第三十一章
杨枝微微一怔：“大人她是……”皱了眉：“不对, 那晚她明明在牢里扮鬼……”
柳轶尘一哂：“京中地下易市传过一句话，叫‘谷君千面’。我本以为是谷君擅易容之故，如今才想明白, 是谷君本就并非一人……那天晚上你见到的谷君, 不是她。”
杨枝这才恍然, 当日在易市，她因那熟悉香味有了反应, 被谷君注意到, 才设计了后面真真假假的一出。牢中那方巾帕，是朝雾故意落下的, 为的便是撇清嫌疑, 让她以为那香气不过寻常至极。
朝雾理理鬓边的发, 笑了笑，还是像以往一般十分淡泊的笑：“大人何时开始怀疑本君的？”
“燕归楼，初遇。”柳轶尘道：“名伶倒酒的手不会抖，更不会倒到江行策身上——世人都知道江行策暴虐, 身为蓬莱阁花魁, 这一点，更不会不知，纵是心中有事, 亦不会拿性命开玩笑, 不会不赔一万个小心。”
朝雾微微一怔，继而绽出一个洒脱的笑：“想以这等手腕吊大人上钩, 是我太轻狂了。”略顿一顿, 又问：“那大人又是如何看出我是谷君的呢？”
“燕归楼内, 江行策踹了谷君一脚。江行策此人素来下手极重, 本官记得, 那一脚下去，谷君撞到了厢房内的矮柜上，想必受了不轻的伤。而当日撞着的地方，是谷君的腰。”柳轶尘道：“谷君的破绽在于，谷君是个极爱容颜的女人，不止是面上的容颜，还有……身体上的……那日地下石室中，谷君腰间绑着药，是以左右腰看起来，并不完全对称。”
这一回是杨枝怔住了，不知怎的，她忽然想起郑渠的话，“咱们这位柳大人，你别看平时和尚一样，见了姑娘眼皮子都不抬一下，可这姑娘们的特点、好处，她可是一样一样都看在眼里的……”
这厮竟然连姑娘纤腰是否对称都看得出来，还说只是当个猪腰……
柳狗的嘴，骗人的鬼！
谷君又是洒然一笑：“大人当真是聪明。只是本君不明白，执掌一个江湖帮派，究竟是犯了我大盛哪条律令？”
柳轶尘却不再说话，斜乜向杨枝。杨枝正支着下颌思索，觉察到柳轶尘的目光，下意识地一缩肩、眉心直跳：“大、大人这是做什么？”
……莫不是想让我当众说出与沆瀣门的交易？
勾引朝廷命官不、不犯法吧？
见她一副被夹着了腿的兔子样，柳轶尘才典典衣袖，道：“你来说说。”
“我？”
这考核怎么无处不在？
说好的当大理寺小吏轻省又没有升迁压力呢！
杨枝垂眉轻叹，支颐思索须臾。忽然一抬头，眼中锋芒毕露，道：“傅小姐，杀人一事，算不算犯法？”其实方才在车中，柳轶尘告诉她傅秋兰的身世，她便已想通了来龙去脉。
不过刹那工夫，瑟缩如兔子一般的杨枝一下子舒展开来，像翱翔蓝天的苍鹰，落在柳轶尘眼里，他不觉牵了牵唇角——她实在不适合藏锋，自第一晚在大理寺丙牢外逮着她，他就处处能瞥见她藏的很笨拙的马脚。
朝雾原本淡泊的笑微微顿了一顿，下一瞬，却笑的更开：“书吏在说什么，我听不懂。”
杨枝迎着正好的日光挺了挺身，眸中熠熠生辉，柳轶尘觑见那里面有光点轻轻跳了一跳，几不可察的，已听见她唇边带着笑道：“傅小姐，陈旺在牢里什么都招了，你还逞什么强？”
朝雾轻蔑一笑：“书吏想诈我？那陈旺前天夜里就已自尽了，招了什么？”
杨枝也是一笑：“傅小姐怎么知道陈旺自尽了？”
朝雾一怔，旋即沉定下来：“我执掌沆瀣门，知道这点消息又有什么稀奇？”
“也是，谷君说的也是。”杨枝弯下腰来，做了个赔礼的姿态：“谷君说对了，我的确是诈你的。可惜谷君太聪明了，我这点雕虫小技哪能入得了你的眼，谷君见谅……”转身面向柳轶尘，仍是半缩着肩，一派猥琐样：“大人，咱们怕是搞错了，谷君说的对，不过是执掌一个江湖帮派，构不上犯事！如今太子殿下给的期限愈来愈近，而那陈旺已死，咱们不如就将所有罪责推到陈旺身上去，好交差了事！”
柳轶尘托腮思索，似当真考虑起这个建议：“可本官有一事不明，那陈旺为何要杀方大人！”
杨枝猥琐笑道：“还不是为了他那相好！大人有所不知，蓬莱阁的秾烟告诉属下，那陈旺与府中的一个婢女，叫傅什么兰的私通，丑事被方夫人撞破。方夫人打了那婢女一顿，她羞愧跳了井。这陈旺为了给婢女报仇，就杀了方大人，嫁祸方夫人……案卷上这般写，大人觉得可还合情理？”
柳轶尘继续托腮：“情理倒是合的，只是那婢女身份如何，怎么死的，如今可还能找到罪证？要做齐全了才行……”
杨枝道：“这是当然……京郊放生桥前有一片槐林，槐林里有一座坟，便是那婢女的。大人派人掘了那婢女的坟，自然什么证据都有了！”
“只是那婢女死了已久，如今挖出来也不过是骸骨一具。”
“无妨。属下前日与衙门里的张仵作交流，听闻有一种蒸骨验尸[1]之法，将死者的骸骨用酒醋蒸煮，便能得到证据。”
柳轶尘仍在托腮，朝雾已脸色大变：“你、你们……狗官！”伸手就向杨枝面上抓来，柳轶尘下意识身形一移，挡在杨枝面前，却被一粒桃核击中右肩，往旁边歪去。
下一瞬，伴着一声：“大人身手差就不要学人英雄救美，让开！”黄成本来悬在腰间的利剑连剑带鞘击飞出去，稳稳击在朝雾右胸，她连退数步，才稳住身形。
“谷君这是做什么？”杨枝从柳轶尘身后缓步踱出来。
朝雾咬牙望向杨枝，再无片刻前的淡泊：“贱人！”将近正午的日光将她的眼照的仿佛要射/出火来。
杨枝望向她，眼底多了一丝怜悯：“我可以不做贱人。傅姑娘做了这么多，究竟是为了什么？”
朝雾与她四目相对，杨枝仿佛从她眼底看到了这么些年的蹉跎、苟且与不甘，只一刹那，这一切都被疲倦所取代，仿佛清风卷起佛前的尘灰，卷入了她的眼。良久，她垂下头，轻道：“我什么都招，你们别碰她的尸身，还她……清白。”
“傅姑娘阁内说话吧。”柳轶尘这时才开了口：“请。”
杨柳黄三人与朝雾回到阁内，申冬青因为受了伤，车夫带他先行去了医官。
蓬莱阁内红绸高悬，朝雾房内却是另一番景象。入目一架素色绣屏，屏上是连绵的山水，水面上一只孤鸟，呈盘旋之姿。
其他布置也不像秾烟房中那般艳丽，浅色居多，窗前还摆着一盆绿菊，是稀罕之物。
杨枝这是第一次进朝雾的卧房。看到那盆绿菊，微微怔了一怔。
从未见过在花楼摆**的。
三人落座后，朝雾沏上茶来。柳轶尘端起茶盏正要饮，黄成连忙道：“大人小心！你才说这地方东西不能乱吃的！”
柳轶尘仙风道骨地一笑：“喝，不算吃。”
黄成一愣——还带这么玩的吗？
朝雾闻二人言语，自顾倒了一杯，送入口中，又将空盏给三人看了一眼，方道：“诸位放心……这京城之中，我当真毒死了柳大人，下一位继任的大理寺卿，势必会当真像杨书吏方才说的那般判案——人说柳风曹骨，我信大人。”
京中人说柳风曹骨，柳指的是柳轶尘，曹则是京兆府尹曹封，俱是风骨清正的典范，亦都是硬骨头。
杨柳二人不约而同，各就着茶盏似饮酒一般大浮一白，将空杯展给她看。三人对视一笑，黄成一脸懵逼。
杨枝道：“我先说说我的猜测，傅姑娘看对不对。”
“杨书吏请讲。”
“傅秋兰到方府本是为了报养父与傅婉娘之仇，无意之中发现了账本，就想借账本扳倒方家，但她知道那账本干系兹事体大，且方卓氏当时已盯上了她，一言一行皆在方夫人掌控之下，行动非常不便。方氏夫妇俱是虎狼，在这两匹虎狼之间腾挪，无异于螺狮壳中做道场，因此她想到了陈旺。正好听闻方濂要为她打一支簪子，便想到了借金簪传信之法。她可能也预感到了方卓氏容不下她，迟早要对她下杀手，若是她能活着走出方府，那自然没有再借金簪传信的必要。可她如果一死……方氏夫妇不和，凭她对方濂的了解，那簪子他大概会随手送给秾烟。”
“……秾烟胆小，但凡发现簪中藏着账本，势必会干脆将那簪子丢了，也不想掺和其中。而傅秋兰知道，你因为方濂的关系，一直在关注着秾烟。秾烟贪财，却无故丢弃一枚价值不菲的金簪，其中必有猫腻。届时如不出意外，簪子会落入你手中，而你，是她唯一信任的人。”
“这些都是我猜的——若有什么不妥，傅姑娘但可纠正。”杨枝道，朝雾却只是看着她，没有说话。
杨枝默了默，继续说：“那时她并不多信任陈旺，金簪中空之事，以她的聪敏，想必也找了个妥善的借口。只是世事难料，方卓氏的发难来的毫无预兆，她没想到自己就那么死了，所以临死之前仓皇之下她只能寄希望于陈旺。她知道陈旺会为她收尸，是以那半页账册，她留在了自己尸体上或旁边。当时因为是跳井，若留在尸体上，纸片上的字必会被水泡化，所以我猜，是在那井旁边。”
朝雾垂下眸：“在她的鞋中，投井之时她故意挣脱了一只鞋。收尸时，除了陈旺，没人记得替她穿上那双鞋。”她的声音空空的，有种天外来的悲凉之感。
杨枝亦低眉敛眸，默然片刻，方续道：“听到她的死讯，傅姑娘想必悲愤至极，又闻说是陈旺为她收的尸，便找到了他。陈旺自告奋勇，要杀了方濂为傅秋兰报仇，你们便一起设计了这个局——陈旺杀方濂，再借一幅画让方卓氏成为嫌疑人。但是你们忌惮方家权势，便顺着傅秋兰的思路，在金簪中藏了那半页账册。故意另定了支金簪杀人，又替换掉秾烟送给方濂的药，是为了使秾烟亦成为嫌疑人。秾烟为求自保，一定会拿出账册，大理寺追查账册之后的因由，必会令江家疑心，到时江家为保住自身，只会断掉方家这条臂膀，甚或还可能会落井下石。”
“我本以为这只是你二人的设计，但有一点让我意识到沆瀣门恐怕亦参与其中。”
“什么？”
“《残阳归鸿图》。”杨枝道：“那幅画原本是收在嘉安王府中，王府被抄后，应当没入了宫中内府，怎会无故出现在一个青州老妪手中？”因贡院前之事，她对那画多留了几分心眼。何况一个计划缜密的凶手杀人，怎会任由现场留下血迹，还是在一幅那么招摇的画上？
“沆瀣门中俱是无名无卒之人，亦为无名无卒之人行事。”朝雾淡淡道，须臾，抬起眼来，扫过两人面庞：“两位猜得没错，我的确是秋兰的姐姐，叫傅江离。”轻轻一笑：“我听闻大人派人去了青州，本以为青州假造的身世能瞒过大人。”
“本来是瞒过了。”柳轶尘道：“但黄鹤心细，多留了一个心眼。离开青州半日，觉得不对劲，又折返回去了。”是以前夜他才会收到青州的急报，急报中是傅氏姐妹的真实身世。杨枝却不觉响起前夜朦朦胧胧柳轶尘中那句“果然”，心道只怕那句“本来是瞒过了”亦是假话。
“大理寺的大黄捕头，果然名不虚传。”朝雾赞。
黄成本抱剑背身站在门边，一听道黄鹤的名字，连忙转过来：“那是我哥！我们家的脑子让他一人长了，自然名不虚传！”
朝雾浅浅一笑：“小黄捕头也名不虚传！”
“那是当然！”黄成骄傲地一挺胸脯。
朝雾为两人添了茶：“民女有些好奇，书吏是如何猜出我与秋兰关系的？”
杨枝道：“傅秋兰能在钗中藏信，绝非寻常懵懂少女，来蓬莱阁，大概也并非当真是为寻差事，而是……找人。而陈旺杀方濂，是先借秾烟之手给方濂下了药，蓬莱阁花魁房中守卫森严，且秾烟物什从来摆的杂乱，若非这楼中之人，一时半会找不到那瓶药。半夜潜入秾烟房内，亦同此理——秾烟所谓的鬼魂托梦，自然是有人装神弄鬼，是以大人才会让姑娘再扮一回鬼魂。”所谓长相清冷，更能扮出冤魂之效，自然是鬼话！
“这阁中人那么多，你怎么就认定是我？”朝雾问。
“大人告诉我，傅秋兰与傅婉娘生的极像。”杨枝道：“想必亦是因为这个，他才顺利被方濂买入了府中。我头一回见傅秋兰的画像，就觉得她长得有些熟悉，只是并未熟悉到能令我立刻想起来与她有些许相似的那人是谁。但我后来忆起，秾烟曾告诉过我，方濂一开始来这蓬莱阁，看中的是姑娘……因而我想，姑娘必是多少亦有与婉娘相似之处……”
“那你是如何找到秋兰坟冢的？”
“亦是猜测。”杨枝道：“一因秾烟埋钗，二因陈旺祭拜。秾烟不会无故将钗埋在郊外，她最是懒惰。陈旺祭拜，就更明白了。”
朝雾轻轻叹了口气，看着她，目光不知何时，开始变得有些茫茫，像不知置身何处又不知何向一般，良久，点一点头，启唇道：“我干爹，你们想必也已查过了，他叫傅凭章，爱婉娘疯了魔，因她一世未娶。婉娘死后，他遍地游历，收养了两个与婉娘长得相似的女孩，便是我，与秋兰。”
“他从小就告诉我们，我二人是他与婉娘的女儿。我们的娘，婉娘，是被京城一个叫方濂的狗官害死的，我们要杀他报仇。”
“他为了让我们相信这些，给我们吃了许多药，想让我们忘记过去的事。”朝雾道：“还找了僧道来给我们作法，各种恐吓、催眠，就是为了让我们相信他说的鬼话。我那时已过了不知多久朝不保夕的飘零日子，忽然有软床睡，能吃得饱肚子，你知道那是怎样一种感觉？我从来不相信那些鬼玩意，但是他给我吃什我都吃，让我相信什么我就相信什么，或者说，装给他看相信什么。可秋兰那时候还小，被那几个鬼巫师吓了几回吓出了高烧，当真忘了过去。我当时想，这样也好，就这么没有过去没有痛苦的过下去，也好，只要吃得饱穿得暖，谁还在乎别的？”
“大人，书吏，你们过过那种在泔水桶里找吃的的日子吗？你们过过那种在冰结了几尺厚的大寒天赤脚要饭的日子吗？”朝雾苦笑，不知是问她们还是在自问。
杨枝本从她自述起便开始记录，此时却停了手中的笔，望向她：“我过过。”
柳轶尘下意识转眸，目光在她绽开的梨涡上轻轻一点，又飞快移开，长长的睫帘遮住情绪，眼底杳如深潭。
朝雾感激地看了杨枝一眼，笑道：“我本以为从那以后日子就好了。可没想到后来，我渐渐大了，开始长得越来越不像傅婉娘。我的五官，越来越锋利，可能是苦日子过多了，怎么也没有婉娘那种浑然天真的骄矜感觉。傅凭章开始时时打量我这张脸，开始皱眉，开始叹气，甚至开始打我，我都忍得……可他终于厌弃、失望到了极致，在一个秋日的傍晚，他趁走货将我带来了京城，然后将我丢在了这儿……”
“他走后第一天，我还有个人样，第二天我像个人，第三天我像动物一样开始偷开始抢，第四天傍晚，我饥肠辘辘地看着京郊的那片槐树林，看着那些打着旋儿飘落的槐叶，看着天边渐渐消逝的晚霞，开始恐惧，说不出的恐惧。冬天要来了，夜晚也要来了，这世上没有什么比冬天的夜晚更可怕。”
“其实那时我的境地还远未到绝望，只是一想起从前的日子，我就害怕。一个人一旦尝过一丝安稳，再要让她回到从前的朝不保夕中，就很难了……那天晚上，我哆嗦着走进了这座蓬莱阁。”朝雾说到这里，轻轻笑了一笑，就像她的名字，如雾一般：“老鸨要赶我，我说我很漂亮，你给我一点吃的，我帮你招徕客人。”
“那一年，我十三岁。”朝雾道：“起初我很恨他，恨不得杀了他。后来有一天，阁里的婢女告诉我，门外来了个小公子，找我的。我再次见到了我的妹妹，秋兰。秋兰打听到我在京城，偷了钱出来赎我，她捧着一把碎银子碎铜钱跟我说，姐姐，跟我回家。我告诉她，那点钱都不够买我一个晚上。我将她赶了出去，却又找了人偷偷看着她。所以我知道，第二天傅凭章就来了，他很紧张，一夜赶路，整个人一下子老了十岁。那一刻起我就不恨他了，他与我已没有了干系。如果没有他，我早晚也有沦落到此的一天……我的一生，本就是一场没有终点的飘零。”
朝雾说着，又为两人添了点茶，不知是不是因为出着神，茶水溢出了杯子也未觉。
溢出的茶水像一条条细蛇般满桌面游走，窜到杨枝手边，杨枝没有避开，任由那茶水顺着桌沿流下，滴湿她的裙。
朝雾抱歉着为二人擦拭，自嘲道：“大人聪明盖世，到底有一句话说错了。花魁斟茶，也不是万无一失。”又笑笑：“实在不好意思，耽误两位时辰，一不留神说了许多我的往事。憋了太多年了，以前没有机会，以后只怕也不会再有机会。这就说回案子，两位想必已经猜到了，秋兰来京城，是因为傅凭章生前的执念，她要为‘母亲’报仇。”
“……当日她来蓬莱阁，我没有见她。傅凭章待她实在好，如亲生女儿一般。”朝雾道：“我想着纵然我告诉她傅凭章骗了她，她也不会相信，或者说，不会放弃为养父母报仇。所以我什么都没说，当时想着她寻不到门路，自然会打退堂鼓……毕竟傅凭章已经死了，如我这般现实的人，绝不会为了个死了十几年的人，豁出性命去。”
“可没想到，半个月之后，我就听闻她卖身进了方濂府。方濂的虚伪毒辣，我早见识过听说过，秾烟那一身伤，在蓬莱阁就是一个笑话。”
“若是我早知道她会进方府，我定不会将方濂推给秾烟……”朝雾顿了顿，好半晌才继续道：“当时我悄悄去找秋兰，让她离开方府，她却笑得如儿时一般乖顺天真，直说‘姐姐我没事，我不会胡来的’，她还说‘姐姐我再干半年，无论事成不成，都离开方府。到时我给你赎身，我们离开京城，找一个姐姐喜欢的地方过日子’……我那时很害怕，不惜动用沆瀣门的力量来扳倒方濂。可我还是晚了一步，那个疯婆娘先一步下了手！”
“而这一切，都是因为方濂。”朝雾道：“你们道那小厮陈旺为何愿意与我联手？方氏夫妇待下苛毒，陈旺头上的那个疤就是方家小兔崽子生生烫出来的，陈旺虽仗着方家那一对贱人能在城中现世，但没有人真把他当个人过，都只把他当成方濂的一条狗。有一阵，方家那小畜生发狗疯，从西南寻了一只巨犬来，要陈旺与那巨犬人狗厮斗，说看看两条狗哪条厉害，陈旺被咬了一身伤，府中无人敢给他送药，都怕染了恶症，只有我的妹妹，纯真仁善的秋兰，悄悄为他送药敷药——秋兰是高山雪莲，陈旺不敢高攀，可为着这一分尊重，他愿意以性命相报。”
“你们看，他们都是恶人，可恶人依然正日逍遥，偏偏是我的妹妹，我最乖最可爱，这世上唯一在乎我的妹妹，成了方濂、傅婉娘、傅凭章还有那个贱妇的陪葬……”朝雾咬牙：“所以我发誓，那方氏夫妇，我要让他们不得好死！”
“……那个贱妇，她这一辈子最在乎的三样东西，我要她一样也保不住。”朝雾道，直到此刻，她才真正绽出了一个并非苦笑的笑。然那笑里仿佛淬了毒，仿佛只要望上一眼，就会见血封喉。
“三样？”柳轶尘眉骨一动，霍然转身：“黄成，去京兆尹府！”
朝雾却笑了起来：“来不及了柳大人，饶是你聪颖盖世也来不及了。方公子打得是永安侯府的小侯爷，那小侯爷大人可能有所不知，有一种特殊的血症……”有意顿了顿，带着一点恶作剧一般伸出一根手指，摇了摇：“……受不得伤。方家那小畜生下手那般重，这小侯爷……救不回来了！方家小畜生，不是伤人，是杀人！柳风曹骨，我看落在曹骨手里，方家小畜生这杀人之罪如何逃脱？”她边说边笑，说到最后，竟然仰天大笑起来。
“没错，是三样——方濂、方家小畜生，还有卓家，那账本之事江家一定会壮士断腕，这些年江家的诸多产业都是方卓二家在打理，方家跑不了，卓家一样也跑不了……”朝雾笑得益发肆意，杨枝这才发现，她竟美的这般令人不可逼视：“只可惜啊，我不能亲眼看到了，杨书吏，你既是与我一般的苦命人，你就替我看着吧……”
她此话一落，柳轶尘眉头一拧：“不好！”明知为时已晚，还是下意识伸手按住杨枝面前的茶盏。
“大人这茶里……”杨枝也反应过来。
朝雾妩媚一笑：“二位放心，这茶里没毒。我说了，我还指望柳大人亲手办了那方卓氏呢！”说话间起身走到窗边，抱起那一盆绿菊放回到桌上。
她抱起绿菊折返时，身形已有些摇晃，及至她当真回到桌边，杨柳二人才惊异发现，她唇边已赫然一道血痕。
“你……”
“茶中无毒。”朝雾缓缓道，气息已开始虚弱，杨枝忙冲上前，托住她：“可是……我口中有毒……大人，我是沆瀣门的人，沆瀣门藏于地下，身份败露的那天，就是身死的那天。”
“朝雾姑娘！”柳轶尘急转向门口：“黄成，快去请薛大夫。”
“大人，来不及了。”朝雾虚弱道：“沆瀣门的毒，至多只容人一盏茶的工夫。方才我同二位，已堪堪饮了一盏茶……”
柳轶尘嘴唇抿直，转身望着她，眼底平静深沉，道：“你还有何遗言？”
朝雾笑了笑，任由杨枝托着自己，目光落在她脸上，又悠悠转向一旁桌上的绿菊，道：“这绿菊跟了我好几年，我这人素来冷漠，与人没甚感情。这绿菊是我唯一的陪伴，求二位替我照看好它。”
杨枝看向那绿菊，奇异的是，初春时节，这**竟然开了，花叶妖娆，整盆看起来却有一种说不出的淡泊，就像朝雾其人。
杨枝先前出入蓬莱阁，与她打过数次照面，可二人连点头之交都不算。然而此刻，看着那盆绿菊，她忽然生出一种沧海无尽的悲凉感，她能感觉到朝雾的脉搏在剧烈跳动，呼吸也渐急促，几乎是未经思考的，她定定应了个“好”字。
朝雾眼底露出一点欣慰，一口血漫上来，她强咽了下去，唇边还是溢出粘腻的鲜红，眸光忽然飘远：“我这一生，从来不知道自己是谁、为谁，没有前路，没有退路，只有……死路。秋兰死后，我才明白，还有一样东西比冬夜更难熬，叫无尽……我以前觉得，在意，牵挂，这些都是再缥缈的东西，哪有金子有用。可秋兰死后，我发现这世上当真没了在意我的人，那感觉就好像被折了翅的鸟，拔了根的树……我……”她喉咙里又漫上一口血，这一回，她却没有去咽，任由那血染透前襟：“我……我想再求求二位……也将我…葬在城外那片槐林……”
一碧如洗的天空飞过一只孤鸟，孤鸟发出尖利刺耳的鸣叫。
杨枝觉察到自己手下的身体一僵，那原本明亮眸光一刹那失了焦点。
“好。”
这回是柳轶尘应了一声。
天地高远，那孤鸟转瞬不知去向。
大理寺的从人很快上来，将朝雾的尸体抬了下去。蓬莱阁还未开门，此际只有才睡醒的花娘站在各自门前，一脸惊恐。有一名龟奴大着胆子在朝雾房前跑过，腿脚都打了结，在楼梯口差点没滚下去。
蓬莱阁短短半月死了两个人，老鸨许妈妈愁的头发都白了好几根，一边啐骂一边躲避，生怕沾了一点晦气。
只有秾烟迎上来：“官爷，这、这是怎么了？”
杨柳二人从房中出来，柳轶尘道：“秾烟姑娘，可否借闺房一用？”
秾烟道：“自然是行的，大人随奴过来。”
到了秾烟闺房前，柳轶尘却不进去，站在门边道：“杨书吏要在这歇息一会，烦请秾烟姑娘照料。”
杨枝一懵——我何时说要歇息了？
“大人……”
“我一会还要却别处办事，不方便带着你，也不能送你回去。”柳轶尘道：“你就在此歇一会，我办完事来接你。秾烟姑娘有不少问题，你也可以解答她。”
杨枝还要说什么，转眸瞥见秾烟眼神：“那……好吧。”转身进了秾烟房中。
柳轶尘这才道：“秾烟姑娘借一步说话。”
秾烟随柳轶尘走到拐角处，柳轶尘掏出一块碎银：“烦请姑娘为她点上安神香。”
秾烟在风月场中打滚，立刻反应过来，笑道：“大人的银子我不能收，但大人放心，我会照顾好书吏。”折身要走，却又想起什么，含笑问：“大人昨晚……喝汤了吗？”
柳轶尘微微一怔，面上不自觉涌上绯色，欲盖弥彰地侧了侧身，背起手：“汤？什么汤？”
秾烟掩起团扇，轻轻一笑。
**
夕阳向晚，倦鸟归林。
京郊的“加官进爵林”前，一身着华服女子正在祭拜。身侧的篮中除了水果香烛，还有一盆未放的**。
女子眉眼盈盈，身姿袅袅，正是蓬莱阁花魁秾烟。
秾烟素手将面前的泥土挖开，一边将那**移植过去一边道：“我都听说了。你何必寻死，你又没亲手杀那方濂，大不了牢底坐穿就是，我往后给你送饭。以后啊，要给你烧点吃的用的，还得来这城外。”
“我听人说你喜欢**，我去花市给你买了一株。你知道的，珠啊钗啊的我内行，这些玩意，我实在是挑不来，要是开的不好，你就凑合看看，在底下还能一边看一边骂我草包，解个闷子。”
“其实我也晓得你去扮鬼不是为了救我。”秾烟笑道：“不过你确确救过我一回，你自己大抵都不记得了。那一年我被卖来蓬莱阁，被许妈妈打了个半死，不给吃不给喝，是你随手丢给我一块糕饼，告诉我，‘活下去才有意义。死了的贞洁烈妇，那是石头。’我都记着，可你怎么想不开了……”
“你知道方濂为何打我，有一回他喝醉了我问，他说当年婉娘与他私奔，两人被抓回来时，那些人便是那般打她二人，他永远记得婉娘那不声不响的倔强神情。他说，那是他一生第二痛的时刻——第一痛是听到婉娘没的消息时。他恨自己护不住婉娘，但那却也是他一生最快活的时刻，他看着婉娘坚定的眼神，明白有这么一个人矢志不渝的为他追随他，他觉得什么都值了……后来他再打时我便不声不响，我越是不哭不闹，他越是兴奋……”
“他们这些人，自己受了践踏，便要践踏不相干的人报复。方濂如此，那个贱妇如此，傅凭章亦是如此……这世道混沌龌龊，你我这样的，性命不过是芥子浮萍。如今你也走了，我更不知该往何处去。不过我这人贪生，心里总还存着一丝念想，且让我再走走看看，指不定哪日走累了看腻了，我也来陪你。”
作者有话说：
其实这个案子还有一些疑惑没有解开，第三第四个案子还会再回来提到这里的一些问题～感谢小可爱们的支持～MUA～