第三集 秋之篇·鹿鸣 第十一节 梦四夜
一阵芬芳从东边飘来，一阵又自南方送入鼻孔，于千沟万壑之中汇成波浪，仲雪的心舟在幻水上颠簸倾覆……异国的经年散漫，忘却了祭祀与兵戎，但秋霜已近。那些洵美的白茅，有的刚萌发，有的却被凉风吹倒，活着的将和已然逝去的一同枯槁。
“你怎么了？”伯增问凝视浦阳江的叔父。
“没什么。”
“我还以为你要投水自尽了。”伯增把仲雪带到杂耍人的宿营地，杂耍人就像水流，东西南北各自流动，支流汇聚又如上古神话的浑然宏大：长发委地并满脸胡子的妇女，说笑话的侏儒，练柔术的男人，莫不注视仲雪，这一出吴越春秋的暖场嘉宾。之前解救的蛇女上前为工人洗伤口，后者发着高烧，脱去血污的衣服。露出脖颈鼓起鸡蛋般的脓包，蛇女尖叫起来，杂耍人等咆哮着后退。有壮汉挥舞火把驱赶工人，对远古瘟疫的恐惧深深根植在人们心头，尤其是四处游**的杂耍人，他们饱尝“散播盗窃与恶疾”的歧视，也对传染病拥有第一手的警惕——仲雪上前，一再询问工人，他只谵言“元绪、矿井、叫花子”，这也是他艰辛的生存主题。“夫镡会把我们都烧死的！”壮汉喊，“夫镡自己的船都被烧了！”仲雪拔剑，壮汉愤慨地闭嘴后退，仲雪在工人身边划出一个圆。他不能迈出这个圈，给他一张坐垫和一些吃食，这是唯一能为他做的事了——好笑的是，只要呆在夫镡的腹地，他们反而更安全。每人以不同的理由谴责夫镡，同时又焦躁不安地盼望：为什么夫镡还不作出反应？
视线洪流中，仲雪找到一张混杂脂粉与新伤痕的熟悉面孔：暴七。
几天来暴七轮个寻找燎祭人，他们为讨夫镡开心，五人一组。半个月前就砍树开山，用连弩车架设滑索，运送松脂硫磺，在山南拼接“王”字篝火，三十人中有一个藏在山中，就可能是杀手。他找到当天短兵相接的五人，包括被吼五戳成马蜂窝的伍长，一个个撬开他们的嘴。字面意义的“撬”，仲雪尽量不去揣摩背后的手段。他们没有射击夏履桥，那熊男叫石泄，是夫镡的大船头。临时带来一个人，他俩受伤很重，快被烤熟了，从句章港划一艘快艇，在此弃船转陆路。要这五人护送他俩去句乘山，船头们把身份隐秘的人领来领去，为夫镡奔走，是常有的事。但燎祭还不到时点，他们要守住柴堆上的祭品玉帛，又不能随随便便走掉。石泄暂且接受马虎的急救，那神秘人到红叶石楠丛后撒尿，就不见了……他知道危险就潜伏在周边，还特地向五人借了一把剑防身——
“就是这把‘夫镡自乍’。”仲雪轻拭佩剑，“他看到山岩上的射手，被灭口了。”
另一个揣着头颅的人又是谁？提信物去领赏，是杀手的行规。杀手划另一艘快艇紧追不舍，却和他追杀的猎物一同殒命，所以还有第四个人，那第四人就是凶手。
“有时正门敲不开，只能走一走歪道。”暴七劝说，“战事一结束，夫镡就用稻谷布匹换回民众手头的武器。普通人要集齐那么多箭羽可不容易——凶手不是参过战，就是去过黑市。鹿苑是海上的黑市，陆上的大黑市，在埤中。”
埤中是神巫的出生地，路有路神，桥有桥灵。每个墙脚都蹲着妖精和花的祭品，距此脚程不过半个时辰，没有不去的道理。星辰与江波飞逝而去，神殿、粪坑、水獭的地穴……那些见不到的角落，光怪陆离的会稽山脉。
仲雪对吼五的死十分遗憾。
“我们的主上只爱赌博，按投骰子的才华任用他的手下。”夜道上看不清暴七粗劣的容妆，“能遇见您，为您谋事，是我两兄弟的荣幸。”
埤中和诸暨边界模糊地融化在桂花的甜腻香氛中，前者有如依山而建的巨型蜂巢，后者是**山谷的懒洋洋软腹。千林宣战第一役，就是从埤中出击，如熊熊岩浆从千仞高的山巅冲决而下，夫镡来营救诸暨，遭到巷战绞杀和箭雨袭击——大部分是仿制楚国的新铸箭头，夫镡没料到千林的乌合之众拥有新锐武器，还能娴熟运用！轻敌失利。夫镡几乎失去他的都城，他自责地铰掉长发。
埤中黑市又以“海麒麟唱卖”最为新奇豪放，唱卖设在未竣工的山阴君陵墓，历年海上捞回的浮尸葬身墓地外围。随着淤泥沉积，无名水手墓已远离四千年前的海岸线，水手们又带来新审美：海塘的木龙牙排放墓道口，阻挡诸暨那边横冲直撞而来的新车辆。“叫价最高者得”起初是处理失踪水手和亡故神官衣物的方式，如今已成纵情的欢乐场。
蛇女用半支小指蘸鹤骨灰涂黑仲雪的嘴唇，滑石粉刷白面盘，点上朱红花纹。他的眼圈黑得无需添加眼影，再将大蟒蛇围住头颈遮挡，缠得他快断气……暴七头顶牛角牛耳，大假发拖着牛尾直扫脚踝，充当脖粗蹄直的公牛神，将艺人团领入墓道。
三百只沙漏梭梭计时，竞价买家个个戴神的面具。**是与蛇共舞，以及让最粗野的盾甲兵也会脸红的倡伶表演。蛇女引导仲雪与蛇缠紧又舒展身躯，巧妙地接近卖唱台，“不用谢我，”蛇女轻呵耳根，“我在找一个女巫，她知道我上辈子怎么死的，您的侄子担保要为我找到她。”几千年来人们相信人能和蛇一样蜕皮重生，为羽化成仙后再次相逢，她切掉第一节小指作为信据。
主唱人登台了，一看到他，就明白为什么叫他“海麒麟”——半张脸爬满紫红胎记，盖过花哨的海蛞蝓。平民们装点得奇诡瑰丽，以弥补某种先天不足；贵族们则不在乎妆容，连公主的婚礼服都是淡雅的白色。海麒麟吐出夸张的啾啾鸟语，仲雪听得极度费力。
最先展示的唱卖品是盾甲兵的巡逻用棒，竹木压制，漆成黑色，顶端套铜铸的圆柱形“殳首”，保持尖锐的菱形铸造角，增加打击刺戳的战损。接着是夫镡自乍剑，扁茎束腰，剑身更长，流线大有改进，都是不法手段出售的军械。
一个獬豸面具后边的粗粝喉音嘘道：“夫镡的剑太脆！”
主唱人吆喝“今秋最新款，解决了无法劈砍的老毛病——”兴手与一旁的齐眉殳棒对劈，铜殳应声削断。
“犟头，我为啥还要买这倒担货？”买下前一支殳的人抱怨，其余人哄笑。
“那再搭你一柄铁剑。”海麒麟抽出两三把搭售的铁剑，那人抱怨得更响了，“铁剑？我又不是农夫！”众人放声大笑。
销金窟变得越来越燠热。
海麒麟摇晃一枚修长的檀木板，“千年木客守护神，可保伐木平安。”
——这是仲雪嘲笑过的木客神主。
“七个铲布[注：钱币名称]。”“九铲布。”“让给你这贪胚，我家后厕就供了三个神主，神会打架的！”
谁在掏空、瓜分木工庙、予以出售？这是仲雪第一次知道摧毁一座神庙是如此迅速……海麒麟搅拌盛放交易物的石臼喊：“不要给我越国假钱！又薄又小，在吴国没法用。”
一架破弓抬上来，仲雪血液凝固了，“吴国鞣制，晋国风格，杀死四十人的妖弓！”
“二十个铲布，修一修还能射野猪。”一个戴黄肝鬼面的胖男人喘息着去扯松散的弓弦，被海麒麟一脚踹开肥手，“蘸满四十个男女老少的脑浆，四十个冤魂还在浪尖哭嚎，不相信自身已成烂肉。用这妖弓可射死入侵海塘的潮神，每月两次！”夏履桥的受难，对他们来说不过是一桩奇闻轶事，本应秘藏的神灵面具，发出难耐的喝彩，“我要，我要！”“一百铲布。”“二十金！”众口熏蒸着阴凝之地，邪念煽起的痰沫、体热倒挂在墓室穹顶，犹如悬球状的积雨云，将明晦交织的灯火浇得茫淡迷澌，“烧的是什么膏油？”仲雪想集中精神，左手却在震颤、心也狂跳，穹顶星图围绕南斗六星旋舞，他不确定别人是否也陷入幻觉。海景壁画从墓壁奔流而出，吞没墓穴中芸芸众生，恍若鬼魅在海中群舞，“再加吞吐祝融之火，饱尝北冥黑海浮冰，证明大护法神通的鲸须——”成束的鲸须从镂空的南斗星图倒垂下来，“还有雌雄同体的蛇精，是今晚特地犒劳诸位的秘宝，他是鹿妖的领路人。黑巫师的爪牙，快上，快上，他是你们的了，他的骨头就是辟邪灵药。”
“鹿妖！”“鹿妖！”迷醉的面具看客们一拥而上。
“我对你的报恩到此为止。”蛇女用纯正的吴语嘲弄道，“此前你在白天的会稽山走过，夜间不过是饮酒作乐的时刻；从今晚起，你要适应山**上的黑夜。”将仲雪推向狂迷的人潮，众人深掐他的皮肉。伶人无情，连自身都不吝出售，她更像吴国奸细，永不停步地刺探越国山川……仲雪被出卖了，更气极的是：木神殿在此拆解，犹如阿堪被第二次肢解！
暴七向他突围，却被神的狂流阻隔，“清道夫来了，夫镡的清道夫！”混乱中一声尖叫，众神如蛇蜥惊惧避让，一个蚕花童子趁乱攀上鲸须，“将军快走。”拽紧仲雪向未封顶的穹庐爬去，下边跟着面目狰狞的众神，犹如借助一根蜘蛛丝爬离地狱，踵后追着亿万恶鬼……忽而又全体崩倒，嚎叫着堆叠推挤，原来是买殳人用附赠的铁剑砍断了鲸须。他狂笑，又一剑劈断獬豸手持的铜剑，“这铁剑比夫镡的更利！”
三千只乌鸦惊醒，在篝火与树影构成的辉煌光晕上方盘旋。蚕花童子把仲雪推上一辆冲过龙牙的马车，车夫是伯增——童子摘下煞白的面具，是汗湿溥濡的稻秋。开场前他看到杂耍人的小尾巴伯增，就叫住他，把马车交给他。叮嘱他见机行事，因为他们走进的不仅是坟墓，还是无底的人性深渊。
“那个唱卖人……知道很多事。”仲雪被愤慨呛到狂咳。
“深呼吸，鲸油灯加了迷药，”稻秋轻揉他的脊椎，就像救助一个潜水病患者，仲雪满身抓伤齿痕，牙印很快就会被人类口腔的毒素染得乌黑，“唱卖会的每次谢幕都极费思量，没想到这回的**是您……上一场，他们淹死一名少女。”仲雪不可置信地攥紧稻秋，“他们说那是个疯女，她神志不清，被打扮成海鹿，”海麒麟找来一面改装成水晶屏的大木箱，把疯女从穹顶吊下去，浸没水中，五彩的螺贝、海星与青蟹撩拨她逐渐静止的肉身，人们就是来观赏她被淹死的全过程，“那么大的水晶屏，只有第一任越君的废弃都城——秦余望山的领主才拥有，来此买醉的不仅有浪**子，也有地位很高的伪君子。我还见过由仆人抬担架来的老色鬼，让穷人色变的盗贼不过是搬运工小喽啰，这里已沦为海上鹿苑的陆上分部。”本是虔诚的信仰之城，却有消费惨剧的昂扬欲望，不啻为神敕压抑之下的狂热反弹。
“我是来估价的。”稻秋说他呆了半个月，采购了大批无用之物，出售奇怪的奢侈品，又从豪强手中换回钱币，仲雪从稻秋脸上读出“这堆破烂不值得夫镡来清场。”就像夫镡目前无意攻打鹿苑……但这堆破烂也会为了嗜杀的观赏欲，朝一座桥舔出火舌吗？仲雪狂忿地将稻秋按到车厢一角，“那晚夫镡也在吗？你们在山口看到什么？到底是谁！”收获季节，人们走过山间浮桥，儿童牵麋鹿。鹿角挂满花穗，有人朝人群射箭，火与血顺江漂流，是谁在屠杀我们？是谁在拯救我们？是谁在默默注视我们？
“他不在……那儿。”稻秋哽咽。
“你撒谎！”仲雪捶打壁板，他到底期望什么样的答案，谁又能告诉他答案？
“我不能透露人主的行踪，但夫镡不在那里……”事实是夫镡的人马太远，架滑索是尊重会稽山和这片丛林，以减少开山损耗，即使这样，搭乘滑索过山也超过三刻钟。
狸首总是以会稽山的安全为借口，诘问夫镡越过会稽山将会怎样？
纵火焚烧，千林做了一个恶的榜样。
这不过是他的一厢情愿，夫镡认为会稽山的价值被高估了。他坐视不管，只需稻秋喊一句“清道夫来了”，这里就乱成一团。
稻秋同情他，“您是平和的人，当初拒绝与夫镡作战。”
——不，我并没有站在夫镡这边，我憎恨战争，战争是一切努力均告失败的丑陋产物。我们没有在战争中死去，却被狂徒射杀。
马车陡然刹住。
车驾离了坦**的驿道，回到与暴七约定的碰头地点——杂耍人扎寨的江畔。其他人看似是慌忙逃走的，智障工人躺在他自身的秽物中，尸体布满烂脓包和黑斑，双手都烧焦了，仍有人用火把驱赶他——他也许死于重伤，也许死于恶疾，也许是死于两者叠加。江风哽咽着刮蹭林中牧场：从虬曲的树根到树冠，密密麻麻挂着木箱，里边装着夭折儿童的尸骨，此地的人相信树葬能放飞早夭的灵魂，免于伤害父母和兄弟姐妹。
海麒麟被暴七按捺在木箱堆里。
“吴国的新年提前了吗？”海麒麟还朝仲雪开玩笑，对越国的抢劫也提前到秋天了？
“是谁让你唱卖木神庙的？”仲雪直奔主题，“那架鲨鱼弓，你怎么得来的？”
“我们是秃鹫，能闻到落魄气，你被卖了个好价钱，应该开心。”海麒麟还在强笑。
暴七“钵”地一拳，没胎记的那半张脸也青紫了，“别打脸，真是吴国强盗！你差点当上大护法，却不懂‘厌胜之术’？”从噩混嘴里听到大护法备考不周的谴责还真怪异，“会稽山没那么多地方存破烂，出过妖蛾子的神殿会被推倒，原址重造更大更高的新庙，以镇服‘厌魅’，我们不过是废物利用！”
又是巫术庇护下的追腥逐利，仲雪内心有更隐蔽迫切地问题，“铁剑又是从哪儿来的？”
“好疼，好疼……”海麒麟捂住肿眼叫冤枉，蟋蟀在鸣叫。暴七从他怀里掏出蟋蟀笼，一脚踩碎，他就悲痛地大吵，“阻人发达的都不得好死！”他游手好闲，却能把蟋蟀养过冬，从而在赌途上声名日隆，斗蟋蟀是一种又费钱又古老的游戏。
“夏履桥的乱射，是你干的吗？”仲雪体会到了尹豹良在栗树林中的愤懑，“为无聊买家定制的余兴？！”
“是小孩子干的。”海麒麟张口就来。
“什么？”
“他们没有是非曲直，只为好玩。”去年战事突发，双方阵营都充斥血腥童子兵，他们吃得少。杀敌却勇猛，战后夫镡把他们都放了，他们变成越东的阴云。
古人童年很短，国王十五岁起为社稷负责，贵族二十岁承担家族兴衰，平民奴隶童年忽略不计，五六岁为粮奔命；而不管是国王还是隶卒，大部分人活不过四十岁，他们不过是上帝的稻草狗，一场任人摆布的祭祀、一夜狂欢、一颗粉碎的心，被无形的命势大手揉搓一遍，还来不及嗟叹，就被丢弃。
“是谁卖铁剑给你的？”仲雪冷酷地问，问得很慢很明晰，以便海麒麟经受暴七狂雨般的拳头齐下也能听清……
稻秋等在马车旁，只听见黑林中的惨叫和马儿百无聊赖地一声响鼻。
伯增把病死者拖进树葬坟丛，放了一把火。火树燎天，他们轮次倒酒洗手，仲雪想白石典已被逃走的杂耍人烤成肉串了……伯增道歉：“我没想到蛇女……不过有得必有失。”交易态度倒很平和，这是他的优点；蛇女已不在仲雪的记仇范围，被出卖是人生常态，这是仲雪的优点。“元绪救助的工人在捕鲸队短暂停留后离开了，他们现在的雇主也许就是凶手。”仲雪要他分头去找元绪，叔侄就此暂别。
其余四人乘车重返埤中。马蹄声声，催得人昏昏欲睡，一头熊拦在驿道当中。专注地嗅着上风头的气味，漠然回视了一眼，才不慌不忙走开。它们被陷阱里的尖竹戳死，被混入毒药的蜂蜜毒死，被虚荣的狩猎者追来撵去，近年才恢复与城市共处的信心。
“本来我可以成为吴越一流的匪帮老大，现在只能困守那个该死的坟头！”海麒麟抽泣。
“你真有雄心。”
没错，成为吴越之间的桥梁，把人手派到每个吴越城市去，就像夫镡……他们像一对伤心的老朋友，述说着夫镡：越狱之后，吞并周边贼窝，扩充为会稽山以南最大的帮派，大斋宫问他难道一辈子做贼算了吗？他换一顶可笑的商人帽子，爬上菜市场城楼敲开市的锣鼓。先是向冬季酿酒课税，接着是采珠、伐木、寻矿、冶炼、晾晒黄鱼鲞，把熊罴绣上他的战旗。
与夫镡的武库相比，会稽山就算供奉火神的锻造场也不值一提，但隐藏武器的最好地方，仍是冶炼场，半埋地下的风炉将火神祭坛映得澄黄明亮。
“真勤奋，你们不宵禁吗？”仲雪问。铸造师和学徒抡起锤子，他们靠操纵火焰糊口，而仲雪恨不得吞下团团烈火！暴七推动独轮车将督工撞昏在炉膛口，师徒们感觉今夜工资难以到手，空抡着锤子、锛头，还折转回头扛上私有的船形木斗和辘轳，快速逃走了。
冶炼的残次品理应回炉重造，但一些残次品流入黑市，更有人专事偷盗，这就是夫镡组建“清道夫”的初衷。炉膛塌裂，锻打了一半的剑具落进水槽，滋滋尖叫，这是匪帮定制的新品，磨掉“自乍”铭文，镀上金光闪闪的菱花，庸俗致死。海麒麟把仲雪领回贼窝，期望趁乱脱身。暴七将烙红的匕首扎入他的大腿，他大叫，连脖子都涨得暗紫。
“安静。”仲雪说，每个字节都清晰决然：“我比大盗、铸造师、比你畏惧的大祝更直接，我是来自吴国的噩梦，我是黑巫师的领路人。我将把你直引冥府，我问你铁剑来自哪里，现在明白了吗？”
“明白。”海麒麟冷汗涔涔。
月上中天，继续上路，这是稻秋驾车最久的一夜。
沿着若耶溪越来越泥泞的堤岸，他们在沙地瓜棚找到一个熟睡的男孩，摇了很久才醒，仲雪对他说“小孩，我不想弄伤你，你晓得么？”他至多十四岁，嗓音柔和地可爱，“晓得。”暴七让他跪下来，面对溪滩。
“你的铁剑从哪儿来的？”
“捡来的。”
“哪里捡来的？”
“不晓得。”暴七打他耳光，“哪儿捡的？”他重复“晓不得”，又一耳光，“听不懂。”暴七就是仲雪的臂膀，衔接得连眼也不眨。耳光、踢踹、把头按进水里，小孩很柔弱，但很柔韧，始终回答“不懂不懂”，像只砸落井面的空水桶。“把牛角拿来。”仲雪说，暴七脸上出现那种意会的神色，在恐吓戾叫之间，必须有一个人保持镇定，仲雪是从谁那儿学到暴力威压呢？溪滩前后，只有潺潺水声与小兽嗦嗦偷瓜的低哼，小孩预感到更恐怖的下一步。“勇敢点孩子，坐到犄角上去！”暴七朝犄角吐唾沫，“勾出你的肠子，让你一辈子屎尿齐流！”
“是拆骨组的白子！”小孩哭嚷，对于秘密来说他也解脱了，“在夏履桥下游找到的，白子让我送去黑市，换绸子给悬沙的女孩。拆骨组不许我说，怕被当做鹿妖童子……”
“拆骨组的白子？诸暨人取名也是随心所欲。”仲雪说，一路上他不再说话，从为一个孩子伸张正义，到殴打另一个孩子，只跨过一个昼夜。
“您喜欢穷人的孩子，穷人的孩子更喜欢锦衣玉食。”稻秋幽幽道。霁月漂浮夜浪之上，悬沙散发海潮的咸味。他们找到女孩的鱼棚，棚子很臭，非常臭，“一定藏在茅坑里，穷鬼都以为粪坑最安全。”海麒麟絮叨，暴七踹他进去找。茅厕凌空在鱼塘上，披一张叮满绿头苍蝇的破席，里边几片勉强踏脚的横板。墙上钉着耳朵，一片娇嫩的耳朵，耳垂扣一朵枯萎的绿云，“是他喜欢的女孩……呕！”海麒麟捞起吊在踏板下的藤筐，这批铁剑没有铸造记录，没有铭文，剑箍都是硌手的原铸状态。锻铁质量一向很差，除了铸铁犁，只配给平民打柴刀，但这一批质地绝赞，是哪位铸造师将铁剑提升到神奇的高度？
稻秋的喊声切断他的思路，有个黑影藏在棚屋下，闻声往竹林钻，就算钻进竹节、钻进鱼肚子，仲雪也会剖开孔穴、撕开鱼肠、揪他出来——他把那瓜孩子淹个半死的同时，这人正把女孩沉到鱼塘底，迁怒的狂潮席卷仲雪，这是他在越国拿下的第一个凶手，而他自己又算什么？
“你捞起黄蜂叮自家手啊，叫你偷剑！大护法来抓你了，叫你杀人！”海麒麟谄媚地倒转剑柄殴打白子，凶犯不会超过二十岁，斜视得厉害，脸上布满粉刺和刺青，“满面刺青的男人都是孱头，不敢与人对视。”海麒麟也许是在自述。
再酷虐的讯问也无效，因为斜视的白子根本无法射箭。那晚许多人在顺流溯流救人，也有许多人在打捞发财，白子摸到这些锋利异常的铁剑。送给同伴几把，卖了一半换布，也许女孩不喜欢布的花纹。也许女孩根本不喜欢他，他割下那女孩的耳朵，肮脏地方的血腥恋情。
“这件事最好留给平水。”仲雪将白子交给稻秋，还交给他卷在指间的一小撮鲸须，“很可惜我捕猎的鲸鱼没有舌头。”但鲸须也没有及时送出，无谓地散落唱卖场，一种怠慢与愚蠢，“毕竟我不受句乘山欢迎。”
稻秋很感动：“您也会收到我的礼物。”
与稻秋的再次拜别，如同向天真夏季的彻底道别。
“真相本身是一泡马粪！”海麒麟朝远去的马车唾了一口，“但有人晾干马粪烧喷喷香的饭，有人堆起马粪种香喷喷的花……”
“多谢你的真相论。”平民不再相信什么真相，因为贵族也变得蛮不讲理。仲雪仍关心真相本身，为什么因爱成恨，为什么下手，一摞摞“为什么”没有答案也没有止境，重要的是弄清是谁干的，怎么干的，这也够了。
西斜的月影漂白了鱼鳞云，即将到来的，是又一个燥烈的秋日。
暴七挽起盛铁剑的藤筐，就像走在早市卖瓜的路上。站在三岔桥上，新旧两座城以及混迹其中的人们都被抛在身后，有人为剑送命，有人为剑杀人，仲雪提着剑无处可去。
“猪龙婆！快，他们就是偷吃的老鼠渣。”海麒麟忽而叫骂，暴七霎时间被无名力量拖下河道，一头直立的大鳄鱼甩动粗尾，暴七的脑壳在石桥墩上发出脆响。猪龙婆一手拎起仲雪后颈拖向深水，扳动他的下颚往河底泥里拧……仲雪只瞥见水面之上，花果满舱的小船淌过桥洞，海麒麟爬上船嬉笑，“投河去吧，吴国佬！这些铁剑很好……”
鳄鱼人的动作缓和下来，他已把仲雪拖到郊野，天光微亮。仲雪辨认出这是个身套鳄鱼皮的巨塔男人，他也能看清仲雪的面庞，“你是大鲵吗……不，你不是，我的大鲵指间有透明的蹼。有一颗金色的心，我回到沼泽，又潮湿又全新的我。等待我的大鲵有朝一日回来，而你，是只长毛的雄鲸。点虫虫、虫虫飞——”猪龙婆哼着混乱的谶谣，把仲雪丢在布满滑腻虾藻的死水潭中。
仲雪头很沉，袖口灌满吸血钉螺。一只藤筐重重砸在他脸前，泥点溅进嘴巴，筐是盛剑的筐，人不是扛剑的暴七。微红的鱼鳞云摇晃黏稠的水泽，聆听第一声鸟鸣和破裂的呼喊。
过度的恐惧令人颤抖、肌肉僵硬，仲雪很久没锻炼了，头痛得像撞过三道墙。浑身打绷带的石泄围着皮裙，咬紧强有力的臼齿，像牛向前低头，用犄角撞碎对方……他痛宰着仲雪，“我掉以轻心，让那帮猪倌处理伤口，就一泡尿功夫，铸剑师傅被掳走，他能铸造宝剑、伏尸百万、踢飞国与国的天平，却被你这毛虫害死。”
“我没有掳走铸剑师傅，我们在桥上遭受射杀……掳走铸剑师傅的人，在屠杀我们！”会稽山的保卫是如此懈怠，夫镡随时可以攻打过来，仲雪也呕出那套滥俗预警——
“喔不，事实是你在反复刺探句乘山的漏洞。只要神巫一句话，你就去杀一头鲸鱼，潜入句乘山偷渔叉，这次又直捣中央菜市场，下一步是什么？刺杀夫镡吗？”
夫镡的獠牙是一张大网，稻秋救出仲雪，并不代表石泄要对他温柔，况且石泄追查铁剑，不也是获得稻秋的通报？他是夫镡的大船头，是越中的清道夫，“如果夫镡死了，我是唯一穿着白盔甲走在他灵柩前的人，你知道为什么吗？”
“因为你代表白天的开始，因为你是屠夫。”仲雪的关节在蠕动，脊椎在熔化，他快晕过去了，但那力度又保证他能清醒地承受痛楚，“不要睡过头，我只打盹一刻钟，你们就把我三十年努力付诸东流，白白烧掉的船队，矿山拱手相送！”这个巨人反转铁剑凑近火把，烧红的剑柄在仲雪背上烙出一长条，仲雪恐怖地大喊，能闻见自己的皮肉焦味……才意识到他也会遭受酷刑，不再有等级制度，不再有外交豁免，不再有“刑不上大夫”：“不，你要做什么？”
“这本来是送给乌滴子的，他搅乱了会稽山两边的床单。”石泄用滚烫的剑柄分开他的双腿……加诸他人的恶行，终将返回自身，这就是宇宙的平衡法则，“你不必如此，你这样做了，夫镡就失去和吴国对话的人。”我就永远失去生而为人的资格——夏履桥上，仲雪并不害怕，而是愤怒。猪龙婆带来的是困惑，面对石泄，却是灌注每一个毛孔真真切切的恐惧。
“你？”石泄蔑视地说，“我一直在外奔波，没时间管教那些男孩，回到国内，却面对一群绒毛小鸡。你的朋友，稻秋他们只会看你误入歧途，有一天你平躺山梁。被野狗吃光内脏，他们为你难过，在你的坟头洒酒，然后去拜访你喜欢的女囡。而你的狸首是一个道德洁癖狂，遵循一些僵死教条。今天我要好好熨平——”因为仲雪是和狸首一起隶属大禹陵，就必须承担他人对狸首的恨意，这就是大护法的代价。
“我只是想找出那个凶手！”仲雪喊。
石泄说反正你们都一样，只有死掉的吴国佬才是好吴国佬。仲雪总是被归类，他的身份决定了他的原罪。“如果你再碰我一下，我就自杀，你可以尽情侮辱我的尸体。”他每颗松动的牙齿，都在发抖——
“你喊什么？你们扎在我背上的伤疤也在裂开呢。”石泄压倒性地从仲雪身上碾压过去，“你以为残杀一头鲸鱼，在几百年前就开辟的狭长山道上来回跑几趟就了解越国？……这阴虹的国度，遍布玄泉阴地与浓密阴林，天空阴晦不明。冬季阴凝冰坚，都城筑于山阴，竹楼阴窗紧闭。剑刃刻着阴文，取阴魅之地决斗，以‘禁咒之言’召唤阴兵鬼阵，就连神巫本人，也是出了名的无赖！”
天光渐亮，仲雪能清楚地看到伤口，剧痛变得更为真实可憎。
“你真是浪费我的人生，”石泄把半熄的火把戳到一边，拨正剑刃开始割他的脸，“我不杀人，只杀畜生。”
仲雪只希望这一切快点结束……
一阵“点虫虫、虫虫飞”的暴杂童谣，石泄双眼被火把炭条横扫，痛号着踉跄，猪龙婆连筐带剑砸他个当头，两座肉山卷进恶斗……一双手接住仲雪，拖他穿过泥泞的水中杉树林，仲雪觉得他可以安静地死去了，石泄等于杀死了他一次。
灰色曙光在篦子般的杉叶间忽明忽灭，仲雪的视野变得低矮宽广，对，死后我愿变成猎犬、变成狼……两个乌滴子和雪堰走过秋叶纷繁的长廊，泥土的潮湿轻触胡须，他作为一个乌滴子睁开双眼，看到另一个乌滴子问雪堰：“你到诸暨来，想要什么？”“你。”“比喜欢我姐姐更喜欢。”“更喜欢。”“比喜欢你的私生子更喜欢。”“更喜欢。”乌滴子脱掉衣服，每一件，对雪堰摊开手：“来吧。然后滚出我们的生活，我父亲的、我姐姐的、我外甥的，永远。”就在那一株鹅掌楸下。他们下坠，以时速一百一十二里的速度摩擦碎石草根，每寸皮肤都在焦灼。青狼把下巴伏在前爪上，聆听着它无法听懂的喃语，“你一直在寻找一个类似‘父兄’的榜样，可惜这个角色不属于我……”安然入梦……仲雪再次睁开眼，芦苇**边的王舆撕碎了束缚它的地面，一举扑上雄鹿后背，压制它、侵占它、降服它，这是父亲的梦。雄鹿静卧，微微颤抖，承受车轮的攻击……仲雪第三次睁开眼，感受乌滴子起伏的胸膛，他的呼吸。他的体味，所有恃强凌弱的叹息，他挂在乌滴子肩上，像蜕下的蛇皮，仲雪发觉乌滴子在发烧。
“我不能扛你太久，有个药司警告我不能用力过度……”乌滴子把他带离了地狱。
“越国难道是被药司统治的吗？”
“的确是……”乌滴子手指轻拂仲雪割裂的嘴唇，就像幼童舔舐友伴的伤口……仲雪想想告诉他突破一重重梦的感同身受，告诉他慑于公侯伯子男层层品阶的屈辱，却只说了一句“他为你准备了烙刑，你也身处危险之中。”
石泄想搞掉他，乌滴子早就心知肚明。大船头在外奔波，无法时时见到夫镡，对自身地位甚为忧虑，他认为乌滴子是腐化与削弱主上的毒菌，所谓“臣妾之道、嬖幸小人”的俗套。
“石泄大概六十岁，他是夫镡的前辈。”十五年前楚吴越三国在舒鸠会盟，大斋宫慷慨派她的军队北上三个月，夫镡那时鲜嫩得像一株茭白。石泄是夫镡这座耗费三十载搭建而成的大厦主梁，像父亲呵护他的独生子，毕生只为扩张夫镡的势力作战，这一群参加过邲之战的老兵，几十年来在楚国的舟师、登城队出没，直到晋楚签署停战协议，才渐渐沉寂。
乌滴子是和石泄一样的清道夫，只是走了不同的路。在平水家，仲雪就注意到他的变化，从句乘山水门初次见面到此刻。他已变成一个完整的男人，肩膀更为宽阔，有力的肌肉，腹股沟的轮廓……而仲雪的成长微乎其微，他那悬而未决的孩子气……他整个被石泄撕碎了，从内心到外套，乌滴子脱下鲨鱼皮软甲送他。软甲保留着体温，就像穿上乌滴子的皮肤，提醒他比梦境更湿软的真实，他仍是那个端庄的年轻贵族，并不是在梦中**一头雄鹿的狂徒。
“你还有哪里可去？”乌滴子问。
“你知道我怎么来的越国——”父亲的爵号家产全归兄长，把船留给仲雪，长兄说“谁愿意登上那艘船，也允许跟你走。”没有人愿与他浪迹天涯，仲雪装上了他的狗，一路向南。
乌滴子笑起来，“我父亲也送我一艘船，我划着它到了诸暨。”他第一次说起私人片段，此前，他的存在就是为了在夫镡身边占据一个位子，无动于衷地拨弄耳边的玉坠，听着辩士泡沫飞溅地评述盟主霸业。
猪龙婆的歌声渐渐近了，“点虫虫，虫虫飞……”乌滴子也轻哼，“飞到乡里，吃蒲糯米。”近乎被裁碎的猪龙婆吃吃笑，他的身影像一件披风围绕乌滴子。海麒麟利用猪龙婆的领地意识，让他无形中成为唱卖场的大杀器，他却对乌滴子表现出驯服和友善，只因一首他才懂得应对的儿歌……
晨光溢满泽塘，衰败的枯荷一一低垂莲蓬，如铁锈的弯钩。仲雪努力克制想和乌滴子一起走的欲望，压制心底冷冰冰的恐惧，逃离这孤绝境地……他把外套扎到腰上：“如果我先遇见你，而不是阿堪，现在我恐怕就是夫镡的幕僚，但现在——我仍站在夫镡对面的山上。”