第一百二十八回
“往后不要来请安了，母后若是有时间自会去瞧你的。”冰珏落座之后尺素轻声道。冰珏抚了抚自己的肚子：“乖孩儿，看看皇祖母对你多好！”
“对了，靳睿呢？今日他怎么放心让你一人出来走动了。”尺素的问题惹得冰珏有些不好意思，她抿了抿嘴唇道：“母妃染了风寒，我也才从河清宫回来。靳睿下了朝便去了，他说待会儿再来给母后请安。”
正说着，小福子在外面通报：“娘娘，太子殿下来了。”话音才落，延儿便进了殿。冰珏忙起身请安，延儿笑道：“冰珏不要多礼了，若是动了胎气，靳睿又要怪罪于我了。”冰珏的脸颊更红了：“母后，母妃那里也要人照应，殿下来了，冰珏就先告退了。”尺素点头，冰珏便退下了。
尺素看着冰珏的身影柔问延儿：“靳睿都快要添子嗣了，你这皇兄倒是一点也不急。”
“孩儿方才去瞧过了，白妃娘娘并无大碍。”延儿的回答毫不相干。
“延儿，你继续等下去，念归就.会回来么？”尺素收起了笑容问。延儿直视尺素正色道：“起码，儿臣等了。”
尺素起身行至殿门处，雪片纷然.飘落：“这两年她为哲昀大王立了不少功劳，平定了十七部族的叛乱、生擒了降束君王，你这样思念她，她未必知晓！”
“难道儿臣念着她是要向谁邀功么？”延儿沉声说着。
“呵！看来，延儿还不知道，哲昀大.王见念归无意婚嫁，便做主将她嫁于鲜拓国君。如今的念归，早已做了鲜拓君王的后妃。”尺素回身看向延儿，自然看到了他的慌乱和失神。
“ 那鲜拓国王的王后美不胜收，他如何还要娶了念.归？”延儿的声音有些发颤。“姻缘是月老定的，母后我如何得知。再者，她已为他人妇，你难不成要为了她断了我皇室的香火？”尺素的声音掩饰不住怒意。
“母后这话从何说起？冰珏已有了身孕，皇室的香火.怎么会断？”
“你...”尺素叹了口气接着说：“过几日待你登了基，我.便要在秀女中为你选妃了。现今这话说在前头，你心里也好有个数！好了，本宫累了，退下吧！”
延儿也没有心.思说话，他闷着声请了安便退下了。良久，霁湘进来报：“殿下出了殿门又朝着朝凤殿去了。”
“朝凤殿是他和念归幽会的地方，方才那番话他又如何不放在心上，由他去吧！”尺素支着头，神色说不出的慵懒惬意。
朝凤殿里依稀有着几个小太监扫着落雪，见了延儿纷纷请安。延儿不理会他们，只是在廊上漫无目的地走着。朝凤殿的阁楼上，延儿倚着窗眺望着远方，透过层层的殿宇和繁华的都城，北方的天际凝成了一道白线。延儿看着自己冻得发红的双手轻声说：“念归，你看到了么，又落雪了!”
大煊二十九年春，太子煊鼎即位，国号大赫，其母德敬皇后封贤仁太后。
崇威殿里鼓乐齐鸣，四方的朝贺不绝于耳。延儿在百官的跪拜声中一步步走上銮殿。耀眼的龙座旁，舯尧高举印玺，神情肃穆。延儿在舯尧面前跪了下来，舯尧缓缓将印玺交到了他手里。小安子也早已换上了大内总管的衣饰，他跪在延儿面前将高贵的龙冠戴在了延儿头上。
延儿坐在了殿上，舯尧和百官齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁!”“众卿平身！”
礼乐响起，延儿端坐殿上俯瞰着偌大的殿宇。他从来都不知道，接过这印玺、坐上了这龙座，心境是如此复杂。
正在众臣要举杯的时候，太监的声音在殿外层层传入：“太后驾到！”众人放下了酒盏垂手而立，静谧的殿堂等待着万人敬仰的皇太后。
终于，尺素身着暗红的凤袍款款走来。而她牵着的那个女子，让所有人都震惊了！不是因为身着鲜亮凤袍的她何等美艳，而是因为她的脸颊上有着长长的疤痕，纵然容貌清婉却也让人叹息。
殿上的延儿站起身来，他的目光一直随着尺素牵着的女子。她的眸子还是那么清澈，笑意还是那么甜美。
尺素上了殿。“众位大臣和友邦来使，今日是我朝赫帝即位的好日子。我代先帝谢过大家！日后，我大赫的安定和繁荣还要倚仗诸位！”
“臣等万死不辞！”众臣的答话震住了朝堂。“本宫今日还有一事要昭告天下！”说着她牵起念归的手放入延儿的手中：“今日也是我赫帝大婚的日子，我赫帝迎娶北夷朝旋公主！”
念归的手还是那么温暖，望着暗自朝自己吐着舌头的念归，仿佛置身梦境之中。
“吾皇万岁万岁万万岁！太后千岁千岁千千岁！皇后娘娘千岁千千岁！愿吾帝后永结秦晋之好，我大赫国运万世昌隆！”朝贺声回响在皇城上空，弥久不散。
四周的殿宇声乐齐鸣，宫人们载歌载舞，恢弘的鼎城处处充满了生气。
尺素立在皑皑白雪之中望着殿下的欢腾喧闹，身后的舯尧悄声为她披了衣裳。
“舯尧定是意外，我怎么会将念归在登基大典上交给了延儿，是么？”舯尧轻笑：“尺素还是这么了解舯尧。”
尺素轻叹一声道：“念归是北夷的朝旋公主，她的名字不是‘念归’，而是‘欢颜’。真正的念归，其实你我早已见过。她便是鲜拓国君的王后，而欢颜和她一样，是哲昀一个大煊的妃嫔庶出的公主，只比念归小了一个月。欢颜和念归情同姐妹，同是水昕抚养长大。当日哲昀原是将欢颜赐婚给了鲜拓国君，哲昀不知念归早已和鲜拓君王钟情，怎奈鲜拓国力不若北夷，哲昀要鲜拓君王娶了欢颜他也无计可施。念归心灰意冷，便央求哲昀说自己要来大煊看看她母后生长的地方。哲昀以为念归容颜憔悴是思母心切所致便准了。欢颜知晓姐姐的心思，便和鲜拓国君商议了对策，她让鲜拓国君娶了念归，自己来了大煊做起了‘念归’。”
舯尧叹道：“原来如此，怪不得见了那鲜拓王后竟觉着那般亲切，原来她才是水昕的女儿念归。”尺素不语。舯尧接着要询问却被尺素抢先：“舯尧是要问，为何我欣赏欢颜却不肯成全她和延儿，是么？”舯尧叹服不已，他轻笑点头。
“若不是鲜拓王后告诉我真相，如若欢颜真的是水昕的女儿，我还是不会成全他和延儿的。”尺素的脸上没有笑意。
“难道尺素还是不能原谅水昕昔日的过错么？”
“不，尺素对水昕早就没有了恨意。不是因为尺素和水昕的旧怨。”尺素苦笑。“那是为了什么？”舯尧追问。
“舯尧不觉着，延儿和舯尧说不出的相像么？”尺素的音调骤然高了一些。
沉默过后，舯尧失声说：“延儿是...”
“是，他是你江舯尧的骨肉！当日你母亲弥留之际我便告知于她了，也算是对得起你江家。”尺素的音调回复了平静：“起初怀了延儿我终日惶恐，不是害怕皇上有朝一日发现，而是觉着对他不起。太医说我怀了延儿实属不易，我深知自己要在这后宫站稳脚跟就必须生下这孩儿。所以，你的孩儿今日才成了这大赫的新主！”
舯尧不再说话，他望着尺素纤弱的身影出神。良久，他柔声说：“苦了你了。”
尺素“咯咯”地笑了起来：“舯尧错了。皇上带我去见你的时候，我算是彻底明白了，原来我习惯依赖的，是他的肩膀，我习惯想念的，是他身上才有的龙颜香气。为了那些恩怨，你和我亲人尽失，这皇位是你娘亲想留给你的。如今，我还给你们江家，就算是了了所有宿怨。”
“尺素放心，这些事，天知地知，你知我知！”
“嗯！舯尧这样说，尺素还有什么好担忧的！”尺素伸手拍去舯尧肩头的落雪：“舯尧，尺素还能抱抱你么？”
舯尧上前一步揽尺素入怀。尺素闻着舯尧身上的味道，曾经是那么熟悉和想念，如今却是道不明的伤怀。雪落在他们肩头，落在他们的发丝上，仿佛要将他们融入到那一片素白之中。谁能明白他们此时在想些什么？或许只有他们自己明白，这拥抱早已无关儿女私情...
舯尧走后， 尺素命人熄灭了大殿上的烛火屏退了大殿上宫人，只留身旁的一盏凤烛亮着。火苗窜得高，青烟飘向屋顶却在半路消失殆尽。尺素望着铜镜中的自己，满头的钗环盘踞在繁复的发髻之上，暗色的华丽的凤袍显得她妩媚卓越，眉心的朱砂依旧在，衬托着白皙的面颊更加美艳。二十年过去了，岁月却没有在她面上留下一点痕迹，只是她的眼神不再灵动清澈。尺素对着镜子一字一顿地说：“煊炽，方才对舯尧说的那些话你定然是听见了的，尺素知晓你会明白尺素的苦衷。如今，尺素终于可以来陪你了！”
重重将铜镜摔在地上，她起身换下了身上的凤袍。她在殿里踱着轻快的步伐来回走着，依旧是二十年前的装束，袭白纱衣、不施脂粉，长长的睫毛在白皙的脸庞上投下一片不小的阴影，漆黑的长发只是随意地挽了个发髻，一支白玉钗更显别致娇媚。
寂静的殿堂响起了凄清灵秀的歌声，歌声渐传渐远，回荡在彻夜欢腾的皇城里。那一夜，不知有多少寂寞的人失了眠，只为那啼血般哀伤的歌声。
那日起，皇城内传唱着一首曲子，是有人听那歌声记下来的，那曲子是这样唱的：“青幕隔相送，淡烟雾霭相遮蔽。雕廊无语，禾藜晚风催人老。红妆泪眼，夕殿下珠帘，流萤赴残红，长夜冷月疏，无人知愁绪。乱花白玉阶，青丝落玉湖。星痕望断，遗恨空相对。依依梦里忆来时，万丈红尘长相忆。流水汤汤，
空余叹”。没有人知道那夜究竟是谁在歌唱，也没有知道这曲子叫什么，只是谁也唱不出那样的韵味来了….
新帝即位的第二日，贤仁太后薨，谥号圣纯。新帝悲，罢朝三日。
转眼又是除夕，瑞雪覆盖着天地间的一切。
梅园内，一个鬓发间染了霜华的妇人身着朴素的衣衫跪在一大片梅林之中，她的面前是两座覆满了白雪的坟冢。不远处的两个侍女担忧地望着她却不敢上前劝阻，因为妇人每日都是会在那坟前呆一会儿。她一边烧着纸火一边笑着说：“皇上，小姐，又是除夕了，霁湘给你们添点纸钱。雪又厚了不少，霁湘知道小姐喜欢雪，所以林子里的雪霁湘都没让人清扫。说到这儿，霁湘还是忍不住要数落小姐几句。小姐竟然不告诉霁湘一声便走了，虽然霁湘知晓小姐是怕霁湘一时想不开随小姐而去，可小姐留下霁湘如何是好。如今，小姐和皇上可以放心了，咱们的延儿可是人人称赞的好皇帝，这十年来夷国俯首称臣，百姓安居乐业，朝中政绩清明，帝后的恩爱更是成了大赫的佳话。冰珏小姐，不，应该叫‘敬辉王妃’，她为咱们的王爷生了一双儿女，他们也时常来梅园，小姐不知道，小王子和和小郡主有多惹人喜爱！
小姐走的那天，延儿便看了小姐留下的书信，霁湘将这二十多年的恩恩怨怨都说给他听了。皇陵里的葬的，是小姐和皇上的印玺和龙凤袍。延儿让人翻修了梅园，又栽了好些梅树，逢了节日便出宫和欢颜来梅园看皇上和小姐。霁湘打心眼儿里高兴。延儿是个孝顺的好孩子，德公公走了之后他怕霁湘一个人寂寞，便要接霁湘入宫去。可是，小姐在这里，霁湘哪能离开？这不，延儿派了宫人来伺候霁湘。如今霁湘也不中用了，兴许就能见到小姐了，到那时候再伺候小姐。如若有来世，就让霁湘再做您的丫头吧….”
妇人说着便伸手抚却墓碑上的落雪。那碑上只有两句诗文，一块碑上写道；“依依梦里忆来时”，另一块碑上则是“万丈红尘长相忆”。
霁湘只顾着跟尺素说话，自然没有看到远处站着的舯尧和胡灵。胡灵手里的篮子装着好些祭品，她挽着舯尧的臂膀，华丽的衣衫落满了雪片。她抬眼望着舯尧:“相公，咱们还是待霁湘和娘娘说完了话再过去吧！”舯尧点头：“过了这除夕，再给炽哥哥和尺素的坟上添些土。”说着揽紧了身旁的胡灵。
梅花开得正好，殷红的花瓣落满林间。
世界在皑皑白雪的覆盖下变得那么纯净，没有了争斗，没有了仇恨。
所有过往都随着这纷扬而下的雪片尘埃落定，再也无法找寻了
只留下看客的一声叹息
谓曰：
空余叹！