第7章
这座私邸虽比不上东宫，可面积却也不小。沈蔓跟在项承昀身后，走了好一会儿才终于出了大门。
门口的马车已换了一辆，比先前那辆显得奢华了不少，俨然是照着太子规制来置办的。
沈蔓犹豫了一下，刻意压低声音道：“今日我就不与殿下同进同出了，不然有些太显眼了。殿下入车内，我坐在车夫旁边就好。”
项承昀道：“车前只坐得下两人，没有你的位置了。”
他说话间，看了常裕一眼。
常裕会意，歉然对沈蔓道：“属下与车夫坐在车前，刚好容得下。沈小姐不如入车内，顺便也可与殿下提早商议。”
沈蔓闻言，只得无奈道：“好罢。”
上了马车，沈蔓看到桌上的糕点，动作顿了顿。
“是给你准备的，”项承昀随后而上，温声解释道，“你未用早膳，先吃些垫垫。”
沈蔓若有所思地看着桌上那盘糯米凉糕，丝毫没有动手的意思。
不知为何，这幅场景总让她有些熟悉感，可她却一时想不起何时有过类似的情景。
项承昀观察着她的反应，问道：“不合胃口吗？我这就让常裕重新去买……”
“不用了，”沈蔓制止道，面上有些困惑，“我只是有些好奇，殿下是如何得知，我喜食糯米凉糕？”
项承昀顿了顿，面色如常笑道：“原来沈姑娘也喜欢糯米凉糕？”
沈蔓没说话。
“那却是巧了。”项承昀望着她，声线温柔，“我与沈姑娘口味一致呢。”
沈蔓被他看的有些不自然，生硬地移开了视线，伸手拿了一块凉糕，小口小口地咬着。
一块糕点下肚，手中被人塞了一杯茶。
沈蔓缓缓眨了眨眼，看向项承昀。
项承昀一派从容之色，“待会儿有好长一段路走，你多吃些。”
沈蔓“唔”了一声，低头慢慢喝完了那杯茶水。
这糕点甚是合她口味，尽管沈蔓心有疑惑，却还是就着茶点吃了好几块。
*
铸钱局建在临郊处，马车颇费了一番功夫才赶到。
临下车前，项承昀问沈蔓，“方才与你说的那些都记住了吗？”
沈蔓清了清喉咙，推手向上，行了个端端正正的男子礼，“在下记得。”
“学得不错。”项承昀眼中划过一丝笑意，“常裕有事要办，此次不能随我们一起。待会儿你就跟在我身后，能少开口就少开口。别人的问话你不用管，有什么话你就直接与我说。”
沈蔓道：“是。”
两人下了马车，朝着铸钱局大门走去。
早有户部官员等在那里，一见到项承昀，客客气气迎了上来。
“臣等，参见太子殿下。”
“免礼。”项承昀道，“孤既担任了钱法侍郎，户部及隶属的铸钱局中的诸多事务，还需胡尚书多多提点。”
“殿下言重了。”胡成银道，“殿下若有需要，下官自当竭力配合。”
户部侍郎看着项承昀身后，“咦”了一声，语气不善道：“这位……有些眼生啊，殿下今日怎么不带常侍卫了？”
胡成银随之看过去，见到沈蔓素白的脸，不由皱了皱眉，刚要开口时，却听项承昀冷冷道：“孤想带谁作为随从，难道还需要刘侍郎准许？胡尚书尚且没有对此有异议，你一介副手，有何资格置喙孤的想法？”
刘侍郎忙道：“殿下误会了，下官非是置喙，只是一时有些好奇，毕竟铸钱局乃户部重地，闲杂人等一律不可……”
项承昀冷笑了一声，“孤竟不知，原来在刘侍郎眼中，铸钱局竟略过了朝廷管辖，直接成为户部重地了。”
刘侍郎一愣，冷汗登时就下来了。
胡成银上前一步，道：“殿下何必吹毛求疵，刘侍郎绝无此意。”
“这一小小侍郎，若无人在后撑腰，如何能说出如此大逆不道之话？”项承昀看着胡成银，“胡尚书不如向孤解释解释？还是说胡尚书想去陛下面前亲自解释？”
胡成银朝着皇宫的位置拱了拱手，“天下百官，各级机构，无一不是在陛下的运筹帷幄中。铸钱局既是开设在户部，便与户部一样，同受朝廷、受陛下的管制。作为民生之重，铸钱局既是朝廷之重，对于其所隶属的户部，自然也是重中之重。”
“你既然知道是重中之重，为何你的副手却拦着孤，顾左言他不让孤入内？”
“殿下，臣并无阻拦之意！”刘侍郎忍不住道，“只是看到这位……”
“孤奉父皇之命，前来探查流失铜钱的去向，为此孤特意带了府中精通钱法的幕僚，以期早日理顺钱法，可你们却百般阻挠，不让孤带他入内，此行为举止，莫不是在试图阻止孤查清此案？”项承昀眯了眯眼，“难道说……户部与此事有关，这才不想被人查清铜钱案？”
“殿下此言，下官惶恐！下官兢兢业业，从不敢监守自盗！”
“那却为何不让孤入内？”
胡成银他万万没想到，自己不过刚接手户部尚书一职，各项工作都还没来得及展开，立马就遇到个找茬的人。再开口时，他语气无奈极了，“下官从未说不让殿下入内。下官相信，方才刘侍郎不过随口一提罢了，殿下想进去，随时都可以，臣等绝对无意阻拦。”
话说到这地步，先前想要阻拦这位“幕僚”的言辞，胡成银自然是说不出口了。
“殿下想先去何处？”
“去库房吧。”项承昀见好就收，边走边道，“之前那一批新钱共用去多少铜，又额外损耗了多少铜，都记在账簿上了吗？”
“那是自然。殿下这边请。”
胡成银带着项承昀，走进了库房。
库房内有套件，是专门储藏铜料的地方。外间则放了书架和桌案，用于官员们办公。
项承昀坐在案桌前，翻了翻账簿，皱眉道：“只有这几年的账簿吗？”
胡成银道：“殿下有所不知，之前的账簿经年累积，数量庞大，虫蛀极为严重，前任户部尚书曾请示过陛下，将年代久远的账簿进行整理，能修复的修复，不能修复的就地销毁。现如今库中所存账簿，也就只有近两年的比较完整了。”
两年。
刚好是曹遂在任期间。
项承昀问了一句，“孤没记错的话，前任户部尚书，与平南侯的族亲有些关系？”
“是。前任尚书曹遂，是平南侯的远房表兄，为官清正又有才能，这才能得二皇子赏识，提拔为户部尚书。”
“那你呢？”
胡成银迟疑，“殿下是指？”
“孤听闻，胡尚书的女儿，婚期将近了？”
胡成银面色一顿，“小女婚事，全凭她母亲相看，下官所知并不多。”
“胡尚书的发妻倒是会挑，一下子就挑中了孤的二弟。”项承昀状若无意地看了沈蔓一眼，眼神再度看向了胡成银，“孤先提前祝贺一下胡尚书。不仅女儿好事将近，自己也成功继任了尚书一位，真可谓是双喜临门。”
胡成银面上看不出表情，淡淡道：“下官谢过殿下。不过下官以为，当务之急是先理顺钱法，下官家中私事就不必额外分走殿下的注意力了。”
“那是当然。”项承昀笑笑，将手中的账本合起，“不过孤还有一个问题。如今的账本，是谁在着手整理？”
“正是下官。”
“是胡尚书啊……”项承昀笑意未达眼底，“那孤倒要请教请教胡尚书了，为何孤来此视察，却拿一本临时做好的新账本来？”
胡成银动作顿了顿，回答的倒很顺畅，“下官上任后，发现先前的账本记录十分凌乱，于是按照这三年的原有记录，重新整理了几本出来，此账本将代替原有账本入库，并非是存心糊弄殿下。”
“不是存心的？”项承昀将手中账本摔在桌上，冷笑道：“你们以为，将以前的账簿销毁、再将近年的账簿重新做一份，这样就足以糊弄孤了？你别忘了，当今左相不仅曾为太师，更是在十年前担任过户部尚书一职，钱法如何，铜料几许，孤比你更为清楚！”
胡成银不紧不慢道：“殿下何出此言？整理早年账簿一事乃是陛下批准，销毁无法修复的账簿也是陛下亲口答应。再说了，殿下既然这般清楚，又何必怪罪下官？本就不存在之物，下官自然拿不出。下官也想知道以往账簿内容，可这不是已经被销毁了。”
“既然你想知道，那孤就告诉你。”项承昀站起来，“昌远二年，共铸钱约三亿两千文，耗铜约两百三十五万斤；昌远五年，铸钱一亿六千文，耗铜一百一十五万；昌远十年，铸钱一亿九千文，耗铜一百二十二万……”
一串串数字自他口中吐出，胡成银的冷汗也越来越多。项承昀看着他惨白的脸色，抓起面前的账簿狠狠摔在他脸上，“现在你告诉孤！几日前新铸好的那一亿五千文铜钱，是怎么做到损耗两百零九万斤铜料的？区区一亿枚铜钱，所用铜料居然快抵得上三亿枚铜钱的损耗了！！孤说你是在糊弄孤，说错了吗？！！”
作者有话说：
-铜钱、铜料和数字等都是项承昀那厮瞎J8掰的，完全不值得推敲，且与本作者没有半毛钱关系【信誓旦旦】