【朝元轶事】

“火神”祝融来朝元

朝元山在汉朝以前就有火神庙, 何为“火神”? 传说楚人的先祖重黎、祝融为火正, 善于保管火种, 后人崇拜他, 就叫他“火正”,“火正”在古代是一种官名, 也是职业的代称, 后人尊称“火神”。

相传重黎发明了火, 人类开始使用火。有一次, 重黎带领山民看见被雷火烧焦的野物, 散发出诱人的香味, 他走上去拿起野物肉就吃, 山民们喊:“不能吃, 不能吃!”重黎说:“好吃的很!”并将野物肉分给大家。

大家一尝, 果真比生肉好吃。可是, 雷火不是天天有啊! 他们只能凭幸运找到雷火烧熟的野物肉。有一回, 重黎发动大家盖房子, 从山洞里搬到外面住, 因为山洞潮湿, 在太阳下盖房子通风干燥, 免得生病。那时盖房子极其简单, 在四周垒几个大石头, 用几个木叉子固定, 上面用葛藤绷住,盖上茅草, 就是房子。由于房子极其简单, 只能晴天时使用, 行风走暴,还得到山洞里居住。

有个力大无比的山民, 扛起重重的一块石头, 猛地往地上一扔, 顿时火星直冒, 一下点燃了茅草, 吓得众山民赶忙躲进山洞。山民对火十分畏惧,不知道咋回事。重黎查看后, 打了一个打哈哈, 说, 这叫“火!”可以用来烧烤野物肉。火一旦熄灭, 又怎能叫它复燃呢! 他又叫那个山民重新把石头扛起来, 往地上一扔, 连扔几次, 终于重新点燃茅草了。重黎高兴极了,这是他对人类最大的发明贡献。他通过反复研究, 只有带“白筋”的石头,才能冒出火星, 他给这种石头取名“火爆石”。又通过多少次试验, 用小石头摩擦也能发生火星, 点燃茅草。他们把捕获的野物放在火上面烧烤,味道美极了。于是, 一传百, 百传千, 千传万, 传到各个部落。大家都把重黎尊为“火神”。黄帝知道这件事后, 就把位子传给重黎, 赐他“火正”

官衔, 叫他到各个部落传授取火的经验, 但是有的地方根本没有“火爆石”,火不能被其他部落使用。黄帝一气之下, 撤销了重黎“火正”的官衔。

到了吴回时期, 他不仅会取火, 还会保存火种。也就是只要一个人生了火, 他就能将火种保存下来, 供各个部落使用。这个发明, 可是不小的进步。有一次, 他带领山民烧烤野物, 吃罢后, 又返回原来的场地, 发现灰烬里没有燃烧的火柴头, 他晃了几晃, 又把柴禾重新点燃。啊! 原来火种可以这样保存起来啊! 他高兴万分, 把这一发明禀告给黄帝。黄帝说:“你现在就是‘火正’, 我命令你到各地传授取火、保存火的经验。”

吴回领了圣旨, 就开始到全国各地传授取火、保存火的经验, 让人吃上熟食。当地人不以为然, 都说吃个东西这么麻烦, 还是吃生的好!

吴回现身说法。他说:“吃熟的, 好处多呢! 你们看, 原先我吃生的,满身毛烘烘的, 自从吃了熟的, 全身没有毛了, 皮肤光润润的, 肚子也不疼了!”这么一说, 各部落开始取火, 将野物煮熟吃, 时间不长, 果真皮肤好看, 身上的毛, 慢慢少起来, 皮肤好看多了, 尤其那些女人, 吃了熟食,皮肤嫩欢欢的, 一个一个被抢去当酋长夫人。哪个女人不想当官娘子? 于是,女人就成了一家之主, 天天在屋里煮肉煮饭, 吃得白胖白胖的, 一个个称心如意当上酋长夫人。夫人为了使自己的丈夫和孩子长得更好看, 身体更健康, 都不再吃生食物了。

吴回来到朝元山, 朝元山是后来的地名, 当时叫什么, 并不晓得。他来到这里后, 教人们取火、保存火种, 家家户户开始吃熟食。

有一天, 吴回坐在朝元山, 看到家家户户冒起炊烟, 高兴地拿起一壶酒小咪起来, 谁知, 吴回年事已高, 坐在地上再也没起来。寿终朝元山。

再后来, 人们为了纪念吴回, 就尊称吴回为“祝融”大帝,“祝融”就是光照大地的意思, 吴回被后人尊称“火神”。人们就在吴回祝融死的地方建造“火神庙”。

保康一带, 火神庙很多, 都是祝融去过的地方。只有朝元山“火神庙”

香火最旺。

宋进潮 文