作者:理查德·纳克 第十六章
“你知道是什么吞噬了我们吗？”
布洛克斯又耸肩：“是巫师的咒语，坏的咒语，把我们送到了远离家乡的地方。”
“比你想的可能还要远。”考虑到布洛克斯有权知道真相，不在乎克拉苏斯会怎么想，罗宁还是决定告诉他发生了什么。
令法师吃惊的是，布洛克斯似乎有所准备地接受了他的故事。只有当罗宁想到了兽人的历史之后，他才意识到为什么。兽人们曾经从另一个世界中穿越过时间和空间，一条可以把人送回过去的咒语，其效果也不过如此。
“我们还能回去吗，人类的法师？”
“我不知道。”
“你看恶魔已经在这里，燃烧军团也在。”
“这是他们第一次要侵略我们的世界。除了达拉然之外，更多的根本不知道那段历史。”
布洛克斯攥紧了斧子：“我们可以跟他们干一场！”
“不！我们不能！”罗宁解释了克拉苏斯的推理。
但当布洛克斯很快接受了所有一切的时候，他已经和过去划清了界线。情况对兽人来说，并不复杂。有一种危险存在，敌人会在他们来的路上杀害所有人。只有懦弱和愚蠢的人才会让这样的事情发生，布洛克斯不止一次地说过。
“我们可以通过干扰来改变历史。”法师坚持说，虽然他的心里还是同意兽人的话的。
布洛克斯哼哼着说：“你干吧。”
他这句简单的话，回避了罗宁和他的争论。法师已经开始战斗，并借此做了一个选择。
但这是一个正确的选择吗？过去已经受到了告诫，但是告诫到了什么程度？
他们沉默前行。罗宁正和他内心的魔鬼作斗争，而布洛克斯警惕地看着外面的恶魔。他们不知道哪里是尽头。罗宁的注意力都集中在沼泽地上，他试着把自己和布洛克斯都带回那里。之后他想到了地狱兽，还有地狱兽对他的所作所为。
树木变得茂密，最终成为了一片森林。罗宁默默地诅咒，他选择的方向看来是个错误。布洛克斯没有发表任何意见，只是用带有魔法的斧子砍掉挡道的东西。斧子看上去砍什么都非常容易。法师只是希望将来哪天他的同伴不要用它来砍他。斧子的刀锋即使遇到骨头也不会停顿一下的。
月亮隐去了，周围树上的叶子完全遮蔽了天空。路到了尽头。经过几分钟徒劳的抗争，他们两个人还是决定走回头路。兽人这次仍然没有对罗宁的选择说什么。但是当他们回头的时候，发现他们来的路都消失了。巨树竖立在原来是路的地方。而树干周围的灌木进一步证明，这明显是个错误的方向。然而，兽人和法师都用不相信的态度看着树木。
“我们来的时候穿过那里。我知道是这样。”
“我同意。”布洛克斯举起斧子，朝神秘的树走去，“于是我们要原路返回。”
他的斧子突然被树吸附住了。布洛克斯不情愿地放弃斧子，紧紧握住斧柄，身体却跟着被吸到了空中。他的腿悬空乱晃一气，想要用自身的重量来摆脱树的吸附。
罗宁跑了过来，他要拉住兽人的脚，却没有成功。看着高大的兽人，他开始念念有词。
有样东西在后面敲了他一下，法师向前趔趄了一下，要不是树木及时躲到一边，他早就结结实实地撞在前面的树上了。罗宁重重扑在地上。然而，他并没有跌在粗糙的地面上，也没有跌在盘根错节的树根上，而是撞倒在某样柔软的东西上。
是一个人的身体。
罗宁连连喘气，以为自己碰到了之前死在凶猛树木手下的受害者。但是当他爬起来的时候，借着一缕透过树冠的月光，看见了他的脸。
玛法里奥……
暗夜精灵突然叫了起来。他一睁开眼睛就看见了法师。
“你——”
更远的后面，布洛克斯叫嚷着什么。人类和暗夜精灵都迅速朝那里看了看。罗宁举起手来准备攻击，但是玛法里奥猛地抓住了他的手腕，这令他很吃惊。
“不！”这黑皮肤的身影坐了起来，迅速地搜索了森林。他点点头，然后喊：“布洛克斯，不要和它们打！它们无意伤害你！”
“无意伤害？”兽人怒吼道，“它们想要我的斧子！”
“你必须照我说的去做！它们会保护你的！”
勇士发出了一阵不情愿的吼叫。罗宁看着玛法里奥来寻求解释，但是没有解释。相反，暗夜精灵放开了法师的手腕，然后让他站了起来。玛法里奥把罗宁拖在后面，自己镇静地走向布洛克斯打斗的地方。
他们发现兽人被外表不善的树木包围了。一些树枝缠绕在兽人的头上，还缠着他的斧子。兽人拼命呼吸，但是他的身体被紧紧缠住。他一会看他的同伴，一会看他的武器，他好像不知道究竟是否应该要回他的武器。
“听得出你的声音。”他哼哼道，“你最好没有乱说。”
“我的确没有乱说。”
当法师和勇士对看的时候，玛法里奥走到最高的那棵树跟前，说：“我感谢丛林中的兄弟，田野中的守望者。我知道你一直保护我，一直到我的朋友找到我。他们无意伤害你。他
们只是不明白而已。”
树叶发出了沙沙的响声，而罗宁并没有感觉到风。
暗夜精灵点了点头继续说：“我们不会再打扰你了。”
树叶发出更大的沙沙声，然后缠绕住布洛克斯斧子的树枝开始松开，斧子也滑落在地上。
树木让斧头轻轻地掉落下来。兽人突然向前走了一步。他用有力的手抓住了斧柄。然而他并没有向树挥舞武器，他跪在了它们面前，刀锋向下。
“我请求你们的宽恕。”
高耸的树冠再次摇动了。玛法里奥将一只手按在兽人宽厚的背上：“它们接受了。”
“你真的可以和它们对话吗？”罗宁终于问。
“一点点。”
“那么快问问它们，我们在哪里？”
“我已经问了，其实不在于我们离开原来的地方有多远，而是够不够远。实际上，我们既幸运又不幸。”
“为什么会这样？”
暗夜精灵难过地笑了笑，说：“我们离开家只是一点点距离。”
这对于法师来说，是个绝妙的消息，但是对于暗夜精灵来说，并非什么好消息。对于布洛克斯来说似乎也不是，他正在用本族的语言诅咒着什么。
“它是什么？你们两个又知道什么？”
“我在这里不远处被抓住，法师。”壮硕的勇士怒吼道，“就是附近。”
罗宁一想到自己的被捕，他就能明白为什么布洛克斯如此不安。“我会带大家离开这里。这次我知道该怎么办。”
玛法里奥举起了手表示抗议：“我们已经走了一次运了，但是现在，你要冒被月亮守卫发现的危险。他们有本事夺去你的咒语。事实上——后来——他们上一次或许已经感觉到了。”
“那么你觉得应该怎么办呢？”
“既然我们现在离开我家不远，我们就应该好好利用它。那里还有很多别的人可以帮助我们。我的兄弟和泰兰德。”
布洛克斯接受了他的建议。“祭司……她会帮助我们。”他的声调轻了下去，“你的孪生兄弟……也会。”
罗宁仍然为克拉苏斯担心。但是如何找到他的老师，他也不知道，主要还是倚仗暗夜精灵。由玛法里奥带领，这三人向前进发。与先前人类和兽人经受过的艰辛长途跋涉相比，穿越丛林的路现在变得异常轻松。周围的风景也跃上前来，让玛法里奥的旅途变得舒心起来。罗宁多少知道点德鲁伊，这是他第一次把玛法里奥看做德鲁伊的成员。
“半神半人的塞纳留斯，是他教你怎么跟树说话，怎么发出咒语的，对吗？”
“是的。我好像是第一个真正了解这些树的暗夜精灵。我的兄弟偏爱井的力量，而不是和树木交流的方法。”
一提到井，一种渴望和饥饿感突然向罗宁袭来，他把这种情绪打压下去。他同伴提到的井只可能是永恒之井，传说中的力量源泉。他们是如此靠近井吗？这是不是他的咒语功力都被放大的原因？
掌握这样的力量……毫不迟疑……
“我们不能继续向前走了。”玛法里奥过了一会说，“我认出了那棵长了节的老树。”
他提到的“老”树是一棵皱巴巴的树，至少对于罗宁来说，它看上去很矮小。然而有别的东西，吸引了法师的注意。他问：“我是不是听到流水的声音？”
暗夜精灵听上去更加兴奋愉快，说：“它就在我家附近流淌，只要再过几分钟——”
但是他还没有说完，丛林里已经到处是身披铠甲的身影。布洛克斯吼叫了一声，手中准备好了斧子。罗宁准备好了咒语，他确定是同一批家伙又来攻击了——起先他们抓住了克拉苏斯和自己。
至于玛法里奥，他看上去似乎对突如其来的攻击者，感到非常困惑。他朝他们举起一只手，但是犹豫了一下。
玛法里奥的犹豫继而引起了罗宁迟滞，这显然贻误了战机。红色的能量立即覆盖在了他们各自的身上。罗宁感觉到自己的肌肉被冻结住了，他的力量也在减退。他无法动弹，除了眼睁睁地看着之外，别无他法。
“干得好！年轻人。”一个指挥官的声音，“这正是我们要找的兽人，还有那些帮助他逃跑的人！”
有人回应他的话，但是声音太低，罗宁无法辨别。一队骑兵和两个身着翡翠镶嵌的衣服的人，走进了士兵的圈子。带头的是一个留胡子的暗夜精灵，看上去就像他们的头。他身边的是——
罗宁睁大了他的眼睛，面对现在的情形，这是他能够作出的唯一反应。但这还不能表达他的吃惊。当他看见指挥官边上的那个人的时候——尽管衣服着装不同，头发后面翘起——毫无疑问，那张阴沉的脸和玛法里奥的实在太相似了。
玛诺洛斯被哈维斯取悦了，这让哈维斯很高兴。
“这很好，然后？”暗夜精灵询问天界的指挥官。一切都按照计划在进行。玛诺洛斯点了点沉重的头，满嘴獠牙。他的翅膀伸展后满足地收拢起来。“是的，非常好。萨格拉斯会非常高兴的。”
萨格拉斯。天界指挥官说出了造物主的真名。哈维斯的眼睛闪闪发亮好像他尝到了名字的味道。萨格拉斯。
“一旦咒语被设置好，我们会对入口采取行动。首先来的是我们的部队。然后，当一切准备妥当，我的主子……”
哈卡这时来了，他在玛诺洛斯面前单膝跪倒。
“原、原谅我、我得打断您的话，我、我的一个猎犬回、回来了。”
“只有一个？”
“好、好像是这、这样的。”
“那么你从它那里，得到了什么消息？”玛诺洛斯问。
“它们发现了之前暗夜精灵之主哈维斯提到过的，两个有不同气味的家伙，另外还发现了一个暗夜精灵和他们在一起！但是在抓捕的过程中，他们极力反抗。”
玛诺洛斯第一次显现出有些不安。哈维斯细心地注意到了他的反应。他很好奇，究竟是什么让他有所困扰。“不会——”
哈卡迅速摇了摇头，说：“我想不是，可能只是试探了一下他们的力量，也可能他们身后还有更强大的力量。”
这两个人说了些重要的事情，但这是参事没有办法加入的。他冒险打断了他们的话，说：“最后一个家伙长得什么样子，有没有图像？”
“是的，有。”哈卡伸出一只手，掌心向上。
在他的手掌上，突然显现出一幅活生生的小图片。它抖动得很厉害，而且时不时会变得模糊，但是仍然一点点显现出了最后一个人物的样子。
“是、是从地狱兽的眼、眼睛里看、看到的。一个和、和恶魔守卫一、一样高的家伙。”
哈维斯皱了皱眉头：“传说是真的，然后，森林之王也是真的。”
“你认识这生灵？”玛诺洛斯问。
“远古的神话提到了森林之王，半神半人的塞纳留斯。他据说是月亮女神的孩子……”
“别的就没了？”长满獠牙的嘴皱了起来，笑了笑说，“我们会处理掉他的。”他又朝哈卡命令道：“看看别的。”
犬王很快照办，手中显出来一个绿色皮肤的勇士，一个年轻的暗夜精灵和一个穿着怪异、有着火焰般头发的人。
“好奇怪的组合啊。”哈维斯说。
玛诺洛斯点点头。他说：“这勇士表现很忠诚，我正需要更多像他这样的部下，大家应该像他学习，学习他的潜能。”
“这样一头畜生？当然不行！他比矮人还要奇怪！”
带翅膀的玛诺洛斯并没有争论什么，只是坚持要看这三人。“那个纺锥形的生灵有双警惕的眼睛。我认为，他是有魔法的生灵。几乎就像是个暗夜精灵——”他打断了哈维斯的新抗议，“但不是。”他让哈卡关掉图像。当他在想，究竟从图像里看到了什么的时候，一只巨大的爬行动物正穿过房间。
“可以派、派遣更多的地、地狱兽去找他们。”犬王建议。
“但是后面要有恶魔守卫跟着。这样，猎物才会被抓住。”
“抓住？”参事和犬王都重复了这话。
深邃的眼睛渐渐变小：“我们必须要好好研究他们，他们的弱点和强项都要好好研究，以防万一。”
“恶魔守卫可以遍布到各处到？”
“他们会越来越多的，越来越多。暗夜精灵之主，你的上层精灵做好准备了吗？”
正在盯着巫师的哈维斯，低下了他的头，说：“他们已经准备好，不惜一切来实现我们的光荣梦想，使得全世界更纯净。”
“世界会被清理干净的，暗夜精灵之主，你大可放心。”玛诺洛斯看了看哈卡，说，“我把狩猎的任务交给你，犬王。不要再失败了。”
哈卡躬身而退。
“现在，暗夜精灵之主，”高大的玛诺洛斯将目光转过来，继续说，“让我们开始构造你的子民的未来。”玛诺洛斯将翅膀折叠了起来，就像他每每考虑令他高兴的事情时的样子。他说：“我许诺你的未来，是他们从来不可能想象的……”
死亡之翼在山川间翱翔，呼吸着各处的火焰。克拉苏斯的周围到处传来厉声尖叫，但是他找不到任何求救的人。他被束缚在他小小的魔法师的躯体里，像个田鼠一样在燃烧的土地上奔来跑去，徒劳地试图逃避事端。他需要帮助那些垂死的人。
突然一个黑影覆盖了他奔跑的地方，一个雷鸣般的声音嘲笑道：“好啊，好啊！这是一小块什么？”
有魔法师身体两倍大小的爪子在克拉苏斯身边盘旋，骚扰着他。利爪没花什么力气，就把他拖进了空中……带他去见识恶狠狠的死亡之翼。
“为什么，只有一点点的老龙肉！克莱奥斯特拉兹！你在少数种族里待太久了！连他们虚弱的毛病也传染给了你！”
克拉苏斯想要施念一个咒语，但是他的嘴里除了吐出几个蝙蝠之外，说不出一个字。死亡之翼一吸气，就把蝙蝠无情地吸进了自己灼热的胃里。