二、且把黄连当做口香糖

沈阳一条叫蛤蟆街的小巷里有一家利群旅社，三块钱一夜，睡统铺。所谓统铺，就是没有单独的床架，用板子靠墙搭成一排铺，每排睡的人没有定数，客多时，加床被子又可挤进一个。睡这种统铺的一般是卖苦力出臭汗的人，连稍微收入高的小商小贩都觉得这里寒碜。但如今的陈鹏没办法，又一次成了穷光蛋的他只能和满身臭汗的苦力汉子挤在一起。

去年，陈鹏怀揣那3万多块钱想从香港昌隆贵金属厂进点货没成功.。耳闻沈阳冶炼厂搬迁，有不少废料要处置，他跑来沈阳碰运气。岂料金银湖的老板早己蜂涌而至，日亮、李龙良他们本钱足，各自都买好货走了；陈大贵迟来一步，有份量的货没了，小货他看不起，直奔山东招远而去。陈鹏仅有本钱4万，只能瞅准机会搞点小卖买。终于有人给陈鹏介绍了一批货，货只一提袋.。经化验，一定大赚，过了秤付清款，提着袋子要走时。公安冲进来了，说是赃物，把买的卖的全都抓起来要送公安局判刑。押到半路，在一个十字街口，陈鹏瞅空摔倒两个公安挤入人群跑了。那伙公安也不追堵，只笑着吆喝：“喂！往哪跑？喂！往哪跑？”他们也赶紧扭转屁股溜了。陈鹏恍然大悟，他被假公安抢了。

陈鹏没脸回家也没处可去，流落在沈阳街头。他想过行骗，想过抢劫，但没想过自杀，也没想过回家。上次落难还有部车，现在是一无所有了。

陈大贵在山东招远也没找到货，听说陈鹏还流落在沈阳蛤蟆街一家小旅社时，担心陈鹏出事，马上赶到沈阳蛤蟆巷。

那天，陈鹏正要出门，被小店老板一把拖住，说你的房钱伙食加在一起600多块了，今天该结帐了。陈鹏说过几天吧。老板说你的几天是几天？嘻皮笑脸一副流子相。陈鹏恼火不过，扭住小老板骂道：“还钱就还钱，你伤我尊严，我烧你的店。”陈鹏力大，小老板被扭得哇哇叫。

陈大贵把1000块钱拍在老板面前：“他的帐，我结。陈鹏，放开他。”陈鹏根本没想到陈大贵会在这时候出现。

结完帐，陈鹏挟着装有几件换洗衣服的旅行袋随大贵来到街上。大贵要带他回家，陈鹏不愿意，说死在沈阳算了。大贵打了陈鹏一个耳光骂道：“没点死用的东西，你不象金银湖的男子汉。金银湖几起几落的淘金人多的是，一次亏百把万的也不少，你让人骗了3万就不回家了，走，别在街上打溜？别在这里现丑？”

陈鹏说：“我这辈子还没走过运，也不知道有不有运走，回去有什么意思？”

“你要干什么？”

“你以为我真在打溜？我打听到一批货，还没确信，必须死守！”

陈大贵拍了陈鹏的肩膀一下：“好，吃得苦，耐得劳，站起来才是条真正的汉子。”陈大贵从皮包里拿出三万钱塞进陈鹏的口袋：“挺住，别拖垮了身子。我告诉你，穷，只能自己知道，不能让别人看出。”

陈鹏何尝不知道，陈大贵在山东招远死守一批货，也有过一段落难的日子。

一九九八年的除夕夜，陈鹏一个人在沈阳过，这是他在这里过的第二个除夕夜。

晚餐时，他又往嘴里塞了一根黄连。开始很苦很苦，咀嚼得久了竟甜丝丝的。他在这已守候一年半了，这一年半里，陈鹏睡三块钱一晚的铺，常吃3角钱一包的方便面；把差烟装在高档烟盒里，给客人是高档烟，自己抽差的；还常常咀嚼黄连，考验自己的耐苦力。但他会见客人谈业务时，马上在沈阳宾馆开套房洽谈，有时是对方请客。自己回请时，不俭不侈不丢面子。虽没谈成什么业务，但都传，湖南金银湖的陈鹏是个大老板住在沈阳宾馆快两年了。陈鹏隔不了多久给这些人打个电话，闲聊几句，开点玩笑。和沈冶的矿长，和省黄金局的局长们都熟了。七弯八拐，得知北方冶炼厂的确有批废渣开价500万要处理，废渣的批字权在副厂长手里。但是目前，副厂长没心思管这事。他儿子大学即将毕业，得了骨髓炎。照说，骨髓炎大医院能治，但他带着儿子沈阳、北京、上海好几所大医院都到过了，偏偏不见效。搞得筋疲力尽，灰心丧气，哪有心思管这批废料？

陈鹏得知此情想，奇病需要奇医，有时民间偏方可以治大病。他决定不在住在哈蟆街的利群旅社，在十字街头的“喜洋洋酒店”开了个单间住208房。酒店门口挂块很漂亮的牌子“208房侨县淘金人陈鹏有尝征集民间偏方，一般偏方每条20元，治骨髓炎偏方见效即付一万，治愈后重赏。”

这一招果然很灵，十字街头，异常繁华，从这里过的人来自四面八方，奇人术士多的是，208房天天有人来访。20元钱一条的偏方收了一大把——有治头痛脑热、无名肿毒的；有治奇痒难耐、结石咯血的；有治十年无汗、黑汗臭汗的；有治男人**妇女血崩的……，凡有病症便有偏方。但陈鹏也不是每个偏方都给钱，他从书店买来了一大叠医书《民间偏方集锦》《民间验方集粹》专治疑难杂症的《中医奇症新编》和《吴少怀医案》……凡书上有的不给钱，后提供与前面重复的不给钱——他目的是征集治骨髓炎的奇医奇士奇方，因此，能拿20块钱一条偏方的人非常有限。但一万之后还有重赏的**力太大了。人传人传得沸沸扬扬，终于有一湖南衡阳人提供一条信息：他曾患骨髓炎，是湖南侨县有个局长用草药治好的，他也跑过很多大医院没治好但他治好了。衡阳人还举了好几个例子。陈鹏说怪了，我是侨县人怎不知道？衡阳人说这不奇怪，骨髓炎不是常见病，那局长又不打广告。我也不是为这一万块来，他治好了我的病，我应该为他宣传。陈鹏说我一个朋友的儿子得了骨髓炎，北京、上海都没治好，如果你说的可靠，我马上打电话给他。衡阳人说，这是我亲身经历的。他指着自己左手腕上的疤说，原来我患骨髓炎时，脓水从这里流出，治了两年没治好，后来是这个局长治好的。你那朋友的儿子如果是患骨髓炎，绝对能治好。什么时候走，我带路。

陈鹏听了，非常高兴，说侨县我虽然很熟，但你能带路更好。今天是除夕了，看来你也不准备回家过年，我马上给我朋友打电话，由他定时间。

陈鹏抑制不住内心高兴拨通了北方冶炼厂业务副厂长的电话。

“你！小陈！真的！”副长喜出望外，“那真是太好了，过了年马上走。”

除夕之夜，原先拥挤的旅社，如今只有陈鹏和衡阳老乡两人。两人心情格外的好，有酒有肉，有说有笑，陈鹏不仅不感到孤独，反而相当高兴。衡阳老乡睡下了，陈鹏在笔记本上记下这几天做的事和心情后，觉得灵感突发，还写了一首诗，改来改去，改成：

远离二十四个节气，不知故乡的春夏秋冬。

穿梭在别人的屋檐下，也觉得暖暖烘烘。

不忘生命是盏灯，牢记信心是火把。

上紧生命的发条，押上青春赌一把。

成败都是歌，得失亦是画。

写到这里，感到还没结束，但写不下去了。

沈阳的除夕之夜，相当热闹，鞭炮声此起彼伏，灿烂的礼花与灯光交相辉映，陈鹏无论如何难以入眠。他爬起来，拿着诗左看右看，还象回事，完全是自己此时此刻的心情写照。他发现“上紧”和“押上”的“上”重复了，逐将“上紧”改成“拧紧”，还在结尾加了两行：

完美人生就该有笑有泪，能伸能屈才无怨无悔。