第17章 闯火海舍身救相 失账册暗潮汹涌
马蹄踏碎青石板的瞬间，扶苏的脸颊被热浪灼得生疼。城西的火已经烧红了半个咸阳，浓烟像一条黑龙，张牙舞爪地吞噬着天空。他攥紧缰绳的手指泛白，指节因为用力而咔咔作响——李斯还在里面。那个用一辈子刻写秦律的老人，此刻正被熊熊烈火围困。
“陛下不可！”王离纵马追上，一把死死抓住马缰，“火太大了！夯土墙都烧透了，进去就是送死！末将带死士进去——”
“李斯在里面。”扶苏打断他，声音不高，却带着不容置疑的决绝，“他若死了，大秦的律法就死了。”
王离的手猛地一僵。他看着扶苏眼中燃烧的火焰，比身后的粮仓大火还要炽烈，忽然明白，谁也拦不住他。
扶苏看着那片翻涌的火海，脑海中闪过一个画面：许多年前，父皇在朝堂上怒斥李斯，那个跪在地上的丞相伏首叩头，额角渗血，却死死抱着一卷竹简不肯放手。那时他还小，不懂李斯为什么要为几片破竹子拼上性命。
现在他懂了。
那不是破竹子，那是秦律。是一个老人用半辈子的心血，为大秦撑起的脊梁。
“给我一桶水。”扶苏翻身下马。
“陛下——”
“一桶水，浸透披风。”扶苏已经解下外袍，“再多说一个字，朕现在就砍了你。”
王离不敢再劝，亲自拎来一桶冰冷的井水，哗啦一声从头浇到脚。扶苏把湿透的披风往头上一蒙，深吸一口气，双腿猛地一夹马腹。赤红马人立而起，发出一声震彻云霄的长嘶，然后像一道红色的闪电，直直冲进了那片吞噬一切的火海。
身后，王离嘶声大喊：“快！调人！调水！救陛下！”
火海之中，什么都看不清。
浓烟呛得他睁不开眼，喉咙里火烧火燎地疼，每一次咳嗽都带着血腥味。赤红马却像通了人性，低伏着头，在噼啪作响的烈焰和摇摇欲坠的横梁之间左突右窜，马蹄踏在滚烫的地面上，发出滋滋的声响。
头顶传来咔嚓的断裂声，一块燃着的木梁擦着他的肩膀砸下来，火星溅在湿披风上，嗤嗤作响。扶苏伏低身子，紧紧贴在马背上，心中只有一个念头：找到李斯。
“李斯——！”
他大喊，声音被火的咆哮吞没。
粮仓太大了。扶苏凭着记忆往后仓冲——那里存放着各地呈报的户籍、田册，还有李斯亲手抄写的秦律副本。他知道，那个老人就算死，也会死在那些竹简旁边。
刚绕过一道火墙，他忽然看见前方地上蜷着一个人影。
那人浑身裹着熊熊烈火，像一支被点燃的人形火炬。可他没有挣扎，没有惨叫，只是死死蜷成一团，双手像铁钳一样扣在胸口，仿佛怀里抱着的不是竹简，而是他的命。
扶苏的心脏猛地一缩。
“李斯！”
他一跃下马，湿披风猛地罩上去，死死压住那人身上的火苗。他的手触到李斯的皮肤——烫得吓人，有些地方已经烧焦了，皮肉黏在袍子上，一扯就是一片血淋淋。
李斯却像感觉不到疼，只是紧紧护着胸口，嘴里喃喃着什么。
扶苏凑近了听，才听清那是一句话，翻来覆去只有几个字：
“法……法不可毁……法不可毁……”
扶苏眼眶一热，一把将他抱起。
李斯已经昏迷了，整个人软得像一摊烂泥，唯独那双手，十指死死扣在一起，扣在胸口那卷竹简上，掰都掰不开。
扶苏把他横搭在马背上，自己翻身上马，一勒缰绳：“冲出去！”
赤红马嘶鸣着，四蹄腾空，朝着来路狂奔。
身后，火浪追着马蹄卷过来，舔上马尾巴。就在他们冲出粮仓大门的瞬间，身后传来一声震天动地的巨响。整个后仓轰然坍塌，火星冲天而起，像一朵血色的烟花，在漆黑的夜空中炸开。
门外，王离带着人正要往里冲，见扶苏出来，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔：“陛下！”
“别跪！”扶苏大吼，“医官！叫最好的医官！”
临时医棚就设在粮仓外不远的空地上，是芈瑶带人刚搭起来的。
扶苏抱着李斯冲进来时，棚里已经躺满了受伤的百姓。芈瑶正蹲在一个浑身焦黑的老妇身边，手法娴熟地往伤口上敷药。听见动静，她一抬头，看见扶苏满身烟尘、双手鲜血，怀里抱着一个昏迷的人，心猛地一紧。
“陛下！”她腾地站起来，三步并作两步冲过来，“你受伤了？”
“不是朕。”扶苏把李斯轻轻放在草席上，“是他。快，他烧伤了，身上多处着火，朕用披风压过，但不知道里面伤成什么样。”
芈瑶一看李斯的脸，倒吸一口凉气。
李斯那张脸，半边已经焦黑，眉毛烧没了，头发烧得只剩几缕焦枯的残发，嘴唇干裂得渗血，眼皮紧紧闭着，只有胸口还在微微起伏，证明他还活着。
“剪刀。”芈瑶伸手。
身旁的侍女忙递上剪刀。芈瑶接过，小心翼翼地剪开李斯的袍子。袍子已经和皮肉粘在一起了，每剪一刀，都有血水渗出来。李斯在昏迷中闷哼一声，身体抽搐，那双手却仍死死护着胸口，护着那卷竹简。
芈瑶轻轻去掰他的手，掰不动。
她抬头看扶苏。
扶苏蹲下来，握住李斯的手腕，低声道：“李卿，竹简朕替你收着。朕答应你，竹简不会毁，律法不会毁。你放手，让皇后救你。”
李斯的眉头动了动。那双烧得满是血泡的手，竟真的慢慢松开了。
那卷竹简滚落下来，扶苏一把接住。
竹简的边角已经烧焦了，用麻绳捆着的地方还冒着烟，但展开一看，里面的字迹完好无损——密密麻麻的秦律条文，工工整整的小篆，是李斯亲手一个字一个字刻上去的。
扶苏把竹简紧紧抱在怀里，眼眶发热。
芈瑶已经开始清理李斯的伤口。她的手很稳，动作很快，但扶苏看得见，她的眉头越皱越紧。
“怎么样？”他问。
芈瑶没抬头，声音压得很低：“烧伤太重了。后背、双臂、右腿，好几处深二度烧伤，有的地方已经烧到骨头了。臣妾尽力，但……能不能挺过今夜，全看他自己的造化。”
扶苏站起身，走到棚外。
夜风一吹，他才发现自己浑身都在发抖——不知是刚才冲进火海时的后怕，还是听见芈瑶那句话时的恐惧。
李斯，你不能死。
朕还有很多事要你做。新政要你修，律法要你改，大秦的脊梁要你撑起来。
你不能死。
身后，脚步声响起。
是王离。
“陛下，”王离单膝跪地，“末将该死，让陛下亲涉险境——”
“起来。”扶苏打断他，“赵高余党抓得怎么样了？”
王离忙道：“赵成已被擒，正在押往宫中。阎乐带人围住了赵高密室，搜出大批书信账册，牵涉朝臣数十人。蒙将军正在按册拿人。”
“好。”扶苏点头，“告诉蒙恬，只诛首恶，协从不问。凡主动交代、退还赃款者，减罪一等。”
王离愣了愣：“陛下，这……会不会太宽了？赵高党羽作恶多端，杀了多少忠臣良将！”
“王离，朕问你，赵高在朝多少年？”
“十……十几年吧。”
“十几年，他结了多少党羽？”
“这……少说上百。”
“上百人，你杀得完吗？”扶苏道，“杀不完。杀多了，朝堂空了，谁来理事？杀少了，余党心存侥幸，日后再生事端。不如宽大处置，给条活路，让他们自己选。”
王离低头：“末将愚钝，陛下圣明。”
“去吧。”扶苏挥手，“告诉蒙恬，天亮之前，朕要看到赵成跪在章台宫前。”
王离领命而去。
扶苏转身回到棚内，见芈瑶仍在为李斯清理伤口，额上已沁出细密的汗珠。他走过去，轻轻为她拭去额角的汗。
芈瑶抬头看他一眼，又低下头继续忙活，嘴里道：“陛下手也伤了？”
扶苏低头一看，自己双手掌心确实有几处烫伤，皮肉翻着，血已经凝住了。他方才竟没察觉。
“小伤，不碍事。”
“小伤也是伤。”芈瑶对身旁侍女道，“去拿金疮药来。”
侍女忙去了。芈瑶一边给李斯敷药，一边道：“陛下先坐着，等臣妾忙完这处，就给陛下上药。”
扶苏在她身边坐下，看着李斯那张焦黑的脸，沉默良久，忽然道：“清辞，你知道吗，朕小时候，很讨厌这个人。”
“李斯？”
“嗯。”扶苏道，“朕小时候读书，父皇让他来考校朕。他每次来，都要挑朕的毛病，这个字写得不好，那篇文章背得不熟，父皇听了，就要罚朕。朕那时候恨他恨得牙痒痒，背地里骂他是‘老匹夫’。”
芈瑶嘴角微微弯了弯：“后来呢？”
“后来长大了，慢慢懂了。”扶苏轻声道，“他不是针对朕，他是对谁都这样。对他自己，更狠。朕见过他为了修一部律法，三天三夜不睡，熬得两眼通红，还在那里一个字一个字地改。也见过他在朝堂上和别人争，争得脸红脖子粗，下了朝，却亲自去那人家中，一字一句解释自己为何反对。”
他顿了顿，看着李斯紧皱的眉头：“朕那时候不懂，一个人，为什么要这么拼。现在懂了。他不是为了自己，他是为了这部律法，为了大秦。”
芈瑶轻声道：“陛下懂他，他就值了。”
“但愿吧。”扶苏道，“但愿他能挺过来，让朕亲口告诉他，朕懂了。”
夜色渐深，火势终于被扑灭。
粮仓烧成了废墟，空气中弥漫着焦糊味。但咸阳城的百姓没有散去，他们自发聚在医棚周围，默默地等着，等着那个冲进火海救人的公子，等着那个浑身烧伤的老人。
不知过了多久，芈瑶终于直起腰，长出一口气。
“伤口清理完了，药也敷上了。”她对扶苏道，“接下来就看他自己了。若能熬过今夜，就有救；若熬不过……”
她没说完，但扶苏明白。
他站起身，走到李斯身边，蹲下来，把那卷烧焦了边角的竹简，轻轻放在李斯枕边。
“李卿，”他低声道，“你的命，和这卷竹简一样，朕都给你保住了。你要是敢死，朕就让人把这竹简烧了，给你陪葬。”
李斯没反应，仍是昏迷着。
扶苏说完，站起身，对芈瑶道：“朕在这儿守着，你去歇会儿。”
“陛下不歇，臣妾也不歇。”芈瑶道，“再说，陛下手上还有伤呢。”
她拉过扶苏的手，拿起金疮药，细细地往伤口上撒。药粉刺痛，扶苏皱了皱眉，却没缩手。
棚外，不知哪个百姓忽然喊了一声：“公子万岁！”
紧接着，更多人跟着喊起来：“公子万岁！公子万岁！”
扶苏一怔，转头看去。
棚外密密麻麻全是人，火把的光映在他们脸上，每一双眼睛里都写满了关切和期盼。一个白发苍苍的老者膝行上前，老泪纵横：“公子，老朽活了七十三年，没见过一个君王，敢冲进火海救一个臣子！公子，您是仁君！是明君！是大秦的希望啊！”
扶苏上前扶起他：“老人家快起来，朕当不起。”
“当得起！”老者执拗地跪着，“公子，您若不当这个皇帝，老朽就跪死在这儿！”
“对！公子登基！公子登基！”百姓们跟着喊起来。
扶苏看着眼前这些人，看着他们眼中的热切和期盼，心中涌起一股复杂的情绪。
他想起长城上那个绝望的黄昏，想起那一杯毒酒，想起那些年的隐忍和委屈。他以为自己只是来复仇的，来夺回本该属于自己的东西。
但现在，看着这些百姓，他忽然明白——
他来，不只是为了复仇。
他是来撑起这片天的。
他深吸一口气，高声道：“诸位父老，朕答应你们，一定会让大秦，变成一个你们愿意活下去的地方！”
百姓们欢呼起来，声震夜空。
扶苏转身走回棚内，看见芈瑶正看着他，眼中含着泪，嘴角却带着笑。
“陛下，”她轻声道，“臣妾以陛下为荣。”
扶苏走过去，握住她的手。
两人并肩站在棚口，看着外面欢呼的百姓。
身后，草席上，李斯的眼皮动了动。
他听见了那些喊声，听见了那句“公子万岁”。
他想睁开眼，却睁不开。
但他知道，他还活着。
那卷竹简，还在他枕边。
天色将明时，王离匆匆闯入医棚，脸色铁青得像一块铁。
“陛下，阎乐那边出事了！赵高密室搜出的所有账册都在，唯独少了那本记录着他与朝中重臣往来密信的核心账本。”
刚刚平静下来的咸阳城，瞬间又被一层阴云笼罩。
谁偷走了这本足以颠覆朝堂的账册？