第48章 疯妇
春兰躲在回廊的柱子后面，手指死死抠着木漆，看着夫人被郡兵押走。夫人没哭没闹，甚至还回头对她笑了笑，那笑容和平常一样温柔——温柔得让她浑身发冷。
她在赵府伺候三年了。三个月前少爷病死，夫人就变了。起初只是整夜整夜不睡，抱着少爷的衣裳发呆。后来开始往旧书房跑，不许任何人跟。
春兰记得第一次发现不对劲，是两个月前的那个雨夜。她起夜，看到夫人从旧书房出来，怀里抱着个东西，用绸布裹着。布角滑开，露出半张孩童的脸——不是少爷，是个陌生的孩子，闭着眼，脸上涂着胭脂。
她当时吓得腿软，以为自己看错了。可第二天，夫人就像没事人一样，还赏了她一支银簪。
然后是第二次、第三次……
春兰不敢问，也不敢说。府里的老仆陆续被“送走”，新来的婢女都是夫人从慈幼堂挑的孤女，听话，也不敢多嘴。
直到今天，那个年轻的赵决曹闯进来。
春兰看着赵牧从暗室里抬出那个还有气的孩子，看着夫人被绑，看着郡兵冲进后院。她忽然觉得，这座死气沉沉的宅子，终于要见光了。
只是这光，照出来的东西太可怕。
……
暗室前。
赵牧制住扑来的赵夫人时，用的是一招简单的反剪手——王贲教的军中擒拿术。赵夫人挣扎，指甲划破了他的手背，留下三道血痕。
“放开我！”赵夫人嘶喊，“那是昭儿的书童！你们不能带走！”
赵牧没松手，对蒙烈道：“蒙军侯，先把她押到前院。邓展，你带两个人守在这里，等医匠来。”
蒙烈示意郡兵接过赵夫人，自己却没动。他盯着暗室里那五具童尸，脸色铁青：“赵决曹，这些孩子……”
“死了至少三天。”赵牧重新走进暗室，“尸体用石灰和草药处理过，延缓腐烂。但你看这里——”
他指着第二具童尸的脖颈：“勒痕很深，皮下出血，是生前勒颈致死。手法干净利落，凶手很熟练。”
蒙烈跟着走进暗室。火把光下，五具童尸并排坐着，穿戴整齐，像五个乖巧的人偶。但细看，能看出他们脸上的胭脂涂得太厚，是为了掩盖尸体的青灰色。一个孩子的嘴角还渗出一丝暗红色的**，已经干了。
“都是慈幼堂的孩子？”蒙烈问。
“应该是。”赵牧检查着孩子们的手，“指甲修剪过，但指甲缝里有黄泥——和之前水渠浮尸指甲缝里的泥一样，都是百丈崖附近的土。”
他站起身，环视暗室。除了榻和玩具，角落里还有个小柜子。打开，里面是几套崭新的童装，绸缎的，绣着祥云纹。
“这不是穷孩子的衣服。”赵牧拿起一件，“料子是齐地细绸，一匹值十金。赵夫人给这些陪葬儿穿这么好的衣服，却把他们勒死……”
“她疯了。”蒙烈总结。
“不止疯。”赵牧摇头，“你看这些孩子的死状——表情平静，没有挣扎痕迹。要么是死后被摆成这个姿势，要么是死前被迷晕了。”
他想起账本里提到的“昏眠散”。
“徐姑娘呢？”他问。
“在郡府验尸房，还在验之前那些骸骨。”邓展在门外回答。
“请她过来，带上验毒的工具。”
“是！”
赵牧最后看了一眼暗室，退出房间。秋阳照在身上，驱不散心里的寒意。
青鸟还在照顾那个被救出的孩子。孩子喝了水，吃了点粥，脸色好了些，但眼神依然涣散，盯着一个地方能看好久。
“他叫什么？”赵牧问。
“他说叫狗儿。”青鸟轻声道，她额角还有汗，几缕碎发贴在脸颊上，睫毛上挂着细密的水珠，“问他父母，摇头；问家住哪，也摇头。只反复说‘地窖、笼子’。”
赵牧蹲下，看着狗儿。孩子脸上脏兮兮的，但能看出眉眼清秀。他伸手想摸摸孩子的头，狗儿却猛地往后一缩，撞在青鸟怀里。
“狗儿，”赵牧收回手，“地窖里还有谁？”
狗儿缩了缩身子，手指颤抖着指向暗室方向：“还、还有……笼子……好多……”
“除了你，还有别的孩子活着？”
狗儿点头，眼泪掉下来，在脸上冲出两道白印子：“小豆子、丫丫、石头……他们……被关着……”
赵牧心一沉。狗儿说的“笼子”，应该就是地窖里那些铁笼。但刚才在地窖，他只看到空笼子，没看到孩子。
除非……
“地窖里还有暗室！”他猛地起身，冲回暗室。
蒙烈跟上。
两人重新下到地窖。火把光下，四个铁笼确实空了。但赵牧蹲下，仔细检查笼底——干草上有新鲜的压痕，还有几点暗红色的血渍，还没干透，沾在手指上黏糊糊的。
“他们刚被转移！”蒙烈低吼。
“就在我们搜查的时候。”赵牧站起身，环视地窖。墙上那扇小隔间的门还开着，里面是骸骨和账本。
但账本旁边，还有个小门——刚才被账本挡着，没注意。
赵牧冲过去，推开门。
后面是条狭窄的通道，仅容一人通过。通道里有新鲜的脚印，还有拖拽的痕迹，泥地上有深深的沟。
“追！”
……
通道长约三十步，尽头是个向下的石阶。赵牧和蒙烈一前一后冲下去，火把光晃得影子乱跳。
底下是个更小的地窖，约五步见方。角落里蜷缩着四个孩子，三个男孩一个女孩，手脚被绑，嘴被布堵着。看到火把光，孩子们惊恐地往后缩，挤成一团。
“别怕，我们是来救你们的。”赵牧尽量放柔声音。
他上前一个个解开绳子。最大的孩子不过九岁，最小的女孩只有六岁，瘦得只剩一把骨头，肋骨一根根凸出来。松绑后，他们也不哭，只是互相抱着发抖，像四只受惊的小兽。
“还有吗？”赵牧问。
最大的男孩摇头，声音嘶哑得说不出话，嘴唇干裂，渗着血丝。
“吴嬷嬷刚才……把狗儿哥带走了……”女孩小声说，嘴唇都在抖。
赵牧数了数：狗儿一个，这里四个，加上暗室里那五个死的，正好十个。但账本上写着四十多个孩子……
他不敢往下想。
“先上去。”他对蒙烈说。
蒙烈抱起两个小的，赵牧抱起另两个。沿着通道返回时，赵牧注意到通道壁上有些刻痕——不是正字，而是一种奇怪的符号，像莲花。
莲花教。
他记下这个线索。
……
前院。
赵夫人被两个郡兵看着，坐在石凳上。她低着头，头发散下来，遮住了脸。
赵牧把四个孩子交给青鸟，走到赵夫人面前。
“赵夫人，”他声音很平静，“那五个孩子，是你杀的吗？”
赵夫人慢慢抬头。她脸上居然还带着那种温柔的微笑，只是眼眶发红：“赵大人，我说了，那是请他们陪我儿。”
“怎么请的？”
“先用迷药，让他们睡着。”赵夫人语气平淡，像在说今天吃什么菜，“然后勒死，放血，用石灰和草药处理，换上干净衣服。这样他们就能永远陪着昭儿了。”
她顿了顿，补充道：“昭儿喜欢干净的孩子。”
蒙烈忍不住骂道：“疯子！”
赵夫人看了他一眼，眼神里居然有几分怜悯：“军爷，你不懂。等你有孩子，你就懂了——孩子死了，做娘的，什么都愿意做。”
“那这些活着的呢？”赵牧指着那四个孩子，“你为什么没杀他们？”
“他们不干净。”赵夫人皱眉，脸上露出厌恶的表情，“有个孩子有疮，有个孩子太瘦，有个女孩……女孩不能陪昭儿，昭儿是男孩。还有个总哭，吵。”
她说得理所当然，像在挑选货物。
赵牧看着她，忽然问：“你丈夫李崇，也是‘不干净’吗？”
赵夫人的笑容僵住了。
“三年前，李崇暴毙，死因是中毒。”赵牧盯着她，“当时验尸的医匠说，中的是‘昏眠散’，剂量足以致死。而那天晚上，是你亲手给他做的羹汤。”
赵夫人嘴唇开始哆嗦。
“李崇反对你信那个燕国方士，对吧？”赵牧继续，“他要把方士赶走，你就……”
“闭嘴！”赵夫人尖叫起来，声音尖锐刺耳，“崇哥是病死的！是那些贱民咒死的！”
她站起来，想扑向赵牧，被郡兵死死按住。她挣扎着，头发散乱，像个疯婆子。
“是你毒死的。”赵牧声音很冷，“因为李崇要阻止你‘请’孩子陪昭儿。你觉得他碍事，就杀了他。”
赵夫人浑身颤抖，眼泪终于掉下来，顺着脸颊流进嘴角：“我没有……我没有……”
但她的表情出卖了她。
蒙烈在一旁看着，忽然觉得这女人既可恨，又可悲。
丧子让她疯狂，疯狂让她杀人，杀人让她彻底沦陷。
“押回郡府。”赵牧挥手。
郡兵押着哭嚎的赵夫人往外走。她还在挣扎，鞋子掉了一只，露出穿着白袜的脚。白袜上沾了泥，脏兮兮的。
这时，府门外传来嘈杂的人声，还有马匹的嘶鸣。马蹄声很急，听声音不下几十骑。
一个郡兵匆匆跑进来，脸色发白：“军侯！外面来了五十多人，说是卫子义的旧部，要带赵夫人走！”
蒙烈脸色一沉：“拦住！”
“拦不住啊！”郡兵急道，“他们带兵器了，说要是不放人，就……”
话没说完，大门被“砰”地撞开，门板砸在地上，扬起一片灰。
几十个披甲持刀的汉子冲进来，为首的是个三十多岁的军侯，一脸横肉，正是卫子义的心腹——孙猛。
“蒙烈！”孙猛按着刀柄，“把人放了！”
蒙烈上前一步，挡在赵牧身前：“孙猛，你想造反？”
“造反不敢。”孙猛冷笑，目光扫过院子，“但赵夫人是司马郡尉的亲妹妹，就算犯了事，也该由我们郡兵营‘内部处置’，轮不到外人插手。”
他看向赵牧：“赵决曹，你新来的，不懂邯郸的规矩。把人交给我，今天的事就当没发生过。”
赵牧没说话。
他数了数对方的人数——五十多人，都带刀，甲叶齐全。自己这边只有蒙烈带来的二十郡兵，还有邓展几个文吏。
硬拼，吃亏。
但他也没打算交人。
“孙军侯，”赵牧开口，“赵氏涉嫌虐杀六名孩童，囚禁五人，按秦律当交郡府论刑。你若阻拦，就是妨碍公务，按律……”
“少他妈跟我扯秦律！”孙猛打断，唾沫星子喷出来，“在邯郸，军中有军中的规矩！把人交出来！”
他身后的汉子们上前一步，刀光闪烁，在阳光下晃眼。
蒙烈也拔剑：“孙猛，你敢动手？”
“你看我敢不敢！”
双方剑拔弩张。
空气凝固。
就在这时，又一个声音从门外传来：
“哟，这么热闹？”
所有人转头。
监御史冯劫带着两名随从，慢悠悠走进来。他穿着黑色官袍，腰挂银印，脸上带着似笑非笑的表情。
“孙猛，”冯劫扫了他一眼，眼神像看一条狗，“你带兵擅闯民宅，持械威胁朝廷命官，是想陪卫子义一起去咸阳大牢？”
孙猛脸色变了。
冯劫走到赵牧身边，看了看那些孩子，又看了看被押着的赵夫人。
“这案子，本御史接了。”他淡淡道，“孙猛，带着你的人，滚。”
“冯御史……”孙猛咬牙，腮帮子鼓起来。
“滚。”冯劫声音很轻，但不容置疑。
孙猛盯着冯劫，又看看蒙烈和赵牧，最终狠狠一挥手：“走！”
五十多人退出赵府，脚步声杂乱，甲叶哗啦响。
冯劫这才转身，对赵牧笑了笑：
“赵决曹，干得漂亮。不过……”
他压低声音：
“你这次，可是捅了马蜂窝了。”