第65章
怀柔侯在随县北望。
随县同京城接近, 若是奉诏入京，一个时辰并可进入城门。
其实一周之前他便已接到上谕，如今他手里又握着佟良功送来得书信, 暗笑一句这人从前嘴硬，如今出了事不还是照样要头一个知会自己么。
今夜他还要在此地见一个人。
因是宫中之人，此时正是紧张之际，故而他将周身遮得严严实实，直到见到怀柔侯, 才将兜帽放下, 向他行了礼。
“侯爷，久不曾见。”
怀柔侯回身回礼, “公公也别来无恙。”
这人正是那德元殿前新上任的小公公。
那时皇后因穿错衣裳被皇帝禁足宫中, 正是这一位将硬闯德元殿的太子拦了下来。
“你师傅他老人家换到了殿后去做事, 如今可还习惯？”
小公公也是近来才得知, 怀柔侯原是自己人。
“劳侯爷惦记我师傅, 他说这时候退下去正合适，他年龄大了，很多事力不从心, 还说侯爷给他找了个好差事。如今虽还在宫中当值, 但伺候他的人不少, 比许多宫中不受宠的娘娘还自在些。”
“那便很好。”
小公公又说：“侯爷可接到了宫中丧报？”
他点头说句, “已然知晓了。”
怀柔侯背对着他眉目舒展而后又仰头看了看这帐中棚顶。
此事成得这样顺利, 确是在他意料之外。
“一切皆是照侯爷所说, 不过是告诉皇后若是想要保两个, 那便一个都保不住, 可若是只保一个，那事情便要简单得多。”
皇后同太子牵在一起, 皇上一心废后，太子的地位便立时岌岌可危。若想要保太子之位不受牵动，皇后就还得是皇后，当然活着时恐怕皇帝不会饶她，可若是死了，皇帝也不需多费精神废一个死人的封号了。
皇后虽然愚蠢，却也知审时度势。凭她与皇帝多年情分，在她死后，皇帝多半会不计前嫌，太子若是个聪明的，多提及他母后死前惨状，也能博得皇帝一时怜悯之情了。
怀柔侯那时吩咐，须要让皇后知道此事要快，绝不可拖到天亮之时。若那时废后的诏书传到庆宫，一切便再无挽回之可能了。
皇后和太子求救，竟求到了自己门下，也算他们求对了人。
怀柔侯执笔在纸上挥洒，草草写了“借力打力”四个字。
“你回去同你们的人说，此事同咱们无甚关联，不过是借了一把福宁公主的东风罢了。”
怀柔侯知皇帝对皇后一向心软，虽说要废后却同良功等近臣商议，还要给她留着妃位的体面。
如此中宫位空悬，就难保日后皇后会不会再起复。所以必要在诏书详情还未传开之时，便把此事做实了。
谁不知道，宫中没了皇后，太子便少了一只臂膀。日后他在宫外再想探听宫中境况，便不是那么容易的了。
那小公公将兜帽重新戴了起来，对怀柔侯道了一声是，“在下全都记住了，这便回去复命。”
如此怀柔侯便只静待第二日圣上来诏。
他又问向陶庚，“高鸿覃在狱中，近来如何？”
陶庚说他无碍，“仍旧有些痴傻，不过从前还会在狱中大呼小叫，如今谁都不愿搭理，只一个人面对墙角默默坐着，一坐便是一天。”
怀柔侯还是某次到刑部办案之时，偶然见到了在狱中服刑的高鸿覃。
二人其实并无恩怨，怀柔侯从前甚至很是欣赏他的才情，高鸿覃落到如此境地，也是令他唏嘘。便嘱咐狱卒待他好些，若是可以将他换到个宽敞的牢房之中，不论发痴发傻，若没有伤害到他自己便由他去吧。
结果却也奇怪，第二日平静无事，圣上并无传令，而怀柔侯此时还是领兵在外的职，非诏不得入京。
圣上只命汝阳王赶去随县同怀柔侯会合。
汝阳王并不在此次出征将领之列。在京中日久，比怀柔侯的消息还要灵通些，二人便谈起当下京中局势。
怀柔侯问他，“圣上叫你来见我，可有事情交代？”
汝阳王却摆手说无事，“圣上只教你按兵不动，皇后去得突然，宫内外算是乱作一团。”
怀柔侯也笑着问他，“我记得你夫人同皇后可是嫡亲的姊妹，你怎能不去宫中帮忙，反倒跑到我这里来传消息。”
汝阳王慨叹一声，“侯爷不知，我家近来是犯了太岁，前些日子我那长子突发疾病去了。走时浑身溃烂，有太医便说这是传染之症，故而京中人人忌讳我家，连太子都不常与我走动了。此次国丧，宫中聚集之人甚多，连圣上便不许我到人前去。”
汝阳王不好意思地摸摸鼻子说：“侯爷可莫要忌讳，我全家都被太医诊治过，并无此症。想那传染之症的说法也是胡说，竟还搞得我汝阳王府上下人心惶惶。”
怀柔侯瞧他一眼，嘴上说着，“无妨，无妨。”
又闲聊道，“我走前曾听你说起过世子正在议亲，不知道是挑准了哪家姑娘。”
汝阳王长叹一口气说：“此事本是太子为我儿迷楼计较着，他瞧上得是临坛总督家的孙女，姑娘比我家迷楼还要大上几岁，两家本身都有意向，可不巧我那长子前些日子突发疾病走了，那薛胜恐怕是听到传言是什么不好的病，后面便又传话过来说是议亲作罢，再不提起了。”
“咱们王府竟叫人如此挑拣气煞我也。”
若说起来，汝阳王也是世家出身，却全无百年大族该习得的那些好习惯。他边说着话边向地上啐了一口唾沫，惹得怀柔侯皱了皱眉头。
见怀柔侯面色不好，汝阳王立刻站起身来用脚抹了抹地，把那地上的唾沫擦拭干净。
“侯爷勿怪，侯爷勿怪，属下今后当小心。”
怀柔侯此时已无耐心去听他谈家中诸事，只觉得这人粗鄙不堪，赵王府的爵位竟落在这样的人头上，老王爷也是眼拙。
汝阳王接着用大笑来掩饰尴尬，将话题岔了过去又说道，“这重臣之家瞧不上咱们小小王府，那咱们便在京中小官家寻一二教养好，性子也温和的姑娘也不是难事。”
怀柔侯也没了吃茶的兴趣，只凉凉问了一句“哦，王爷这是又有人选的意思了？”
“其实是一早便相看好的，只是凑巧太子要为我儿重新择选，如今看来还是那位姑娘匹配些。”
怀柔侯便问，“却不知这位姑娘是谁？”
“说来侯爷应当认识，便是当日在大殿上指婚，被侯爷拒绝了的那一位。侯爷眼光高些，可我瞧着姑娘的哥哥可是今春的状元，那家世自是没的说，有这样出色的哥哥，姑娘能差到哪里去，我瞧这个是上上人选。只是碰巧遇上国丧，现在这事还需从长计议，不然一早便嘱咐我儿上佟府提亲去了。”
……
杳杳不知道赵迷楼说他最近需要忙碌之事是何事，只是近来他说此事已成，并且大大的成功。如此便叫她计划着，不日便要带她去同高鸿覃见上一面。
从前知道可以见上还日日盼着，如今立时要去见了，她竟生出了别样的怯意。
杳杳也不知这样做对是不对，若高鸿覃此时是个清醒的，会不会怪自己去见如此狼狈的他。
世子叫杳杳扮作自己的手下，不再做这管家小姐的模样。
赵迷楼又同她说，那刑部大牢里盘查严谨，叫她务必不要多带东西。吃穿用度，他一早便和柳儿为其兄准备过。
杳杳思来想去，既然如此，似乎也没有什么旁的东西要准备了。如此甚好，她便轻装上阵，只带了自己去。
杳杳在马车上之时还在慨叹，可惜这次是世子出马，她才得以同高鸿覃见上一面，若是高月肯同自己相认，由高月出面带她前去，三人还能像从前在坛州那般叙话多好。
只是这辈子恐怕都难以实现此愿。
这里倒也没有杳杳想象之中那般不堪。尤其高鸿覃这般神志不清之人并不同其他牢犯关在一起，恐怕也是害怕他发作起来伤害到其他人。
这里算得上干净，只是窗口却很小，又因设在高处，所以光线严重不足。
杳杳进去时费了一番功夫，才适应这里的光线。
赵迷楼伸手在她面前示意她扶着自己向前去，杳杳看了他手一眼，笑着对他摇了摇头说不必。
“我可以的，世子在前面带路吧。”
赵迷楼见她坚持，便也不再多言。
两人直走到拐角之处。
越是靠近这里，杳杳心中越是跳动异常。似乎有什么感应，她没由来的便确定着就是这里。
待转过了弯儿，世子果然停了下来。
杳杳在栅栏外向内探头看，只见一个蹲在墙角的背影。有些瘦弱，有些熟悉。
杳杳还记得，这人从前有一头乌黑重发，用冠束着有时竟还束不住，他那头发实在是过于多了。可如今在墙角那人头发枯黄，虽打理得干干净净，由是个孱弱的模样。
杳杳还是忍着，只转身同世子说一句，“我想同他单独待一待。”
赵迷楼识趣的向后退了几步，走远之前对杳杳说，“咱们在这里只有一刻的功夫，你说好了话，我也就过来了，咱们到时候一起回去。”
杳杳说好，只是低着头不至于叫赵迷楼看到她泪眼滂沱。