第430章 下聘
晨光破晓，吉时将近。
将军府所在的整条长街，天未亮透就已被人潮与喜庆的颜色填满。
百姓们扶老携幼，翘首踮足，嘴里呵出的白气与早早悬挂的红色灯笼交融在一起，蒸腾出人间烟火里最鼎沸的期盼。
小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、邻里间激动的议论声，织成一张密不透风的喧嚷大网，网中央，是那座威严赫赫、今日门户洞开、处处披红的镇国将军府。
“糖葫芦!脆甜不粘牙的糖葫芦嘞……”
“新蒸的桂花糕，热乎着呐！”
“让让，让让嘿，借过！这筐喜饼是往府里送的，沾沾喜气，您诸位也分分光！”
街角卖炒货的老赵头，一边“哗啦啦”翻炒着栗子，一边伸长脖子往府门方向瞅，嘴里啧啧有声：“瞧瞧，瞧瞧这阵仗！光是门口那两排金瓜武士，嘿，那甲胄亮的，晃瞎人眼！比上回西征大将军凯旋还气派！”
旁边馄饨摊的刘嫂子擦了擦手，凑过来低声道：“气派？光是气派？赵叔，您没听说？那位……咳咳，摄政王爷，可是把自己‘嫁’进来了！听说过门那天，那聘礼箱子，从王府直排到咱们这条街口，还没见完尾呢！光是压箱的金锭，怕不得堆成山？”
斜对面卖绢花的孙婆婆颤巍巍递过来一朵红绒喜花，搭话道：“可不嘛！我那在王府浆洗房做事的远房侄女说了，内库都搬空了小半！绫罗绸缎、古董珍玩，海了去了！都说这是……这是给夏家姑娘撑腰呢！怕她日后在皇亲堆里受委屈。”
“委屈？”老赵头嗤笑一声，熟练地铲起一锅糖炒栗子，“夏大将军的独女，自小当眼珠子疼的，本就是凤凰的命！如今又顶着‘镇国’的名头，享双俸，用半副鸾驾……乖乖，这哪是娶媳妇，这分明是请了尊女菩萨回家供着！”
正准备买栗子的客人，捏起一颗栗子吹了吹：“要我说，王爷这手高明！看着是‘入赘’，折了面子，可里子全挣足了！佳人倾心，岳家死力，皇恩更盛，还顺道安了咱们这些老卒的心，夏将军的袍泽旧部，遍布军中，王爷这一娶，啧啧……”
刘嫂子听得入神，连连点头，又忍不住八卦：“哎，你们说，新娘子今日得美成啥样？那凤冠霞帔，怕是比戏文里皇后娘娘的还行头足吧？”
正说着，一阵格外嘹亮的孩童欢呼声炸开：“来啦！来啦！宫里出来的队伍！”
所有人的目光齐刷刷甩向长街尽头。
只见金吾肃道，华盖如云，那支雍容华贵、朱红点缀的亲王仪仗，正缓缓而来。
阳光照在甲胄与旗幡上，金光与红光交织，晃得人几乎睁不开眼。
“瞧瞧那马！八匹，全是玉逍遥！一根杂毛都没有！”
“快看王爷的车驾！我的天，那顶上嵌的是夜明珠吧？大白天都泛着光！”
“后头那长长一溜，全是御赐的吧？哎呀，那箱子沉得，杠子都压弯了……”
小贩们的议论声在绝对的王权威仪面前，不自觉地低了下去，变成了敬畏的窃窃私语和伸长脖颈的仰望。
直到那浩**队伍过去，转向承天门方向，街面上的声浪才重新沸腾起来。
“得了，别瞅了，”老赵头重新翻炒起栗子，脸上带着与有荣焉的笑意，“咱这儿是将军府的地界，待会儿接亲的队伍也得从这儿过，那气势，准保不输！”
果然，没过多久，将军府中门方向鼓乐声震天响起，另一支截然不同、却同样震撼人心的队伍出现了。
三十六员铁甲将领骑马开道，夏字帅旗与“镇国”御匾并立，那架朱漆描金、鸾鸟展翅的凤轿，在无数将军府亲卫的簇拥下，缓缓行来。
队伍所过之处，军旅特有的铿锵肃杀之气弥漫，却又因满目的红绸与喜乐，融合成一种奇异的、刚柔并济的辉煌。
“是夏家军！那是王参将！我认得！”
“嘿，这派头！硬气！”
“两边都体面，都风光！这可真是……亘古未有的奇景啊！”
小贩们忘了叫卖，孩童们忘了嬉闹，所有人都沉浸在眼前这交织着极致尊荣与极致宠爱的盛景之中。
这不仅仅是一场婚礼，更是一场权力的展示，随着那两支注定汇流的队伍一起，涌向那座象征着天作之合的承天门。
街面上，糖炒栗子的焦香、馄饨汤的热气、绢花的鲜艳色彩，都仿佛融进了这铺天盖地的喜庆里。
老赵头舀起一勺热栗子，递给旁边一个看呆了的半大孩子，朗声笑道：“小子，拿着！今儿这日子，栗子都沾着喜气，管保你以后也娶个天仙似的媳妇儿！”
笑声、议论声、惊叹声，汇成更汹涌的声浪，久久回**在将军府外的长街上。
而将军府内，又是另一番景象。
府中处处张灯结彩，红绸如瀑从高高的檐角倾泻而下，在微凉的晨风里轻轻拂动。
回廊下、庭院中，训练有素的仆从步履匆匆却悄无声息，手中捧着各色吉物，穿梭如织。
空种弥漫着清冽的梅香与甜暖的糕点气息，混合着淡淡火药味，那是为稍后仪仗准备的“静鞭”与喜庆爆竹。
夏简兮的闺阁内，却奇异地保持着一种屏息般的宁静。
巨大的铜镜前，夏简兮端坐着，如同一尊即将被供奉至神坛的玉像。
时薇与几位全福嬷嬷围着她，动作轻巧得近乎虔诚。
听晚则守在门边，不时探身往外瞧，又捂着嘴悄悄回来，眼底闪着兴奋的光。
凤冠是内府连夜赶制的九翚四凤冠，赤金点翠，累丝嵌宝，正中一只金凤衔着颗拇指大小的东珠，珠光流转，华贵不可方物。
嬷嬷小心地将这沉甸甸的荣耀戴在她堆云砌墨的发髻上，一丝不苟地调整着簪钗的角度。夏简兮感觉到脖颈承受的重量，微微吸了口气，抬眼望向镜中。
镜中人，眉被精心描画成远山含黛的弧度，眼尾用淡淡的胭脂扫过，似春日桃花瓣上最娇嫩的那一抹红。
嫁衣层层叠叠，最外是正红蹙金绣鸾凤和鸣的广袖大衫，金线在烛光下反射着细碎耀眼的光芒，仿佛将漫天星辰与旭日霞光都披在了身上。
“小姐……”时薇终于忍不住，凑到跟前，声音压得低低的，却掩不住雀跃，“您今天美得像九天玄女下凡！待会儿王爷见了，怕是要移不开眼！”
时薇轻咳一声，嗔怪地瞪了听晚一眼，手里却更细致地抚平夏简兮嫁衣上最后一丝看不见的褶皱。
夏简兮没说话，只是看着镜中陌生的、盛装华服到极致的自己，心跳得有些失序。
指尖在宽大的袖中悄悄蜷起，触及内里柔软的中衣布料，才寻到一丝真实的触感。
她想起那个夜色深沉的客院，想起他带着酒意的呼吸和那个落在颊边轻如羽翼的吻，耳根又隐隐烧了起来。
吉时·卯正三刻
“来了！来了！王爷的仪仗到街口了！”不知是哪个小厮，一路从二门飞奔而来，声音穿过层层庭院，带着穿透一切的兴奋。
一瞬间，仿佛按下了某个开关。将军府内蓄势已久的寂静被轰然打破！
府门外，震耳欲聋的鞭炮声率先炸响！
“噼里啪啦——咚！啪！”红纸屑如暴雨般纷扬落下，带着硝烟特有的气味，瞬间点燃了整条街的热情。
紧接着，恢弘的乐声由远及近，那不是寻常嫁娶的唢呐锣鼓，而是编钟磬鼓与丝竹管弦合鸣的庄严礼乐，间或夹杂着低沉雄浑的号角，那是属于摄政亲王仪制的威严，此刻却奇异地与将军府门前响起的、节奏铿锵的军鼓军乐应和着，一刚一柔，一庄一烈，竟碰撞出一种前所未有的、震撼人心的和谐。
百姓的欢呼声浪随之掀起，如同海潮拍岸，一浪高过一浪。
“快看！王爷！王爷骑马过来了！”
“天爷！那铠甲亲卫！这气势……”
“将军府的小姐也出来了！看那车驾！那马！真真气派！”
“这才是天造地设，龙凤呈祥啊！”
夏简兮被听晚和时薇一左一右搀扶着，缓缓步出规格。
眼前是铺天盖地的红，耳边是震耳欲聋的声浪，每一种感官都被推至极致。她微微抬眸，透过面前轻摇的金丝珍珠面帘，望向那洞开的大门之外。
长街尽头，易子川的身影逐渐清晰。
他端坐于一匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的骏马之上，一身正红色吉服，以金线绣着四爪蟒纹，在晨光下暗流涌动，尊贵无匹。
玉冠束发，面容在喧天锣鼓与纷飞彩绸中显得异常平静，甚至有些冷峻的俊美，唯独那双深邃的眼眸，穿越涌动的人潮与喧嚣，精准地、牢牢地落在了将军府门口那抹红色的身影。
他的身后，赤甲亲卫肃立如林，手中旌旗在风中猎猎作响。
再往后，是精简却依旧令人瞠目的聘礼象征，不是箱笼，而是由力士抬着的、覆盖明黄绸缎的礼册高架。
与此同时，夏简兮的八驾白马香车也已就位。
车辕华美，雕刻着栩栩如生的瑞兽与缠枝莲纹，车窗悬着红色纱幔，在风中轻柔飘拂。
女兵银甲耀眼，护持左右，与对面的赤甲亲卫形成鲜明而又默契的对照。
两支队伍，一玄一红，一赤甲一银铠，静静对峙在长街两端，中间是沸腾的人海与漫天飘洒的、带着火药香气的红雨。
礼官高亢悠长的声音穿透喧嚣：“吉时已到！新人汇仪……”
鼓乐声为之一变，更加庄重激昂。
易子川翻身下马，动作干脆利落。
他并未立即上前，而是整了整本已无比齐整的衣袖，随后，才迈开步伐，朝着将军府门口，朝着那珍珠面帘后影影绰绰的容颜，一步一步，稳稳走去。
他的脚步不疾不徐，踏在铺满红毡和花瓣的地面上，却仿佛踏在每个人的心尖上。
所过之处，人群自动分开一条道路，欢呼声也奇异地低了下去，变成一种压抑着的、兴奋的嗡嗡声，无数目光聚焦在他挺拔如松的背影上。
夏简兮看着他越来越近，心跳如擂鼓，几乎要撞碎胸腔。面帘微微晃动，他的眉眼、鼻梁、薄唇在晃动的珠光后逐渐清晰。
她下意识地挺直了背脊，将因紧张而有些发凉的手，轻轻交叠在身前。
易子川在离她三步之遥处站定。
目光先是在她盛装的姿态上停留一瞬，眼底掠过无法掩饰的惊艳与灼热，随即，才微微躬身，向旁边今日特意身着侯爵礼服的夏茂山，及眼圈微红却强撑笑颜的夏夫人，行了一个标准而郑重的晚辈礼。
夏茂山重重颔首，喉结滚动了一下，终究没说什么，只抬手重重拍了拍易子川的肩膀。一切尽在不言中。
礼毕，易子川转身，重新面对夏简兮。
他伸出手，掌心向上，手指修长而稳定。阳光恰好掠过他指尖，在那玄色袖口的金线蟒纹上投下一小片耀眼的光斑。
四周的声音彻底低了下去，连乐声似乎也转为低回缠绵的调子。
所有的喧嚣、色彩、目光，仿佛都在这一刻退远，成为模糊的背景。
天地间，似乎只剩下他伸出的手，和她面前摇曳的珠帘。
夏简兮轻轻吸了一口气，那带着春日晨露和爆竹气息的空气涌入胸腔，微凉，却让她奇异地镇定下来。
她抬起戴着特制护甲的手，那护甲精致小巧，镂空着并蒂莲的花纹，在红袖中露出一截雪白的腕子。
然后，她将自己的手，缓缓地、坚定地，放入了他的掌心。
他的手掌立刻收拢，温暖、干燥、有力的触感瞬间包裹住她微凉的指尖，那热度透过轻薄的护甲，一直熨帖到她的心底。
他握得很稳，带着一种不容置疑的珍重与力量。
下一刻，他牵着她，转身，面向那沐浴在金色朝阳下的、通往天庆寺广场的漫长红毡之路。