59.2 蚩尤之后
盘丁指着那人面大旗道：“正是。这便是蚩尤的大旗。当年共工氏擅围河岸，逼土为墙，将水患迫至下游。鄙祖蚩尤是九夷之族首领，率众击败共工氏，西进与黄帝交战，请风伯太皞、雨师少皞两族相助，黄帝九战皆败。黄帝后使擅奇术的玄女族偷袭，自己领族众越雾而至，在冀州之野一战，鄙祖蚩尤等部猝不及防，鄙祖、风伯、雨师大败而亡，蚩尤余众八十一支尽被掳杀，唯有数十人逃到共工部落一带。此后黄帝再伐共工，共工败北，鄙族被并入黄帝之族。本来，蚩尤余部在黄帝部落中逐渐繁衍，渐成一体。可后来尧、舜、禹先后征伐三苗，以吾族人擅战，用为前锋，三苗之族被灭，鄙族见族人伤亡十之八九，恐再有类似的情形，遂远遁东南，到了现今的吴越之北的海边、你们称为东夷的地方。约在大禹之际，先祖在海上遇到风浪，飘流到这夷州，其时夷州并无人迹，先祖见此处甚好，从此安居于海外，至今已经数千年了。鄙族遗于中土之族众已经融入了炎黄之族，再不可分矣，唯这夷州还有一支。”
伍封皱眉道：“听族长这么说，蚩尤败后，贵族人其实已经与中土相融了，说不好血脉并非蚩尤嫡传。”
盘丁点头道：“这是自然，由黄帝到尧、舜、禹数千年之间，鄙族已经与炎黄之族融为一体，只是吾祖到了夷州，为示区别，才尊蚩尤之远祖。虽然血缘混杂，但蚩尤的确是远祖无疑。”伍封寻思这数千上万年的，婚姻相连，血脉混杂，谁说得清蚩尤还是不是其祖先。
盘丁见他有些疑惑，笑道：“便知阁下难信，但鄙族有蚩尤留传至今的战神弓为证。”
伍封大感兴趣，道：“据说昔日蚩尤善制兵器，逼得黄帝九战皆败，中原人至今视蚩尤为战神，蚩尤的战神弓想来是件宝物。只是当时并无铁器，那战神弓是否比在下这连弩坚韧力大？”说着将袖中所藏的连弩拿出来交给盘丁。
盘丁拿着连弩看了良久，脸上露出惊异之色，想是因这连弩打造之精而惊奇。
伍封拿出三支箭来，道：“族长不妨一射。”当下教盘丁射连弩之法。
盘丁依伍封所教，上好弦，将三支箭装好，觑着远处的一颗大树，将三箭射出，全部射在树杆之上，那大树好一阵抖动。
盘丁喜道：“此物果然极妙，乃何物？”
伍封道：“此物名叫连弩，可射三百步。族长若是喜欢，便送给族长。”
盘丁笑道：“那多谢阁下了。只是阁下这连弩虽奇，终不及战神弓之万一。”又将连弩还给伍封。
伍封见他只是口上说，始织也不见他将战神弓拿出来，心道：“你祖上传下的东西，自然是视若珍宝，处处皆好了。”接过连弩放入袖中。
盘丁叹道：“难得遇到贵客，本当拿此弓给阁下一睹，只可惜三十多年前吾父病重之际，古越族偷袭吾寨，吾父恐异宝有失，以大盒盛着扔入山上潭中。此潭极深，无人能取回。鄙族与古越族之仇，由此而生。”
伍封愕然道：“原来古越族曾偷袭贵族。”
盘丁哼了一声，道：“阁下定是先见过夷余了，这人还好，其兄却十分霸道，当年与鄙族连番大战，全因其兄想将吾族逐杀。这人作恶多端，天不予寿，一日海上狂风大作，其兄与其族中诸多壮丁死于风难，古越族因此而弱，若非见夷余谦厚，鄙族早就杀下山去，以报当年之仇了。”
伍封心道：“原来你们两族人数虽少，却也是曾经争斗不休。看来这大凡有人之处，便有争斗，天下皆然。”问道：“既然有外敌来袭，令尊何不执弓一战，反要弃诸潭水，莫非也是如那金梦花一般，舍不得使用？”
盘丁苦笑道：“这倒不是。先祖蚩尤天授神力，那战神弓坚硬非常，当初的八十一部落众多英雄，仅蚩尤一人能拉得开。此弓传到现在，族中无人能拉开此弓。故老相传，除非是先祖转世，否则再也无人能用此弓。这战神弓韧性无比，胜过金铁之器，也不知道先祖当年是如何制成。”
伍封暗暗称奇：“蚩尤善制兵器，人称战神，想是另有其法。”沉吟了一阵，道：“在下擅取贵族异花，心中总有些惭愧。既然贵族之宝弓在潭中，在下颇知些水性，下水为贵族取来宝弓，是否可抵得擅摘异花之过？”
盘丁愕然道：“原来阁下善水。不过这潭水极深，据说有数百丈，潭底直通大海，鄙族多番派人下水，不能见底。阁下水性再高，只怕潜不下这么深去。”
伍封笑道：“这却不是在下信口胡吹，不拟多深，只要那宝弓仍在潭中，在下便有把握取回。反正这烤肉未熟，还有暇时，在下便去试试。”
盘丁知道他因摘了一朵金梦花，心中有些惭愧之意，一心要立个功劳，良心方安。既然猜知伍封的心思，只好点头道：“阁下盛情，吾也不好阻拦。无论阁下能否取到宝弓，也抵得过擅摘异花之过了。”
伍封站起身，与盘丁等人到了潭边，只见这潭水碧蓝，与天同色，晶莹如一块整玉，只不知潭有多深。伍封解下铁甲，怕潭中有异物，执剑入水，径往潭底沉下去。借胸前夜明珠的光芒，睁大眼睛，四下看着。其实这潭也就数十丈深，绝不是如盘丁所说深有数百丈。伍封站在潭底，四方缓缓走动，寻找战神弓。
这潭底与海底其实大至相同，都有着五颜六色的草石鱼虾，只不过海中是咸水，鱼稍大些，这潭底的鱼却小些，也没有珊瑚之类的东西。伍封在潭中间找了许久，未见到甚么盛放战神弓的大盒。寻思这潭甚大，当初高野族人将弓扔入潭中，必定是站在潭边扔下去，膂力再强，也不至于能扔到潭心这么远，何况他们必定想着日后再取出来，是以这战神弓定然在岸边不远处。
这么想着，连忙往潭边来，沿潭边走动看着，过了好一会，猛见前面有一件物什，上面生满青苔绿草，异鱼在旁边盘旋，似乎有棱有角，是个颇大的方形之物。伍封心下大喜，连忙过去，拔开水草，果然是个牛皮大盒，上面穿了几个大洞，伸手往洞中一摸，猛地一条长蛇由盒中窜了出来，让伍封吃了一惊。幸好他吐纳大成，不怕蛇虫，蛇虫反而怕他，他的手一伸入，那蛇惊得逃了，若换了常人，早就被蛇咬了。
伍封暗骂自己喜悦之下，太过大意，只是手指触摸之下，探得盒内确有一物，似是个盒子，因为孔小，无法将手掌伸入，手指也移动不大，摸不出那物的形状来，寻思：“此物莫非就是战神弓？”伸手提起来，向水上浮去。
等他由水中出来，只见岸边站了一大堆人，还有不少人浑身水湿湿的。盘丁见他由水中出来，脸上露出宽慰之色，道：“阁下当真了得，竟能潜在水中大半个时辰，吾还以为阁下出了事，派人下水去找呢。”
伍封将牛皮盒交给盘丁，问道：“族长，这盒中是否就是贵族的宝弓？若不是，在下再下水去找。”
盘丁拂开水草，细看了几眼，又惊又喜，道：“此盒好像是了。”连忙解开这盒，由盒中取出一个弓盒来，那弓盒似是某种兽皮制成，完好无损，如同新制，弓盒上有两个环，似是兽骨制成，想是用来穿绳，挂在身上之用。弓盒长二尺，一端封闭，另一端开着口，开口处露出一截一尺余长的弓端。盘丁将那张弓由弓盒内抽出，大喜道：“这正是蚩尤的战神弓！”
伍封细看此弓，黑黝黝地看起来像是黑铁，但又不是铁，也不像寻常的金属，不知道是何质地。整张弓上隐隐有暗红色的金属光彩流溢，显得冷峻而又有杀气。弓有三尺多长，弓弦似是用某种兽类的筋所制，有小指粗细，看起来似乎韧劲极强。
盘丁喜道：“真是天可怜见，总算找回了这件祖传宝物。”他左手握弓，右指扣弦，奋力拉了拉，只将这弓稍稍拉开了一点，松开手指，便听“嗡”的一声，弓项震动，发出轻微的金属之声。
盘丁叹了口气，道：“此弓虽好，可惜吾等用不上。”回眼看伍封满脸跃跃欲试的神气，笑道：“莫非阁下也想一试？此弓能射六百步，自先祖蚩尤之后，再无人拉得开。”将战神弓递给伍封。
伍封接过战神弓，并不觉得重，细细看了看，这弓身既似金属，又似某种兽骨，不知道是何物所制，暗暗咂舌，他的大铜弩是特制的，胜过其它弩箭，也只能射出三百步外，这战神弓能射六百步，当真是目力所及处即能射之。
他自小便随父亲伍子胥习射艺，箭法精熟，左手握弓，右手扣弦，试着拉这弓，一拉之下，便听弓身“吱吱”作响，用了三成力气，将此弓拉开成满月之形，心忖怪不得别人拉不开这弓，以自己力气之巨，也要用三成力气，即使是楚月儿，也要用全力才能拉开这战神弓。
盘丁和周围的族人几乎不相信自己的眼睛，张大了口，惊得说不出话来。
盘丁气息渐粗，道：“这……，阁下真是神人！”
伍封将战神弓还给盘丁，笑道：“在下只是气力大点而已。”
盘丁命人收好战神弓，寻思伍封刚从水里出来，想让人拿干衣给伍封换，却见伍封身上蒸气腾腾，衣服已经自行焙干了，暗暗称奇，邀伍封再上石台。伍封再穿上甲胄，随盘丁上台。此时烤肉香气浓郁，正好烤得熟了。
盘丁却不急于吃肉，让人再抹调味，用小火慢烤。伍封闻得满鼻浓香，不免食指大动。
伍封道：“怪不得当年黄帝与蚩尤之战，黄帝几乎大败，单看这战神弓，便知蚩尤之神勇无敌。”
盘丁点头道：“先祖蚩尤不仅弓能及远，还有独门的连珠箭法，箭箭相连如珠，无人能敌，若非如此，时人怎会称之为战神？”
伍封奇道：“什么连珠箭法？”
盘丁笑道：“此乃鄙族由先祖传下来的绝艺，中原恐怕再无此箭术。”当下叫族人拿来他自用的弓箭和箭袋，道：“吾便演此连珠箭法，给阁下看看。”
他站起身来，将箭袋挂着右腰之上，左手托弓，右手往箭袋一摸，右手五指之缝便夹了四支箭，右手拉弦之时，已经将一箭上弦，明明就见他拉开弓弦而已，不知如何连箭也扣在弦上了。“嗖”地一声，盘丁一箭射出。盘丁立刻再拉弓弦，拉弦之时，又已经上好了箭。就这么拉四下弓弦，射出了四箭。射完四箭，盘丁随手在箭袋中一摸，又拿出四支箭来。如此连环相射，一连射了三轮十二支箭，也就是片刻功夫，十二支箭连串射出，如同连成一线。再看那颗大树，十二支箭攒刺成一团。
伍封大惊，他就见盘丁拉弦、射箭，却没见盘丁上弦，而这上弦动作，却是最费时间的。可盘丁恰好在这最费时的动作上，最为快捷。
伍封击掌赞道：“如此射箭之技，当真是神乎其技，中原得确从未见过。”心忖真能如此射箭，远胜于弩射。弩射虽强，但上弦费时，一轮射后，到下一轮再射，中间时间间隙颇长。人多时用，要分几组，轮番射出，方见威力，若是人少，便不十分好用。
盘丁笑道：“此连珠箭法，须由小习之，久之方能娴熟，鄙族之中，也只有吾能射之。阁下替吾族取回族中之宝弓，无以为谢，吾便以此连珠箭法相授，阁下习之，久而久之，获能有成。”
伍封大喜，拱手道：“既是如此，在下感激不尽。”
盘丁让族人又取弓箭来，交给伍封，道：“此连珠箭法，关键在于两处，一是取箭，二是上弦。看似是随手从箭袋中取出四支箭，实则手法讲究，若非如此，上弦便不能快。上弦之时，需得手指功夫，这么一推一扣，便可将箭上弦。”他一边说，一边教伍封做。
伍封照他说的做，初做时很难，做了几十次，忽地心灵福至，一摸四支箭能做到盘丁所说的要求，然后拉弦上弦，一气呵成，连续射了二十余箭，便与盘丁所射的一模一样。
盘丁大惊，道：“此连珠箭法极难，吾从小习之，十余年方有所成，阁下竟然这一会儿便学成，莫非阁下学过此术？”
伍封摇头道：“在下也是第一次见，从未学过。”他吐纳大成，自然心灵手巧，但若非自小习空手格击之术，后来又精研诸般手指技法，决计不会这么快学成连珠箭法。
盘丁大喜，让人将战神弓取来，又拿来一袋箭，交给伍封，让伍封用这战神弓习射。
伍封自小习射，箭术远胜其弩术，此刻觑着五六百步远的一颗大树，握着战神弓，以连珠箭法，一连射出了几十支箭，技法纯熟，便如从小就习这连珠箭法一样。那几十支箭连成一线，全部射在那颗树上。
盘丁让族人将那颗树砍下抬来，众人只见这几十支箭密密匝匝攒插在一处，每支箭深有两三寸，无不脸上变色。这战神弓果然威力奇大，五六百步远射出，每支箭仍能深达二三寸，若以此箭法射人，想必极为骇人。
盘丁端祥伍封良久，点了点头，将弓箭扔下，带着族人向他跪倒叩头。
伍封愕然，连忙将他扶起，道：“族长这是何意？”
盘丁道：“族中相传，非先祖蚩尤转世，便拉不开战神弓，阁下能拉开战神弓，吾便疑心阁下是先祖转世，故而以连珠箭法相试。阁下如此快捷便能学会连珠箭法，此箭法极为难学，若非自小习之，便一定是先祖转世，自带其能。由此可见，阁下便是鄙族先祖蚩尤转世而无疑。”
伍封道：“这个难说得紧，前世之事，谁也说不清楚。即便在下是蚩尤转世，但谁知道阁下前世是不是蚩尤的兄长甚至前辈呢？故而我们谁也不再提前世，只看今生，当你我二人是好朋友便好了。”
盘丁沉吟道：“阁下此言亦有理。”
正这时，几个人匆匆过来，盘丁喜道：“酒来了，正好吃肉。”
伍封顺眼看时，却见是几个高野族人般着大酒瓮上来，跟在一旁的竟有商壶和小常二人。
伍封愕然道：“老商，你怎会来？”
商壶笑道：“姑丈，盘丁族长派人往族中借酒，老商和小常担心姑丈，一路跟来了。”
盘丁笑道：“原来这二位是阁下贵亲，一同坐下饮酒最好。”
伍封心道：“怪不得你拖拖拉拉，原来是到山下借酒去了。”问道：“怎么，贵族中的酒用完了么？”
盘丁惭愧道：“不瞒阁下说，鄙族之人不会造酒，每要饮酒，只好向古越族去借，秋后再用粮交还。”
那借酒的族人在盘丁耳边说了许久才下去，盘丁扭头对伍封道：“原来阁下是龙伯，天子和齐侯、楚王之婿，这真是贵人了。”
伍封怔了怔，心道：“原来阁下是派人去了解我的底细，只怕这借酒只是个幌子吧！”
盘丁道：“酒肉正好，龙伯和各位请用。”
伍封学着他的样子，取出短匕割肉而食。小常只是略吃了些便饱，那商壶却是个粗鲁人，大块肉、大口酒，呼嗤连声，小常在一旁皱眉摇头，道：“老商，你就不能斯文些么？”
商壶口里含着肉，咕咙道：“仙女，怎么个斯文法？”
小常道：“譬如说闭口细嚼，不要啧啧有声。”
伍封笑道：“老商生性爽直，自小四下闯荡，怎似小常你在宫中见惯了人装腔作势？”
小常笑道：“想是因为龙伯总是偏袒他，这人才会如此大大咧咧。”
商壶笑道：“斯文其实我也会。”果然闭着口，不再咂咂连声，只是他口虽闭着，口内却仍在狂嚼，眼珠子瞪着，鼻孔喷着粗气，形容甚是滑稽。
伍封和盘丁忍不住大笑，小常笑弯了腰，乐道：“算了，我怕了你，不还是该怎么吃就怎么吃罢了。”
用过酒肉，盘丁让人拆下了酒肴，与伍封等人说了一会儿闲话，问了些中土的情形，看着日往西下，站起身来道：“龙伯替鄙族觅回战神弓，自然可抵得过那朵异花。然而龙伯明知此花是鄙族异宝，仍然擅自取之，分明是不将鄙族人放在眼里。吾为一族之长，若是毫无所为，定让族人瞧不起，丢了先祖蚩尤的脸。是以请龙伯亮出剑来，与吾一试高下！”说完，“呛”一声拔出刀来。