第十一章 隐情初露1
晚上，躺在乱草堆里的一张破蔑席上，冉龙贵虽然觉得身子仍然酸痛，可心里却充满了希望。身旁伙计们的鼾声如雷，棚子里空气肮脏、闷热，从苦力汉们身上散发的汗气在低矮的、不透气的棚子里闷久了，有一种发溲的味道。可冉龙贵没觉得。窑子里的规矩是当天结账，当天记账，月底讨钱。吃过晚饭，冉龙贵会结账时。发觉自己虽不如那些老伙计，却也差不了多少。照这样下去，也许要不了半年，他就会实现自己的愿望。况且，熟能生巧，以后每天肯定能比开头掘得多。想到这里，冉龙贵就觉得身上的疲乏立即消失了许多。**那姣美的面容和温热的身于
一下就浮现在眼前。他感到身上的血液在激荡开了，内心的那份渴望、兴奋、不安也随之而来。他咂了咂嘴唇，睁着大眼望着窗外，在心里喊着：“**，你等着，我会很快来赎你！一定的，**！”
棚子外，山风呢哺，蛐蛐欢唱，像是对他心灵呼唤的衬托。
就这样，冉龙贵带着他的希望、憧憬，在矿井里过了几天，也慢慢习惯了这种非人的生活。现在，他躬着腰走在巷道里，腰也不像先前那么痛了。到了掌子面，不管是跪着刨，蹲着刨，还是躺着刨，他都能巧妙地应用自己的力气。上到地面来，身子也不像过去那样疲惫得要命了。掌子面上窒息的煤尘和混浊的臭味，也不似头两天那么刺激得他胸口似乎要燃烧，要爆炸。他挖的煤一天比一天多，很快超过了福奎那些老掘掘匠。他不但适应了这里的环境、劳动，而且懂得了窑子里的许多规矩。有一天，他刚到掌子面，就看见一条尺多长的老鼠，盯着他，两只圆溜溜的小眼睛闪着绿幽幽的光。他吓了一跳，刚想脱口喊出“耗子”两个字，可猛地想起**娘告诫过的话，就改口叫道：“哎，窑猪儿！”
福奎一听，急忙爬过来，惊喜地问：“哪里？”
冉龙贵就急切地指给他看。谁知福奎一见，急忙跪下去就朝只老鼠磕起头来。磕完，又对冉龙贵说：“表弟，快磕头！”
冉龙贵不知怎么回事，也糊里糊涂地跪了下来，对那老鼠拜了几拜。然后才抬头问福奎：“表哥，怎么对……窑猪儿也要磕头？”他差点又说出“耗儿”了。
福奎听了，解释说：“窑猪儿是神！要是窑子里要出事了，窑猪儿就会拖儿带母地往外走。只要看见窑猪儿走，我们也跟着离开，就保准不会出事。因此，以后见了窑猪儿就拜，求它保佑我们平安！”
冉龙贵听了，这才明白，把福奎的话记在了心里。
现在，冉龙贵和福奎又来到了掌子面上。一到掌子面，冉龙贵就像一只拧紧的发条的钟摆，不停地掘起煤来。他蹲伏着掘，侧卧着掘，脑海里只有一个多掘煤的固定观念，一切与这无关的念头都消失殆尽了。他已忘记了自己是处在一个昏暗的，如幽冥世界般的环境里，忘记了煤尘的侵袭和油灯的烟雾会使自己中毒的可怕现实，也忘记了时间的慢慢流逝。只有身边不断增高的煤堆，使他能记起自己还是人，以及像鼹鼠般在这深深的洞穴里，自己在干着什么。
掘了一阵，冉龙贵忽然觉得头顶上面的煤层有些松。一镐掘下去，煤层就将镐头吃进很深。取镐头时，细小的煤粒就“哗哗”直下。冉龙贵奇怪了，他停止了挖掘，忙将头顶上的亮油壶灯凑过去，昏黄的灯光下，只见头顶上方的这块煤层，既不像“立山窑”，也不像“困山窑”，而是四边的煤层看去有些疏松，中间嵌着一块大煤，却黑得放亮，密实得像一块巨大的墨锭，或黑色水晶石。冉龙贵从没见过这样的煤层，不由得叫了起来：“福奎，你快过来看看，这是怎么回事？”
福奎爬了过来，奇怪地问：“怎么了，表弟？”
冉龙贵指着煤层，说：“你看这煤层，奇怪不奇怪？”
福奎看了一阵，忽然拍着冉龙贵的肩，大声说：“龙贵，你挖到‘定心炭’了！”
冉龙贵顿时大惊，不相信地问：“什么？你说什么？真的是‘定心炭’？”
福奎说：“我不哄你，真的是‘定心炭’！你快走，别再挖了！”
冉龙贵不解地问：“为什么不挖了？”
福奎说：“这很危险！你看这炭，四周都很疏松，挖着挖着，说不定就掉下来了。”
冉龙贵听了，心里迟疑了。他想放弃，可又舍不得。他想起福奎说过，挖到了“定心炭”，老板最低也要奖赏一个月的工钱。一个月的工钱呀！有了这一个月工钱，**就可以早一个月离开兰府，回到他的身边。想到这里，他的信心坚定了，忽然对福奎大声说：“不，表哥，我要挖！”
福奎拉着他的手，严厉地警告说：“你不要命了！你忘了那天二顺的惨像？是二顺找替死胎来了！”
冉龙贵挣脱了福奎的手，倔犟地说：“我要挖！生死有命，该死的**朝天！我就不信那么遇巧，就死了！”说着，冉龙贵举起镐，就要去掘。
福奎急了，又一把抓住他，恳求地说：“老表，你疯了是不是？留得青山在，不愁没柴烧，别为眼前几个钱去拿命冒险，好不好？”
冉龙贵也似乎有些生气了，又用力挣脱了福奎的手，大声说：“你别管！我又不是三岁小孩，该怎么办还不知道？”
福奎见了，叹了一口气，就不打算再劝他了，于是说：“好，好，你挖！不过你要小心点，先把四周刨松，眼睛放机灵些！”
冉龙贵说：“这就对了，你不要担心，去掘自己的吧！”
福奎说：“我，我不走！我就在这儿看着，有什么事好帮你一把。”
冉龙贵说：“好！进山打猎，见者有份，等领到了赏钱，少不了你的。”
福奎说：“我也不稀图什么赏钱，只要你没事，我就烧高香了！”
冉龙贵信心十足地说：“表哥，别提着**过河，小心完了，没事的！”说完，就不再说话，专心去刨起煤来。他按照福奎说的办法，先沿着那块“定心炭”
的四周刨。四周的煤层都很松，刨起来并不费力。没过多久，就刨开了一条尺多宽、两尺深的沟。那煤块现在就像一口巨大的吊钟，被悬在顶上，可是仍然没有一点松动的痕迹。冉龙贵侧躺在这口大吊钟底下，还在继续侧着身子往深处刨。他不知这煤块嵌得有多深。他一边刨，一边紧张地盯着煤块。每一镐下去，疏松的煤粒落下，飞扬的煤尘直往身上、脸上和眼睛里扑。可他没顾这些！他自己也明白，刚才福奎的话没错，他自己是在拿生命做赌注。他眼前就活在生与死的边界上，他在心里乞告着上天和祖先的保佑。他不能死，为了**，他必须活！想到这里，冉龙贵猛地一激灵，就像冥冥之中有人打了他一掌似的，他突然明白了，是呀，他是为了**才来掘这块炭。可是，万一出了意外，**又怎么办？**不会哭得死去活来吗？这样，**永远失去了自己，自己也永远失去了**，这值得吗？不，不能！想到这里，冉龙贵突然懊悔了！他后悔没听表哥的劝告，那天看见的二顺的惨状又浮现在眼前。不怕一万，只怕万一，他盯着那块悬吊在头顶的煤块，突然产生了一种幻觉，觉得那煤块正向自己砸来。他不由得惊恐地”啊”了一声，丢下了手中的镐。
然而，就在他犹豫、懊悔，准备往外爬的一瞬间，那煤块真的活动了。先是传来一阵轻微的“嚓嚓”的响声，接着，煤块四周疏松的煤层不用刨，开始纷纷往下掉。冉龙贵知道不幸的事情就要发生了。他已来不及退出了，只本能地、万分恐惧地大叫了一声：
“救命呀——”
接着，他感到自己的身子，被一股强烈的气浪推动着，往一个巨大的深渊掉了下去。他的眼前一阵发黑，紧接着就昏过去了。
冉龙贵醒来，发觉自己并没有死，而是躺在福奎怀里。冉龙贵摸摸头顶，又抬头看了看身子，然后诧异地问：“怎么，我还没有死？”
福奎说：“要不是我拉得快，你早见阎王去了！”
冉龙贵坐起来，四处看着，还不太相信地问：“是不是？”