第39章 药香传营，残笺再引迷局
他原以为，徐福留下的那张纸条，是想拿芈瑶母亲的下落，换自己网开一面。
可下一秒，芈瑶推门而入的刹那，掌心的纸条瞬间被揉成齑粉，碎纸屑扎进血肉，钻心的疼，像极了当年父皇咽气时，他跪在帐外听见的那声沉重叹息。
“陛下，药成了。”
芈瑶立在门口，双手捧着一只陶罐，满脸疲惫，眼底却亮着细碎的光。她的衣裳皱巴巴的，袖口沾满了药渣，手指上烫出好几处红痕，可她浑然不觉，只含笑望着他。
扶苏不动声色地将攥碎的字条塞进袖中，快步迎了上去：“什么药？”
“抗瘴的药。”芈瑶将陶罐放在案上，轻轻揭开盖子，一股浓郁的草药香扑面而来，“臣妾按着师父留下的古方，前后改了七次，终于配成了，陛下闻闻，是不是有股清凉气？”
扶苏俯身轻嗅，确实有一股清冽辛香，直冲脑门，神清气爽。
“是苍术和菖蒲的味道。”芈瑶指着罐中黑乎乎的药丸，柔声解释，“苍术辟秽，菖蒲开窍，雄黄解毒，艾叶驱瘴，臣妾还加了一味……”
她顿了顿，声音放低了些：“一味徐福留下的药。”
扶苏眉头微蹙，神色微沉。
芈瑶抬眸看他，目光平静如水：“陛下，臣妾知道您恨他。可这味药药性极佳，臣妾查过医书，也找人试过，无毒无害，对瘴气更是有奇效。无论他是何人，只要药能救人，便该用。”
扶苏沉默一瞬，伸手轻轻拂过她的脸颊，那上面沾着几道药烟熏出的黑印，像只花猫一般，满是狼狈。
“这些日子，你又彻夜未眠了吧。”
芈瑶浅浅一笑，没有答话，算是默认。
扶苏轻叹一声，伸手将她揽入怀中，轻声道：“清辞，朕不恨他，只是不知该如何面对。他是你的生父，也是朕的杀父仇人，朕想杀他，可杀了他，又怕你伤心为难。”
芈瑶靠在他肩头，沉默了许久，声音微微发哑：“臣妾也不知该如何抉择，可臣妾清楚，臣妾是陛下的皇后，是您的人。无论他做过何等恶事，臣妾都不会离开您，半步都不会。”
扶苏紧紧搂住她，再未多言，窗外清辉洒落，将两人的身影揉成一道绵长的剪影，温暖而安稳。
翌日，芈瑶带着配好的药丸前往军营。
李信正带着士卒操练，见她前来，连忙快步迎上：“娘娘，您怎会亲临军营？”
芈瑶举起手中的陶罐，温声道：“本宫来送药。”
李信一愣：“药？不知是何药？”
“南征将士最怕的不是沙场厮杀，而是湿热瘴气，这是抗瘴的药丸，每日服用一粒，可防瘴气侵体，臣妾亲自试过，药效极佳。”
李信接过陶罐，开盖轻嗅，眼中顿时一亮：“好清爽的香气，闻之便觉精神大振！”
“不单是提神，更是能救将士性命。”芈瑶笑着叮嘱，“李将军，先挑十位士卒试服七日，若无不适，再让全军服用。”
李信郑重抱拳：“末将领命！”
他当即挑了十位士兵，当场服下药丸。起初众人还有几分忐忑，可服下后，只觉胸口清凉，呼吸顺畅，精气神都好了不少。七日过去，试药的十人无一病倒，个个生龙活虎，全无瘴气侵扰的迹象。
消息传遍军营，全军将士无不振奋。
芈瑶随即征用宫中御药房，日夜赶制药丸，十几个药童跟着她碾药、筛药、搓丸，众人忙得脚不沾地。扶苏数次前去探望，每次都见她埋首药堆之中，发间沾着药渣，手指被药汁染得乌黑，可她的眼眸，却亮得如同漫天星辰。
“清辞，歇片刻吧。”
“马上就好，还差三百粒便完工了。”
扶苏不再劝说，只是静静坐在一旁陪着她，他深知，这是属于她的战场，她救下的性命，从来不比他少。
半个月后，第一批抗瘴药丸悉数制成，共计三万粒。
芈瑶亲自将药箱送往军营，交到李信手中。
李信捧着沉甸甸的药箱，眼眶泛红，哽咽道：“娘娘，末将替全军弟兄，谢过娘娘救命之恩！”
芈瑶轻轻摇头：“本宫本是医者，治病救人，本就是分内之事。李将军，只需带领将士们奋勇杀敌，平安归来，便是对本宫最好的谢意。”
李信重重跪地，叩首行礼，身后万千将士齐刷刷跪倒，齐声高呼：“谢皇后娘娘！”
声浪震天，芈瑶望着眼前黑压压的跪拜身影，心中翻涌着难言的情绪，忽然想起师父临终前的话语：“清辞，你这孩子，命里有大造化。”
原来这份造化，便是能护佑万千将士，让他们得以平安归家。
回宫途中，芈瑶靠在马车里，累得几乎睁不开眼。这些日子，她每日只睡两个时辰，三万粒药丸，每一粒都经她亲手打磨，确保药效，此刻终于完工，整个人也像被抽空了力气，疲惫不堪。
马车忽然停下，车夫轻声禀报：“娘娘，前方有老者拦车。”
芈瑶掀开车帘，便见一位白发老者跪在路中，手中举着木牌，上书四字：求见皇后。
她缓步走下马车，走到老者面前：“老人家，寻本宫何事？”
老者抬起头，满脸皱纹，眼中噙满泪水：“娘娘，老朽是来谢您的。犬子在南征军中，托人带信回来，说娘娘赐下救命的抗瘴药，老朽无以为报，只求能给娘娘磕个头。”
说着便要俯身叩拜，芈瑶连忙扶住他：“老人家不必多礼，医者救人，本就是分内之事。”
老者老泪纵横，哽咽道：“老朽活了七十三年，从未见过娘娘这般心系百姓的皇后，您是真把我们老百姓放在心上啊。”
芈瑶眼眶微热，轻声问道：“老人家，您儿子唤作何名？”
“他叫阿牛，是个憨厚的小子，不善言辞，只知埋头苦干。”
芈瑶温声笑道：“本宫记住了，等阿牛凯旋，您告诉他，他娘子的病症，本宫亲自上门医治。”
老者愣在原地，随即伏在地上，哭得浑身颤抖，满是感激。
回宫后，芈瑶泡在浴桶中，足足歇息了一个时辰，温热的水漫过肩头，洗去了满身的药渣与疲惫。她闭着眼，脑海中闪过一张张面孔：英姿飒爽的李信、奋勇操练的将士、跪地谢恩的老者，还有那个憨厚的阿牛。
思绪忽然飘到徐福身上，想起他刀疤纵横的脸，想起他口中那句“你母亲还活着”。
她自幼被师父收养，一直以为自己是无父无母的弃婴，襁褓中唯有一块玉佩相伴。如今才知，自己有父亲，却是毒害先帝的仇人，也有母亲，可母亲是谁？身在何处？为何多年不曾寻她？
芈瑶睁开眼，望着房梁，心中满是迷茫，却也暗暗笃定，总有一日，她会寻到所有真相。
夜深人静，扶苏处理完奏章，缓步回到寝宫。
芈瑶已然熟睡，蜷在**，像只累极了的小猫，眉头微微蹙着，睡得并不安稳。
扶苏轻轻躺在她身侧，小心翼翼将她揽入怀中，她下意识往温暖的怀抱缩了缩，蹙着的眉头渐渐舒展，睡得安稳了些。
扶苏望着她恬静的睡颜，心中满是怜惜，他想护她一世周全，可也清楚，徐福、她的生母，还有那些暗藏的真相，终究需要她亲自面对。而他能做的，便是始终陪在她身边，不离不弃，无论风雨，皆一同承担。
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窗外忽然传来一阵极轻的响动，扶苏猛地睁眼，眸光锐利。只见窗台上，静静躺着一块温润玉佩，下方压着一张纸条，字迹与上次如出一辙。他轻轻松开芈瑶，起身走到窗前，缓缓展开纸条，上面只有一行字：“你娘在南海，被百越人扣着。想救她，就来。”落款处，是那个熟悉的印记——半轮残月，一滴猩红血珠。