第五十一章
柳轶尘眸底微微一动, 立刻讪笑道：“将养了两日，这手……好多了。”
“我方才去找你，你还是拿左手握的笔。”杨枝自他手中脱身出来, 毫不示弱, 冷冷逼视着他。
柳轶尘望进她眼底, 良久，方轻叹一声, 转开目光：“没错, 那伤口其实并未累及我的右手……”
“那你还诓我为你写案卷，让我日日……喂你饭。”这一句话说到最后, 那几个字天生带了点旖旎, 她不知怎的, 声音低了几分。
柳轶尘轻道：“案卷之事我先前已解释过，喂饭……”他垂下眼：“……是我的一点私心。”
“骗子！”杨枝当然知道他的私心是什么，若是往常，这不过是无伤大雅的一点玩笑, 可今日这桩桩总总, 不知怎的，莫名勾起了她心底的一丝不安。她想起那晚的别事，咄咄望向他：“你还骗了我什么？那晚你究竟中毒了没有？”
柳轶尘被她灼灼目光逼的转开了眼：“没有。”
“所以, 当时情形凶险是骗我的？晕过去亦是骗我的？”
“晕过去不是, 那时是……”说完前半句，柳轶尘已泄了底气, 快速在她脸上扫了一眼, 低声道：“真痛。”
前一句他未否认, 便意味着当时凶险确实是骗了？骗她什么, 杨枝已无瑕多想：“骗子！”她又骂了一遍, 转身就要走。
却被他一把攥住她腕子：“这花……还赏不赏了？”他舔了舔唇，语气中带了一丝小心翼翼和不确信。
“赏什么花，赏瓜吧！赏我这个次次被你耍的团团转的大傻瓜！”杨枝仍怒意未减。
柳轶尘噤了声，抓着她的手却始终未放。
“放开！”
“不放。你明日就要去刑部了，打骂皆行，但是放手，不行。”
“柳敬常你当完骗子又要耍无赖了是吧？”
“随你怎么说，我反正是块石头，脸皮那等寻常人的东西，是没有的。”
“你——”微风拂起她颊边长发，在他眼前摇摇****。她半张脸笼在春晖中，不知是被那日光照的，还是气的，微微泛起点红来。往日的笑眼亦瞪圆了，竟像一只下一息便要张牙舞爪的小野猫。
柳轶尘看着她这模样，心底浮起一丝愧意，然这无济于事。
他默了默，唇边亘古未见地溢出一点极不自然的、讨好的笑：“看在那晚我好赖真受了伤的份上，消消气？”见她仍偏过身子不肯看自己，补道：“那银镖刺入身体时是很痛的，□□时亦是，否则我堂堂八尺男儿，也不会痛……晕了过去。”那张以往冷硬如石的面上，罕见露出一丝可怜。
见他非但不以晕过去为耻，还颇有要拿这个做要挟的意味，杨枝又气又无奈，愤愤一跺脚：“活该！”
“我是活该，所以你更不该因为我的行径而气恼，那是惩罚自己。”柳轶尘道：“而且你说过会一直陪在我身边……前几日你要推迟婚约，我也应了。”
他还有脸说！若非他诓骗，她怎会说出那般话？
“那话不作数了。”杨枝冷冷道：“反正我后日就要下江州，作不作数，我也没法陪着你。”
“下江州？”柳轶尘眉心一拧，身周霎时聚起一层寒霜：“你答应了谢云？我昨儿不是让你拖延些时日吗？”
“我为何要拖延？江州虽有危险，却未必不是我的机遇。若能站到更高处，也许不用你，我也可以从沆瀣门那换回母亲。”
杨枝话的重心其实是前一句，然柳轶尘却抓住了最后这几个字，“不用我？”他脸色登时一变，没有一点血色的唇抿的笔直：“这么说来，非但那晚的许诺，婚约你也不想守了？”微微一顿，忽然失笑，苍白的脸上挂着一丝不知对谁的讥诮：“原来昨日并非推迟婚约，而是解除？”
他语气冰凉，带着一种冬日枯枝般的苍凉与颓败，杨枝心中不期然一凛，方才的确是气急了，她也不知怎么就话赶话赶到了这个份上，待要往回收一些，却又不知从何说起。
良久，只是道：“婚约之事…再议……我并未说过解除。”话落，发觉他不知何时已松了手，方才被他握着的腕子上已染了一层细汗，一阵风过，竟有丝丝凉意。
原本是兴师问罪来的，现下不知怎的，她倒仿佛成了那个犯错的人。杨枝有些悒悒，可一抬头瞥见他那苍白的脸，还是不自觉软了心肠：“放心，我会照顾好自己，不会令自己涉险。何况……”话出口，又立刻吞了回去。
柳轶尘却转过头来，苍白的面似覆了一层冰，唇角噙着一个冰裂纹般的冷笑：“何况什么？何况薛闻苍也在江州，他可以照应你，是吗？”
杨枝怔怔望着他，一时忘了回应。
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次日一早，杨枝便赴刑部走马上任。谢云因外事不在衙中，临走前却特意嘱咐手下好生照料新来的杨主事。主事但要点什么人什么事，都依他。
杨枝前一日已与同僚们打过照面，诸位皆已见过这位陛下钦点的女主事，只是其他衙司之人尚有未曾谋面的，一个早上打着各种借口上清吏司来瞻仰之人前仆后继，杨枝忙的脚都未点地。
想起在大理寺的日子，不过堪堪一月，却仿佛已是半生前的事了。
好容易将手续走齐，午后稍闲了些。杨枝才抽出空来为江州之行做准备，点了两名捕快一名书吏并一名官仆，人手便是齐了，另有所需杂物，官仆自去筹备了，倒不劳杨枝费心。
捕快是自身手好的名册中点的头两名。书吏原籍南安，面目随和沉静，杨枝信手翻了他作的文卷，很是妥帖。
刑部官舍紧张，并没有多余屋子给杨枝一个人住，再加上杨枝第二天便要出门，便未再多事，仍回了大理寺。
她回来时柳轶尘恰好出去了，寺中官仆送来一只方盒，说是郑大人命人送的。盒中一把匕首、一支笔、一册文卷，其余并无别物。
杨枝将这两样东西收入行囊，另将盒子交返官仆。
当夜她睡得很晚，然直到三更过后院子对面房间的灯仍是暗的。木樨树影影幢幢，像一个坚肃的侍卫守候着空落的殿宇，主人却迟迟未归。
后来不知怎么就睡着了，醒来时天还未亮，但赶路的时辰是提前算好了的，耽误不得，否则便不能如期到达驿站。
对面的屋中仍是没有丝毫动静。
杨枝背好行囊，最后再看了那房间一眼，大步跨出了院落，出了大理寺。
刑部的马车早已在门外恭候，一共两辆，她一人一辆，其余四人共乘一辆。上了马车，杨枝却微微一惊，车中人已道：“郑大人命奴婢随着，路上好照顾大人。”是个十七八的小婢，生得十分乖巧，小小的肉包子面庞，眼眸清亮：“奴婢叫香蒲。”
杨枝垂下眼睑，下一瞬，弯腰进入车厢，放下帘子：“既是郑大人的吩咐，你就跟着吧。”
香蒲十分开心，笑出两个近乎能盛水的酒窝：“是。”
马车辘辘往城外驶去。九门才开，门前人流络绎不绝。刑部这次南下并不高调，是以车帷简朴，看不出身份来历。
杨枝诸人静静排在人群中，将要排到时，却忽听身后飒沓马蹄声传来，闻蹄声便知是神骏。不知是哪家公子或是南北军的将官？
杨枝并无多事的闲心，然那马蹄声到了她的车旁却停了下来：“杨主事。”
杨枝微微一惊，掀开车帘：“江大人。”
江令筹一袭深红骑装，高坐马头，唇边噙着点笑，在半明半晦的天光中直似撕开乌云的日辉：“兵部有点事也要下江州，本官与杨主事同路，不如结伴而行。”
杨枝怔了怔——兵部？兵部为何也要去江州？思忖间目光却落在他身后的另一人上：“申公，你怎么……”
江令筹身后一人一身黑色劲装，面目清朗端正，带着一丝深沉，正是燕归楼的申冬青。
申冬青抱手道：“杨大人，殿下命我来保护大人。殿下说了，谢家的人，该怎么处置就怎么处置，不必顾忌他。”
片刻前的惊愕渐渐消化，杨枝微微一笑：“如此，有劳申公。”
“大人言重。”
这两句话的工夫，江令筹已催马到了前头，嘴皮子都未动，排在前面的人群便如流水般散开——军中无人不识江家郎，守门的卫兵上值头天的任务，便是熟悉京中要员大员的长相。
杨枝自帘外望去，那一袭红衣身姿劲拔，饶是没有一句话，那不可一世的骄傲也尽显无疑。
微风拂起深红的衫摆，初晨的第一缕日光洒下来了。
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江申二人骑马，杨枝坐车，因快马加鞭，第三日傍晚便到了豫州地界，诸人找了一家驿站休息。杨枝在赶路的这几日，已抽空将那仕子案的卷宗看了，这晚因推敲那当中关节，睡得比较晚，走到窗边，却听见院中传来女人的呜咽声，以及夹杂在这呜咽当中的训斥。
“回家去！我去办案，又不是出去玩！”是江令筹的声音，训斥中带着一丝烦躁。
什么人能惹的江公子这般烦躁还不动手的？
杨枝有些好奇，推门出去。他们住的是一座二层的小院，杨枝歇在二楼，那声音是从底下的院心传来的。
“办什么案，你又几时办成什么案子了！”那女子竟然丝毫不惧，一边呜咽一边反唇相讥：“你还不是想逃出京城脱开爹爹的掌控！”
爹爹？
杨枝眉头一皱，漆黑的院落中只能觑见一个瘦小的影子，仆从打扮。略一思忖，当即下了楼。
有一人已比她先到了，站在江令筹身侧，不知是路过撞见还是别的什么，一脸想退却不敢退的无奈。“你，你别走，你给我评评理！”
评理？评哪门子理？他一个下人哪敢给江家三小姐评理？
申冬青一脸不知所措，下一瞬，不知是实在不知说些什么，还是见着她眼泪本能趋使，竟自怀中掏出一块方巾，呆呆递了过去。
江令梓被这突如其来的举动弄的一愣，见他不肯帮自己说话，还莫名其妙拿一条帕子来羞辱自己，旋即愤道：“什么破帕子也敢给本小姐，脏死了！”
“江令梓！”江令筹当即气不打一处来，若是旁人，他赏一个耳刮子都是轻的，只是……这是他从小惯到大的小妹，平时爹爹罚跪半天他都不舍得的小妹。
半晌，终只是冷冷瞪她一眼，转身就走，走时还不忘拽过身旁一脸挫败茫然的申冬青：“别管她！让她自生自灭，有本事逃出来，有本事自己活下去啊，跟着我算什么本事！”
江令梓立刻扯开嗓子哭了开来。
申冬青已被江令筹拖到阶前的步子顿了一顿，下一息，却被江令筹半拉半拽着搡进了屋。
江令梓从指缝间瞥见哥哥头都未回，止了哭：“有什么大不了的！你一个臭纨绔能活下来，本小姐怎么不能，谁稀罕你！”
一转身却见身后还立着个人，身形比自己高出半头，但十分瘦弱，一身莲青色男子常服。“你是谁！胆敢偷听本小姐说话！”
“江小姐。”杨枝没有刻意伪装声音，几乎是一开口的瞬间，江令梓就猜中了她的身份。“你就是那个圣上钦点的女官？”
“正是在下。”杨枝开口，徐徐走过来：“江小姐想跟着我们去江州？”
“你们是要去江州吗？”江令梓微微一愣，旋即一拍手：“也行吧，听说南安风光最好，桑湖月夜，翠微初晓，正好去瞧瞧！”说到最后，竟兀自来了兴致。
前一刻分明还在和江令筹闹别扭不想跟着他们，这一刻又像得了邀请一般兀自开心的了起来，杨枝不由失笑，而让她微微诧异的是，这位三小姐，根本不知道他们要去哪里。
这么说来，只是偷溜出来玩的咯？
“江小姐要跟着我们也行。”杨枝道：“只是……得告知家中一声，免得江将军担心。江小姐可否留个笔墨，在下请人寄封信回去。”
江令梓面色微微一变，却立刻反应过来：“兄长如父，我哥哥已知道了，就不用写信了！”
“江小姐自己不肯写，就不怕令兄写信回去透露了小姐行踪？”杨枝瞥见她脸色的变化，轻轻一笑，继续循循善诱：“不知小姐为何出府，若是知道缘由，在下也好与江大人商量。”转身又向那扇才摔上却并不怎么隔音的门道：“江大人可否出来一叙，令妹之事，我们还是商量个决断方好。”
杨枝话落片刻，屋内终于有了反应，不一时，木门吱呀一动，江令筹黑着一张脸走出来，申冬青紧随其后。
诸人找了一间茶室，江令梓端过刚斟的一盏茶牛饮般一干而尽，方道：“爹爹想让我嫁人！”
江令筹仍臭着一张脸，手中的茶盏却应声而碎。
“哥哥！”
“江大人！”
江杨二人都被突如起来的变故惊的一震。只申冬青仍神色平静，取过张抹布，将面前的狼藉收拾了，为江令筹另斟了一盏茶，又将江令梓盏中的茶再度添满。
江令筹压抑着怒气的声音这才响起：“给你的药没吃吗？”
江令梓难得看见哥哥当真发火，她知道他眼下的怒火与方才对她胡闹的无奈全然是两码事，声音不自觉低了下去：“吃了。可是爹爹这回要我嫁的，不是太子。”
先前薛穹的确履行承诺送来了药，那药能令女孩气息看起来十分虚浮，不宜生产。太子嫡妻与寻常人家不同，生下来的孩子便是名正言顺的下一任储君，江家再想将女儿送入东宫，一个生不了嫡子的太子妃也没什么用处。
但是如果这次联姻的对象不是太子呢？
江令筹终于沉定下来，面色虽仍凝着一层冰，却略略缓和了些：“爹让你嫁给谁？”
“大概是……”江令梓低下头：“是薛家人。”
“薛家？”
这一回，杨枝的脸色也略有浮动——薛家一共三子，大公子薛穹前些日子还是个寻常郎中，如今已成了官拜四品的巡按御史，薛二公子薛旻进山做了道士，三公子薛昊现下还在经营着京城的几家文墨店。
那么江家选中的人是谁，就不言而喻了。
江令梓却不等她这一猜测坐老，便一口气道：“薛二郎下山了，爹爹请了薛太师到家里来，还让我为他们抚琴……我在书房偷听到，爹爹想让我嫁给薛二郎。”
薛二郎薛旻？竟下山了？
薛家虽未离开京城，却一直都带着一种避世的姿态。这短短月余的工夫，薛家大郎入仕，二郎与江家联姻，图的是什么？
而江家，就算放弃东宫，又怎会一转身便与一个已无实权的家族联姻？
杨枝皱眉，却听见江令梓低下头，闷声道：“你们不说我也知道，这几日工夫，朝中风云变幻，爹爹被贬了职，外公致了仕，阿姐被褫夺了太子妃的头衔，连棺椁也要……迁出皇陵。我知道我不该任性，可那薛二郎我见都未见过，爹爹也全然未问过我的意见。我虽年纪小，却也知道朝野之上没有永远的朋友，亦无永远的敌人。我记得小时候太子哥哥对我们几个很好，可这些时日我冷眼看下来，爹爹与太子已然到了锋芒相对的地步，爹爹吃了亏，太子也没好到哪里去，北军的几个老人被爹爹黜的黜，压的压，我在想……若是阿姐还活着，该怎么办？”
“今日爹爹与太子闹到这种田地，难保他日爹爹与薛家不会反目，到时只怕……也无人会顾及我。”
“何况，我知道自己管不住自己的性子，你们从小惯我宠我，我又没学过假道学克己复礼的那一套。他日我碰上真正喜欢的人……”少女的心事终究羞怯，江令梓没有再说下去，垂下头，良久，方道：“我不想像阿姐一样，最后落得个身死名败的下场。”
江令梓话落，诸人一时皆没有开口。院外的风吹动窗棂，驿馆出入的人声自远处传来。
不知过了多久，江令筹轻轻拂过幼妹的头顶，罕见的温润声在她耳畔响起：“怎么会呢？你不想嫁，莫说是爹爹，天王老子也逼不了你。”
回卧房的路上，杨枝一直在回想江令梓的话——这几日她只顾着调任刑部的事，并未关心所谓朝局的变化。更何况，邸报也不是她一个小小书吏想看便能看的。
这么说来，太子妃案的定论已经出来了——江范竟然因此被贬了职？江范在北军二十余年，其影响，绝非仅一个大将军头衔带来的。天子这么些年小心谨慎，如今却在未断其羽翼之时忽然冒进，是为什么？
想着，未留神脚下的路，差点撞进面前的一棵树上去，“大人小心！”被一支轻软的手拦下。
“大人，我远远瞧着你就在出神，生怕你绊到什么或撞着什么，赶紧过来了。还好还好！”
杨枝仍在愣神，望着面前浅笑的少女与木樨花树，心中忽然一动——若是柳轶尘受伤，只是为了避开那之后的风云呢？
“大人，大人？”香蒲见她仿佛仍在出神，伸手在她面前晃了一晃，罢了，干脆扶上她的右臂：“大人，你接着想事，奴婢扶着你走吧！”
“香蒲。”杨枝却忽然开口：“柳大人让你来之前有交代什么吗？”
香蒲一怔，旋即“毫无城府”地笑开：“什么柳大人，奴婢是郑大人叫来的。”
“哦……”杨枝不知想起什么，低头一笑：“那‘郑’大人可有交代什么？”
作者有话说：
郑渠：打着本官的名头在外招摇撞骗，那个……小柳费用结一下。