
“卫子义啊卫子义，”冯劫睁开眼，眼底闪过冷光，“你真是越活越回去了。王老将军的脸面，都要被你丢尽了。”
门外传来脚步声。
“御史，人到了。”仆役低声禀报。
“让他进来。”
赵牧走进书房时，冯劫正端起陶碗喝水。他注意到年轻人脚步沉稳，行礼时腰背笔直，眼神里有熬夜留下的血丝，却不见慌乱。
“坐。”冯劫指了指对面的蒲席。
“谢御史。”赵牧跪坐下来，动作已有了几分秦吏的熟练——一年前在安阳县牢里，他连跪坐半个时辰都腿麻得站不起来。
冯劫把竹简推过去：“你的简报我看过了。案子办得利落，但有个问题。”
“请御史明示。”
“卫子义是王翦将军旧部，有灭赵之功。”冯劫盯着赵牧，“按秦律，他若涉案，需咸阳廷尉府或监御史亲审。你区区郡决曹掾，如何拿到他符节？”
赵牧从怀中取出一个布包，展开。
布包里是半片符节，边缘沾着暗褐色血渍。旁边还有一卷细麻布，上面用炭笔画着符节与库房铜钥的相对位置图——钥匙压在符节上方，钥匙齿间夹着一丝麻布纤维，纤维颜色与死者内衫一致。
“昨日深夜，一名军械库吏翻墙入下官住处，交出此物后气绝。”赵牧声音平静，“下官令医匠验过，死者后背有三处刀伤，最深一刀入肺腑，应是逃亡途中被追杀所伤。钥匙与符节握在其手心，指节僵硬——临死前紧紧攥住，必是重要物证。”
冯劫拿起那半片符节，对着灯光细看。
符节是青铜所铸，形如虎头，裂口处有新茬——是被人用力掰断的。虎耳内侧，刻着两个小字：戎部。
“卫子义麾下曲部的通行符节，共十二对，每对两半。”冯劫缓缓道，“持半片者，可在邯郸城夜禁时通行。这半片……是右半。”
赵牧心头一跳。
他不懂秦军符节制度，但冯劫的语气告诉他：这半片符节的主人，级别不低。
“持右半符节者，至少是曲军侯或司马亲兵队率。”冯劫放下符节，“一个库吏，怎么会有这个？”
“这正是下官疑惑之处。”赵牧趁机道，“昨夜下官已令手下暗查死者身份。此人名郑屠，三十七岁，原是赵国降卒，三年前被编入邯郸守军，去年调任军械库吏。家中有一老母、一妻、两子，住在城西贫民巷。”
冯劫挑眉：“还有呢？”
“郑屠月俸八十钱，但家中存有金饼三枚，值三千钱。”赵牧顿了顿，“其妻说，钱是郑屠上月带回，称是‘军中兄弟做买卖分红’。”
“买卖？”冯劫冷笑，“军中买卖，无非倒卖军粮、军械、役夫名额。邯郸军械库……呵。”
他没说完，但赵牧听懂了。
书房里陷入短暂的沉默。灯芯啪地爆出火花。
“赵牧，”冯劫忽然换了话题，“你在安阳县破的田氏弑父案，卷宗我看过。你用的那种‘伤口与凶器比对’之法，从何学来？”
来了。
赵牧早料到会有此一问。他垂下眼：“不敢瞒御史，下官年少时曾在邯郸书肆做杂役，偶然捡到一卷残简，上面记了些验伤、查迹的零散法子。后来家道中落，流落安阳，这些法子便一直记在心里。”
“残简？”冯劫似笑非笑，“可还记得是哪家书肆？”
“城东‘博古斋’，十年前已毁于战火。”
滴水不漏的回答。冯劫盯着他看了几息，忽然笑了。
“罢了，人各有缘法。”他摆摆手，“说回案子。郑屠之死，你打算怎么查？”
“两条线。”赵牧伸出两根手指，“其一，查郑屠在军中的人际网，尤其与卫子义麾下哪些军官往来密切。其二，查军械库近三年的出入账——四百多石私盐不是小数目，运输、储存、分销，必有多人经手，账目必有漏洞。”
“账目？”冯劫沉吟，“军械库的账归郡尉府管，你要查，得卫子义点头。”
“所以需要御史援手。”赵牧抬起头，“下官斗胆，请御史以监查军务之名，调阅军械库三年账册。同时——”
他压低声音：“请御史准下官暗中调查卫子义在城中的产业。”
冯劫瞳孔微缩。
“你怀疑他？”
“下官只查证据。”赵牧道，“郑屠临死前将符节与钥匙交给下官，而非直接报官，说明他信不过郡尉府。而能让他信不过的，要么是卫子义本人，要么是卫子义身边的高阶军官。”
冯劫站起身，走到窗边。
夜色中的邯郸城，零星灯火如鬼眼。远处军械库方向的火光已灭，只剩一缕青烟在月光下袅袅升起。
“赵牧，”他背对着年轻人，“你知道这案子若真查到卫子义头上，会牵扯多少人吗？”
“下官不知。”
“我告诉你。”冯劫转过身，眼神凌厉，“卫子义是王翦旧部，王翦如今正率军攻燕，是陛下最倚重的大将之一。动卫子义，就是打王翦的脸。而王翦背后，是秦军功勋集团——蒙氏、王氏、杨氏……半个秦国的武将，都沾亲带故。”
赵牧沉默。
“但若不动，”冯劫走回案前，手指重重按在那半片符节上，“军械库就成了某些人的私库。这次是盐，下次可能就是弩机、铠甲、战车。等到有一天，这些本该装备秦军的东西，出现在反秦势力的手里——”
他没说完，但赵牧听出了寒意。
“御史的意思是？”
“查，但要聪明地查。”冯劫坐下，摊开空白竹简，“我给你三条路：第一，只抓到库吏级别的小鱼，结案了事，你可平安升迁。第二，查到卫子义的某个副将或亲戚，斩断一只手，震慑宵小。第三——”
他蘸墨，在竹简上写下三个字：少府线。
赵牧心头一震。
少府，九卿之一，掌皇室财政、山海池泽之税。军械库走私的利润，最终流向那里？
“第三条路最险，但也可能让你一步登天。”冯劫放下笔，“你若能查到少府某些人的尾巴，呈报咸阳，便是大功。但代价是——你会成为很多人的眼中钉。”
赵牧看着那三个字，脑海里飞快盘算。
第一条路最安全，但军械库的隐患未除，迟早再生事端。第二条路折中，可卫子义若真是主谋，断一只手反而会打草惊蛇。第三条路……
“下官选第三条。”他抬起头。
冯劫笑了：“为何？”
“因为下官怕死。”赵牧说得坦然，“今日若只斩小鱼，明日大鱼反扑，下官未必躲得过。不如趁御史在此，借势把根挖了，一劳永逸。”
“有意思。”冯劫将竹简卷起，“十天后我要看到结果，否则按渎职上报。十天内，你要拿出能让我上报咸阳的铁证。这期间，我会以监御史身份坐镇邯郸，卫子义动不了你。但十天后若证据不足——”
“下官愿领渎职之罪。”
“好。”冯劫将竹简递给他，“这份手令，可调阅郡内任何账册、询问任何官吏。但记住，暗中进行。另外——”
他顿了顿：“你手下那个叫青鸟的女子，这两日少出门。田氏虽倒，但盐铁生意牵扯的，不止田氏一家。”
赵牧心头一紧：“谢御史提醒。”
……
走出郡守府时，已是子时。
夜风带着秋寒，吹得人清醒。赵牧握紧手中竹简，回头看了眼书房窗口的灯光。
冯劫这个人，比他想象中复杂。不是纯粹的清官，也不是纯粹的权谋家——更像是个在规则内下棋的棋手，要赢，但也要棋盘不翻。
“赵决曹。”
黑暗中传来声音。赵牧按剑回头，看见王贲从街角阴影里走出来。
“王教头？”赵牧诧异，“你怎么……”
“那女娃不放心，让某来迎你。”王贲咧嘴，露出被烟熏黄的牙齿，“走吧，路上说。”
两人并肩往西市小院走。夜深人静，只有更夫的梆子声在远处回**。
“今日训练时，某看见有生面孔在巷口转悠。”王贲低声道，“虽然装成货郎，但脚步沉，腰背直——是行伍出身。”
赵牧皱眉：“几个人？”
“两个，盯了半个时辰就走了。”王贲看他一眼，“你小子又惹了谁？”
“可能……是卫子义的人。”赵牧把书房里的事简要说了一遍。
王贲听完，沉默半晌。
“少府线啊……”老卒咂咂嘴，“某在从军三十载，去年退役，见过太多这种事。军粮掺沙、军械以次充好、役夫名额倒卖……最后钱都流进咸阳某些人的口袋。你这一脚踩进去，泥潭深着呢。”
“教头觉得我该退？”
“退个屁。”王贲嗤笑，“你退一步，人家进十步。在这世道，要么当狗，要么当狼——当狗得摇尾巴，当狼就得见血。”
他拍了拍赵牧的肩膀：“明天开始，训练加码。你得学会在马上挥剑，真到了逃命的时候，两条腿跑不过四条腿。”
赵牧苦笑：“是。”
……
回到小院时，青鸟果然没睡。
灶房里温着粟米粥，她坐在矮凳上，借着灶火的光缝补赵牧训练时扯破的外衫。听见门响，她抬起头，眼睛里有血丝。灶火映在她脸上，眉眼间带着几分疲惫，却更显得眉眼柔和。
“回来了。”她放下针线，“粥还热着。”
“以后别等这么晚。”赵牧心里发暖，嘴上却道，“你脸色不好。”
“我没事。”青鸟盛了粥递给他，犹豫一下，“今日……我爹托人从安阳捎信来。”
赵牧接过碗的手一顿：“说什么？”
“说田氏虽然倒了，但田豹有个堂兄在齐国经商，前几日派人回邯郸，打听你的底细。”青鸟低声道，“我爹让你小心，齐人……记仇。”
齐人。
赵牧想起冯劫那句“盐铁生意牵扯的，不止田氏一家”。齐国临海，是产盐大国。邯郸的私盐，恐怕大半来自齐国商贾。
“我知道了。”他喝了一大口粥，温热顺着喉咙滑下，“这两天你别去绣坊了，在家待着。我让赵黑炭挑两个机灵的，在附近守着。”
青鸟点头，又摇摇头：“绣坊不能不盯。今日有个燕地来的客商，说要订二十件绣袍，定金给了两金饼——太多了，不正常。”
赵牧警觉：“客商叫什么？住哪？”
“自称姓管，住城南‘悦来客舍’。”青鸟道，“我让绣坊的周婶装作闲聊去打听过，客舍伙计说，那人带着四五个随从，马车三辆，车上货物用油布盖得严实，不让碰。”
燕地客商、三辆马车、油布盖货……
赵牧脑海里闪过一个念头：这批货，会不会也是走私品？
“明天我去会会他。”他放下碗，“你早点睡。”
青鱼欲言又止，最终还是起身：“你也早点歇息。王教头说，卯时训练，别误了。”
“嗯。”
赵牧看着她的背影消失在里屋门后，这才走到院中水缸旁，掬起冷水狠狠搓了把脸。
水很凉，刺激得他打了个激灵。
抬头看天，月已西斜。
十天。冯劫给了十天时间。
他要在这十天内，挖出军械库走私网络的根，同时还得防着卫子义的反扑、齐商的暗箭、燕地客商的蹊跷……
“真是……一刻不得闲啊。”
他低声自语。
月光洒满小院，寂静中，远处隐约传来犬吠。
赵牧握了握拳，转身回屋。
明天，又是新的一天。