买丫头
在丫头们中有影响的另一件事也很快发生了，刘氏开始叫人牙子进府，买丫环了。
刘氏特意叫了姑娘们在旁边看着，庶出的姑娘们都各自依序落座，吴怡一来就被刘氏拉到了跟前，“你跟着我。”
能到刘氏跟姑娘们跟前的小丫头，都是经过秦普家的初选的，一个个收拾的整整齐齐的，四个一排，排成四排，每队十六个供刘氏挑选。
刘氏坐在那里叫她们依次上前自报自己姓什么？叫什么？多大了？家在哪里？家里还有什么人？到了吴府可愿签死契。
“我事先可要说明了，我们家老爷是做官的，朝廷调令一出就要走，到时候许会放出一些人去，可是若是成了太太、爷们、姑娘身边听用的，就轻易放不得了，若是此时有不想签死契的尽管让你们老子娘领回去，他日我们搬走了，可不兴有爹娘老子在府外哭的。”刘氏环视了一圈，见丫头们中间连咳嗽声都无，略微勾了勾嘴角。
“太太放心，这些我跟人牙子王婆子说了好多次了，她领来这些孩子之前就跟她们家里人说明白了。”
“嗯……开始吧。”刘氏点了点头。
丫头们按照次序上前，依次报上自己的姓名、年龄等等，有伶俐的响脆的把自己的事报完，也有腼腆的半天才出声的，还有声音哆嗦的不成样的，但总体说来不差。
刘氏把秦普家的叫过来，一一指了想要留下的，十六个人里只留了一半。
这队人被带走了，又来了十六个人……
这一次刘氏留下了十个
。
等到第五队的人阅看完了之后，这一天的挑人也就结束了。
挑完人的自然要分配，还要再看一遍，却是第二天的事了。
第二日再问这些已经换上整齐的吴府小丫头制服的小丫头们，却是在问才艺特长了，先问有没有识字的，还真有一个站了出来，吴怡仔细一看，这丫头长得真好，不像别的乡下出身的，脸上还带着晒伤，皮肤白的跟雪团似的，说话也有条有理。
“你是怎么认识字的？”这个时代连姑娘里都有因为家里讲究女子无才便是德而不识字的，丫头认识字的太少了，吴怡忍不住问道。
“回姑娘的话，奴婢的爹是做私塾先生的秀才，奴婢跟着爹爹学过几个字。”
“你爹既然是秀才，你又为要卖身入吴府？”吴怡更讷闷了。
“奴婢家无恒产，奴婢的娘生了奴婢的小弟就去了，奴婢的爹一个月前摔下山坡摔断了腿，这才要卖了奴婢。”
所谓穷秀才，富举人，秀才也不是人人都有钱的，如果家里没有恒产，秀才自己又不肯作生意学手艺操贱业，那才应了百无一用是书生的话呢，怕是比一般农人过得还惨。
“你叫什么？”
“奴婢叫秀儿。”
“你除了识字还会什么？”
“奴婢会绣花儿。”秀儿说着拿出了一条粗布的帕子，虽然布料不好，可是绣工是不差的。
“这是你绣的？”吴怡把帕子拿到手里细看，不但针角细密，绣的花朵也灵活，帕子虽然已经很旧了，可是洗得极干净。
“是奴婢绣的。”
“太太……”吴怡转头去看刘氏。
“好了，你喜欢就让她陪你玩儿吧，下回可不许再这样了，你上头还有哥哥们呢
。”按道理应该是刘氏先挑，然后是嫡子们、再是嫡女吴怡，九姑娘还小，暂不用挑人，然后才是庶子、庶女们，吴怡这属于提前三轮挑了。
“谢太太。”吴怡吐吐舌头。
刘氏又从这些人里挑出了八个，吴怡发现一半是未来容貌指数不差的，一半是长相普通的。
另挑了两个清秀的到了吴承宗的院子，挑了两个稳重的到了吴承业的院子，挑了五个到吴怡的院子，加上吴怡自己挑的，这次吴怡收获了六个新丫头。
二姑娘因为要嫁人，陪嫁的丫环已经选好了，她也是跟着学挑人罢了，所以她一个没要，三姑娘挑了两个会女红的，四姑娘挑了两个样貌清秀的，六姑娘挑了两个伶俐的，这回挑人挑剩下的就被厨房、绣房之类的带走了。
挑完人之后，刘氏把吴怡留下了，做单独课外辅导，“我看你面露疑惑，可是想问为什么我挑了四个漂亮的四个外表平平的？”
“嗯。”吴怡点头。
“你的哥哥们一日大似一日了，早晚要挑通房，我自然要挑漂亮的在身边慢慢**，可是我身边也得有人帮我做事，外表平平的自然知道实心干事才是她们晋身之阶。”
“可是若是漂亮的不想做通房，长相平平的心却大可怎么办？”
“傻丫头，丫环们的人品是要日后慢慢品的，我也不是明日就安排她们做通房学本事，想熬到我说的那一步，还要看她们自己的造化，你只要记住一条，做主子的不需要时时打骂丫头，疾颜厉色的，那是暴发户所为，不是我们这样的人家的姑娘做的，但是丫头们的事要做到心里有数。”
“嗯。”吴怡点头。
“你很喜欢那个叫秀儿的？”
“我觉得她聪明可爱。”
“丫头太聪明可爱可未必是好事，不过我目下品着那丫头不是个心肠不好的，她能够为了孝敬父亲自卖自身，可见是个有情义的，反正你日后身边有夏荷帮你掌眼，不会出大错。”
“夏荷？”吴怡皱皱眉，“她不嫁人了吗？”
“自然是嫁人的，可是嫁了人之后不是能回来吗？你这人太憨厚，为人又太忠直实在，有夏荷这样的在你身边帮你，我才放心
。”
吴怡不说话了，她想起秋红说的夏荷想嫁到外面做正头娘子，还有秋红嫁人时夏荷隐约的羡慕……
“你有别的想法？”刘氏是什么人啊，自然看出了女儿的不对。
“我不需要夏荷时时提点，我会学会用人辖制下人的，你把夏荷外嫁了吧，找个像秋红那样的人家就行了。”
“糊涂！你又犯了心肠软的毛病了！”刘氏瞪了吴怡一眼，吴怡在她看来最大的优点是心肠软，最大的缺点也是心肠软。
“她一心想要做正头娘子，就算是日后留在了我身边做媳妇子，难保心里没有怨气，不实心对我，我又何必多留一个仇人在身边呢？”
刘氏叹了口气，“你若是这样想的，我倒看错了你，你还未傻透气，反正来年夏荷才会嫁人，你容我再想想。”
吴怡回到自己院子里，侍书微笑着迎了过来，一个昨天挑出来的小丫头端着盆跪倒在地上，侍棋、侍琴、侍画、还有新升上来顶侍书的缺的原来的三等丫头叫如玉的捧着香胰子、油膏、成摞的帕子等于伺候她洗脸。
吴怡暗笑已自己已经习惯了这种统治阶级生活，甚至在看见跪地的小丫头时都不会觉得小丫头可怜了，这个小丫头是新来的小丫头里第一个能进她屋子的人。
收拾完了换上家常衣服之后，吴怡让夏荷把新来的丫头们都召集起来。
现在吴怡院子里三等丫头剩下五个，新来的六个小丫头是没有等级的，这些人没有事是不可以进吴怡的屋子的，吴怡索性也就在院子里见她们了。
“我还不知道你们的名字，你们自报家门吧。”
小丫头们互看一眼，又看了看穿金戴银的姐姐们，还有那个高高在上的梳着双环髻，两边髻上各插着两个颤微微振翅欲飞的金蝴蝶，脖子上挂着明晃晃的金项圈，项圈下面缀着个平安琐的“姑娘”，姑娘坐在黄花梨的椅子上，因为个子矮双脚离了地，粉红色的绣鞋上的玉玲珰随着她脚的晃动而发出细微的响声
。
最后还是那个叫秀儿的第一个说话了，“奴婢叫秀儿。”
“嗯，我记得你。”吴怡点头，“夏荷，咱们家好像还有一个秀儿……”
“是的，七姑娘院子里守院子的大丫头就叫秀儿。”
“这可不好，他日若是叫混了就乱了，你姓什么？”
“奴婢姓杨。”
“红袖添香夜读书，你是识字的，就叫红袖吧。”
“谢姑娘赐名。”秀儿动作有些生疏的福了一福，倒也似模似样。
“以后你就跟着侍棋，专负责打理我的书房吧，你是认字的，有时间把我的书好好摆一摆。”
吴怡说道，别看她还小，学问不怎么样，书房倒是不错的，就设在院子里的东厢房，书架子上似模似样的摆满了经史子集、游记、话本等等……但是丫头们多不识字，只是死死的记住不动书的位置，有的时候吴怡乱摆乱放的书她们就不知道应该怎么办了，又不能每次都叫夏荷、秋红、侍书这样的大丫头去帮忙，只有另一个识字的侍棋自己受累了。
“谢小姐。”红袖退了回去，冲着侍棋一笑，侍棋微微一瞪她，红袖就赶紧目不斜视了。
剩下的小丫头们一报名，吴怡就深深感觉了解为啥红楼里的那新丫头要重新改名了，这五个丫头名字都叫什么二丫、三丫、招弟，还有一个叫饼儿的……怎么没有叫馒头的啊。
再怎么不乐意取名，吴怡还是硬着头皮取了，“既然有一个叫红袖了，你们都是红字辈的吧，红绡、红裳、红霓、红月、红玲。”吴怡说着一一指了她们的名字，说真的她也就随口一说，哪个名字是谁的她并不十分记得。
小丫头们却极认真的记了自己的名字，改了名字，也就代表着在吴府呆了下来，小丫头们虽小，一个个却也都有了两百钱的月例，府里又供吃住，按照秋红的说法，又是一帮以为自己掉进了福堆里的小姑娘。