作者:理查德·纳克 第十九章
但是眼前的景色已经不再是女皇熟悉的了。艾萨拉的金色眼睛目睹着这幅城市的画面：建筑的废墟、无尽的火海和街头到处的尸首。她向右看，发现上层精灵的墙角还很完好。
“我需要解释，瓦罗森。”
“参事告诉我，眼前的这一切都是一文不名的，为了更加完美的世界，所有不完美的都要被扫除。”
“是不是这些考虑都没有经过哈维斯的评判？”
“是在造物主最为信任的仆人、天界指挥官玛诺洛斯的命令下这样做的。”
艾萨拉曾经和她的参事一起，简短地和令人难忘的玛诺洛斯见过面，她为这高大的造物主的仆人所倾倒。
女皇点点头。“如果玛诺洛斯说必须这样，那就必须这样。我总是认为，在追求荣耀的名义下，总是需要牺牲的。”
瓦罗森低下了他的头：“您的智慧真是没有疆界。”
女皇用帝王般的沉着接受了他的赞美。她每天都要受到很多赞美，这是她生活的主要组成部分。艾萨拉看着眼下的大屠杀，问：“那么这会持续很长时间吗？造物主是不是也很快就要来了？”
“他会的，我的女皇，据说玛诺洛斯称他为萨格拉斯。”
“萨格拉斯，”女皇艾萨拉回味了一下这个名字，“萨格拉斯，确实是个适合神的名字啊！”她把手放在了自己的胸口。“我相信当他来的时候，我会第一个知道。如果我不能亲自在这里向他问候，会非常遗憾的。”
“我个人也十分希望能够提前让您知道，”瓦罗森说着低下身，“请原谅，我的女皇，我还有些要事去做。”
她心不在焉地挥了挥手，仍然沉浸在眼前的情景以及神的真义之中。队长只留下她和她的贴身护卫。
在艾萨拉的脑海里，开始描绘一个梦寐以求的世界。一个更加伟大的城市，一座为她而立的荣耀纪念碑。它将不再像人们平时习惯地那样叫做艾萨琳，不，它就应该被叫做艾萨拉。对于女皇的家乡来说，这是何等适合的名字啊。艾萨拉。她自己默念了两遍，而且自己听得很陶醉。她应该早就做这样的改变，但是现在做也没有关系。此外，她又有了一个更加吸引人的想法。确实，她的脸异常完美，是民族的象征，但是还有更加荣耀、更加伟大的……很快他要来。
他的名字叫萨格拉斯。
“萨格拉斯，”她低声念叨，“萨格拉斯神……”一种近乎孩子般的微笑划过她的脸。“他的伴侣，艾萨拉……”
信使几分钟就来黑鸦堡一次。所有的信使都要见这里的主人，因为每次都有新消息。
每条消息对于拉芬克雷斯特来说，都一样可怕。
无论如何还是没有办法从暗夜精灵那里得到法力，就连他们这里最有经验的巫师也无能为力。另外，靠永恒之井提供源头的咒语力量也失败了，在一到两个地方还引起了不幸的结果。恐慌接连四处发生，而这些官员原本大可避免混乱的发生。
那些最为重要的地方，艾萨琳附近的地区，已经没有消息了。
直到现在。
被哨兵带进来的信使几乎无法站立。他的铠甲已经脱落破碎，身上到处都是血。他在拉芬克雷斯特面前摇摇晃晃，单膝跪地。
“给过他吃的和喝的吗？”贵族问。没有人可以回答，他朝门口站立的卫兵发了火。几秒钟后，有人送来了水和食物。
罗宁和其他人在那里等得非常不耐烦。他们已经从囚犯变成了某种无法定义的状态。不是同盟，也不是局外人。他选择在众人后面保持沉默。这样比较能够确保他的地位不再变成囚犯。
“你现在能说话吗？”信使吃了些水果，喝了半袋子水，拉芬克雷斯特隆隆地问。
“是的……原谅我，我的阁下……我之前实在说不动了。”
“从你的情况看，很难相信你还能在这里。”
跪在他面前的暗夜精灵四下看看别人。罗宁发现他的眼睛已经瞎了。“我也觉得难以置信，我的阁下。”他咳嗽了好几次，“阁下……我来告诉你……我想……我们的世界要完蛋了。”
他最后说话的平静口气，反而加重了话语中的恐怖气氛，房间里一片死寂。罗宁想起了玛法里奥以前说过的话。开始了。甚至玛法里奥自己都不知道这是什么意思，他只知道某些可怕的事情要发生了。
“你说的话什么意思？”拉芬克雷斯特向前倾靠，追问他说，“你从艾萨琳收到某些可怕的消息了吗？是他们让你传达这个重要的消息吗？”
“阁下……我就是从艾萨琳来的。”
“不可能！”拉图苏斯插话道，“即使是最好的体力，这段路途也要三到五个晚上，而且不能用巫术——”“我比你更了解到底是否可以！”士兵打了个响指，无视月亮守卫的地位，他朝着拉芬克雷斯特说：“我被派来求援。那些人把他们微小的力量都聚集起来，送我到了这里！他们可能已经死了。”他咽了下口水：“我可能是唯一的幸存者。”
“城市，小子，什么城市？”
“阁下……艾萨琳正在被毁灭，嗜血的恶魔正在**这个城市，就像恶梦一样！”
故事从信使的嘴里讲出来，就像是一个没有愈合的伤口。像很多别的暗夜精灵一样，首都的暗夜精灵突然莫名其妙地失去了几乎所有的力量，这令他们困惑不已。许多精灵来到宫殿寻求安抚。精灵越来越多，超过了一百个。
此时，宫殿里则涌出来一大批高大的士兵，有些带角的，有些长翅膀，他们都全副武装想要杀掉这些暗夜精灵。恐惧接踵而来，有人被逃跑的人踏伤了。
“我们跑掉了……我的阁下……我们都逃走了。我只能说从我那个方向逃出来的精灵，即便是最强壮的勇士也没能够坚持多久。
“那群恶魔跟了上来，抓住了那些跑不快的精灵。四散逃窜的精灵设法逃离这个城市，但是还是被恶魔抓住了。”
没有人打断他。没有人质疑他遭受到的混乱。从他的眼神和嗓音里已经获得了真相。
然后信使描述了他是如何来到这里的：一群月亮守卫和官员聚集在一起，试图商量出一些防御手段，必须要通知黑鸦堡。很多责任落到了士兵的身上。
“他们警告说，咒语可能不如计划的那样奏效，我或者被送到井底甚至是?城。”他耸耸肩，“我看不到什么别的选择。”
怀着巨大的紧张，咒语家们开始了工作。他站在他们的中间，而他们尽量将能量聚集起来。世界开始在他周围隐去……
当他刚刚消失，他看见巨大的猎犬跳进了他们的集会。
“我就在距离这里不远的北方登陆……我的阁下……被打伤了但是还活着。我花了一些时间找到前哨基地，并得到了一匹坐骑，然后我就尽快赶来了。”
克制已久的拉芬克雷斯特突然向后滑去。“那么宫殿呢？宫殿……也毁了？所有人都被杀了？”
信使犹豫了一下说：“阁下，墙上有些哨兵。他们在大门没开之前看着精灵们，然后看着怪物出来，把我……我们都屠杀了！”
“女皇绝对不会允许那样做！”官员突然说。其他的都点点头，但是很多人都没发表自己的意见。
对于这样的事情意味着什么，指挥官有着自己的看法：“就当我们相信是这样，那么，这一定是上层精灵干的。”
“当然，即使是他们也不会如此精神失常！”拉图苏斯争论说，“是的，这些巫师都觉得自己比月亮守卫还要高级，但是他们和我们是一样的暗夜精灵！”
“所以我们相信……但是他们的傲慢也太不着边了吧！”拉芬克雷斯特将拳头猛地砸向石椅的扶手，“让我们不要忘记上层精灵遵从参事——哈维斯的命令！”
罗宁听到了先前被提到的名字，但是现在重复这个名字让他感到晕眩。他靠着玛法里奥问：“谁是哈维斯？”
玛法里奥已经好多了，多亏了他孪生兄弟的帮忙。在布洛克斯的小小帮助下，他现在站在别人的边上。“他是个经常在女皇耳朵边上说话的人，是女皇最信任的参事，也是拉芬克雷斯特的对手。我并不怀疑哈维斯也被牵涉进来，但是他不可能未经艾萨拉的同意就做这样的事情！甚至是上层精灵也绝对遵从女皇！”
“他们永远不会相信，”伊利丹说，“忘记它罢，现在！让他们认为是参事搞的鬼！到头来的选择还是一样的！”
虽然罗宁并不完全信任伊利丹，但是在这方面也只能同意这个暗夜精灵。
看来罪人已经被选出来。拉芬克雷斯特站在那里，对其他在场的人呼喊。他的幕僚们个个都戴上了头盔，好像立马就要去首都。
“所有的月亮守卫，所有具有能力的咒语家，要立即集合！把命令传达到每个军事单位，每个指挥官！必须组织抵抗力量!必须要控制这样的混乱局面！”
拉图苏斯面朝贵族：“必须恢复对井的利用！单靠手臂的力量不能对付那些怪物！信使怎么说，你都听到了！”
满脸胡子的贵族脸侧过去对着月亮守卫：“我希望手边能有点巫术，特别从你那自夸的命令中得到一些；但是，另外一方面，我们目前是有武装力量的，不是吗？”
伊利丹突然不顾他的兄弟和别人：“我的阁下，我或许可以帮上忙！我还有一些可以施念咒语的能力！”
“太好了！我们需要！艾萨琳的仇一定要报，要把女皇从上层精灵手里解救出来！”罗宁几乎不能忍受。他目睹过燃烧军团做的那些事情，即使这些就是他的过去，但是他仍然不能如克拉苏斯希望的那样忍受下去。
他的体内，仍然可以感觉到召唤魔法的能力，可以随意使用。“拉芬克雷斯特阁下！”
贵族朝他这里看，明显不清楚他想干嘛：“你要什么？”
“你需要能够施念咒语的人，我毛遂自荐。”
拉芬克雷斯特看上去表示怀疑。作为回应，法师召唤了一个就在左手边的蓝色光球。他花了比平时多的功力，但并不足以显示他全部的能力。指挥官的怀疑表情消散了。“好的，欢迎你加入我们的队伍——”他的眼角余光，一定看到了拉图苏斯准备要反对，“特别是目前也没有别的人帮我们。”
“如果那些切断我们和井的联系的咒语，都能被消除的话——”
“这首先需要某些巨大的魔法……如果你能办到的话，月亮守卫，我们就不会有任何问题！”
听着他们在争论，玛法里奥的心更沉重了。这样打嘴仗不会有什么好结果。现在急需的是行动，但是拉芬克雷斯特倾向于使用魔法，而现在各种魔法都少之又少，那么前景就确实不妙了。除非——
他瞪大了眼睛。或许他能做点什么。
如同他的兄弟和罗宁做的那样，玛法里奥朝贵族面前站了一步。拉芬克雷斯特用不信任的眼光看了他一眼。
“现在轮到你了？你准备提供魔法，就像伊利丹那样？如果你有那样的本事，我很欢迎，我可以不计较你以前犯的罪。”
“我提供的不是魔法，拉芬克雷斯特阁下，而是另外一种法术。我把我的老师塞纳留斯教我的东西，贡献出来。”
拉图苏斯愚弄般地笑着：“这可真是最糟糕的笑话！半神半人的法术？”
但是拉芬克雷斯特并没有松开玛法里奥的手：“你确信可以帮点忙？”
暗夜精灵犹豫了，然后说：“是的，但不是在这里。我要去一个……比较安静的地方。”
贵族的眉毛扬了起来：“比较安静？”
玛法里奥点头：“我必须去月神殿。”
“月神殿？我甚至没有想到过。她们的支持在现在这个危急时刻的确是需要的——但是你希望在那里做什么？”
为了保有不能确定的那个秘密，玛法里奥·怒风回答说：“当然是消除切断永恒之井力量源泉的咒语。”
无论如何，对于哈维斯来说，世上一切都是美好的。
他的梦想，他的目标，都触手可及。
此外，造物主对他也相当满意。他和玛诺洛斯设置的咒语产生的盾牌，不只切断了井的力量与所有人的联系，也几乎阻挡了上层精灵。他们成功地将入口扩大和定型。在短短几个小时的仓促时间内，数以百计的天界士兵都涌进了这个入口。
玛诺洛斯立即控制了他们，派遣他们去消灭不合适的存在物。哈维斯曾经一度觉得这个主意很骇人，但是现在他完全赞同萨格拉斯的方式和方法。神最了解如何实现参事所要寻求的天堂乐土。上层精灵在宫殿中的那部分住所难道不是被宽恕了吗？在那些宫殿的仆人中将诞生一个崭新的暗夜精灵时代，它将会让之前存在的任何时代都黯然失色。
哈维斯已经被赋予这样一个荣耀的任务，来实现这一切。他保持优雅的平衡，令咒语不断产生新的阻隔盾。工作要求比玛诺洛斯计划中的要高得多，如果咒语失败了，那几乎不可能再重来一次。因为已经不可能再次打开入口，然后利用所有上层精灵巫师的合力来将它定型。
可是，哈维斯希望不要出现任何麻烦。宫殿的中心会发生什么呢？
一个沉思的身影悄悄进入了房间，不耐烦地四下张望。
“玛诺洛斯在哪儿？”犬王悄悄地问。
“他当然去指挥天界士兵了。”暗夜精灵回答说，“他去清除艾萨琳中不适当的低等生物。”
哈卡的表情中的某些成分，惹恼了哈维斯。似乎就是参事说些犬王觉得很好笑事情。而至于是什么，暗夜精灵又说不出来。
入口又出现了四个恶魔守卫。一个可怕的末日守卫就站在附近。他朝这四个恶魔守卫嚷嚷了几句听不懂的话，他们就立即朝房间走去。
天界士兵迈着令人惊叹的精确步伐，唯命是从。他们从来不忘记自己的使命。至少在哈维斯的心目中，即使是瓦罗森的精锐部队，也比不上他们。
“狩猎准备得怎么样啊？”参事问哈卡。
哈卡的脸上还留有一丝嘲弄：“一切顺……顺利，暗夜精灵之主。我的猎犬和跟随它们的恶魔守卫都清楚自己的使命。那些玛诺洛斯希望被抓住的人，将会一个不漏。”
他转身悄悄走出了房间，留下了满足的哈维斯。当他注意到犬王哈卡的态度时，暗夜精灵发现自己距离造物主的指挥官行列也更近了。参事再次看了看已经成为一个整体的咒符盾牌。入口几码以外，一串在图标上蓝色闪光的节点，正是玛诺洛斯画出来的咒符盾牌的特征。哈维斯通过有魔法的眼睛，还可以辨别出其他闪动的结构，橙色、黄色、绿色……还有很多别的颜色。他现在正掌控着一股巨大的魔法力量。
他现在，不但掌控着自己子民的命运，也掌控着世界上其余生灵的命运。
月神殿对发生在暗夜精灵王国的大灾难，并不知晓。她们没有直接体验井的沦陷，但是她们仍然可以感到突如其来的空虚。当民众都跑去各种神庙寻求指点的时候，全国的女祭司都通过各种方式进行对话——因为月亮女神触及了最初对话的核心——讨论现在该怎么办。她们选择让人民进来祈祷，让艾露恩给予他们抚慰。他们也用自己的本领来搜寻井的方向……但是面对月亮女神，他们无法占卜出发生了什么。