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当然啦，在外国也有数不清的药用植物。恶性疟疾的克星——奎宁，就存在于一种叫做金鸡纳的植物的树皮中。
金鸡纳树原产于美洲，生活在那里的印第安人很早就知道了它的药用价值，并开始种植。但他们从不外传用金鸡纳树制药的秘方。
据说在17世纪，西班牙的一位伯爵夫人，由于不适应秘鲁的气候及饮食，不幸染上了疟疾，几天后就奄奄一息了。伯爵急得向印第安人求救，但印第安人没有理睬他。伯爵无意中发现了印第安人嘴里总嚼着一样东西，他暗中打听，才知道那东西是金鸡纳树皮，与防治恶性疟疾有关。伯爵闻知心喜，到金鸡纳树林中剥回一块树皮，煎汤给妻子服下，结果，病完全好了。
消息传到欧洲大陆引起了轰动，人们想方设法也要弄到金鸡纳树。一个名叫加斯卡尔的德国植物学家受雇于荷兰人，化名缪勒来到秘鲁。他以帮助印第安人建立金鸡纳林场为名，大量收购金鸡纳种子，并用重金收买了海关人员，在一个黑夜里盗走500棵树苗，运到荷兰船上。但是，在海上的多日航行，使树苗大部分死亡，剩下的3株“幸存者”在爪哇岛上却奇迹般地生长繁殖起来。几十年后，爪哇岛上的金鸡纳树长成了树林，树皮的产量竟占到全世界的90％。连我国19]2年和1931年先后在台湾、云南引种的金鸡纳树都是它们的子孙呢。
这种有着传奇经历的金鸡纳树是茜草科的热带树种。它的树皮中有好几种药用成分，不仅能治疟疾，还可镇痛、解热，并用于局部麻醉。所以，用它制成的金鸡纳霜用途可多啦。
森林浴好处多
所谓“森林浴”，主要是指登山观景、林中逍遥、荫下散步和郊游野餐等一些广泛接触森林环境的活动。不要小看这些看似平常的活动，通过它们可以达到调节精神、解除疲劳、抗病强身的功效呢。因为“森林浴”可使你投入绿色森林的怀抱，尽情享受大自然的美丽馈赠。
让我们看看绿色的功能吧：
一亩树林一天可蒸发水分120吨；
一亩林地比无林地多蓄水20吨；
一亩防风林可保护100多亩农田免受风灾；
一平方公里绿地可减少噪音16分贝；
一公顷绿地树木，一天可以消耗掉1000公斤二氧化碳，制造出730公斤氧气，可供上千人呼吸之用；
一亩林地每年可以吸附各种灰尘22—60吨，每月吸收有毒气体4公斤；
一棵树便是一个小型的蓄水库；
一棵树便是一个微型的空气净化器；
一棵树便是一个看不见的空调。
生活在城市里的人们常受到噪声和各种有害气体的侵扰，在森林中则不同了，这里充满宁静，到处是和谐的绿色和怡人的风光。森林里的空气也新鲜异常，有些树木还分泌出能杀菌的树液，像松树等。由此可见，经常进行“森林浴”的确能起到强身健体的功效，难怪日本人正大力推广这种别具一格的“森林浴”呢。
如果你家靠近森林，何不“近水楼台先得月”，去沐浴一番呢?
“荒漠卫士”——白刺
去过内蒙古以及西北地区的人们，一定见过一类叫作白刺的植物。也许你当时不知道它的名字，又或者熟视无睹，但它肯定在你的眼前视野中出现过。
白刺是一种典型的荒漠植物。它葡散的身躯，多而又密的分枝，护住一个个小沙丘、小荒坡。它不怕沙埋土掩，枝条在被沙埋土掩之后，极容易向下生出不定根，向上萌生不定芽，枝端也继续向上生长。这样沙积多高，它就爬高多少。它的枝条白白的，长着一簇一簇肉嘟嘟鲜嫩可爱的小叶片。这些鲜嫩的叶片营养丰富，本是牛、羊、骆驼喜食的很好的饲料，但无奈白刺它只肯一点一点地施舍给它们，因为小枝顶端几乎无一例外地都硬化成的枝刺不答应。白刺不炫耀它的的花朵，它的花小，5个白色的小花辦。许多小花组成蝎尾状聚伞花序，看上去密密的一小片。白刺结的果肉质多汁，里面含一粒种子，可称为浆果状核果，熟时暗红色，汁液丰富。白刺果实酸甜可食，可治肺病和胃病；也能用以酿酒和制醋；果核还可榨油。
在白刺的同属兄弟中，大白刺的果个头最大，直径15—18毫米，且酸甜可口，故有“沙漠樱桃”之称。如果让猪吃大白刺果，有催肥之效。人类现在都流行减肥，也许就不适合吃了。另外，还一种常见的叫小果白刺，又叫西伯利亚白刺。顾名思义，它的分布远及西伯利亚，在我国华北及东北沿海盐碱沙滩也有。它同白刺、大白刺的区别除果实小一半之外，叶片却以多一倍的数量簇生在一起，白刺、大白刺2—3枚簇生，小果白刺4—6枚。
无论白刺、大白刺，还是小果白刺，它们都是沙漠和盐碱地区重要的耐盐固沙植物。它们耐盐碱、耐沙埋；它们积聚流沙和枯枝落叶而固定的沙丘人们称之为白刺包。据观察，白刺包固定的沙丘和其它的沙生相比是最牢固有效的，别的植物的枝条多高傲地向上伸展着，只顾生长自己的，而白刺却不同，它用全身的枝条护压着沙丘，它要同沙尘暴作斗争。
白刺，真可谓沙丘的守护神，荒漠的卫士。
“流血”的树
麒麟血藤
我国广东、台湾一带生长的一种多年生藤本植物，属棕榈科省藤属。其叶为羽状复叶，小叶为线状披针形，上有3条纵行的脉。果实卵球形，外有光亮的黄色鳞片。它通常缠绕在其他树木上。它的茎可以长达10余米。如果把它砍断或切开一个口子，就会有像“血”一样的树脂流出来，干后凝结成血块状的东西。这是很珍贵的中药，称之为“血竭”或“麒麟竭”。经分析，血竭中含有鞣质、还原性糖和树脂类的物质，可治疗筋骨疼痛，并有散气、去痛、祛风、通经活血之效。除茎之外，果实也可流出血样的树脂。
龙血树
原产于大西洋的加那利群岛。全世界共有150种，我国有5种，生长在云南、海南岛、台湾等地。龙血树属于百合科的乔木，树高可达10多米，树干粗壮，常常可达1米左右。叶片长带状，先端尖锐。当它受伤之后，也会流出一种紫红色的树脂，把受伤部分染红，这块被染的坏死木，在中药里也称为“血竭”或“麒麟竭”，与麒麟血藤所产的“血竭”具有同样的功效。图为海南龙血树(小花龙血树)。
胭脂树
分布于我国云南和广东等地，属红木科红木属。为常绿小乔木，一般高达3叫米，有的可到]0米以上。其花色有多种，有红色的、白色的或蔷薇色的。果实红色，其外面密被着柔软的刺，里面藏着许多暗红色的种子，而且种子有鲜红色的肉质外皮，可做红色染料，所以又称红木。如果把它的树枝折断或切开，也会流出像“血”一样的液汁。
“怕痒树”——紫薇
紫薇属干屈菜科，人们俗称它“怕痒树”，是树木中一种奇特的树种。紫薇为花叶乔木，又名无皮树、满堂红、百日红。由于花期特长，7月至10月花开不断，故名百日红。
宋代诗人杨万里诗赞颂： “似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”明代薛蕙也写过： “紫薇花最久，烂熳十旬期，夏日逾秋序，新花续放枝。”
北方人叫紫薇树为“猴刺脱”，是说树身太滑，猴子都爬不上去。它的可贵之处是无树皮。物以稀为贵，世界上千树万木之中有几种是无皮的?年轻的紫薇树干，年年生表皮，年年自行脱落，表皮脱落以后，树干显得新鲜而光滑。老年的紫薇树，树身不复生表皮，筋脉挺露，莹滑光洁。
紫薇树长大以后，树干外皮落下，光滑无皮。如果人们轻轻抚摸一下，立即会枝摇叶动，浑身颤抖，甚至会发出微弱的“咯咯”响动声。这就是它“伯痒”的一种全身反应，实是令人称奇。
紫薇属共有4个种，有赤薇、银薇、翠薇等。以花辦蓝色的翠薇最佳，为圆锥花序，着生新枝顶端，长达20厘米，每朵花6辦，辦多皱襞，似一轮盘。花开满树，艳丽如霞，故又称满堂红。结果为蒴果，状如大豆，内有种子多粒，¨月成熟。
紫薇原产中国，分布于长江流域，华南、西北、华北也有栽培，它的适应性很强。
紫薇耐旱、怕涝，喜温暖潮润，喜光，喜肥，对二氧化硫、氟化氢及氮气的抗性强，能吸人有害气体。据测定，每千克叶能吸硫10克而生长良好。紫薇又能吸滞粉尘，在水泥厂内距污染源200—250米处，每平方米叶片可吸滞粉尘4042克。因此，它是城市、工矿绿化最理想的树种，也可作盆景。
紫薇还具有药物作用，李时珍在(本草纲目》中论述，其皮、木、花有活血通经、止痛、消肿、解毒作用。种子可制农药，有驱杀害虫的功效。叶治白痢、花治产后血崩不止、小儿烂头胎毒，根治痈肿疮毒，可谓浑身是宝。
“药草之先”——甘草
“十药九甘”，人们这样形容甘草在中药中的位置。甘草是中医使用最多的药材之一。可是你知道吗，甘草不产在山青水秀、气候宜人的南方，却偏偏分布于我国干旱寒冷的西北地区，如新疆准葛尔盆地、塔里木盆地，甘肃河西走廊以及内蒙古、宁夏的沙漠地带。 “梅花香自苦寒来”，甘草真可谓西北植物中的一宝。
平时我们所说的甘草指的是乌拉尔甘草。它是一种多年生草本，高不过1米。根粗壮。羽状复叶，小叶3—8片。蝶形花紫色，稍带白色。荚果镰形或环形弯曲，密被刺毛或腺毛，在果序轴上排列紧凑。与甘草同属的兄弟姐妹在全世界13种左右，我国8种，有5种都生长在西北沙漠地区。除乌拉尔甘草外，光果甘草和胀果甘草也都具有同样的药用价值。光果甘草荚果比较平直、光滑无毛，在果序轴上排列疏散；胀果甘草荚果粗短、光滑鼓胀，里面大都只有两粒种子。
甘草的干燥根及枝条都可入药。药性平，味甘。有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药等作用。用于脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短、咳嗽多痰、痈俎疮毒、元腹、缓解药物毒性烈性等，中药配伍上有君、臣、使、佐之分。利用甘草作为许多中药的臣药、使药及佐药，可以缓解某些药物毒性烈性，还使苦药不苦了，便于患者服用。正所谓良药甘甜利于病。
从甘草中提取的有机化合物多达100多个，包括甘草甜素(甘草酸钾钙盐)、甘草甙等等。利用这些有用成分，人们开发出了许许多多的药品。甘草还在食品工业和烟草制造中有重要作用，例如某些蜜饯的香料和香烟的添加剂等。
甘草还是重要的固沙植物，它的根扎入沙地很深吸取水分。在很多地方，甘草与胡杨林、红柳为伴，共同把沙漠绿洲打扮更加美丽。不过，由于甘草在中药上的重要性，野生的甘草被毫无计划的滥采乱挖，许多地方资源已近于枯竭。而且使沙漠本来难得的植被遭到了破坏，沙尘暴又起。所以我们应该提倡人工种植甘草，甘草播种很容易出苗，据测算种植甘草比种植一般粮食作物，收入也更高出许多。在西北农村调整经济结构的时候，大力发展中药材种植看来一个出路。
“植物杀手”——一枝小黄花
近来，一种被称为“植物杀手”的外来物种一枝黄花正借着花期在宁波城乡大面积蔓延。一场植物保卫战正在打响!
瘦长的茎秆，细长的叶子，头顶上开着一串串犹如蝎子尾巴一样的金黄色小花，看起来是那样娇艳欲滴，细细一闻，还有一股清香……这一外形美丽却隐藏着歹毒秉性的植物，正是遭到紧急“通缉”的“植物杀手”——“加拿大一枝黄花”。
“恶之花”已使30多种土著物种消失，在宁波的面积已超过2万亩。原产北美的一枝黄花，属菊科草本植物，每年9—10月份开花，12月种子成熟。这种花有惊人的繁殖能力以及快速占领空间的特征。一株植株可形成2万多粒种子，萌发近万株小苗。小苗能在4个月内长到1米以上，而当花序形成后可长到3米左右。在生长过程中，它会与其他物种竞争养分、水分和空间，从而使绿化灌木成片死亡，同时它还蚕食棉花、玉米、大豆等，影响农作物的产量和质量。
文献记载，该植物最早从1935年引入我国，作为庭园花卉栽培于上海、南京一带，后逸生野外。20世纪80年代扩散蔓延成为恶性杂草，约在6年前传人宁波。
在一些花店里，记者发现，一枝黄花像满天星一样，被当作花篮插花的配料出售，且还有个很好听的名字——“黄莺”。一家花店老板说，并不清楚这种植物的危害性，也有少数店主说是直接从野外采来的。
据悉，一枝黄花的入侵已使30多种土著物种相继消失，而在宁波面积已超过2万亩。
不能因为尚未确定其药用价值而贻误战机，须尽快采取措施加以清除。
“黄花之灾”得以蔓延，很大程度是缘于人们认识上的分歧。有读者给当地媒体打电话，称我国有一种叫一枝黄花的中药，如果北美一枝黄花的药理与之相同，说不定可以变害为宝。
据《中华大药典》记载，我国土著一枝黄花具有疏风清热、消肿解毒的功效，可治感冒头痛、咽喉肿痛、黄疸、百日咳等病症。据宁波市农技总站一位农艺师描述，两种一枝黄花气味有点相似，但其植株大小相差很大，而且花序也不太一样。
经查询资料发现，世界上确有一些国家允许把“加拿大一枝黄花”作为药用，有报道称它有一定的散热祛湿、消积解毒功效，有的还用其研制天然营养霜和沐浴露。但专家指出，由于中国和其原产地在气候、土壤等各方面差异很大，一枝黄花在繁殖过程中是否可能产生变异还不得而知。
宁波市药检所的一位专家认为，判定一种植物能否人药要通过研究部门确认其组成成分，分析毒性、药性，再经过药品研究程序，通过动物试验后再进入临床试验，这一过程十分复杂，少则三五年，多则数十年。
令人担忧的是，该植物种子极小，可以像蒲公英种子一样随风传播。在一枝黄花生长区域，已很难找到成片的其他植物。它对棉花、玉米、大豆等旱生作物的潜在威胁也不容忽视。宁波市农技总站的专家说，绝不能贻误战机，须尽快采取措施加以清除，以免其危害面积扩大、防治难度加大。
“先砍、后挖、再烧”是最好办法。对外来物种的风险评估、预警、生态恢复、赔偿责任等作出明确规定迫在眉睫。
江东安居幸福苑小区的卓老伯反映，大片大片的一枝黄花已危及到小区的绿化带。实际上，在河滩、荒地、公路两旁、农田边、农村住宅四周，已呈连片集中的态势。
由于一枝黄花属于多年生植物且根状茎发达，现有方法仅限于药剂防治和人工拔除两种。目前该植物正处于开花期，用除草剂难以奏效。专家指出，眼下最重要的还是对其蔓延进行控制。近段时间，正是一枝黄花开花期，比较好辨认，如错过这个时期，等其种子四处传播，防治将更困难。
人工拔除是目前最有效的办法。一些地方采取先砍下叶秆，然后挖出其根茎，待晒干后集中焚毁的方法，虽然很费人力物力，但效果比较明显。宁波市农业部门发现在有日常管理的农田中，灾情较小。
围剿“植物杀手”成为全民行动。眼下，宁波各植物检疫部门正在普查“加拿大一枝黄花”的面积。针对其分布广、防治难、费用高的特点，宁波市广泛发动群众，统一行动，力争把可能造成的严重后果降到最低限度。
专家呼吁，对外来物种的风险评估、预警、引进、消除、控制、生态恢复、赔偿责任等作出明确规定迫在眉睫。要特别加强对农业、林业、养殖业等有意引进外来物种的管理，并建立外来人侵物种的名录制度、风险评估制度。
被子植物的繁殖
被子植物是现代植物界中种类多、分布广、适应性强的一个类群。被子植物的一个显著特征是具有真正的花，所以被子植物又叫有花植物。花的出现代表着植物繁殖部分的一个高度进化与特征。被子植物的繁殖在所有植物里是最复杂精妙的。被子植物通过有性生殖产生新个体，这是在花中进行的，是从**、卵子的形成，经过受精作用，最后形成胚和胚乳的整个过程。
被子植物的花由花萼、花冠、雄蕊和雌蕊组成。花萼和花冠的主要功能是保护花并招引昆虫传送花粉。花的中间是雄蕊和雌蕊，这是花的雌雄性器官。一个雄蕊由花丝和花药组成，花药里产生花粉粒。成熟的花粉粒在内部结构上有两种形式，一种是含有一个营养细胞和一个生殖细胞，例如棉花、百合的花粉；另一种是含有一个营养细胞和两个**，例如小麦、白菜的花粉。**是由生殖细胞分裂形成的，生殖细胞的分裂可能在花粉粒里进行，也可能在花粉萌发后长出的花粉管中进行。
雌蕊分柱头、花柱及子房三部分，形似一个花瓶，子房内壁着生有1至多个胚珠。胚珠是植物“胎儿”生长的地方，早期每个胚珠的中间有一个囊状的东西，称作胚囊，它是由胚囊母细胞经减数分裂形成的。在显微镜下可以看到成熟的胚囊里包含一个卵细胞、两个助细胞、三个反足细胞及一个含有两个极核的中央细胞。
植物开花时，成熟的花粉被风或昆虫传送到同一种植物雌蕊的柱头上，受到柱头上粘液的刺激，花粉粒开始萌发，形成花粉管。花粉管穿过花柱和子房壁直达胚珠，进入胚囊，并将花粉管内的两个**释放到胚囊里，一个**与卵细胞结合形成受精卵，由受精卵发育成胚；另一个**与两个极核结合形成受精极核，由受精极核发育成胚乳。这样，受精后的胚珠就整个变成了种子。
当卵细胞受精以后，整个花受到新的刺激，花的各部分发生显著变化。花柱、柱头、雄蕊、花冠等都凋谢了，多数植物的花萼也脱落了，只剩下子房。大量的有机物不断地运向子房，子房就开始发育、膨大，最后形成果实。
在被子植物中，两个**同时分别与卵细胞和极核结合的现象，叫做双受精现象。双受精现象在低等植物里没有，动物里也没有，而是被子植物所特有的。双受精的结果，不仅使“胎儿”带有父母双方的遗传特性，而且供给“胎儿”发育用的胚乳，也带有父母双方面的遗传物质。这样产生的后代，必然具有较强的生活力和适应性，从而保证了被子植物在多样化的自然环境中得以广泛地生存和繁殖。
比头发丝细1000倍的纳米花朵
英国剑桥大学的科学家把液态镓滴在硅表面上，然后科学家把它转向少量含有甲烷的气体，化学反应迫使气体凝聚成极细的碳化硅线，这样“培植”出的纳米花朵比人的头发丝还要细]000倍。另外，科学家还利用硅“培植”出由细线组成的纳米树，即科学家在“培植”细线的过程中改变温度和压力，成功地使这些细线成为大小仅为1—5微米的各种复杂形状——纳米树。
研究人员认为，新工艺可以获得一系列应用，他们现正在研究两个应用方向：用作防水涂覆层和用作新型太阳能电池的主要成分。
冰山奇花——雪莲
雪莲(雪兔子)以其美好的名字和顽强的性格给人们留下了深刻的印象。它们生长在海拔5000米左右近雪线的高山碎石坡上。雪莲的茎、叶上密密生长着白色绵毛。好似翻毛皮袄。既可以防风保温，又可以反射高山阳光的强烈辐射，是适应高山风大、温度低、光线强、天气变化快等特殊气候的典型植物。雪莲是菊科风毛菊属的多年生草本植物，高约20—30厘米，根茎粗壮。在茎的基部密生着许多卵状矩圆形叶片，茎顶则由10多枚薄薄的淡黄绿色的苞叶所包裹。苞叶膜质，宽5—7厘米。苞叶上下排列成2层，顶部微微向外张开，外形有如盛开的莲花花辦，故就有“雪莲”之称。不过，雪莲真正的花却在苞叶叶片包裹的中心。它由约20个圓形的头状花序组成。许多头状花序密集地挤在一起好像**的大花盘。每年7月中旬，头状花序上的紫红色筒状小花竟相开放，形成一团艳丽的大“花芯”，与周围宽大的膜质苞叶相配，这时，才真正像一朵伴着残冰和积雪一同盛开的冰山上的雪莲花。
雪莲主要分布在我国新疆的天山，西藏昌都地区和四川西北部海拔4500—4800米的高山上。在青海、云南、甘肃等省区也有其他几种“雪莲”分布，但植株稍小。像树叶雪莲花极小，高仅几厘米，花序上还有白色绒毛或黑褐色绒毛。以雪莲命名的虽有多种，但新疆天山产的大雪莲现已为数不多，故已被国家列为三级保护植物。
雪莲是一种贵重的药材。全株均可人药，一般在夏天开花时采收。其茎、叶、花对治疗风湿性关节炎、活血通经、散寒除湿、闭经等疾病均有显著疗效。
不结种子的植物
在植物界的约50万种植物中，有10万种是不会产生种子的。不过，它们能产生一种比种子小得多的生殖细胞一一孢子，以进行繁殖。孢子身轻体小，到处飘浮，在空气中、土壤里、水中及我们所接触的任何物体表面都散布有孢子。我们熟悉的藻类、菌类、苔藓及蕨类植物，都是不产生种子的植物，在植物学上称为孢子植物。
孢子植物大多比种子植物小，而且大多生长在潮湿的地方。如藻类植物，大多数生活在水中，许多植物体为单细胞，要用显微镜才能看清它们的面貌。美丽的硅藻也不过400—500微米，一张普通邮票就可放下5000个。最大的藻类要数美国产的巨藻，长达30多米，是藻类中的“巨人”。
菌类则包括供人们食用的蘑菇、猴头、木耳等，做面包、馒头时常用的酵母及烂水果或皮革上长的霉也都属于此类。
地衣是植物界中最特殊的分子，它是真菌和藻类的复合体。地衣多分布于岩石、树皮及土壤上。即使在南极、北极地区它们也能生存，并常常在海滨与绿茵如毯的苔藓组成色彩缤纷的图案。经调查，在北极就约有地衣2000种。
苔藓与蕨类，在结构上比前面几类都要复杂些，是较为适应陆地生活的种类。特别是蕨类植物，已有根、茎、叶的分化，具有植物由水生登陆后完全适应陆地生活的结构。在遥远的古代，蕨类曾盛极一时，很多是高大的乔木，直至以后地质变迁，很多种类相继绝灭，有的演变为草本。在现今的一些热带和亚热带地区，还可以找到为数不多的长得橡树一样的蕨类植物，通常统称为树蕨(或桫椤)。
不怕盐的植物
土壤中的盐碱，是植物生长的大敌。土壤含盐量在0．2％以下，对植物无害；在O．2％—0．5％之间仅对幼苗有危害；在0．5％—1％之间，大多数植物不能生长，只有一些耐盐性强的植物，如棉、西瓜、甜菜等可以生长；在1％以上，则只是具有特殊适应力的植物才能生长。
土壤中盐分过多，可造成植物根系吸水困难，同时，大量盐离子进入植物体后，对其细胞的原生质产生毒害，因此，大多数植物不能生长。但是，在含盐量较高的盐土里，仍可看到有些植物健壮地生长着。这些植物是怎样适应这种特殊环境的呢?
能够在盐碱地里生长的植物，它们都有一系列适应盐、碱生态环境和生理特性，如体瘦而硬，叶不发达，蒸腾表面积缩小，气孔下陷，表皮细胞的外壁厚，还常具有灰白色绒毛，以减少水分蒸腾。叶结构向着提高光合效能方面发展，在叶肉中栅栏组织发达，细胞间隙缩小。还有一类盐土植物，具有肉质茎叶，其叶肉中有特殊的贮水细胞，使同化组织不致受高浓度盐分的伤害。贮水细胞的大小，还能随叶子的年龄和植物体内盐分绝对含量的增加而扩大。
盐生植物的抗盐特性各不相同。有些植物如盐角草、滨藜、海蓬子等，它们能在细胞内积累大量的易溶性盐，使得植物细胞的渗透压在40个大气压以上，个别的可达150个大气压，保证水分的吸收。同时，它们的原生质对盐分又有很高的抗性，所以能在含盐分高的土壤中繁茂生长。有的植物靠在细胞内积累盐分的方法，来保证其从盐渍化的土壤中取得水分，又能通过茎、叶表面的分泌腺，把盐分排出体外。排在茎、叶表面上的盐呈结晶状，积成硬壳，可被风吹掉或雨露淋洗掉，如柽柳、矶松和滨海的红树等。这类植物是耐盐植物，它们在非盐碱地上生长得会更好。
还有一类盐生植物，植物体内含有较多的可溶性有机酸和糖类，细胞的渗透压增大，从而提高了从盐碱土里吸收水分的能力。同时这类植物的根部细胞的原生质对盐的透性上，如海蒿、田菁、胡颓子等。所以这类植物只能在盐渍化程度较轻的土壤上生长，又称为抗盐植物。
盐生植物是由于长期受到盐渍土壤的特殊条件的影响，新陈代谢类型发生了深刻的变化，并在遗传上固定下来而形成的。实践证明，不抗盐的植物种，若连续几代栽种在盐土中，也能获得一定的抗盐能力，同时，在播种前把种子进行提高抗盐性的处理，也可以使不抗盐的作物有可能在易溶性盐分含量较高的土壤中栽培。
不畏火烧的“英雄树”
我们知道，植物都是怕火的，然而有些植物大火却奈何不了它们。
叶松就是一种不怕火烧的树种，它们能够“劫后独生”为什么呢?这是因为落叶松挺拔的树干外面包裹着一层几乎不含树脂的粗皮。这层厚厚的树皮很难被烧透，大火只能把它的表皮烤糊，而里面的组织却不会被破坏。即使树干被烧伤了，它也能分泌出一种棕色透明的树脂，将身上的伤口涂满涂严，随后凝固，使那些趁火打劫的真菌、病毒及害虫无隙可人。因此，落叶松就成了熊熊林火中令人瞩目的“英雄树”。
不久前，南非乔治森林研究站的工作者，发现芦荟不怕火烧。一般来说，植物的叶子枯萎后便脱落了，而非洲大草原上的一些芦荟的枯叶却死而不落。一场火灾后，死叶覆盖主干的芦荟中有90％以上经受了炼狱的考验活了下来。由于芦荟的死叶有某种不易燃的物质，在死叶的保护下，无法达到致芦荟于死的高温，帮助芦荟逃过劫难。
据悉，美国林业专家发现常春藤等几种植物也不怕火烧，．甚至可以称为灭火植物。原来它们接触火苗后本身并不燃烧，只是表面发焦，因而能阻止火焰蔓延。有人设想，如果将常春藤成排地种植在森林的周围，就能形成防火林带。
在我国粤西山区森林中，有一种木荷树也是防火能手，能遏止火焰蔓延。它的树叶含水量高达45％，在烈火的烧烤下焦而不燃。它的叶片浓密，覆盖面大，树下又没有杂草滋生，因此既能阻止树冠上部着火蔓延，又能防止地面火焰延伸。所以说，木荷树是一种不可多得的防火树。
生长在我国海南的海松也是一种不怕火烧的树。用它做成的烟斗，即使成年累月的烟熏火燎也不会被烧坏。这是因为海松具有特殊的散热能力，木质又坚硬，特别耐高温。
在非洲的安哥拉，生长着一种奇特的树——梓柯。它的枝杈间长着一个个馒头似的节苞，里面储满了**，节苞满布着小孔。当它们一遇到闪耀的火光，就立即从小孔喷出**，这种**含有灭火能力很强的四氯化碳。因此，人们称这种树为“灭火树”。
不怕火烧的植物说奇其实也不奇，只是这些物种在其漫长的进化过程中，逐渐形成的一种自身保护能力而已。
长相奇特的五代同堂茄
乳茄，茄科半木质植物，又叫五代同堂果，**茄。为一年生灌木，高l米左右，花紫色、呈五星状，茄果如鼠标大小，并在果体上长出五个**状的突起，成熟果实呈金黄色，其表面光滑如塑，成为一种天然的工艺品。摆放在茶几案头可观赏数月之久。除观赏外还可药用，具有消炎镇痛、散瘀、消肿的功效。主治心胃气痛、淋巴结核、腋窝生疮等。一般在春季播种，秋季收果。
乳茄原产南美洲，现已广布于东南亚，因有奇异形状的果而种植。本澳路环石排湾郊野公园之趣异植物园可见，其桨果倒梨形，光滑，黄色或橙黄色，成胀大的球果，基部具3—5个**状突起，又名五指茄，人们以示吉祥，故称“五代同堂茄”。
吃人植物之谜
近些年来，许多报刊杂志不断刊登了有关吃人植物的报道，有的说它在南美洲亚马逊河流域的原始森林中，也有的说在印度尼西亚的爪哇岛上时有发现，众说不一。这些报道对各种不同的吃人植物的形态、习性和地点作了详细的描述，结果使许多人相信，世界上的确存在这样一类可怕的植物。但十分遗憾的是，在所有发表的有关吃人植物的报道中，谁也没有拿出关于吃人植物吃人的直接证据——照片或标本，也没有确切地指出它是哪一个科，或哪一个属的植物。为此，许多植物学家对吃人植物是否存在的问题产生了怀疑。
有关吃人植物的最早消息来源于19世纪后半叶的一些探险家们，其中有一位名叫卡尔。李奇的德国人在探险归来后说： “我在非洲的马达加斯加岛上，亲眼见到一种能够吃人的树木，当地居民把它奉为神树，曾经有一位土著妇女因为违反了部族的戒律，被驱赶着爬上神树，结果树上8片带有硬刺的叶子把她紧紧包裹起来，几天后，树叶重新打开时只剩下一堆白骨。”于是，世界上存在吃人植物的骇人传闻便四下传开了。打这以后，又有入报道在亚洲和南美洲的原始森林中发现了类似的吃人植物。
这些报道使植物学家们感到困惑不已。为此，在]971年有一批南美洲科学家组织了一支探险队，专程赴马达加斯加岛考察。他们在传闻有吃人树的地区进行了广泛搜索，结果并没有发现这种可怕的植物，倒是在那儿见到了许多能吃昆虫的猪笼草和一些蜇毛能刺痛人的荨麻类植物。这次考察的结果使学者们更怀疑吃人植物存在的真实性。
1979年，英国一位毕生研究食肉植物的权威——艾得里安．斯莱克，在他刚刚出版的专著《食肉植物》中说，到目前为止，学术界尚未发现有关吃人植物的正式记载和报道，就连著名的植物学巨著——德国人恩格勒主编的《植物自然分科志》以及世界性的《有花植物与蕨类植物辞典》中，也没有任何关于吃人树的描写。除此以外，英国著名生物学家华莱士，在他走遍南洋群岛后撰写的名著