第十三章+沼泽
一个小时后，漠桑和摩塔尔被传送到死亡沼泽附近的一个营地里。月潜城为了防止探险者擅入，特意在靠近死亡沼泽的荷泽镇郊外驻扎了一个两百人的骑兵中队，并且在月潜城和营地之间，布下了魔法传送阵。
在一个骑兵的带领下，漠桑和摩塔尔登上营地附近的山口，这里，是人类进入死亡沼泽的入口之一。
正值旱季，由于水位下降，沼泽地留下一片片清澈而平静的湖泊。大大小小的湖泊之间，散布着许多丛林、平原和山丘。近处的湖边树荫下，悠闲地匍匐着成群的鳄鱼。在它们附近的洼地草丛里，蜥脚类恐龙也懒洋洋地结队而行。远处，在天地相接的边缘，隐隐有一团团雾气在翻滚着。
在这幅详和安宁的自然奇景中，漠桑感到一丝不安。这里还只是死亡沼泽的边缘，就引发了他的感应，在那团团雾气遮蔽的沼泽中心地带，会隐藏着什么危险呢？对那些凶猛的飞禽走兽，漠桑并未放在心上，即便是那些高级魔兽，打不过的时候，逃跑还是有把握的。
“我就在这里等你好了。”在路的尽头，摩塔尔突然停下脚步，对漠桑说。
漠桑脚步不停，只点了点头，毫不犹豫地踏入死亡沼泽。他本来就没想过找人一起探险。有克里提供的一份简要地图，他可以直接进入死亡沼泽的中心区域。
“如果找不到线索，捡点值钱的东西回来，多少也能换点钱。千万不要空手而归呀！”摩塔尔那洪亮的嗓音又在身后响起。摩塔尔看出这个小伙子有点傻傻的，生怕他死心眼。他已经暗下决心，如果漠桑实在弄不到三百个金币，少给点儿他也认了。毕竟那个消息，不见得会有多少人感兴趣。这年头，赚钱也不容易呀！
为了减少不必要的麻烦，漠桑给自己加持了几个辅助魔法。首先是“魔力之眼”。这是个初级的空气系魔法，可以感应到方圆一公里以内潜在的危险和宝物，虽然比不上水晶球的探测效果好，但在这样广阔的原野，这个小魔法却很实用。漠桑经常使用这个魔法，所以他的空气系魔法水平还不到中级，“魔力之眼”的效果却可以跟一般中级空气系魔法师施放出来的差不多了。范围可以扩大了三公里，**度也很高。空气系的初级“加速术”可以将行走速度增加三成，漠桑又运用暗黑魔法中“重力消失”，使体重大大减轻，相应的速度又增加了一倍。“重力消失”是高级暗黑魔法，可用于敌人也可以用于自身。由于加持了“暗影术”，漠桑的身上被一团黑色的雾气包裹，可以增强隐形效果。如果在黑夜，普通人根本看不见他的身体。远远看去，漠桑就像一团乌云在原野上迅速飘动。
沼泽地上空弥漫的雾气越来越浓，黑暗对漠桑的视力没有什么影响，但这种雾气，却多少有一些干扰。一路上，漠桑碰到不少凶猛的野兽，但在它们发动攻击之前，漠桑已经跑出了它们的视线。不知道过了多久，漠桑感觉到原来那一丝不安的感觉在渐渐扩大。突然，在前额处形成的“魔力之眼”产生了一阵魔法波动。虽然很微弱，波动范围却比较大。
左侧有魔兽！漠桑立刻警觉起来。他停下来，发现自己无处藏身。这里是一个洼地，到处是一蓬蓬低矮的灌木和数尺高的水草。
“嗖！……”一枝箭掠过他的右肩飞了过去。
漠桑停了下来，迅速加持了一个“空气护盾”，这个魔法可以减少远程攻击的伤害。
一阵怒吼声从左边传来，接着是一群尖厉的哨声。
漠桑静静地伏在一蓬灌木后面，透过缝隙注视着左边的洼地。
一只壮硕的黑犀牛狂奔而来，背后插着数枝竹箭和几支标枪，鲜血还在汩汩地往外涌流。但它仍然凶悍地低头朝一蓬灌木冲去！
一个高大的人影从灌木后面闪出，灵巧地往旁边一跳，同时双手紧握投枪，狠狠地扎进犀牛的颈部！
是蜥蜴人！漠桑想起几年前读过的《〈世界种族录〉沼泽卷》
蜥蜴人是一种蜥蜴头人身的杂食动物，它们会简单的魔法，尤善箭术，虽然力量不算强大，但数量极多，是沼泽地的族群中最接近人类的。
黑犀牛惨吼一声，庞大的身体摇晃了几下，砰然倒在水草中，溅起了一片水花。
周围发出一阵欢呼，十几个蜥蜴人从几处灌木后面跳出来，奔向他们的猎物。
“高贵的魔法师阁下，您为什么进入我们的领地？”最后杀死犀牛的那个蜥蜴人突然朝漠桑藏身的地方走过来，用生硬的大陆通用语说道。
漠桑吓了一跳。他自问藏得很好，没想到还是被发觉了。但他并不怕这些蜥蜴人。于是就从灌木后面走了出来。
“有许多人在沼泽地失踪了，我是来调查这件事的。”漠桑回答。
“哦，天哪！又是这种事情！”蜥蜴人用痛苦而无奈的声调叫道，“这一个月来，我遇到像您这样的人类有上百个了，你们都说着一样的理由！听我的劝告：回去吧，不要再往前走了。那不是人类该去的地方！”
“为什么？”
“你们是不是认为在那黑云笼罩的地方，有一个远古的宝藏？”蜥蜴人反问道。
“我听到过这种传说。”漠桑说。他有些惊奇地盯着蜥蜴人红色的眼睛，在里面，他看到的是诚实。
“嗬嗬……我相信那是谎言！千万年来，我们蜥蜴人都栖息在这片沼泽地中。对这里的每一片土地，都有我们蜥蜴人的足迹。可是我们从来没有发现过什么远古的宝藏！”
“我对宝藏没什么太大的兴趣。我只要弄清楚，那几百个人到底去了哪里。”
“他们……”蜥蜴人突然露出了恐惧的神色，声音也颤抖起来：“那些人类，一个都没有回去吗？他们一定是成了恶魔的祭品！”
“什么恶魔？”漠桑微微一震。
“高贵的魔法师阁下，这不是几句话能说清楚的事情。既然您来到我们的领地，就请允许我略尽地主之谊，现在，我可以有幸邀请您去我们的部落小憩片刻吗？我会详细告诉您一切的。”蜥蜴人鞠了一躬，像一个绅士那样打着手势作出了正式的邀请。
漠桑毫不迟疑地答应了。蜥蜴人对人类来说，几乎没有什么价值，更没有什么威胁。他们生活的沼泽地带，并不适宜人类居住。他们虽然有自己的文明，却远远落后于人类。他们的天敌，是周围的各种怪兽和恶劣的环境。正因为这样，他们能够生存下来。
蜥蜴人打了个唿哨，其它的蜥蜴人已经捆好了捕获的猎物，抬着黑犀牛聚拢过来，喜气洋洋地簇拥着漠桑朝他们的村寨走去。
和漠桑讲话的那个蜥蜴人是这个部落的首领，名叫葛朗因塔。他是这个部落会讲人类语言的两个人之一。另外一个，是部落的祭司菲诺。
葛朗因塔的部落栖居在洼地边的热带丛林里。这里有许多高大的乔木，蜥蜴人的房屋都架在树枝间。漠桑一来到村寨中的空地上，周围的树屋里有无数的蜥蜴人好奇地探出脑袋，对着他指指点点。漠桑不经意的扫视一周，发现在浓密的枝叶间，有数十道戒备的眼光注视着自己。
葛朗因塔带着漠桑攀上村中最粗的一棵树，弯腰走进宽敞阴凉的树屋。
“尊敬的客人，请坐下来，先品尝我们的饮料，这是给最高贵的客人准备的。”一个苍老而热情的声音响起。
漠桑抬起头，一个枯瘦的老蜥蜴人端坐在地板上。面前的木桌上，放着几只木制的碗，里面注满了琥珀色的**。
漠桑坐了下来，默默地看着面前的老人。“魔力之眼”感应不到丝毫敌意。他试着用精神力探测，发现蜥蜴人的魔法能力的确很低微，作为祭司，菲诺应该是蜥蜴人中魔法最强的，但他顶多和一个普通的中级魔法师差不多，其他人可想而知。
“呵呵，年轻人，您不必对爱好和平的蜥蜴人抱有戒心。”菲诺淡淡地笑道。
漠桑暗暗一惊。暗黑魔法和亡灵魔法都是以强大的精神力为根基的，和元素魔法系中的“魔力探测术”不同，精神力探测不会引起任何的魔力波动。这个蜥蜴人祭司居然感应到他的意图，说明他的精神力也很强大，至少不亚于漠桑。
“蜥蜴人每时每刻都生活在危险之中，所以天神赐予了我们与生俱来的本能，可以察觉周围环境中极其轻微的波动。”菲诺仿佛知道漠桑的心理活动，进一步解释道。
漠桑越发吃惊了。原先对蜥蜴人的轻视荡然无存。他默不作声地端起面前的木碗，一饮而尽。一股甘冽清凉的**从嘴里一直流到胃里，长途跋涉和炎炎酷暑带来的烦渴顿时一扫而光。自从一半的生命枯萎后，漠桑对食物的渴望越来越淡漠。但他仍然需要每天吃一些东西，以维持另一半躯体的生机。
菲诺紧紧盯着漠桑的脸。
“您是暗黑魔法师吗？”菲诺突然问道。
“是的。”漠桑坦然答道，同时对这个老人产生了浓厚的好奇心。蜥蜴人偶尔和人类有一些来往，但懂得这么多人类知识的蜥蜴人，书上可没有记载过。
“呵呵呵呵！我果然没有看错。”葛朗因塔裂开嘴大笑起来，“菲诺祭司，就请您为远道而来的客人讲述黑暗之湖的故事吧！”