第442章 急报
殿内一片寂静。
阳光从高窗透进来，落在两人之间，落在那一缕袅袅的香烟上。
易子川沉默了很久，才开口，声音有些低哑：“既然你放心了，那些信，为什么还要留着？为什么要让孟轩找到？”
柳姑姑没有回答。
就在这时，寺门外突然传来急促的马蹄声。
那马蹄声很急，急得像催命的鼓点，由远及近，眨眼间就到了寺门口。
“报！”
一个沙哑的声音撕裂了午后的寂静。
易子川猛然回头。
一名斥候跌跌撞撞冲进寺门，战马直接累倒在寺门外，口吐白沫，再也起不来。
斥候踉跄着跑进来，浑身尘土，脸上满是汗水和泥污，眼眶通红，嘴唇干裂，像是几天几夜没合过眼。
他冲到易子川面前，单膝跪地，声音沙哑得几乎听不清：
“王爷！边关急报！”
易子川的瞳孔骤然收缩。
“说。”
斥候抬起头，嘴唇哆嗦了一下：“北狄……北狄十五万铁骑突入云州，云州失守！狄人一路南下，连破三城，守军……守军死伤殆尽，百姓……百姓……”
他说不下去了。
易子川的声音沉得像压着千钧重担：“百姓如何？”
斥候重重磕了一个头，额头撞在青石板上，发出沉闷的响声：“狄人屠城！云州、朔州、应州，三城百姓，几乎……几乎被杀光了！”
易子川一动不动地站着。
风从敞开的寺门灌进来，吹起他的衣袍，吹乱他的发丝，他的脸上一片平静，可眼底却翻涌着惊涛骇浪。
十五万铁骑。
三城失守。
百姓被屠。
每一个字都像一把刀，狠狠扎在他心上。
他慢慢转过身，望向正殿内那道苍老的身影。
柳姑姑还站在牌位前，双手合十，神色平静如初，她望着易子川，望着他眼底那翻涌的暗潮，望着他攥紧的拳头，望着他咬紧的牙关。
然后，她笑了。
那笑意很淡，淡得几乎看不出来，可落在易子川眼里，却比刀锋还要锋利，比寒冰还要刺骨。
“这就是你想要的？”
易子川的声音很低，低得像从齿缝间挤出来的，带着压抑不住的颤抖。
柳姑姑没有否认，她只是微微欠身，语气依旧温和从容，甚至带着几分说不出的欣慰：“是，以天下百姓为祭，祭奠我的太皇太后！”
易子川的牙关猛然咬紧，脸颊的肌肉微微**。他盯着那张苍老的脸，盯着那双明亮的眼睛，盯着那弯起的嘴角，他恨不得咬碎牙齿。
“北狄人！”易子川一字一字道，声音沙哑而低沉，“是你召来的？”
柳姑姑轻轻笑了一声，那笑声苍老而沙哑，却透着一股说不出的痛快。
“贫尼一个出家之人，哪里召得来北狄十五万铁骑？”她摇了摇头，望着易子川的目光里带着几分怜悯，几分慈爱，“王爷误会了。”
易子川没有说话，只是死死盯着她。
柳姑姑往前走了两步，跨过门槛，站在正殿外的台阶上。阳光落在她灰白的僧袍上，落在她苍老的面容上，却照不进她眼底那一片幽深的暗影。
“贫尼只是给北狄人送了封信。”柳姑姑的声音很轻，像是在说一件微不足道的小事，“告诉他们，大宋的精锐尽在西北，雁门空虚，汴京空虚，皇帝身边，只有一群只会阿谀奉承的废物。”
易子川的呼吸一滞。
柳姑姑唇角弯得更深了一些，眼底满是笑意：“顺便告诉他们，摄政王易子川和手握重兵的护国将军夏茂山，如今在汴京，忙着办喜事，没空去边关。”
风从山谷间呼啸而过，吹得老槐树的枝叶簌簌作响。
易子川一动不动地站着，眼底的光一寸一寸暗下去，最终只剩下冰冷的寒潭。
他攥紧的拳头微微颤抖，指节泛白，指甲几乎要嵌进掌心。
“你知不知道！”他的声音低哑得几乎听不清，像是从胸腔深处挤出来的，“北狄人破城之后会做什么？”
柳姑姑看着他，没有回答。
“他们会屠城。”易子川一字一字道，每个字都像是用尽了全身的力气，“男人杀光，女人掳走，孩子活活摔死，他们会放火烧掉房屋，毁掉田地，让那片土地十年都长不出庄稼。”
他的声音越来越沉，沉得像压着千钧重担：“云州三万百姓，朔州两万，应州一万八千户。六七十万条人命，你一封书信，就把他们送进了鬼门关。”
柳姑姑静静地听着，脸上没有任何波动。
许久，她抬起头，望着易子川，嘴角依旧是那抹淡淡的笑意。那笑意里没有愧疚，没有悔恨，只有一种近乎疯狂的平静。
“王爷说得是。”她的声音很轻，轻得像一片落叶，“可当年，太皇太后死在冷宫里的那天，有没有人替她算过人命？”
易子川的瞳孔微微收缩。
柳姑姑继续道：“那个小畜生登基之后，杀了多少叶家的人，王爷知道吗？叶家上下三百余口，加上旁支、门客、仆从，足足一千多人，他们被砍头、被流放、被活活打死，那些人的命，又该怎么算？”
她的声音依旧平静，可眼底却渐渐泛起血色。
“王爷说云州三万百姓，可王爷知不知道，太皇太后死的时候，身边一无所有！”柳姑姑的眼眶终于红了，可那笑意却更深了。
“这天下，本来就是叶家的。太皇太后忍了一辈子，替叶家挣来这个天下。可那个小畜生，他踩着叶家的尸骨坐上了龙椅，他以为他赢了。”她望着易子川，眼底满是疯狂的笑意，“可他忘了，这世上，不是只有刀剑才能杀人。这天下，纵然不是我家娘娘的，也断然不会让那个小畜生坐稳了。”
易子川死死盯着她，盯着那张苍老的、疯狂的、满是笑意的脸。
他想起了云州，想起了那些素未谋面的百姓，想起了那些被屠戮的城池，想起了那些惨死在刀下的妇孺。
他想起了自己身上的职责，想起了那些跟着他出生入死的将士，想起了边关那一双双期盼的眼睛。
他恨不得咬碎牙齿。
可他知道，现在不是发怒的时候。
他深吸一口气，压下胸腔里翻涌的怒火，转过身，大步走向战马。
“孟轩！”
“属下在！”
“把这个妖尼拿下，押入大理寺天牢，给我撬开她的嘴，本王要知道，她用什么条件，交换的十五万大军！”
孟轩愣了一下，随即抱拳应道：“是！”
他带着人冲上去，把柳姑姑按倒在地。
柳姑姑没有反抗，任由他们把自己绑起来。
她跪在地上，抬起头，望着易子川翻身上马的背影，那苍老的脸上依旧是那抹淡淡的笑意。
“王爷！”她的声音沙哑而平静，“你还没给太皇太后上香呢。”
易子川勒住缰绳，回过头。
阳光落在他身上，照亮了他眼底那一片冰冷的暗潮。
他望着那个跪在地上的老尼，望着她那满头的白发，望着她那弯起的嘴角，一字一字道：“柳姑姑，太皇太后虽然谋逆造反，但是陛下，还是让她入了皇陵，写了平生，可如今，你的所作所为，会让她彻底成为史书上的一代妖后，你……好自为之吧！”
易子川毅然决然的转身离去，策马狂奔。
从城外的静安寺到汴京皇宫，平日里半个时辰的路程，他生生用两刻钟便赶到了。
战马口吐白沫，在他勒缰下马的那一刻前腿一软，险些跪倒在地。
易子川顾不上许多，随手将缰绳扔给迎上来的禁军，大步流星向宫门走去。
午门外已经停了不少车马轿舆，有熟悉的，有不熟悉的，每一顶轿帘都掀开着，显然主人都是匆忙入宫，连遮掩都顾不上。
易子川扫了一眼，心下微微一沉，来的不止是枢密院和兵部的人，还有几位赋闲在家的老臣，甚至还有一位他认得，是已经致仕三年的前宰相王归臣。
陛下这是要把能问的都问一遍。
他脚步不停，刚走到午门正中，便见一队人马快马加鞭赶来，临到附近，一个利落的翻身下马，直接向着宫门飞奔而来。
夏茂山。
易子川的心猛然揪紧。
他的岳丈，当朝护国将军，执掌西北边军二十年的老帅，此刻脸色灰败得可怕。
那张脸上满是汗珠，胡须凌乱，眼角还挂着来不及擦去的眼屎，一双眼睛布满血丝，像是几天几夜没合过眼。
他穿着一身常服，连官袍都没来得及换，只在外面胡乱披了一件氅衣，被风吹得鼓**起来，露出里面皱巴巴的中衣。
易子川快步迎上去：“岳丈大人！”
夏茂山抬起头，看见是他，那灰败的脸色又白了几分。
他一把抓住易子川的手臂，力道大得惊人，指甲几乎要嵌进肉里。
“子川……”
只喊了一声，他的声音就哑了。
易子川的心沉到了谷底，他从未见过夏茂山这副模样，这个在战场上被流矢射中都没有皱过眉头的武将，此刻嘴唇哆嗦着，像是要说什么，又像是不知道该从何说起。
“岳丈！”易子川压低声音，扶住他的手臂，“究竟出了什么事？”
夏茂山左右看了看，午门外已有禁军值守，不远处还有几个官员正匆匆赶来。
他拉着易子川往旁边走了几步，躲到石狮子的阴影里，那阴影落在他的脸上，把他衬得像一尊泥塑。
“北狄……”夏茂山的声音沙哑得几乎听不清，“北狄破了云州。”
易子川的呼吸一滞。
云州。
那是北境第一道防线，城池坚固，守军八千，守将段成风是他当年在西北时带过的兵，勇猛善战，绝不是轻易能攻破的人。
夏茂山闭了闭眼，那眼角的皱纹像是刀刻的一般深。
“守着云州的段成风也死了。”他的声音很低，低得像从胸腔深处挤出来的呜咽，“城破之后被俘，狄人当着三军的面，把他剥皮楦草……首级挂在城楼上示众。”
易子川只觉脑子里嗡的一声响，眼前似有金星乱迸。
不，不是死了，是被人活活剥皮，被人把尸体做成草人，被人把首级挂在城楼上……
他攥紧了拳头，指甲嵌进掌心，疼痛让他勉强稳住心神。
“朔州丢了。”夏茂山的声音像在念一份讣告，干涩，空洞，没有一丝生气，“如今应州也丢了，三城俱失，狄骑已至雁门关外。”
易子川一动不动地站着，脑子里像是有什么东西在嗡嗡作响。
三城俱失。
雁门关外。
那意味着什么，他太清楚了。
雁门关一破，并州门户洞开，狄骑三日之内便可兵临太原城下。
太原若失，整个河东道便再无险可守，北狄铁骑可以沿着汾河谷地一路南下，直抵黄河岸边。
黄河对岸，就是汴京。
“怎么会这么快？”他几乎是咬着牙问出来的，“上月才接到边报，说北狄各部还在内斗，今岁入冬前绝无南侵之力，云、朔、应三州守军两万有余，就算北狄倾巢来攻，也当支撑半个月以待援军……”
夏茂山抬起头，看着他的眼睛。
那眼睛里满是血丝，满是泪水，满是说不出的悔恨与愤怒。
“因为有人泄了边防图。”
易子川的瞳孔猛然收缩。
“北狄此番南下，绕开了云州正面。”夏茂山的声音沙哑而缓慢，每个字都像是一把钝刀子，在他心上慢慢割着，“他们走的是西陉关那条废弃了二十年的山道，那条道狭窄险峻，本不足以大军通行，可他们分兵三千，轻装简从，一夜之间翻山而过，从背后攻破了云州。”
西陉关。
废弃的山道。
易子川只觉得一股寒意从脚底直窜到天灵盖。
那条道他知道，那里地势险要，易守难攻，但自从朝廷在云州正面修筑了新的关隘，那条道便废弃了，连地图上都只标注了一个模糊的位置。
若非有详尽的山川地理图，绝不可能被北狄人利用。
而那份图……