第一章 ：去投军5
“汤和，我感谢你救我一命。”
“快，快别这样。”汤和慌忙去扶他。
“感谢你，我一辈子都会记住你给我的这块饼，记住你救了我朱重八一命。”朱重八望着汤和，非常诚恳地说。
“快，起来。”汤和扶起朱重八。
“走，我们走！”朱重八说。
汤和点点头。趁着黑夜还没有降临。俩人匆匆地往前面的泉城赶去。还是一路的荒凉，一路的恐怖，一路的尸体。他们穿越其间，有些儿恐怖，有些儿着急，心里一直是紧紧张张的。也多亏了这紧张，他们才能够一口气走了两个多小时。他们总算到了，到了原本想着、充满希望的泉城。在泉城的北门，他们看到了聚集于城门外的逃难人群。由于今天逃难的人太多，象潮水般不断地向泉城涌来，泉城县令，竟然让卫兵紧闭了城门，不让难民再涌进去。
汤和与朱重八，原本是抱着生的希望而来，紧闭的城门，挡住了他们进城的路，也隔断了他们生的希望。他们与城外聚集的所有逃难人一样，心里充满了悲苦和绝望。朱重八和汤和，正在受着绝望的煎熬，不知他们生的路在何方，突然看见，逃难的人群，象着魔一般，朝东南方涌去。
“他们去做什么？”朱元璋拉着一位老者问道。
“去听人讲经。”
“我们也去？”朱重八问汤和。
汤和点点头。
俩个无可奈何的逃难人，看看天，看看地，再看看东南涌去的人流，他们不再犹豫，立即汇了进去，也象着了魔一般，向东南方涌去。
这是一座残旧的寺庙，瓦漏窗破，可怜的菩萨，断擘掉头，惨不忍睹。今天，显然有人给寺庙刻意地装饰了一番：红绿布遮盖了残旧，破败的香案也让几张地毡补缀得有些华丽。一张不知从那儿搬来的红木椅子，给红绸子蒙上，一位士端坐于内。汤和与朱重八挤在人群中间，离他有十来丈远，根本看不清那人的长相，却很清楚地听到了他那洪亮的声音：
“自释迦牟尼死后，整个世界都变坏了，气候变坏，庄稼变坏，人心也变坏了，当官的只顾自己，有钱人也变得更加自私。那些异族的统治者，高高在上，只知道欺压百姓。天发怒了，要惩罚恶人……”
“讲得太好了！”有人在议论，“实实在在，就是这样啊！”
朱重八和汤和，也是这么认为的。他们非常用心地听着，有一种豁然开朗的感觉：原来这一切，都是因为释迦牟尼死了！整个世界这才都变坏了？！
“大家不要惊慌，释迦牟尼在临死前已经留下遗言：只要再过七年，弥勒佛出世，世界就会变样子。到时候，青山绿水，鸟语花香，遍地金沙玉石，还有许多美丽的宝贝，而且，人心也会变好，大家一律平等、有衣有食，有田有牛，再无人欺人……”
唏嘘的声音越来越大，终于发展成了大的动作。这些绝望的逃难人，这些被天灾**折磨的已在阴阳两道间弥留的苦命人，被一种震憾心肺的希望吸引了，他们生出了新的希望，有了一丝求生的念头。为这希望，为这念头，他们的膝盖软了，全体跪下来。他们磕头，他们流泪，他们竭斯底里地呼喊着：
“释迦牟尼，保佑我们，让我们能活下去；释迦牟尼，指点我们，出路在哪里？”
“现在，我们已经苦到了边缘。”那看不清长相的人大声喊起来：“我们不能再苦下去！否则，我们只有一条路，这就是死！”
人群又一次沸腾起来：“我们要生，我们要生！我们不要死！！”
“你们不要死，上天也不让你们死。今年，弥勒佛便要出世，世界就会变样子，光明就会降临人间……”
白莲教主韩山童，在上面讲得慷慨激昂，他做梦也没有想到：一个最终击败群雄，摧毁元朝统治取而代之的人，竟是下面听他讲经人中那个可怜兮兮的小和尚。
韩山童慷慨激昂地演讲着，如同所有举义的领袖人物一样，他们都有充够的理由和演讲能力，使那些弱势无援的民众听从他们的招唤，然后跟着他去行动。讲经会开得非常成功，其间多次全体下跪与竭斯底里地呼喊，将讲经会一次次推向**。可恶的皇帝，让人痛恨的官僚，为什么要让这些万物之灵的子民，连生存下去的希望也要削夺呢？若不其然，谁会信韩山童的讲演？
由于众人喜欢，讲经会一直延长到午夜过后。同所有逃难者一般，朱重八与汤和的心，都深深的被震憾了。这许多在死亡边上挣扎的可怜人，为生的希望所鼓励，纷纷挤到破庙前的案桌边，勇敢地拿起刀矛，他们要为自己生的希望而战。仅仅是一番话，便使原本只想平平安安生活的普通百姓，变成了以杀人为生的起义士兵。他们并不清楚首领是谁，却明白只有拿起刀矛去战斗，才能迎来弥勒王的诞生，才可以争取到有衣有食有田有牛天堂般幸福的生活。
人们在绝望的时候，是多么容易为希望而铤而走险啊！
做事一向谨慎的汤和，也跃跃欲试，但却不忙着行动，他想听一听身边这位一见便让人尊重的小老乡的意见。
“我想还是再看一看。”朱重八说。
三年的化缘生涯，使朱重八深谙了许多人生世相，也更明了些当世的形势状况。元朝政治黑暗**，加上天灾，各族人民，特别是汉人更是生活在水深火热之中。今天在这里听韩山童讲经宣传，去年在湖北化缘时，朱重八也听到彭莹玉、徐寿辉等同样的宣传。他虽说也是满腔的热情，全身心的渴望，但毕竟听得，见得多了些，也就多生出了些想法。
“我看天下会乱起来的，可是，我要好好想一想。”朱重八说，眼瞅着汤和：“不知……”
汤和明白那双眼睛的意思，不由得摇了摇头。他虽然比朱重八大好几岁，可对于这种事，确实知之甚少。
“可是，你准备往哪里去？”朱重八从汤和的摇头里已经了解了他对此事的无主见，但他还是抢了先问汤和。
汤和还是摇摇头：
“我不知道，你准备往哪里去？”
“回皇觉寺。”朱重八说：“我已经出来三年了，我遍走了临近几省的州县，我听了不少，看了不少，可我却有许多事情弄不明白，我想我该回寺里好好地想一想，再多认几个字。”
“你真想做一辈子和尚？”汤和有些吃惊地问道。
“不！”朱重八坚定地摇摇头：“可是，现在我不想跟他们去，我还要好好想一想。”
“可是，你刚才说，再多认几个字？”在汤和看来。朱重八要回寺庙，要多识几个字，就是想一辈子做和尚，能看得经书，或者还能做一个大和尚。
朱重八笑了，笑得有些得意。化缘乞讨，本是件相当自毁自尊的事情。在开始的一段时间里，朱重八也曾自暴自弃过，认为象自己这般低贱的人，再也不会有什么用处。但是，在不断的求人施舍中，他终于取得了成功。在比他富有的人那里，他可以轻轻松松地将他们的饭菜甚至钱币，要到自己的碗里来。他为这成功而渐渐地自信起来。他开始坚定地认为：那些比他富的人也不过如此。他暗下决定，到时候，他朱重八要超过这些比他富有的人。他是人，难道我不是人吗？在这个小和尚心中，曾经如此般地不断问过自己。既然大家都是人，为什么他这么富有，我却这么的穷困？一个人，当他开始思考这上问题时，就预示着他开始在迈向新的生活；当他开始来改变自己时，就预示着他已经在迈向新的生活；而当他一直坚持不断地改变自己，就注定他一定会走进新的生活。达到自己渴望的境地。
汤和听说朱重八要回寺里去，有些伤感。朱重八无路可走时，还有座寺庙在等着，而自己却是什么也没有了。他想起家乡的那幢茅屋：
“不知我那茅屋倒了没有？”
“倒了，可以再建。”
是啊，建一幢茅屋，他汤和是能办到的，于是汤和也决定下来。
“我也回去看看。”
“好，我们一路回去。”
此时的朱重八在外流浪了三年，生逢乱世，已无家可归，但还得回去呀，那里毕竟是自己的家。只是回去以后，等待汤和的是可能倒塌了的茅屋；等待朱重八的则可能是不能容他坐下来而要再赶他出走的寺庙。