45.3 江淮之约
众人一路看着风景，这日经过监利，伍封留意着周围，只觉此地土壤肥沃，草木
茂盛，田中一片金黄，农人浑身灰尘、满面油汗，忙碌之极。
伍封道：“楚地有一样极好处，便是稻粱。上次白大哥带了些稻种回去，在莱夷
耕种，这次我可要带多些回去。”
楚月儿道：“成周的稻粱也好，但不如楚稻，夫君想得周到。这监利是夫君的祖
籍之地，正该多看看。”
伍封叹道：“我伍氏一族虽然祖贯监利，不过祖父时被楚平王灭族，吴军破楚之
后，先父将祖先之冢迁葬，这监利早已经与我伍家无干了。”他口中虽是这么说，心
中对此地仍有亲近之意，暗暗叹息不已。
过了监利之后，折向东南，不过数十里后，便到了洞庭之侧。
楚月儿少小离家，自然不记得道路，圉公阳一路问人，终到了一个叫庄村的地方，
这便是楚月儿的族人所居。
庖丁刀先入村报讯，等众人入村后，村中人都伏地相迎。伍封向车下看去，只见
人数不少，心道：“楚庄王雄才大略，后人竞会流落此地为民。”
那年老的族人上前道：“龙伯、公主，小人是庄村之老，请龙伯和公主先到村中
暂歇。”先前庖丁刀报讯时，并未说起楚月儿是族中的人，只说是天子之师龙伯和楚
国公主夫妇前来，是以这些村民也不知道伍封等贵人何以会到此村中来，心中不免狐
疑不定。
伍封让鲍兴、小红和商壶率倭人勇士守住村口，与楚月儿、春夏秋冬四女及十十
铁勇入村。楚月儿见村内故境，似曾相似，大生感触。
伍封道：“月儿，你族人这村子还算整齐，想来富足。”
楚月儿点头道：“这比我小时候似要好得多了，那时似乎贫瘠些。”
村中最富阔之处便是族老的宅子，族老本将众人引入宅中，唤来族人前来参拜各
位贵人。
伍封挥手让众人起来，让众人各去忙碌，只留下了族老和七八个老者说话。楚月
儿向族老和其余老者依次看过去，隐约有些印象。
伍封道：“族中的长者还有不少。”
那族老道：“鄙族人颇长寿，十余兄弟还有我们八九个身子健朗，除了二弟不在
楚国外，其余的这一辈人都在此处。”
伍封顺嘴问道：“令弟为何不在楚国？”
族老道：“二弟生了二子一女，平生最爱其幼女，不料二十余年前族中鼠患，疫
病大生，妻女亡故，伤心之下，抱着二子离开了楚国，其时二子尚幼，大者六岁，小
者五岁，族人忙乱之下，也未能将他们追回来。”
伍封叹道：“原来又是鼠患之故。不过我看你们这村子眼下还算不错，都还富足
吧？”
族老道：“早些年甚穷，不过钟大夫赐了不少金帛，再加上近年收成较丰，还算
过得去。”
伍封道：“你可还记得你们的族长？”
族老道：“记得。鄙族之长是个女子，听说去了齐国，多年未回，是以族中之事
一直由小人打理。”
伍封道：“我们到此地来，与你们这族长有关。”
众老者愣了愣，族老道：“原来是这事。怎么，鄙族的族长闯祸了么？”
另一老者道：“族长论起辈份算是小人们的堂妹，不过离开族中日久，便不再是
族中的人，若出了什么乱子，可与小人们毫无关系。”
伍封想起渠公曾说过，楚月儿的祖父、父亲都是幼子，在这大族之中，兄弟间长
幼的年岁差别甚大，怪不得楚月儿才十多岁，她的堂兄年岁最大的却有七十多岁。
又一老者道：“这女娃儿自小便有些顽皮，父母又亡得早，缺了管教，小人早就
觉得日后有些不妙。”
他们七嘴八舌地说话，一个个甚是惊慌。也难怪他们会如此想法，楚月儿和楚姬
出去后，谁也料不到她们会大有出息，所谓女大十八变，楚月儿四岁上便被送走，眼
下到了十七八岁，与小时候的样子自然大不相同，何况此刻她华贵无极、金玉相佩、
侍从成群，就算是瞠目细看也认不出来。如今贵人特地前来问起，肯定不是什么好事，
是以说话先推卸了责任再说。
伍封与楚月儿对视了一眼，不禁摇头。
一个老者道：“当日族长离开，族中曾有石刻，以示祸福与族中无关。”
他转到后堂，过一会儿抱了块石刻出来，用大袖擦干净灰尘，捧上来递给伍封。
伍封心下倒明白他们当时的用意，须知楚政多变，灭家毁族者不计其数，二女到了钟
建府上，无论是她们惹祸，或是钟家被难，他们都怕受到牵连，是以早刻石文，以解
其难。
伍封并没有去接，楚月儿略看一眼，暗暗生怒，伸手向石刻抓过去，便听“嚓呀”
一声，石刻被她一抓而裂，分成六七块。这石刻虽然只有二十寸方圆，却有两寸多厚，
竟被楚月儿五指一抓而裂，众人大吃一惊。
伍封暗道：“月儿这手上的功夫竟然精进至此！”将楚月儿的小手握住，见她五指
白嫩如葱，竟有如此神力，真是难以想象，心道：“怪不得月儿姊妹都族人无甚挂念，
原来她们族中人都是这样子，毫无亲情之念，也无怪乎这丫头动怒。”指着楚月儿道：
“月儿便是你们的族长，后来因立了大功，被补入楚王宗室，封为公主。”
族老等人张口结舌，想不到竟会如此，心忖先前说错了话，懊悔不已。
族老忙道：“小人总觉得公主有些面熟，原来是小人堂妹，这真是……”，圉公阳
等人在他们先前说话时，早就憋了一肚子气，庖丁刀在一旁哼了一声。
族老心惊，忙改口道：“小人可说错了，公主是金枝玉叶，小人可不敢胡乱攀亲，
虽然从辈份宗族上说是亲戚，但小人等都是卑贱之人，怎算得上是公主的亲属。”
楚月儿极少动怒，因见自己的族人竟然如此无情，才会恼怒破石，此刻怒气已消，
喟然道：“亲属便是亲属，无论你们如何，终还是月儿的堂兄。”
伍封心忖这就是楚月儿与他人不同的地方，片刻间便平息了怒气，换了妙公主，
非大发脾气，没有一个时辰决不能消。点头道：“我上次托渠公到族中一趟，挑了十
个族人到齐国去，都十分可靠，历练了这么久，渐有大用，所谓血浓于水，他们都是
我和月儿的晚辈，毕竟是忠心一些。”
伍封和楚月儿这么一说，众老者立时大喜，心中寻思：“有个当公主的族长，日
后我们这一族便有了靠山，面上也大有光彩。”
不过楚月儿又道：“月儿嫁到了齐国，你们却在楚国，我可没有什么能帮得上的，
这事也不要放在心上，就当族中没有我们姊妹二人。”她本有照顾族人之意，可一见
这数人都是趋炎附势无甚情义之辈，不免有些伤心。
众老者脸上又不大自然起来，心忖这事情的确不大好说，自己以前将她们送出去，
眼下她衣锦还乡，再上去巴结想要倚靠，换了谁都会不悦。
伍封笑道：“不过……”，才说两个字，鲍兴飞跑来道：“龙伯，楚王驾到，眼下
已经入了村。”
那一众长者又惊又喜，喜的是楚惠王竟会到族中来，一族皆荣；惊的是楚王驾临，
自然不是因族人而来，而是因为面前这一对少年男女之故。他们不知道“龙伯”是个
什么官儿，只知道这“月公主”定是货真价实的公主。
伍封让这些长者回避，自己带人忙起身到宅外相迎，只见楚惠王带着钟建、子宽
等人在大队侍卫簇拥下前来。
楚惠王比一年多前长高了不少，仍是大孩子模样，远远便笑道：“姊夫、姊姊，
幸亏你们往南而来，若是回了成周，寡人可见不到了。”
楚月儿笑道：“大王别来无恙？”
楚惠王笑道：“还好，虽然国事多了，但有钟大夫、子宁、子宽帮手，也算能应
付，不过比不上姊姊和姊夫自在。”
伍封和楚月儿又向钟建和子宽招呼，一同入了族老的宅子，众侍卫将宅中人赶了
出去，随行的宫女寺人准备酒宴不提。
楚惠王坐了中间，让伍封和楚月儿分坐左右相陪，钟建、子宽等人坐在右侧，又
让四燕女、鲍兴夫妇、商壶、圉公阳、庖丁刀坐在左侧，与楚国重臣对坐，给足了他
们面子。其实若真按爵位身份，这坐法便乱套了。不说四燕女等人能与楚臣对坐，单
是伍封便不好安排。他是天子所封的伯爵，楚国只是子爵，王号是其自称的，因此伍
封的爵位其实比楚惠王还要高。
伍封问道：“大王怎到了这里？”
楚惠王道：“寡人接到叶公的告急，与众臣商议后，与钟大夫、宽司马带了二万
人赶到鄾城援手，不料姊夫早已经先到鄾城，火鼠退敌，并将巴人全歼。宽司马十分
佩服，说就算是叶公，最多只能将敌人打退，要全歼却难做到。姊夫两番施大惠于我
楚国，寡人无以为报，甚是惭愧，只好追来与姊夫说话，何况寡人这一年多来对姊夫
和姊姊十分想念，今日终能再见。”
伍封问道：“在下于鄾城只与叶公说了一次话，叶公便一直昏沉，未知眼下如何，
是否要紧？”
楚惠王哈哈大笑，道：“其实自龙伯赶到鄾城之后，叶公便放了心，病势大减。
不过他心知兵无二帅之理，一直装作昏睡，免得众将心有依靠，不服龙伯的号令。鄾
城大捷之后，叶公的病势便大好了。寡人已经派人送他回叶城，将养身子。”
伍封等人大为愕然，伍封苦笑道：“叶公高明得很，在下可上了他的大当。”心忖：
“他两次败在我手上，或者也无甚颜面见我。”
钟建道：“月公主配制的灭鼠妙药甚为有效，眼下鄾城的恶鼠已经十去其九，这
个功劳可也不小。”
楚月儿笑道：“月儿只是试一试，想不到竟能成功。季公主可好？”
钟建笑道：“公主身子甚好，只是老夫却有些体弱了。老夫这次随大王前来，一
是想见见二位，二来是想向月公主索灭鼠之药方。我们楚国境域甚大，除鄾城之外，
项城、九嶷、云梦泽等地常年闹鼠患，食粮咬物还算罢了，最麻烦的是鼠带病患，每
每疫病猖獗，非大力治之不可。”
楚月儿点头道：“钟大夫还是一般地操心国事，这事好办。”
她让秋风拿了笔简来，在简上写了毒鼠的药方，交给钟建，道：“这药虽然是为
了毒鼠，但被人吃了，还是容易出事。是了，夫君说楚稻极好，我们想带一些稻种回
去试种，未知当从何处去买些来？”
钟建哈哈大笑，道：“月儿当真是什么都不记得了，楚稻极佳，最好的却是在月
儿的家乡，亦即此地。我明日便让人送来，何用去买？”
说了一会儿话，宫女寺人奉上菜肴，众人饮酒用膳，楚惠王问起别后情形，伍封
简洁说了在吴国、晋国、中山、秦国和王畿的事，楚惠王甚感兴趣，又大为羡慕，道：
“寡人身为一国之主，也没有姊夫和姊姊转战列国的威风，其实这些事寡人早使人打
听过，倍感荣耀。不管怎么说，姊姊和姊夫算是为我们楚人大添光彩。”
伍封也搞不清楚自己现在是否还算得上楚人，微微叹息。
钟建叹道：“吴王夫差可算是蠢笨之极，龙伯助吴破越，使吴人十分振奋，不料
这人竟会趁龙伯北归时加害，失吴人之心。这近一年之间吴人四逃，大部分往齐国莱
夷而去，也有不少人到了楚国来。如果越人再次北上伐吴，吴国其灭可知。”
子宽点头道：“越灭吴国，锋撄必指齐楚，这事情不可不防。”
楚惠王笑道：“与其被动受越人的兵戈，不如主动出击。吴地甚沃，越国若是真
的灭了吴国，寡人可不能让江淮之地落入越人之手，到时候定会东进抗越，再将间散
于江淮的东夷人剿灭收服，尽夺江淮之地，到时候姊夫和姊姊若能援手相助便最好
了。”
伍封心道：“看来你们真的以为齐国意属江淮，才会动此心思。”虽然他早料到会
如此，却想不到楚惠王十余岁的少年，居然见识不凡，言之成理，丝毫不提齐国插手
江淮的事，老练而有气魄，向楚惠王瞧去。
楚惠王笑道：“这可不是寡人想出来的，都是叶公所说。”他叹了口气，又道：“寡
人与叶公在鄾城见面，叶公便说其这些事，还说到时候姊夫定会相助楚国。只因这一
来是给姊夫母亲的家国报仇，二来是为了齐国非如此不可。”
伍封沉吟道：“这事情或有可能，日后再说。不过越王勾践、范蠡、文种都是足
智多谋的远见之士，智略兵法非同小可，大王切不可大意。如果真被楚国夺了江淮之
地，越人便在楚国地域包围之中，以后这越国便要楚国独立应付。如果江淮之地归于
齐国，越人便由齐楚二国共御。”他原本对吴国还有些信心，自从到吴国走了一趟，
才知道吴事已经再不可为，料必灭在越国之手，明知道如此，也是无可奈何，是以语
气中甚是无奈。
楚惠王大笑道：“这个寡人却不怕他。如果楚国能夺江淮之地，定是经过了一番
血战，越人必定大损，再要回复过来，非六七年不可。眼下越王勾践、范蠡、文种都
年老了，那时只怕早已经身死，寡人却正是年富力强之际，以我诺大楚国与越国慢慢
相抗，越人怎拖得起，早晚便是楚国囊中之物。嘿，叶公所定之国策，大有道理！”
伍封暗暗佩服叶公子高的见识，点了点头，问道：“叶公提过请大王派使向在下
谈及江淮之事么？”
楚惠王愕然道：“姊夫怎知道这事？”
伍封叹道：“叶公不知道在下有机会与大王见面，是以请大王派使向在下说起这
江淮之后事。只因叶公耽心我们齐国也有意染指江淮，便请大王预先向在下透露这事，
免得日后齐楚之间为江淮之地大起干戈。”
楚惠王见被他说破，微觉不好意思，只好假扮糊涂，道：“原来叶公是这用意，
寡人可猜不出来。”
钟建道：“以在下之见，其实叶公还有它意。眼下龙伯是天子亲赐的伯爵，日后
吴灭，龙伯说不定会自夺江淮之地以存吴祀，或另建一国。龙伯是齐君之婿，又有大
德于中山、秦国和晋国赵氏，到时候借齐兵，又有中山、秦国、赵氏之援，再向天子
请一道王旨，这江淮之地未必不能夺下。大王预先说了，龙伯便不会厚着脸皮与小舅
子争地。”
伍封笑道：“其实在下倒没有这么想过，在下这龙伯爵位虽实，封国却虚，天子
将海上诸岛、海外之地赐给在下，在下怎能违旨夺海内之地立国？再加上寡君和田相
都有意得江淮之地，在下怎能打此地的主意？这是叶公过虑了。”
楚惠王和钟建知道他一言九鼎，放下心来。
伍封道：“在下仍是齐臣，江淮并非私地，如果有一日寡君派在下引军取江淮之
地，虽然在下与大王是亲属，可在下不能因私废公，只好与大王在疆场上一决。”
楚月儿吃了一惊，脸上变色，楚惠王、钟建和子宽等人也暗暗心惊。
伍封叹道：“不过越国灭吴之后，必会伐齐，要不便是伐鲁、莒等泗上小国，鲁
莒等国向来亲附齐国，齐越之战难免，到时候齐越交战，楚国趋越之侧，若能解齐危，
寡君和田相怎好意思与楚国争地？”其实他这是故意向楚惠王暗示，如果齐越交战，
楚国若能援手解危，那江淮之地齐国才有可能让给楚国，否则必会争夺此地。
楚惠王点头道：“既是如此，寡人便与姊夫击掌为誓，万一某天越国灭吴，再挟
胜伐齐，寡人必会大兴楚师，助齐抗越，那江淮之地便归楚所有。反过来说，越国灭
吴之后，若进军楚国，姊夫可要说服齐侯，助楚破越，那江淮之地齐人得之无妨。”
伍封心中暗喜，他离齐之前与齐平公和田恒商议，故意放言要得江淮，便是为了
惊动楚国，如今果然不出自己所料，道：“这约定大王与国君立还差不多，在下能有
何作为？”
楚惠王笑道：“只要姊夫答应了，尽力按约誓而为之便行，成与不成，非姊夫之
责。”
伍封点头道：“既然大王信得过在下，我们便击掌为誓。在下便上书寡君，请寡
君派使到楚，正式结盟。”
二人当众击掌设誓。
楚惠王道：“与其等齐使到国，不如鄙邑派一使到齐国去，寡人欲使钟大夫为使
赴齐，姊夫之书大可以由钟大夫携去，以免往返费时。”
伍封想不到楚惠王如此性急，可见楚国上下对江淮之地志在必得，只欲早与齐国
约定。点头道：“也好，在下这便写书简奏明寡君。”
他起身告退，到厢房写了一简，奏明与楚惠王的约定，由于他与齐平公、田恒早
已经拟定了计策，眼下依策而行，此简也不封缄，故意说自己耽心国事，与楚国有议
而不可擅决，奏请国君明断。写好后拿出堂来，交给楚惠王。
楚惠王见他行事果断，连竹简也不加封，只是用一个黄帛套儿套上，行事光明正
大，更生敬意，面露喜色。殊不知道今日所议之事，伍封早已在离齐之前料定。
伍封顺嘴问道：“这击掌之誓是否也是叶公所拟？”
楚惠王笑道：“正是，叶公知道姊夫重情，早猜到会与寡人击掌为誓。嘿，齐国
有姊夫，我楚国也有个叶公，上天对齐楚二国尚算不薄。”
子宽叹息道：“叶公这份见识当真了不起。”
楚惠王点头道：“叶公忠君爱国，钟大夫，今日便拟旨，增叶公邑地五十里，赐
五百金，以嘉其功。”
伍封见齐楚盟约将成，越国不足为虑，放下了这数年来心中的一块大石，心情甚
好。又想起一事来，道：“在下有一拙见，未知大王是否肯听？”
楚惠王道：“姊夫是寡人的师父，有什么见解必是好的，寡人洗耳恭听。”
伍封道：“楚国境大民多，历来政事变幻，常有谋逆弑王之事，全在于楚国这王
位嗣立并无常制，每每生乱，大王不可不虑之。”他话不能说得太详细，因为楚国历
代弑王自立者甚多，如楚武王、楚成王、楚穆王、楚灵王、楚平王等，楚灵王和楚平
王是楚惠王这一支族之祖辈。当年楚共王有五子，楚共王死后，长子昭立，是为楚康
王。其弟公子围杀其自立，是为楚灵王。后来楚灵王又因幼弟公子弃疾叛乱而自杀，
公子弃疾自立，为楚平王。楚平王死后，子楚昭王立，楚昭王死后，楚惠王继位为王。
伍封当然不好直指楚惠王的伯祖父、祖父之过，何况若非楚平王作乱自立，这王位定
不会传到楚惠王身上来。也正因如此，楚臣中有不少人也知道王位嗣立须有常制才行，
只可惜身为人臣，不好言及。伍封的身份不同，他是天下名人，爵位既尊，又与楚惠
王亲厚，所以才会直言相告。
虽然伍封语焉不详，但楚惠王十分聪明，立时会意，沉吟良久，点头道：“姊夫
所言甚是。钟大夫，你再拟一旨，日后这王位嗣立，除非无嗣，否则非嫡长子不能立，
从此成为常制。”
钟建与子宽大喜。
楚政向来因王室频繁的弑杀自立而大乱，士大夫为此毁家灭族者不计其数，楚民
为苦。须知此制一立，楚政便安宁下来，伍封一言之功，胜过攻城略地无数。从此之
后，楚国王位继立一般是父死子承，仅楚肃王死后，因子嗣问题而由其弟楚宣王继位，
不过并未生乱。因王位继立的变故二百多年不见，不过在楚幽王死后，子郝立，郝庶
兄负刍杀郝自立，五年后楚灭。楚国继嗣之乱，因伍封一言而止，诚伍封之功也。
楚惠王心感伍封的一番好意，叹道：“姊夫和姊姊前一次有救驾之功，又有授艺
之德，这一次又破巴救楚，可惜姊夫并非楚臣，除了大赠宝货外，寡人真不知该如何
致谢才好。”
钟建道：“龙伯谏嗣立之制、月公主赠毒鼠妙方，这也是极大的功劳。月公主一
族尽在此地，大王可以予以封赏以谢。”
楚月儿摇头道：“月儿随夫君赴楚，非为赏赐而来，我们这一族无功于国，且不
见有能为者，大王若是封赏，只怕令楚人不悦。”
楚惠王笑道：“寡人有了主意，听闻姊夫和姊姊有子名早儿，寡人便赐早儿以封
邑，日后早儿或其子嗣大可以前来承嗣，立为庄氏，以继庄王之嗣。姊姊在此地的族
人，都是庄氏一族。”
他让钟建颁旨，封此地周围百里于庄氏，暂由专理王室事务的三闾大夫打理，日
后伍早儿或其子孙来时，便交付其领封邑。他想这早儿并非伍封的嫡子，日后不能承
继伍封之嗣，便将他封于楚国。
伍封与楚月儿愕然，心忖早儿是迟迟所生，挂名在楚月儿之下，如今两岁未足，
便有了楚国的百里封邑，也算奇事一件。知道楚惠王毕竟是年幼天真，天下哪有这么
赏赐的法子？不过感于他一番好意，一起致谢。
虽然他二人自忖伍早儿断不会到楚国来领封地，不料数十年后，时势变易，田氏
代齐，伍早儿之子果然入楚为官，改称庄氏。此后一百多年间，庄氏都是楚国名将，
后来更有一人名曰庄蹻，勇猛善战，因被楚怀王所迫，引军纵横楚境，破郢逐王，无
人能敌，后由屈原劝服，引军西向，攻下黔中、且兰、夜郎，一直到滇。后因黔中被
秦人攻占，断了归路，庄蹻在滇称王，号庄王。
日后之事，众人自是不能知道。楚惠王是少年心性，自从他见了伍封和楚月儿之
后，敬服之极，更有一番崇拜之心，因此待他们极为亲厚，视若兄姊。今日他与二人
见面，又与伍封击掌为誓，心中欢喜，是以酒宴上言谈甚欢。
楚惠王道：“楚巴世仇，巴人常有侵楚之意，寡人想将巴王父子杀了以警巴人之
心，姊夫以为如何？”
伍封摇头道：“除非大王立即带兵灭了巴国，否则就不要杀他们。如果巴国犹存，
巴王父子却死于楚国，这个仇便结得大了。”
楚惠王想了想，点头道：“现在灭巴不易，巴王父子便放回去算了。”
子宽笑道：“大王对龙伯和月公主好生敬爱，前些日看过鄾城外的战场，深感龙
伯用兵之妙，新设地名若干，以念龙伯和月公主之德。譬如巴人立寨之处，称为龙伯
寨；全歼巴军之茂林，称为太平店；水道之渡口边，龙伯擒下巴王，月公主御风破敌，
便叫仙人渡。这三处地名，都是为了教诲楚人，学龙伯和月公主的忠义。”
其后，这三处地名虽然屡有更改，不过自今尤存。唯那龙伯寨之名不同，后世佛
道盛信，龙伯改称龙王，地名便成了龙王寨。
伍封和楚月儿心知这楚惠王少年心性所致，微笑点头，却料不到这三个地名在二
千五百年后仍存。
当晚附近城邑的楚臣纷纷赶来，楚惠王安排了此地庄氏封邑，在附近大搜宝货，
赠了十余车金帛给伍封和楚月儿，楚国富庶，是以楚惠王的所赠尤多。他是一国之君，
自然事多，次日与伍封等人分手，互道珍重，先回郢都。临行钟建果然使人送了许多
稻种来，都用长约三尺的极粗竹管装盛，足有两百余筒。