38-佛粥
国主一听到那少年林瑛的声音，便满脸欢容，说道：“很好，你来了，先见见你兄弟，琦儿，这是你王兄，单名一个瑛字，瑛儿，这是我常跟你提起的琦儿。”
林瑛笑嘻嘻地走过来，拱手行礼，拖长了腔调说道：“见过三弟。”他一边说话，一边抬起头来，和林琦的视线对了个正着，先是一怔，然后一双布满了红色血丝的眼睛猛然睁大了，眨也不眨地盯住了林琦的脸，脸上神情又是吃惊，又是艳羡，还带着某种说不出的垂涎之意，那模样，好似蚊子见血，豺狼见肉，恨不能一口咬上去似地。林琦猛然看到此人，先是一惊，回过神来忙回礼，强笑着客套了几句，心中隐隐约约明白了为何文武百官都不喜此人，又是好笑又是吃惊。国主见二人和气说话，也有些喜欢，说道：“你们兄弟能和睦相处，如此甚好。现下先用膳吧！”
他刚说完这几句话，又是一个呵欠，两道眼泪自脸上流了下来，接着吸了吸鼻子，一时之间老态毕现，五十多岁的人，看起来竟像是有七十多岁
。夏姬大吃一惊，顾不得礼仪，赶上来扶住国主，急忙问道：“主上，你可是哪里不舒服？”
她是精于医理之人，此时看到国主情形似乎与往日大异，心中着急，一边搀扶国主，一边右手三指就搭到了他的脉门上，不料国主不耐烦地推开夏姬的手，急匆匆地走到自己的位子旁坐下，一叠声地道：“怎么还不上菜？”
夏姬不料国主对待自己居然如此凉薄，一时呆了，回过神来，两道泪花便在眼眶里打起转来，林琦忙走过去，将她一拉，暗暗使一个眼色。夏姬如梦似醒地跟着她回到自己的座位上去。
那厢林瑛还在望着林琦发呆，丽姬见状，脸色一变，轻轻咳嗽了一声，林瑛还没回过神来，丽姬脸色更难看了，这时国主不耐烦，在檀木雕龙纹翘头案上重重一拍，怒道：“怎么还不上菜？”
林瑛被这一拍吓得回过神来，缩了缩脖子，这时丽姬又朝他使眼色，林瑛也意识到了自己的失礼，匆促地笑了一笑，忙回到自己的座位上坐好，但眼光还是时不时地飘到林琦这边来，林琦的眼光一和他相遇，林瑛便又把眼光收回来，脸上居然还泛起了一阵红晕，直如羞答答的大姑娘般。论相貌，他也不差，但举止神态，却有着说不出的脂粉气，一看便知道是那种只会吃喝玩乐的纨绔子弟，肚子里只怕是一肚草包。林琦心里暗暗好笑，也不多说话，一边喝茶，一边留心丽姬与国主的举止。
国主似乎十分烦躁，见还不上菜，急得站了起来，骂道：“这些人都死哪里去了？”
丽姬笑道：“昨晚上不是说了吗，要做几道特别的小菜，因此多费了些功夫。主上且莫着急，很快就弄好了！”
但国主又打了一个呵欠，忽然更加烦躁起来，又在案几上重重一拍，说道：“不行了，我快受不了了！不管菜是生的还是熟的，你马上叫他们给我送上来！”说着眼泪又流了出来，丽姬忙站起来，自袖子中取出一方锦帕，急匆匆地走过去为国主擦拭，强笑着柔声安慰他道：“好的好的，我马上就传，马上就传！”
国主听到她答应了，似乎马上安心下来，接过帕子胡乱擦一擦脸，又打一个冷战，抬起头来，眼睛瞪着前方，脸上露出十分警觉的神情，问丽姬：“怎么回事？这里面怎么到处有虫子在叫？”
丽姬忙道：“哪里？在哪里？”
国主朝空中一指，手里的锦帕摔了出去，他转头望着丽姬怒道：“到处都是
！嗡嗡嗡的，满房间都是！”他大声地叫着周围侍从：“你们都死了吗？这么多的虫子你们都不去赶？”
国主这样一发怒，众侍女都慌了，十几个内侍赶进来，提着拂尘四处挥舞，但此时晴空朗照，阳光自殿外射入，无数小小尘埃在空中飞舞，大家看得清楚，哪里有什么虫子？但国主大声喝骂，众人心中害怕，即使看不到虫子，也只能硬着头皮举起拂尘挥来挥去，口中呼喝不绝。一时殿内一片混乱，众人都是大惑不解，只有丽姬心中明白出了何事，也是着急，脸上却不能流露出来，只得一边搀着国主柔声安慰，一边转头去看林瑛，却见林瑛大张着嘴巴，正目不转睛地望着林琦，顿时气不打一处来，高声朝他道：“还不快去催菜？”
林瑛被她这样一喝，先是被吓一跳，接着明白过来，赶紧冲了出去，到御厨房催菜去了。这边国主口口声声，只是说房间里到处都是虫蚁，神情烦躁无比，更兼口水鼻涕直流，神情十分不堪，夏姬本来和林琦坐在一旁，这时瞧得又是害怕，又是难过，终究是夫妻情深，犹豫了一下，还是疾步走了过来，跟丽姬一起搀扶国主。
林琦沉得住气，她慢慢站起来，退到角落旁，脸上虽然是一副害怕茫然不解的神情，却处处留心那丽姬的举止。
只见丽姬似乎胸有成竹的样子，慢慢放开手，让夏姬搀扶着国主，自己却向一旁的一个侍女打了个眼色，林琦心知有异，忙走过来装作扶住父王，用眼睛余光一瞟，只见收到丽姬眼色的侍女取了一个银盘过来，丽姬从袖子中取出一小块深褐色的膏体，轻轻放到盘中，侍女捧着盘子快步退入屏风后面，二人动作十分隐秘，却逃不过林琦的眼睛。没过多久，一股淡淡的烟自屏风后面飘散出来，气味芬芳清甜，令人闻之心神一爽。
国主一闻到那股烟味，就迫不及待地深深吸了几口，说道：“好香！好香！是菜来了吗？”
他的神情垂涎之极，夏姬瞧得又是害怕，又是难过，但那阵烟的香气十分美妙，暖而且甜，就连夏姬，也觉得一闻之下，心里有一种暖洋洋的感觉，觉得奇怪，问丽姬道：“妹妹熏的是什么香？这样好闻？”
丽姬脸上化了浓妆，林琦和夏姬都看不出她脸上微妙的神情变化，但林琦心中既然已经起疑，丽姬掩饰得再好，也还是露出了小小的破绽
。林琦发现她的身子轻轻一抖，随即脸上挤出了一个笑容，说道：“不过是好一点的檀香罢了，听说有安神的功效，这时见主上似乎心神不定，妾身不懂医理，病急乱投医，胡乱点了几柱，谁想居然有效……”她腹中原是打好了多少次的草稿，但此时在夏姬和林琦狐疑而又锐利的眼光下，还是忍不住有点声音发抖。
夏姬疑惑道：“檀香气味醇厚浓烈，现在点的这香，虽然也十分醇厚，却在厚重中带着融融暖意……”
丽姬的脸色变了。
林琦忽然插嘴说道：“母亲，楚国盛产一种沉香木，做成的香便是这种气味，因为那沉香木十分稀少，不少人错认为檀香。这沉香木的香安神功效极好，您难道忘了？”
夏姬一愣，还未说话，丽姬已忙接着笑道：“可不是沉香木？还是三王子记性好。”这时国主甩开了夏姬和林琦的手，凑到屏风前深深嗅那烟气，脸色陶醉无比，丽姬生怕夏姬和林琦再起疑心，忙跟过去道：“主上，菜传来了，可要用膳？”
她走得急了，也顾不得地上掉落的锦帕，林琦慢慢回到自己的座位上，似乎是无意间路过那方锦帕，低头一瞧，白绫的帕子上绣着一朵妖娆盛开的红色花朵，绣工十分精美，但沾染上了眼泪鼻涕，却显得污秽不堪。林琦一看到那朵绣上去的花，心里就是一动，像是想到了什么，也顾不得那帕子脏了，穿着皂靴的足轻轻伸出，把帕子勾了过来，趁众人不留神之际，将帕子拾起塞入了袖中。这时林瑛刚好传菜回来，高声道：“父王，菜来了！”
国主大喜，忙回到案几旁，林琦见侍女端来的不过是一碗形似粥的东西，每人一小碗，他眉尖轻轻一挑，待粥到了跟前，并不动勺子，国主却迫不及待地舀了一口，也不管这粥还十分滚烫，一边吸气，一边吞了下去，随即露出满足的神情，待那口粥进入胃里，更是欢欣无比，他连吃几大口，那一小碗粥便被喝光了，国主似乎还不满足，见众人都不动口，便向林琦笑道：“琦儿，这佛粥的味道最是鲜美不过，你试试，你身子弱，佛粥调肺养胃，强身健体，以后每日只要用一小碗，说不定你身子就好了。”
说来也怪，国主方才还烦躁之极，吸了那怪烟后，又吃下这么一小碗佛粥，立即变得精神奕奕，满面红光，说话的声音也洪亮起来。
“这个样子，不是上……瘾……那又是什么？”林琦的眼光自父亲脸上收回来，落到面前那碗气味香甜的“佛粥”上，粥色鲜亮，冒着缕缕热气，似乎无限诱人，但林琦却机灵灵地打了个寒战
。饶是她聪明机智，此时忽然猜出了父王一反常态的缘由，却一时也手足无措了。
“怎么会这样？居然会是这样！怎么办？怎么办？”她的手心冰凉起来，手指微微哆嗦，几乎就要失态。这时国主又笑道：“琦儿，这可是丽姬亲手熬制的，你快喝了吧！”
林琦抬头，眼神锐利地望向丽姬，几乎无法掩饰心中的愤恨，她的左手藏在宽大的袍袖里，握成了拳头，指甲直掐进肉里去。
丽姬被他看得有些害怕，只觉这少年一双眼睛如寒星，仿佛要看出自己内心最深处的秘密，强笑道：“看来三王子对妾身的厨艺并不满意。”
国主半眯着眼睛道：“怎么会不满意？寡人觉得好极了，妙极了。琦儿，你可不要辜负你庶母的一番心意啊！”
这时侍女又络绎不绝地送上酒菜来，那油头粉面的林瑛也趋了过来，拿一个小小酒壶自斟一杯，笑嘻嘻地凑到林琦身旁，涎着脸道：“三弟，做哥哥的先和你喝一杯。”
林琦在他刚坐到自己身旁之时，便嗅到一股浓烈的龙涎香气味，待林瑛坐近了，才看清此人不仅衣裳华丽，脸上也擦了脂粉，嘴唇上居然还点了一抹胭脂，直如女子一般，不由又是一阵恶心，这时侍女也为她斟满了酒杯，林琦咬了咬牙，挤出笑容道：“臣弟秉性柔脆，这酒味醇厚，臣弟只怕承受不起。”
国主闻言，面现不悦，发话道：“琦儿，你可是越大越不懂事了。这可是你兄长的酒，如何不喝？”
林琦见父王句句都是帮着丽姬和林瑛说话，实在无法，只得道：“那琦儿只好恭敬不如从命了！”
她举起酒杯来，与林瑛碰杯示意，这酒气味虽然香醇，但丽姬既然能在食物上做手脚，为何不能在酒上弄点小花样？以林琦素来谨慎小心的性子，这杯酒能不喝，便尽量不喝，可是父王已经发了话，不喝的话，只怕当即就要翻脸，只得拼着喝下去了。
她将酒凑到唇边，心底不由苦笑。
席上诸人的眼光都聚集到林琦脸上来，林琦暗暗一咬牙，就要灌下喉咙。
夏姬忽然喝道：“慢！”