第一卷 弱者意识不可取

亚当斯的选择

到翰·亚当斯是美国第二任总统。

直到晚年，约翰·亚当斯也还一直认为下面这件事为塑造他的性格和人生的方向起了重要的作用。

亚当斯在童年时对读书毫无兴趣，以致其父对他施行的种种方式的诱导均告失败。父亲十分愤怒，便直截了当地问他10岁的儿子“你想干什么，孩子?”

“当农民。”亚当斯毫不迟疑地回答。

“那么好吧，我要教给你怎样当农民。”父亲更加气愤了，“明天早上你同我去彭尼渡口，帮助我收茅草。”

第二天一早，父子俩一起出发，沿着小河干了一整天活，弄得满身是泥。

亚当斯回到家中累极了，对当农民的热情也锐减了。

父亲问亚当斯“你对当农民满意吗?”他认为对孩子的教育已经见效了。

孩子的回答让他非常吃惊，“我非常喜欢它，先生。”

亚当斯倔强的性格维护着他那高贵的自尊心，但是，从此他真正开始认真读书了。

不要认为学习是一件苦差事，那是因为你还未深入进去，还没能体会置身其中的乐趣。

不和别人进行无意义的争辫

欧哈瑞现在是纽约怀德汽车公司的明星推销员。他怎么成功的?这是他的说法“如果我现在走进顾客的办公室，而对方说‘什么?怀德卡车?不好!你送我我都不要，我要的是何赛的卡车。’我会说‘老兄，何赛的货色的确不错。买他们的卡车绝对错不了。何赛的车是优良公司的产品，业务员也相当优秀。”这样他就无话可说了，没有争论的余地。如果他说何赛的车子最好，我说不错，他只有住口。他总不能在我同意他的看法后，还说一下午的‘何赛的车子最好’。接着我们不再谈何赛，我就开始介绍怀德的优点。而当年若是听到他那种话，我早就气得不行了。我会开始挑何赛的错；我愈批评别的车子不好，对方就愈说它好；愈是辩论，对方就愈喜欢我的竞争对手的产品。“现在回忆起来，真不知道过去是怎么干推销工作的。花了不少时间在争辩，却没有取得有效的成果。”

卡耐基指出，十之八九，争论的结果会使双方比以前更相信自己是绝对正确的。要是输了，当然你就输了；如果你赢了，还是输了。为什么?如果你的胜利，使对方的论点被攻击得千疮百孔，证明他一无是处，那又怎么样?你会觉得洋洋自得。但他呢?你使他自惭。你伤了他的自尊，他会怨恨你的胜利。而且——“一个人即使口服，但心里并不服。”

为差错留有余地

一位朋友通过了一份重要的新工作的面试，现在只需让公司总裁见一见他的妻子了。

6点钟，我的朋友和他的妻子已坐在去纽约的地铁里，7点钟是见面的时间。7点钟，他们还坐在地铁里，道路被一辆翻倒了的列车堵塞了。当他们终于赶到总裁所住的宾馆时，总裁已经走了，没有留任何话。第二天他也不愿接受任何解释。“你应该考虑到路上的耽搁。”总裁说。

没有耐心的人不愿意浪费时间，因此他们把时间卡得过紧。他们精确地计算一次旅行或者一次任务要花多少时间，而不考虑到发生耽搁或意外事件的可能性。最好是为差错留出余地，你要赴的约会越重要，你就越应该多分配些时间。如果某个约会是绝不能错过的，那就值得为它花去多得让你感到荒谬的时间。

不要忽视小节

一位先生要雇一名勤杂工到他的办公室做事，他最后挑了一个男童。

“我想知道，”他的一位朋友问，“你为什么挑他，他既没有带介绍信，也没有人推荐。”

“你错了。”这位先生说：“他带了很多介绍信。他在门口时擦去了鞋上的泥，进门时随手关门，这说明他小心谨慎。进了办公室，他先脱去帽子，回答我的问题干脆果断，证明他懂礼貌而且有教养。其他所有的人直接坐到椅子上准备回答我的问题，而他却把我故意扔在椅子边的纸团拾起来，放到废纸篓中。他衣着整洁，头发整齐，指甲干净。难道这些小节不是极好的介绍信吗?”

想要认识一个人，请你注意他的小节；想要把自己介绍给别人，小节就是最好的介绍信。仅仅根据小节看人，可能有窥豹一斑的嫌疑，可小节确实是一个人真实面貌的显示。

真实的建议

1848年，那不勒斯的一家报纸刊登了罗西尼答复一位先生提问的公开信。那位先生的信是“我有一个侄子是音乐家，他不知道怎样给他作的歌剧写序曲，您曾写过这么多歌剧序曲，是不是可以给出出主意?”

罗西尼在他的信中幽默地提出了七个建议，其中之一是：

“我写《奥赛罗》的序曲时，是被剧院老板锁在那不勒斯的一家旅馆的小屋内，屋内有一大碗水泡煮面条，连根绿菜都没有。这个老板是头最秃、心最狠的老板，他威胁说如果不把序曲的最后一个音符写完，甭想活着出去。让您的侄子试试这个法子，不让他尝到鹅肝大馅饼的迷人香味……”

真正的艺术无不包含了一个人一生最痛苦的经历以及一个人的所有心血。真正的好作品是人性的苦难的结果。一个整日吃香喝辣脑满肠肥之人是无法体察到自己的真正需求的，也更不知道自己所要表达的是什么。

弱者意识不可取

我们们在现实中常常可以看到这样的情景当一个人拎着沉重的东西登上公交车后东张西望地期待有人为他让座时，往往没有人会去理睬他；而当一个人满头大汗抱着重物久久站立着时，却会有人向他招呼道“请到这儿来坐。”

也许读者会很奇怪，同样是背负着重物的人，为什么他们坐遭到不同的待遇呢?道理其实很简单。前者心存受害者意识，希望有人来同情他所处的境况，这反而引起了他人的反感；而后者则持有积极向上的态度，博得了他人的敬仰，于是给予了他及时的帮助。

从这一小小的例子，我们可以看到一个简单至极的做人哲学：我们应当放弃受害者意识。有人说女性是弱者，很大程度上是指女性是生活、感情上的受害者。

比如一个妻子发现丈夫有外遇之后，便开始哭哭啼啼，一副可怜的委曲样儿。说句实话，当丈夫看到妻子这副受害者的架势，反而更加心存厌弃，因为在这个世界上，没有人喜欢懦弱的人。还有一种妻子干脆大吵大闹，还寻死寻活地说“我是一个受害者!”这时她的丈夫多半不会及时回头，他的心里也是很不情愿的。

如果处于当时境况的她，心里放弃受害者意识，以一种自尊自强的形象出现在丈夫面前，她的丈夫又会怎么做昵?他一定不会像刚才那样心存厌恶，反而滋生怜惜了呢!只怪懂得这种心理的妻子实在不多啊!

时下大都市里开通了不少情感专线，以便感隋上的迷惘者寻找到生活的支点。

其中不乏感隋上的受害者，但他(她)往往不是向主持人询问以后生活的方向，而是滔滔不绝地诉说着自己的受害经历，更有甚者一直哭哭啼啼地说上一个多小时。主持人一定也听得很累。这不是针对他(她)的发泄内容，而是这种方式极不可取。以一种极端受害者的形象来表现自己的痛苦，只会使变得丑陋，潜在地暴露出无能与自卑。而且也不能从根本上解决什么，改变什么。

再看两个不同心态的下岗人，我们也可有所启示。A君下岗后，觉得自己还不到退休的年龄，于是到处求职，终于觅得一份里弄工作的差事。平时，他出出黑板报，打扫打扫办公室，工资虽不高，却也做得有滋有味，得到了居民与里弄干部的认可与好评；B君昵，自从下岗后，心里就很不平衡，天天闷闷不乐，逢人就念自己的苦经，发泄对社会的牢骚，久而久之，朋友们便不再上门，妻子也对他这副生活模样感到反感。

如果你有这两个朋友，你一定不会与B君深交的，因为他不是一个成熟的人。

现在的孩子娇生惯养，更是养成了与生俱来的受害者心理。在中国，一个三岁的孩子跌倒后，很委屈地大哭一阵，引起父母或旁人的注意，本能地希望有人扶他起来。这就是一种不健康的受害者心理。国外的有些父母一般不会去扶孩子，孩子哭够了，知道只有靠自己了，自然就会爬起来。让孩子有了这种童年时期的锻炼，他们长大后就不容易具有受害者意识，更为坚强独立。

看了上述不少例子，你是否很有些感触呢?每个人都应该走好自己生命的每一步。你只要活着，就应该放弃受害者意识，敞开自己的胸膛，积极地对待每一天和每一个人。

放下心里的包袱，敞开自己的胸膛，积极对待每一天和每一个人。

拒绝争辫

妆本杰明·富兰克林还是个毛躁的年轻人时，有一天，一位老朋友把他叫到一旁，尖刻地训斥了他一顿。这位朋友说“你真是无可救药。你已经打击了每一位和你意见不同的人。你的意见变得太珍贵了，使得没有人承受得起。你的朋友发觉，如果你不在场，他们会自在得多。你知道得太多了，没有人能再教你什么，没有人打算告诉你些什么，因为那样会吃力不讨好，又弄得不愉快。因此你不可能再吸收新知识了，但你的旧知识又很有限。”富兰克林接受了那次惨痛的教训。当时，他已经够成熟、够明智，以致能领悟也能发觉他正面临社交失败的命运，他立即改掉傲慢的习性。

从此，富兰克林立下了一条规矩，他决不正面反对别人的意见，也不准自己太武断。他甚至不准许自己在文字或语言上措辞太肯定。他尽量不说“当然”、“无疑”等，而改用“目前在我看来是如此”。当别人陈述一‘件他不以为然的事时，他也决不立刻驳斥他，或立即指出对方的错误。他会在回答的时候，表示“在某些条件和情况下，对方的意见没有错，但在目前这件事上，看来好像稍有不同”等等。

富兰克林很快就领会到改变态度的收获，凡是他参与的谈话，气氛都融洽得多了。他以谦虚的态度来表达自己的意见，不但容易被接受，更减少一些冲突；他发现自己有错时，也没有什么难堪的场面，而他碰巧是对的时候，更能使对方不固执己见而赞同自己。

一开始采用这套方法时，本杰明·富兰克林确实觉得和他的本性相冲突，但久而久之就愈变愈容易，成为他的习惯了。也许随后的50年，没有人听他讲过些什么太武断的话。富兰克林在正直品性支持下的这个习惯，使他在提出新法案或修改旧条文时，能得到同胞重视，并且在成为民众协会的一员后能具有相当影响力的重要原因。因为他并不善于辞令，更谈不上雄辩，遣词用字也很迟疑，还会说错话；但一般说来，他的意见还是得到了广泛的支持。

富兰克林成为了美国历史上最能干、最和善、最灵活的外交家。

如果有人说了一句你认为错误的语，你如果这么说不是更好吗“是这样的!我倒另有一种想法，但也许不对。如果我弄错了，我很愿意被纠正过来。”用这种句子“我也许不对。”确实会得到神奇的效果。

意　外

1948年纽约州长杜威和杜鲁门竞选美国总统，民意调查都显示杜威遥遥领先，必胜无疑。选举之夜，杜威胜券在握，准备祝捷时问他太太“你就要跟美国总统同榻了，感受如何?”

“荣幸之至，”她回答，“简直等不及了。”

可是开票之后，出乎意料的是杜威惨败，杜鲁门当选连任。第二天早晨，杜威夫妇在旅馆里一面吃早餐，一面看报。杜威太太问她丈夫道“请问，是我到华盛顿去，还是杜鲁门到这里来?”

发表我们的看法时带点谦虚，我们便可以随意改变自己的看法而不用脸红。人当谦虚，不要让自己的名字像水塘上的气泡那样一闪而过。一切真正伟大的东西，都是淳朴而谦虚的。

尼克松推迟登机

1972年，正在苏联访问的美国总统尼克松将去苏联其他城市访问。苏共总书记勃列日涅夫到莫斯科机场送行。

正在这时，飞机出现故障，一个引擎怎么也发动不起来。机场地勤人员马上进行紧急检修。尼克松一行只得推迟登机。

勃列日涅夫远远看着，眉头越皱越紧。为了掩饰自己的窘境，他故作轻松地说：“总统先生，真对不起，耽误了你的时间!”一面说着，一面指着飞机场上忙碌的人群问：“你看，我应该怎样处分他们?”

尼克松说，“应该提升!要不是他们在起飞前发现故障，飞机一旦升空，那该多么可怕啊!”

宽容是智力非常博达的人优秀的品质之一。这些人从思想上说是摆脱了狭隘偏见，看到人类多彩的美景。宽容他人的人实际上也能得到世人的模仿与赞美。

一束花

有一个人在拥挤的车潮中驾车缓缓前进，在等红灯时，一个衣服褴褛的小男孩，敲着车窗问他要不要买花，他拿出2美金，由于绿灯已亮，而后面的人正猛按喇叭催着，因此他粗暴的对正问他要什么花的男孩说：“什么颜色都可以，你只要快一点就好。”

那男孩十分礼貌地说：“谢谢你，先生。”

在开了一小段路后，他有些良心不安，他粗暴无礼的态度，却得到对方如此有礼的回应，他把车停在路边，回头走向孩子表示歉意，并且又再给了2美金，要他自己买一束花送给喜欢的人，这个孩子笑了笑并道谢接受。

当他回去发动车子时，发现车子故障了，动也动不了，在一阵忙乱后，他决定步行找拖吊车帮忙，正在思索时，一辆拖吊车已经迎面驶来，他大为惊讶，司机笑着对他说，有一个小孩给了我4美金，要我开过来帮你，并且还写了一张纸条，他打开一看，上面写着：“这代表一束花”。

立即表达心中的想法，勇于认错才是真正的勇者，你的一份善意往往能得到立即的回报，而内心的释怀正是最好的报答。

爱德华先生的圣诞礼物

爱德华先生是个成功而忙碌的银行家。由于成天跟金钱打交道，不知不觉中他养成了喜欢用钱打发一切的习惯，不仅在生意场上，对家人也如此。他在银行为妻子儿女开设了专门的户头，每隔一段时间就拨大笔款额供他们消费；他让秘书去选购昂贵的礼物，并负责在节日或者家人的某个纪念日送上门。所有事情就像做生意那样力、得井井有条，可他的亲人们似乎并没有从中得到他所期望的快乐。时间久了他自己也很委屈：为什么我花了那么多钱，他们还是不满意，甚至还对我有所抱怨?

爱德华先生订了几份报纸，以便每天早晨可以浏览到最新的金融信息。原先送报的是个中年人，不知何时起，换成了一个十来岁的小男孩。每天清晨，他骑单车飞快地沿街而来，从帆布背袋里抽出卷成筒的报纸，投到爱德华先生家的门廊下，再飞快地骑着车离开。

爱德华先生经常能隔着窗户看到这个匆忙的报童。有时，报童一抬眼，正好也望见屋里的他，还会调皮地冲他行个举手礼。见多了，就记住了那张稚气的脸。

一个周末的晚上，爱德华先生回家时，看见那个报童正沿街寻找着什么。他停下车，好奇地问：“嘿，孩子，找什么昵?”报童回头认出他，微微一笑，回答说：“我丢了5美元，先生。”“你肯定丢在这里了?”“是的，先生。今天我一直呆在家里，除了早晨送报，肯定丢在这里。”

爱德华先生知道，这个靠每天送报挣外快的孩子不会生长在生活优越的家庭；而且他还可以断定，那丢失的5美元是这孩子一天一天慢慢攒起来的。一种怜悯心促使他下了车，他掏出一张5美元的钞票递给他，说：“好了孩子，你可以回家了。”报童惊讶地望着他，并没有伸手接这张钞票，他的神情里充满尊严，分明在告诉爱德华先生他并不需要施舍。

爱德华先生想了想说：“算是我借给你的，明早送报时别忘了给我写一张借据，以后还我。”报童终于接过了钱。

翌日，报童果然在送报时交给爱德华先生一张借据，上面的签名是菲里斯。其实，爱德华先生一点都不在乎这张借据，不过他倒是关心小菲里斯急着用5美元干什么。“买个圣诞天使送给我妹妹，先生。”菲里斯爽快地回答。

孩子的话提醒了爱德华先生，可不，再过一星期就是圣诞节了。遗憾的是，自己要飞往加拿大洽谈一项并购事宜，不能跟家人一起过圣诞节了。

晚上，一家人好不容易聚在一起吃饭时，爱德华先生宣布道：“下星期，我恐怕不能和你们一起过圣诞节了。不过，我已经交代秘书在你们每个人的户头里额外存一笔钱，随便买点什么吧，就算是我送给你们的圣诞礼物。”

饭桌上并没有出现爱德华先生期望的热烈回应，家人们都只是稍稍停了一下手里的刀叉，相继对他淡淡地说了一两句礼貌的话以示感谢。爱德华先生心里很不是滋味。

星期一早晨，菲里斯照例来送报，爱德华先生却破例走到门外与他攀谈。他问孩子：“你送妹妹的圣诞天使买了吗?多少钱啊?”菲里斯点头微笑道：“一共48美分，先生。我昨天先在跳蚤市场用40美分买下一个旧芭比娃娃，再花8美分买了一些白色纱、绸和丝线。我同学拉瑞的妈妈是个裁缝，她愿意帮忙把那个旧娃娃改成一个穿漂亮纱裙、长着翅膀的小天使。要知道，那个圣诞天使完全是按我妹妹最喜欢的一本童话书里描述的样子做的。”

菲里斯的话深深触动了爱德华先生，他感慨道：“你多幸运，48美分的礼物就能换得妹妹的欢喜。可是我呢，即便付出了比这多得多的钱，得到的不过是一些不成不淡的客套话儿。”菲里斯眨眨眼睛，说：“也许是他们没有得到所希望的礼物?”爱德华先生皱皱眉头，他根本不知道他的家人想要什么样的圣诞礼物，而且似乎从来也没有询问过，因为他觉得给家人钱，让他们自己去买是一样的。他不解地说道：“我给他们很多钱，难道还不够吗?”菲里斯摇头道：“先生，圣诞礼物其实就是爱的礼物，不一定要花很多钱，而是要送给别人心里希望的东西。”

菲里斯沿着街道走远了，爱德华先生还站在门口，沉思好久好久才转身进屋。屋子里早餐已经摆好了，妻子儿女们正等着他。这时，爱德华先生没有像平时那样自顾自地边喝牛奶边看报纸，而是对大家说：“哦，我已经决定取消去加拿大的计划，想留在家里跟你们一起过圣诞节。现在，你们能不能告诉我，你们心里最希望得到什么样的圣诞礼物呢?”

因为很久没有这样与家人沟通，所以爱德华先生说话时有点不自在。家人也有些吃惊，他们交换了一下眼色，似乎明白了他的用心，于是一起朝他微笑起来。几个孩子叽叽喳喳地争相诉说自己的愿望，妻子则悄悄将手亲密地放在他的手上——那是他期盼已久的甜蜜家庭的氛围。

从第二年开始，爱德华先生在银行里设立了“天使基金”，每年的12月都会派专人去挑选一些圣诞礼物，分送给福利机构和孤儿院里的孩子们。这些小礼物并不昂贵，不过由于事先请专人做了调查，所以送去的礼物都是孩子们心中渴望的东西。因为圣诞礼物其实就是爱的礼物——这句话如箴言一样，让爱德华先生谨记心间。

圣诞礼物其实就是爱的礼物，不一定要花很多钱，而是要送给别人心里希望的东西。

爱一个人，就要知道他心里喜欢什么。

一句忠告

在我大约12岁时，有个女孩子是我的对头，她总爱挑我的缺点。日久天长，她把我的缺点数了一大串，什么我是皮包骨，我不是好学生，我是捣蛋姑娘，我讲话声音太大，我自高自大……我尽量克制着自己。最后，我再也忍不住了，含着眼泪和愤怒去找爸爸。

爸爸平静地听完我的申诉后，问道“她所讲的这些是否正确?”

“正确?但我想知道的是怎样回击!它同正确有什么关系?”

“玛丽亚，难道知道自己实际上是怎样的不好吗?现在你已知道那个女孩子的意见，去把她所讲的都写出来，在正确的地方标上记号，其他的则不必理会。”

我遵照爸爸的话将那个女孩子的意见列了出来，并奇怪地发现，她所讲的有一半是正确的。有一些缺点我不能改变，例如我很瘦，但是大多数我都能改，并愿意立即改掉它们。在我的生平中，我第一次对自己有一个公正清晰的认识。

我把单子送给爸爸，他拒绝收下。爸爸说“留给你自己吧!你现在比任何人都了解自己。当你听到意见时，不要由于牛气、伤心而听不进去。正确的批评你会分辨出，它在你的内心产生反响。”

父亲是镇子上最有学识的人。他是当地最有名望的律师、法官及校务会的会长。当然，眼下我还很难完全接受爸爸的话。

“不管怎样，我认为在别人面前议论我是不对的。”我说。

“玛丽亚，只有一条路可以不再被人议论、不受别人批评，那就是什么也不说，什么也不做。当然，结果便是你一事无成。你是不愿成为这种人的，对吗?”

“那当然!”我承认道。从那时起，我就立下了雄心。

对于如何正确地听取意见，我还经过一个更惨痛的教训。那次我们要参加一个高年级演出，在一个节目里，我将担任主角，多令人兴奋啊!

在演出的前几天，我的朋友们商定要到附近的湖边去野炊，那天天气阴冷，妈妈想让我呆在家里免得着凉。我为此大发脾气。最后在我答应不下湖游泳后，妈妈才让步了。

当然，我仅遵守允诺的字眼而不是精神。当别人下水时，我也不甘落后，穿上游泳衣上了划艇。

当我最后划向岸边时，几个男同学开始摇晃我的船；我正准备靠岸，船翻了。为了不掉到水里，我一一步迈上岸，不料却踩到了一个破瓶子，碎玻璃一直扎到脚跟的骨头上。

在那场演出中，我没有上场。我住院时，我的替角的演出获得了成功。

“但是我遵守了自己的允诺，并没有去游泳。”我对父亲说。

“玛丽亚，妈妈讲的话，你只听了‘半。她让你答应的是要避免感冒，去游泳只是它的一部分，你只听了一半道理。结果，你自己受到惩罚。”

最后我辩解道“我所有的朋友都认为如果我呆在船里，就不会出事了。”

“但是他们都错了!”爸爸停了一会儿说，“你会发现世界上有许多人，他们自认为在对你负责。不要拒绝听他们的意见。但是只要吸收正确的，并去做你认为是正确的事情。”

在许多关键的时候，我都想起父亲的教导。由于一个偶然的机会，我来到好莱坞闯入电影界。在电影城我试遍了每一家制片厂。岁月流逝，两年过去了，我还没有找到工作。有一位导演，讨厌总碰到我。他说“你的鼻子太大、脖子太长，你这副模样永远不能演电影。相信我，我是内行!”我想假如这是正确的，但我对此无能为力。对我的脖子和鼻子我毫无办法，只好不管它们而用加倍的努力来取得成功!我所需要的正确意见，最后来自一位善良、聪慧，名叫杰罗姆·克思的人。他对我说：“你必须学会用你自己的方法去唱!”

起初，我很灰心，对他的话也不大在意；事后，我又想了一遍，觉得很对。它鼓舞着我，正像父亲常对我讲的那样。假如我一旦成功，这一定是我自己，而不是别人。

几个星期以后，好莱坞夜总会宣布候补演员演出节目。同以往一样，“候补玛丽”又登台了。但这次，我不试图模仿他人，我是我自己。我不想施展魅力，只穿上一件普通的镶有黑边的白罩衫，并用我在德克萨斯学到的唱法放开喉咙歌唱。我成功了，并找到了工作。

当别人向你提出建议时，不要盲目顺从，也不要全盘推翻，要不断地从这些“建议”中分析自己，相信自己就一定会成功!

农夫的吉兆

春秋五霸之一的晋文公本名重耳，未登基之前，由于遭到其弟夷吾的追杀，只好到处流浪。

有一天，他和随从多人来到一户农家前，因为粮食已用完，只好向该户农家讨一些饭食。那个农夫满口答应，哪晓得端出来的却是一盘泥土。

面对农夫的戏弄，重耳不禁大怒，原想一拳挥过去，他的随从狐假马上阻止，对他说：“主君，这个泥土代表土地，这正表示你即将要称王了，是一个吉兆啊!”

重耳一听，不但立刻平息了怒气，还恭敬的将这堆泥土收好。不久，得到秦王的帮助，重耳果真回国做了晋文公。

有智慧面对一些难堪和委屈，并将之化为努力的动力。如果重耳盛怒之下打了农户或甚至杀了这个人，反而显现他的气度狭小。然而义举忠言，化解了屈辱，成就了广大的胸襟，也成就了大事。

脾　气

从前，有一个脾气很坏的男孩。他的爸爸给了他一袋钉子，告诉他，每次发脾气或者跟人吵架的时候，就在院子的篱笆上钉一根。第一天，男孩钉了37根钉子。后面的几天，他学会了控制自己的脾气，每天钉的钉子也逐渐减少了。他发现，控制自己的脾气，实际上比钉钉子要容易的多。

终于有一天，他一根钉子都没有钉，他高兴的把这件事告诉了爸爸。爸爸说“从今以后，如果你一天都没有发脾气，就可以在这天拔掉一根钉子。”日子一天一天过去，最后，钉子全被拔光了。爸爸带他来到篱笆边上，对他说：“儿子，你做得很好，可是看看篱笆上的钉子洞，这些洞永远也不可能恢复了。就像你和一个人吵架，说了些难听的话，你就在他心里留下了一个伤口，像这个钉子洞一样。”

插一把刀子在一个人的身体里，再拔出来，伤口就难以愈合了。无论你怎么道歉，伤口总是在那儿。要知道，身体上的伤口和心灵上的伤口一样都难以恢复。你的朋友是你宝贵的财产，他们让你开怀，让你更勇敢。他们总是随时倾听你的忧伤。你需要他们的时候，他们会支持你，向你敞开心扉。告诉你的朋友你多么爱他们，告诉所有你认为是朋友的人。

一句口述的格言

拿破仑·希尔曾经聘用了一位年轻的小姐当助手，替他拆阅、分类及回复他的大部分私人信件。当时，她的工作是听拿破仑·希尔口述，记录信的内容。她的薪水和其他从事相类似工作的人大约相同。有一天，拿破仑·希尔口述了下面这句格言，并要求她用打字机把它录入下来“记住惟一的限制就是你自己脑海中所设立的那个限制。”当她把打好的纸张交还给拿破仑·希尔时，她说：“你的格言使我获得了一个想法，对你、我都很有价值”。

这件事并未在拿破仑·希尔脑中留下特别深刻的印象，但从那天起，拿破仑·希尔可以看得出来，这件事在她脑中留下了极为深刻的印象。她开始在用完晚餐后回到办公室来，并且从事不是她分内而且也没有报酬的工作。她开始把写好的回信送到拿破仑·希尔的办公桌来。她已经研究过拿破仑·希尔的风格，因此，这些信回复得跟拿破仑·希尔自己所能写的完全一样好，有时甚至更好。她一直保持着这个习惯，直到拿破仑·希尔的私人秘书辞职为止。当拿破仑·希尔开始找人来补这位男秘书的空缺时，他很自然地想到这位小姐。但在拿破仑·希尔还未正式给她这项职位之前，她已经主动地接受了这项职位。由于她在下班之后；以及没有支领加班费的情况下；对自己加以训练，终于使自己有资格出任拿破仑·希尔属下人员中最好的一个职位。此外，这位年轻小姐的办事效率太高了，因此引起其他人的注意，开始提供很好的职位请她担任。

拿破仑·希尔已经多次提高她的薪水，她的薪水现在已是她当初来拿破仑·希尔这儿当一名普通速记员薪水的四倍。因为她使自己变得对拿破仑·希尔极有价值，因此，拿破仑·希尔不能失去她做自己的帮手。

“你惟一的限制就是你自己脑海中所设立的那个限制。”在工作中多努力付出，多干些分外的工作，不计较报酬，别人一定会欣赏你的。

保持真实的自我

伊笛丝·阿雷德太太从小就特别敏感而腼腆，她的身体一直太胖，而她的一张脸使她看起来比实际还胖得多。伊笛丝有一个很古板的母亲，她认为把衣服弄得漂亮是一件很愚蠢的事情。她总是对伊笛丝说：“宽衣好穿，窄衣易破。”而母亲总照这句话来帮伊笛丝穿衣服。所以，伊笛丝从来不和其他的孩子一起做室外活动，甚至不上体育课。她非常害羞，觉得自己和其他的人都“不一样”，完全不讨人喜欢。

长大之后，伊笛丝嫁给一个比她大好几岁的男人，可是她并没有改变。她丈夫一家人都很好，也充满了自信。伊笛丝尽最大的努力要像他们一样，可是她做不到。他们为了使伊笛丝能开朗地做每一件事情，都尽量不纠正她的自卑心理，这样反而使她更加退缩。伊笛丝变得紧张不安，躲开了所有的朋友，情形坏到她甚至怕听到门铃响。伊笛丝知道自己是一个失败者，又怕她的丈夫会发现这一点。所以每次他们出现在公共场合的时候，她假装很开心，结果常常做得太过分。事后伊笛丝会为此难过好几天。最后不开心到使她觉得再活下去也没有什么意思了，伊笛丝开始想自杀。

后来，是什么改变这个不快乐的女人的生活昵?只是一句随口说出的话。

随口说的一句话，改变了伊笛丝的整个生活。有一天，她的婆婆正在谈她怎么教养她的几个孩子，她说“不管事情怎么样，我总会要求他们保持本色。”

“保持本色!”就是这句话!在那一刹那之间，伊笛丝才发现自己之所以那么苦恼，就是因为她一直在试着让自己适合于一个并不适合自己的模式。

伊笛丝后来回忆道：“在一夜之间我整个改变了。”

我开始保持本色。我试着研究我自己的个性，自己的优点，尽我所能去学色彩和服饰知识，尽量以适合我的方式去穿衣服。主动地去交朋友。我参加了一个社团组织—起先是一个很小的社团——他们让我参加活动，使我吓坏了。可是我每一次发言，就增加了一点勇气。今天我所有的快乐，是我从来没有想到可能得到的。在教养我自己的孩子时，我也总是把我从痛苦的经验中所学到的结果教给他们：“不管事情怎么样，总要保持本色。”

在这个世界上，每个人都是独一无二的。因此，我们有理由保持自己的本色。我们不该再浪费任何一秒钟，去忧虑我们与其他人不同这一点。应该尽量利用大自然所赋予你的一切。不论如何，你都得自己创造自己的小花园。不论好坏，你都得在生命交响乐中，演奏你自己的小乐器。