七十二章 勃鲁的急报 下
“各位，我对合剌赤惕以前交好的部落不甚了解，所以如何处理八儿坦和豁邻恩两部的投奔还需要你们出谋出智。对咱们来说，食物匮乏已经不再是问题，多养活八九百张嘴完全在能力范围内。不过勃鲁派来的人提到了一件事情，阿拉坦酋长一行似乎有投附富强部落的想法。但八儿坦和豁邻恩两部曾经都是七部联盟的成员，与我部即是战友又有姻亲。嗯……你们认为该如何迎接和对待他们？”周虎赫问道。
帐内陷入沉寂，札兰图和六位百户都皱起眉头思忖其中的利害。这些天在周虎赫的影响下，众人已经接受了“统一蒙兀室韦，汇聚各部力量，以求自强”的政治军事纲领，只是在统一道路上尚未达成共识。
老一辈的札兰图、莽萨尔等思想较为保守，主张走稳妥道路，具体来讲就是一步步强化合剌赤惕的军事实力，广泛结交东部草原大室韦各部，树立本部的威信，慢慢聚敛人心威望，通过组建部落联盟，汇聚各部来实现蒙兀室韦统一。
而激进的少壮派则认为上述方式太过缓慢，而且比起乞颜、郭尔罗斯和弘吉剌各部，合剌赤惕的实力太过弱小，声望更是小的可怜，即便大家再努力二十年也难以树立足够号令蒙兀各部的声威！与其这样消磨时间，倒不如以武力合并草原上散布的弱小部落和流散牧人，通过发动战争掠夺资源强大自身。
新老两派间的分歧很严重，每个人都坚定地认为自己是正确的，在为部落公共利益考虑！
而在周虎赫看来，这两方的意见都有可取之处，无论是建立统一战线，还是吞噬分散的力量，都是他必须要采取的斗争手段。在未来的征服战争中，以多种途径强化自身力量，在不同时期采用不同政治纲领是必然选择。
八儿坦和豁邻恩两部的投奔之所以让他犹疑不定，主要有三个原因：第一、他们是七部联盟的成员，曾经与合剌赤惕并肩作战过，强行吞并自己过去的战友终究不会有好名声；第二，这两个部落实力尚且可观，而且同气连枝，假如不能消化掉将来定成内患；第三，最重要的是他们竟然与札兰图有亲戚关系，这一点让周虎赫尤为担忧。那个阿拉坦的年岁不小了，思想肯定较为保守，一旦他跟札兰图沆瀣一气，合剌赤惕现在微弱的平衡就会被打破。若是再有点野心，周虎赫几乎不敢想象将产生怎样的后果。
在周虎赫成长的那个年代，人们向来不惮以最大恶意去揣度他人。现在，合剌赤惕部落在他的带领下正慢慢进入快速发展的轨道，周虎赫实在不想为了增加几百人而让部落权力层再次陷入无休止的内耗中，从而耽误军事训练！
“首领，部落军政大事老夫本不该插嘴，不过今日我却要说上两句。抗击篾儿乞强盗的战争中我们各部用鲜血凝成了真诚的友谊，八儿坦和豁邻恩两部是值得信赖的战友！就算他们不愿投附我部，伸手援助这样的朋友难道不是应该的吗？倘若两部投入合剌赤惕的怀抱，那么服从共同首领的调遣和命令就是本分，惩罚不遵本分的部属天经地义，谁敢徇私？”
在其他人默不出声的时候，札兰图忽然张嘴说道。他看着周虎赫左右为难的样子，心中了然一片。失去权利后，窝儿歹与他的关系慢慢好起来，恢复到从前的样子，他的争权之心也慢慢淡下来。妹夫阿拉坦的消息让他很关心，若是周虎赫因为自己的原因而不愿接纳他们的投奔，札兰图觉得他很对不起受尽苦难的豁邻恩人。
果然，周虎赫听完老祭司的表态后，脸上露出了舒心的微笑。札兰图的识相让他很高兴，而且其言合情合理。既然制定了统合各部，称霸草原的宏伟目标，岂能小肚鸡肠！
“很好，心有多宽，世界就有多大。当前的首要事情是去欢迎我们的盟友——八儿坦和豁邻恩两部的民众，给他们关怀和食物。我打算亲自带领两百名战士北上，去看望远来的朋友。”周虎赫说道。
“首领，勃鲁百户派来第二波信使！有重要事情报告！”帐外扯尔歹高声喊道，急促的声音让帐内众人大为紧张，一种不妙的气氛升起。
“快，带他进来！”周虎赫悚然一惊，沉声喝道。
毡门被掀开，一名三十岁上下的伯咄禄战士快步跑进来，鼻子和脸颊冻得通红。他单膝跪下，向周虎赫抚胸行礼。
“快说，又出什么事情！先前不是派来一拨信使了吗？”周虎赫急忙问道。一想到某些变故，他的心情就变得尤为沉重。八儿坦两部倘若心怀不轨，勃鲁恐怕……
“回首领，勃鲁百户说另有一件重要事情通报，之前忘记了。豁邻恩部首领阿拉坦强调，他们在北方发现了狼群的踪迹……”那名伯咄禄士兵说道这儿，就被帐内众人的惊呼打断了，他不知所措的站在那儿一脸茫然。
狼群出没的消息让众人一片哗然，每个人的脸上都浮出一丝畏惧、惊恐或是忧虑。
“安静！士兵，详细说一说关于狼群的消息！”周虎赫郑重道。狼群，就算放在后世草原上，对普通牧民来说也是严重的危害，不能掉以轻心。
“……他们两部就是因为这个原因迅速南下的……阿拉坦首领一再强调狼群出现的严重性！”
“士兵，你先退下。首领，阿拉坦带来的这个消息很重要！二十多年前，我们曾经遭遇过一次狼群袭击，上千只野狼铺天盖地涌来，袭击了部落营地，造成重大损失。不仅牲畜死伤殆尽，人丁也折损过百，受伤者不计其数！”速罕秃猛然站起来，神情沉重地说道。忆起二十多年前狼群袭来的境况，他的脸上布满恐慌。
“对！这件事情不能掉以轻心，真要是发生了狼灾，我们不能仓促上阵！”莽萨尔道。
“必须尽早做出应对，北方老营只有百余人，一旦遭受狼群攻击，勃鲁他们肯定凶多吉少。首领，率兵北上吧。”
“还是南迁为妙，分兵北上不是良策。谁敢断定狼群的大小，万一聚拢了上千头，咱们去几百人都不够！”
六位百户长展开激烈的争执，各抒己见说道。部落时代的军事民主此刻展露无遗，在关系全体人民生死存亡的大事上，大伙的利益是一致的。
“各位，据我所知，狼灾对牧民主要的威胁在于它们会咬死畜生，而不是伤害人命！老营背靠小山，如果防卫得当，只需三百名战士装备弩炮和硬弓，就完全可以保证人畜的安全，你们担忧什么？全体南迁早已被证明不可行，现在的问题不是讨论这个老话题！八儿坦两部尚有二百多名青壮，都是历经生死考验的好儿郎，加上老营的戍卫战士，难道还不能自卫吗？”周虎赫冷冷说道，打断了众人的争论。按照他的常识，在凶悍的野兽也无法与人类相抗衡，就算是被牧民列为“七灾”的狼群。
“不错，老营现在还圈着一千多只羊，牛马全都赶到这边了。当前最重要的是消化诃撒部人，哪怕损失老营全部的财产！在山上修建围栅和箭楼，驻扎三百名战士足以自保。我赞同首领的决定！”巴里岱轻声道。
“弩炮三十具，强弓两百张，再备足木料，我还不信区区几百头畜生就能吃了人！首领，让我去老营驻扎吧！”窝儿歹满不在乎地附和道。
显然，没有经历过狼灾记忆的青年们具有天不怕地不怕的勇气，敢于跟黑恶势力战斗到底。
“窝儿歹固然要去，阿拉坦是他的姑父，老祭司年纪大了。首领，我也去看看吧，几十年没见狼群长啥样了。”速罕秃站了起来。小年轻们的勇气固然可嘉，但是经验终究不足，他还是有些不放心，希望自己能够出点力。
“好！我们这就去会会狼群。除了伯咄禄和啜罗勿，各百户抽出两个十户随我北上。胡沙，弩炮百户备上三十具弩和足够的箭矢！还有，诃撒部选拔出的战士留下。莽萨尔、巴里岱，你们两位看守营地，切莫有失！”周虎赫豁然而起，朗声说道。
众人轰然应答，纷纷出去准备了。
“首领，一路顺风！……还请好好招待阿拉坦他们。”札兰图走出帐外前，终于回头说了几句话。
“老祭司放心，忽必烈知道善待盟友的重要性，必然以礼待人，热忱客气。”周虎赫微笑着答道，嘴角勾起一道弯弧。
“快点，兔崽子！……你的大弓呢？直娘贼，老子们是去杀狼的，这张骑弓能射多远！”
“弩炮要轻拿轻放，搬到马背上绑好。箭矢包上毛毡！”
“来啊，把这些铁锹和锯子带上，到修筑工事没它们不行！”
整个部落热闹一片，忙碌不停。