第42章
南境王说完,冷不防听到一声轻笑。
“笑什么？”他不满道，“难道我说得不对吗？”
“阿爹——”洛之蘅无奈地唤他一声，耐心道,“太子是天潢贵胄,当朝储君。女儿却只是区区郡主,既无封邑又无权势，一不能为他出谋划策,二不能为他镇国抚民。他从女儿这里得不到任何好处,能图谋女儿什么？”
谁说是这种“图谋”了？
南境王恨铁不成钢地瞪着她。
洛之蘅迟疑地眨了下眼,似有所悟。顿了顿，试探道：“阿爹莫非是说……？”
南境王不悦地冷哼一声，一副不欲多言的姿态。
洛之蘅顿时心领神会,忍俊不禁道：“阿爹委实多虑。”她颇觉好笑地解释,“殿下只是看在旧时情谊的份儿上才对我多有关照，并无阿爹想的男女之情。”
南境王警觉：“他和你之间能有什么旧时情谊？”
“不是阿爹说的？”见他没想起来，洛之蘅提醒道,“我将出生时殿下曾抱过我。”
南境王思绪飞快转动。
当时的情景浮上脑海,南境王不可思议地睁大眼：“……他两岁时的事,竟然当真记得这般清楚？！”
“兴许是殿下天赋异禀。”洛之蘅早过了震惊的时候,此时分外坦然。
南境王震惊半晌，才堪堪回过神,不放心道：“即便如此,也不能确保他现在对你没有非分之想。”
果然,一到这种时候，阿爹就分外不好糊弄。
洛之蘅一副“阿爹你想得太多”的诚挚表情,不以为然道：“女儿又不是木头，男女之情和朋友之谊还是能分辨出来的。”
南境王忧心忡忡道：“你根本不知道,男子讨姑娘家欢心时能有多诡计多端。”
“这是阿爹的经验之谈？”
南境王得意洋洋地道：“那当然。我当年能迎娶你阿娘，全靠——”瞥见上洛之蘅满脸好奇的神情，南境王猛地悬崖勒马，清清嗓，义正辞严地改口，“——全靠你阿爹我的满腔赤诚！”
洛之蘅：“……”
“蘅儿啊！”南境王语重心长道，“你可千万记得，对男子当有警惕心，万不可被人花言巧语蒙骗过去。”
“……”洛之蘅看着阿爹满眼担忧，半是无奈，半是受教地道，“女儿谨记。”
听她答应下来，南境王总算松了口气。正想再叮嘱几句时，瞧见不远处透出暖黄烛光的院落。
洛之蘅莞尔道：“到了。”顿了下，又关切道，“时候不早了，阿爹也早些回去歇息吧。”
南境王想了想，发觉自己该说得都说了。再开口也不过是陈词滥调，没什么新意。于是将一颗心稳稳揣好，应了声“好”，笑吟吟地转身回房歇息去了。
*
从云间寺回来后，太子再度忙碌起来，每日跟着南境王早出晚归，只有用晚膳时才露一次面。
洛之蘅耐不得暑热，无意在大营和王府间奔波，便乖乖窝在府中避暑。
她是个能耐得住安静的性子，每日读书作画，也能自得其乐。
半雪却是半分也闲不住，在府中到处撒欢儿，听到有趣的事儿转头便绘声绘色地说给洛之蘅听。
往日活泼好动的人今日却像霜打的花枝，提不起精神。
洛之蘅握着卷书，奇怪地问：“今儿怎么肯陪我耗时间了？”
半雪叹了声气，声音低落道：“他们这几日跟着赵公子游湖踏青，忙得紧，哪有空同我闲聊。”
洛之蘅不用陪着赵明彰，自然没有关注过他的踪迹。只偶尔问问管家，确保府中没有怠慢客人便作罢。
倒是不知道他玩儿得这么开心。
也难怪半雪心思浮动。
这几个月来，她们先是跟着太子游遍了宁川城，又几次三番地往返大营，甚至又去云间寺住了小半月。细算下来，几乎没怎么在府中待过。
忽然要重新闷在府中这一亩三分地，本就强人所难，偏偏身边有人东游西逛游山玩水。
不要说是半雪，就连她也有些意动。
洛之蘅盯着书卷上密匝的小字，颇感头疼地揉了下额角。
“郡主不舒服？”半雪细心地问，搁下团扇要帮她揉按一二。
洛之蘅摆了下手：“无碍。”
正说着，平夏端着茶点走进来，询问道：“算算时日，醉香楼的货船该回来了，可要命人去将石花草取回来？”
早先答应给太子做石花糕，还未从云间寺回来时，洛之蘅便派人去和醉香楼的掌柜打了招呼。
她正犹豫着今日要不要出门，平夏这一问正中下怀。
洛之蘅搁下书起身：“不用，左右要得不多，我去挑一些取回来就是。”
平夏应下，和半雪利索地张罗起出府事宜。
洛之蘅在吃食上素来挑剔，再好的美食也不见得能得她青眼，偏偏她对平平无奇的石花糕尤为钟爱。
这些年来走街串巷卖石花糕的商贩渐渐销声匿迹，府中却是有会做石花糕的厨子，是以每年醉香楼去东边进海货时都会带些石花草回来送到南境王府。
今年王府又特意派人来知会，醉香楼挑选石花草时更是慎之又慎。
饶是洛之蘅到场，也挑不出什么错漏来。
三人顺顺利利地拿到了石花草，趁着时辰还早，索性便逛起街市来。
今年逛了太多次街市，洛之蘅熟门熟路，试了新的头面和成衣，准备打道回府时，余光瞥见什么，忽然顿住脚步。
半雪循着她的视线睃巡一圈儿，没看到什么，奇怪地问：“郡主看中什么了？”
洛之蘅指着一个物什，轻声问：“你觉得这个如何？”
半雪顺势望过去，只看到一个银色发冠。发冠精雕细琢，上刻的仙鹤栩栩如生，点缀的玉石更是点睛之笔，让人一看便不忍移开视线。
好看是好看，只是——
“这是男子的发冠，”半雪茫然，“郡主如何戴得？”
洛之蘅嗔怪地觑她一眼。
平夏了然：“郡主是想回赠给崔公子？”
洛之蘅含蓄地点头，又问：“如何？”
无故送男子发冠，平夏本觉得不妥。转念一想，崔公子送给郡主的腕钏价值连城，石花糕远不及也。郡主素来眼光高，寻常的物什入不得眼，遑论是回礼。
难得她相中了这个发冠，用来回礼正是再合适不过。
想明白后，平夏附和点头：“崔公子风采不凡，此冠他戴来正合适。”
洛之蘅闻言莞尔，大手一挥，带着一堆东西心满意足地离开。
走出玉翠庄，喧闹的声音顿时传入耳中。
不远处人群聚在一起，不知在看什么热闹。
洛之蘅不甚感兴趣，瞥了一眼便移开视线。正要踩着杌凳登马车时，忽然听到半雪说：“郡主，那边的人，好似是赵公子……”
隔得远，洛之蘅又辩不清相貌，闻言看向平夏。
平夏微眯着眼远眺片刻，肯定道：“确然是赵公子。”
那处被人团团围着，不知发生了什么事。
洛之蘅虽然和赵明彰不甚熟悉，但他到底是太子的堂弟。没遇见倒还好，眼下却如何也不好袖手旁观。
平夏和半雪护着她避开人群凑上前去。
赵明彰正对着身边的女童手足无措，看到洛之蘅，像见了救星似的眼睛一亮。
“阿兄。”洛之蘅赶在他出声之前开口，询问，“这是怎么了？”
意识到她不想暴露身份，赵明彰从善如流地改口：“表妹。”又解释道，“方才路上惊马，我见这女童孤零零地站在道旁不知躲避，便出手护了护。没想到……”
赵明彰低头看了眼抱着自己的腿死活不撒手的女童，为难地扯了下唇角，没再说下去。
剩下的事从周围人的七嘴八舌中也能拼凑出大概。
女童被救下，知道赵明彰是好人，顺水推舟地缠上他，怎么问也不肯说出父母所在。
洛之蘅打量了女童片刻，蹲下身柔声商量道：“附近有家糕点铺，咱们去那儿吃些糕点歇一歇如何？”
女童防备地看着她，仰头瞅了眼赵明彰，犹豫着点了点头。
洛之蘅想要去拉她的手，女童警觉地避开，朝赵明彰身后避了避。
赵明彰歉疚笑道：“她不肯和旁人接触，还是我来吧。”
洛之蘅不以为意地点了下头，等赵明彰弯身抱起女童，一行人便朝着糕点铺走去。
糕点上桌，赵明彰陪着女童吃糕点。
洛之蘅便走出雅间，低声和平夏交代：“你去林刺史府上找林姑娘，问问她今日府中可有女童走失。”
平夏领了命离开，也不多问。
倒是半雪好奇：“郡主怎知这女童是林刺史府上的？”
“她颈间戴的玉坠儿，我上回见林姑娘也戴过。”
约莫一刻钟，林岁宜便跟着平夏匆匆赶来：“小妹！”
正在吃糕点的女童眼睛一亮，跳下椅子扑进林岁宜怀中，依恋地蹭了蹭。
林岁宜给她擦了擦唇角的糕点屑，将她从上到小打量完全，确保她没有受伤，才松了口气，朝洛之蘅道谢：“舍妹今日和母亲出门，下人疏忽，不甚走散了，家中正着急呢，还要多谢郡主相帮。”
“只是恰好遇见，林姑娘客气。”
林岁宜有心再说两句，察觉到裙被人轻轻扯了下。
她低眸看去，蹲下身，耐心询问：“怎么了呀？”
女童小跑到赵明彰身侧，拉起他，又对着林岁宜比划几下。
林岁宜了然，朝赵明彰福身道：“小妹遇险，多谢公子出手相救。”
“举手之劳，不必客气不必客气。”赵明彰连连摆手，腼腆地笑笑。
林岁宜再三道谢，命侍女将女童先带上马车，又看向洛之蘅，似是和她有话说。
赵明彰借口要送送女童，也跟着退出雅间。
林岁宜开门见山道：“先时为了舍弟，罔顾郡主的意愿，执意请郡主去群芳宴，是我唐突了。”
已经是两个多月前的事，林岁宜乍然提起，洛之蘅不免吃了一惊。
看出她的疑惑，林岁宜半是歉疚地解释：“群芳宴当日兄长便训斥过我和小弟了，本想上门致歉，又担心给郡主造成困扰，一直未能成行。今日恰好碰上郡主，这才重提旧事。”
洛之蘅了然，淡淡道：“都过去了，林姑娘不用放在心上。况且宴上群芳争妍，也让我大饱眼福。”
两人又寒暄几句。
临出门时，林岁宜状似无意地道：“兄长大婚后便动身赴任去了，母亲在家中一直郁郁寡欢。今日难得兴起，想要给小弟置办些衣裳，没想到一时不防，小妹就走丢了。如今母亲正担忧着，我先带着小妹回家，改日再随母亲上门向郡主道谢。”
她说话时似有若无地看着洛之蘅。
洛之蘅将她的话在心中过了一遍，顿时意会：“多谢林姑娘相告。”
见她明白，林岁宜欣慰地笑笑，也不再多言，直接告辞离开。
半雪听得一头雾水，等林岁宜的背影消失不见，按耐不住地问：“林姑娘说了什么？郡主怎么就明白了？”
“她在告诉我，”顿了顿，洛之蘅道，“林小公子要回宁川向我提亲了。”