十九、赵飞燕姊妹专后宫

赵飞燕原本是长安城皇宫中的侍婢。刚出生时，父母亲不打算养活她，扔了三天，居然未死，便又抱回来养育。长大后，入阳阿公主家，学习歌舞。因体轻善舞，号曰飞燕。一次，汉成帝化妆成平民外出，经过阳阿公主家，阳阿公主作东以招待成帝。赵飞燕上场表演舞蹈。汉成帝一见赵飞燕，立刻被迷住了，将她召入宫中，大为宠幸。赵飞燕还有个妹妹，长得也很漂亮。汉成帝也把她召入宫中，将两人都封为婕妤，贵倾后宫。

汉鸿嘉二年(前19年)，许皇后被废，汉成帝想立赵飞燕为皇后，太后王政君嫌赵飞燕出身低微，不同意。太后姐姐的儿子淳于长为侍中，经常往来于两宫之间，知道王太后的心思，便将此事告诉了汉成帝。汉成帝立即封赵飞燕的父亲赵临为成阳侯。一个多月后，便立赵飞燕为皇后。

赵飞燕被立为皇后以后，成帝对她的宠爱不如以前。但赵飞燕的妹妹却大受成帝宠爱，超过了赵飞燕，被封为昭仪。姊妹二人居住在昭阳宫中，宫中中亭涂成红色，殿上全用漆涂漆画，门坎上涂一层黄金，殿阶全用玉石铺砌。墙壁中露出的横木也都涂上黄金，里面还嵌上蓝田(今陕西蓝田)所产的玉璧、外面装饰上明珠和翠羽，豪华之至，前所未有。赵氏姐妹专宠后宫十几年，汉成帝很少临幸其他妃子。但二人都未能为汉成帝生下一个孩子。

汉成帝末年，定陶王来朝见。定陶王的祖母傅太后私自贿赂了赵氏姐妹，定陶王竟被立为太子。

第二年(前7年)春天，汉成帝突然去世。汉成帝平素身体非常强壮，没有什么疾病。当时，楚思王刘衍和梁王刘立到长安朝见，第二天要辞别离京，成帝晚上在白虎殿中住，又想拜左将军孔光为丞相，大印已经刻好，赞拜之文也已写好。晚上睡觉时，成帝还是好好的，第二天早上，成帝穿上裤子想起来，突然手中的衣服掉了下来，连话都说不出来了。没多久，成帝就死了。人们将成帝之死归罪于赵昭仪。王太后大怒，诏大司马王莽和丞相、大司空审理成帝平时的起居情况。赵昭仪交待不清，被迫自杀。

汉哀帝即位后，司隶解光向哀帝报告了在宫中调查的结果，从中得知，汉成帝的其他妃子曾为成帝生了几个儿子和女儿。但赵氏姐妹为了专宠后宫，一个个把他们都害死。成帝的许美人曾为成帝生了一个儿子。赵昭仪知道后，对汉成帝说：“你常骗我说你从中宫来。若从中宫来，在内宫住的这个许美人的儿子是从哪儿来的?你难道还想立许氏为皇后吗?”说着，又哭又闹，呼天抢地，用头去碰门柱，又从**滚到地下，哭泣不肯吃饭，又说：“你现在把我往哪儿放?我回家算了。”汉成帝说：“如今有意告诉你此事，我终于有了儿子，你怎么反而发怒?真是不晓事体!”气得也不肯吃饭。赵昭仪说：“陛下知道自己对，为什么也不吃饭?陛下经常对我说‘我和你相约，绝不辜负你’，如今许美人有了儿子，你负了约，该怎么解释?”成帝说：“相约立赵氏为后，所以不立许氏。使天下无出赵氏上者，你不用担忧!”但此儿后来还是被害。为了生儿子，赵氏姐妹吃了很多药，想尽了办法，却未能达到目的。群臣上书请穷治赵氏之罪，但因汉哀帝立为太子，赵氏姐妹出力颇多，汉哀帝心中感激她们，不愿意处置她们，便没有再追究下去。傅太后也因哀帝被立为太子而礼遇赵飞燕，赵飞燕因失去了依靠，便投倚傅太后，暂时无事。但成帝的母亲王太后和王氏却对她们十分怨恨。汉哀帝一死，王莽便逼赵飞燕自杀。在此之前，长安城中有一首童谣说：“燕燕，尾涏涏，张公子，时相见。木门仓琅琅，燕飞来，啄皇孙。皇孙死，燕啄失。”汉成帝每次微服出行，总是和张放一起出来，而称富平侯家，所以说“张公子”。仓琅琅是指宫门上的铜环。