为何会有复活节

复活节是基督教纪念耶稣复活的一个宗教节日。每年春分过去，第一次月圆后的第一个星期日就是复活节。早年在基督教会中对复活节的日期曾经有过争议，引起一时混乱，直到公元325年，教士会议才决定整个教会统一在一天庆祝复活节。为庆祝复活节西方各国政府规定民众休息两天。学生从复活节开始放春假，假期长达三四周，短的也有一两周。过去，在多数西方国家里，复活节一般要举行盛大的宗教游行。游行者身穿长袍，手持十字架，赤足前进。他们打扮成基督教历史人物，唱着颂歌欢庆耶稣复活。如今节日游行已失去往日浓厚的宗教色彩。节日游行洋溢着喜庆的气氛，具有浓烈的民间特色和地方特色。在美国，游行队伍中既有身穿牛仔服踩高跷的小丑，也有活泼可爱的卡通人物米老鼠。在英国，游行多以介绍当地的历史和风土人情为主，游行者化装成为苏格兰风笛乐队以及皇宫卫士，吸引了众多的游客。复活节的到来还使人们纷纷换上新衣。过去基督教教徒会在节前去教堂行洗礼，然后穿上自己的新袍，庆祝基督的新生。穿戴一新的习俗保留至今。复活节期间，人们还喜欢彻底打扫自己的住处，表示新生活从此开始。在节日里，家人团聚，品尝各种传统食品，亲戚朋友见面要互相祝贺。象征生命的蛋、火、水、兔等成了复活节的吉祥物。在复活节中，父母要特地为孩子们准备制成鸡蛋、兔子形状的巧克力糖。亲友间要互赠彩蛋。在莱茵河中游和黑森东部的一些城镇，至今保留着“彩蛋树”这一古老习俗。人们把成百的蛋壳涂上彩画，串成蛋链，在复活节这天挂在松树上，制作彩蛋树，大人孩子围着彩蛋树唱歌、跳舞，庆祝复活节。而阿尔卑斯山的姑娘们则通过赠送红鸡蛋来表达自己的爱情。在复活节这天，姑娘如果向某一小伙子赠送三个红鸡蛋，表示姑娘向小伙子求爱。而每年复活节的第二天，美国总统都要邀请客人带上孩子，到白宫举行滚彩蛋游戏。

一些专家认为，复活节的名字来源于主管春季和日出的女神的名字。这是．一位盎格鲁撒克逊民族神话中的黎明女神。这个名字的原意是指冬日逝去后，春天的太阳从东方升起，把新生命带回。由于该词喻意新生，于是被基督教教徒借用过来表示生命、光明、欢乐的恩赐者耶稣再次回到人间。每年春天，人们向她致敬，庆祝冬天的离去和大自然的复苏。

复活节的传统食品是肉食，主要是羊羔肉，具有一定的涵义。据《圣经》说：上帝要考验亚伯拉罕，让他把独生子以撤献为燔祭。亚伯拉罕果真照办，在他举刀要杀以撤时，上帝命天使阻止了他。这时，亚伯拉罕正好发现一只公羊，便把它取过来献为燔祭，代替了他的儿子。因此用羊祭祀，是过节的一个老传统。羔羊则象征着耶稣的献身。至后来此风被英国移民带到美国。

还有一些专家认为，复活节的活动源于德国的一位老妇人，她穷得买不起送给孩子们的礼物，就用染了色的鸡蛋代替。她把彩蛋放到草丛中，让孩子们去找。结果他们发现了兔子和彩蛋。鸡蛋和兔子在西方是新的生命和兴旺发达的象征。鸡蛋的本色象征太阳，把鸡蛋染成红色则象征生活幸福。

至于兔子成为复活节的吉祥物，有的专家认为，是另有一段传说的。在古代耶稣复活之日，正值斯堪的纳维亚地区居民庆祝大地回春的“春太阳节”，作为草原、森林动物中多产动物之一的兔子，它象征了春天的复苏和新生命的诞生，同时它又是爱神阿弗洛狄特的宠物，也是日耳曼土地女神霍尔塔的持烛引路者。因此，现在兔子作为给孩子们送复活节鸡蛋的使者，深受孩子的宠爱。在复活节这一天孩子定会收到兔形礼物。

另外，复活节这一天，人们还要在教堂前点烛以示圣化，并将圣烛迎进千家万户。因为火不仅给人类带来了光明，也使大地获得了新生。作为耶稣再生的象征，复活节的许多活动都与火相关。这一天，孩子们最快乐的事是把圣火送到各家。他们在教堂前用圣火点燃树枝，然后奔跑着送到各家各户，其间充满着欢快的节日气氛。在德国的巴伐利亚地区，每年的复活节居民们都要举行火炬赛跑，以庆祝耶稣的再生。而北莱茵上威斯特法伦州的吕克台复活节滚火轮更是远近闻名。六个巨型大木轮被火点燃滚下山谷，就像六个火球从天而降，漆黑的山谷被大火轮照得通明，它与五彩缤纷的焰火交相辉映，再次显示了火给人类带来了新生。关于耶稣基督之死，按照基督教教义，是为了赎世人的罪。因此，在基督教中，复活节具有重要意义。但是，和圣诞节一样，随着社会的进步，复活节的宗教色彩也越来越淡薄，作为一个民俗节日的特征，则越来越明显。

一些专家指出，实际上，复活节期间的活动，除基督教的宗教仪式外，有的还源于民间习俗。比如：在英国每年都要举行复活节化装游行，其间有民族风格的风笛乐队，孩子们装扮的维多利亚女皇时代的皇宫卫队等。在美国纽约则要举行复活节时装游行。在希腊有的地方要举行象征性的耶稣葬礼。现在每逢复活节，美国大小糖果店总要出售用巧克力制成的复活节小兔和彩蛋。这些彩蛋小的和鸡蛋差不多，大的竟有甜瓜那么大，孩子们吃起来津津有味。送给亲戚朋友，也不失为上佳礼品。

(蒋建平)