007
中国盆景以表现神形兼备、情景交融的艺术效果为最佳作品。
品质最好的纤维植物
在各种植物纤维中，苎麻纤维品质最好。它的纤维细胞最长，达620毫米，而且坚韧，富有光泽，染色鲜艳，不容易褪色。纯纺或混纺成各种粗细布料，既美观又耐用。苎麻纤维的抗张力强度要比棉花高8—9倍，可以做飞机翼布、降落伞的原料以及制造帆布、航空用的绳索、手榴弹拉线、麻线等各种绳索。
苎麻纤维在浸湿的时候，强度特别增大，吸收和发散水分快，而且具有耐腐、不易发霉的特性，是制造防雨布、鱼网等的好材料。苎麻纤维散热也快，不容易传电，因此可以做轮胎的内衬，电线的包皮，机器的传动带等。
我国栽培苎麻历史悠久，从唐朝的时候已经能充分利用苎麻纤维。现在我国的苎麻，不论是栽培面积还是总产量都占世界第一位。
奇!铁树开花又结果
近日，福建省顺昌县政府大院内二十多年树龄的]4棵铁树有5棵雌树长出了果实。果实如石块般坚硬，大小似鸟蛋至鸡蛋般不等，呈粉红色，经清洗去粉后呈菊红色。
掰开包裹果实的苞衣，只见数不清的累累硕果，在硬朗绿叶的簇拥下，如同一个盛满了鲜果的果盘一样，色彩鲜艳，层层叠出，煞是讨人喜爱，真可谓“难得一见”的奇观。
俗话说： “千年铁树开了花，万年果树要发芽”。
铁树开花又结果可以说是十分罕见的，人们对此纷纷称奇。铁树学名苏铁，是地球上现存的最原始种子植物之一，有“植物界大熊猫”、 “活化石”之美称，已列为国家重点保护野生植物名录。
苏铁树姿刚健，挺拔秀丽，四季常青，自然景观优美，是一类具高观赏价值的园艺植物。其根、叶、花及种子皆可人药，有止咳、治痢、止血、益肾、降血压等功效。据最新研究还具有抗癌的作用，是一种珍贵的天然药物。
据该县园林所高级绿化工王少鹏介绍，苏铁开花有两个方面的原因，一个是由于当地环境的不断改善，空气质素的不断提高，20多年树龄的雌铁树才会长得特别旺，出现开花结果；另一个原因是该地块缺水足肥所致，今夏气候干旱植株比较缺水，但同时肥料养分又充足，就会开花结果。他指出苏铁开花与竹子开花不尽相同，虽然两者开花均是以缺水为前提，但竹子开花后植株会死亡，而苏铁开花虽然亦会消耗大量的养分，开花后却一般不会导致植株夭亡。
中国草原的形成
(一)草原形成的外部条件
早在7000万年以前，中国的地理轮廓与现在大不相同。那时一些高山和高原尚未隆起，西部的中亚细亚平原和青藏高原地区还是一片汪洋大海，新疆的准噶尔盆地、塔里木盆地以及青海的柴达木盆地携手相连。当时亚热带的北界约在北纬42°左右，全国年平均气温比现在高9—18°，因此，绝大部分地区不见冰霜。在东部，由于东西伯利亚与阿拉斯加尚未分离，北方冷空气无法侵入，致使中国的东部地区完全受太平洋暖流和东南季风的影响。所以那时的东北和华北气候，冬季暖而湿润，夏季热而多雨，到处都是林木葱郁的美丽景色，就是最干旱的地区也为稀树草原所覆盖。
西北各省和内蒙古西部地区，由于深居亚洲大陆的中部，距海洋较远，受海洋的影响较小；从南欧和中亚吹来的湿润的大气，也不容易到达这里。
因此，中国广大的西北地区形成为大陆性气候，夏季炎热，．冬季温和，经常是晴空万里，年降水量为250—300毫米，蒸发量大于降水量许多倍。这就为包括稀树草原在内的旱生植被的发育创造了有利条件。
距今．7000万年开始，地壳发生了很大变化，从南半球冈瓦纳古陆分裂出来的几个陆块，不断向北漂移，到距今4000万年左右已漂到北纬20‘，与欧亚大陆直接相连，古地中海则分成东西两段退出青藏地区。同时，中亚的地壳也受到冲击和挤压而抬升为陆地，与新疆相连。西北诸大山系的隆起，海水从中亚的退却，使这里的大陆性气候不断加剧。
走廊林和绿洲林丛的范围越来越小，最后稀树草原也就逐渐地被荒漠草原所代替。这时，西北地区的植被大多是由古地中海植物区系的超旱生灌木、半灌木或小半灌木所组成，以藜科、菊科、蒺藜科及豆科等为主，另外还有一些麻黄科、柽柳科、蓼科以及红砂和沙拐枣等等。
至距今250万年时，地壳的水平运动仍未减弱。由于西部喜马拉雅山、昆仑山、天山、阿尔泰山和青藏高原的不断隆起，阻挡了北大西洋和印度洋暖湿气流的东进，加速了中国西北干旱区的形成；准噶尔盆地、塔里木盆地和柴达木盆地的相继分离，以及沙漠的出现，又使植物向旱生化方向迈进了一步；加之同期气候出现波动，时冷时热；冰川也广泛生成。这些对中国的气候影响很大，气温普遍下降10~C之多，冰期比间冰期又下降6—10℃。在冰期，气候普遍干冷，海陆温差更加显著，大气环流和季节变化都因此而增强，森林冻原向南伸展。
气候的剧烈变化，迫使植物界也发生变化，适者存，逆者亡。在距今250—150万年间，森林冻原迅速转变为森林草原和空旷的草原。
从前大部分喜热植物种在冰川期已逐渐绝种，而北方草本植物种却大量出现。
塔里木盆地出现了干早的稀树草原景观，柴达木盆地和河西走廊也变成了麻黄、藜科、蓼科、豆科、菊科、百合科、禾本科和莎草科等植物组成的草原，并进一步向荒漠类型发展。同时，由于中亚已经抬升为陆地，起源于非洲干旱地区的植物区系如柽柳、白刺等，便从中亚侵入本区，使局部地区出现盐生灌丛，在唐古拉山区已有盐渍化的荒漠形成。四川西北部的阿坝、若尔盖、红原，特别是色达、石渠一带，也逐渐从苍郁的森林变成为如今的灌丛与草甸。
草原得到了发展和加强，而森林则退缩到相当高度的山地上。
这一时期中国东部地区，也因受印度板块和太平洋板块运动的影响，大小兴安岭、秦岭、太行山等山脉已初具雏形；东部临海地带和贺兰山、六盘山东侧的内陆也逐渐抬升，陕甘高原、内蒙古高原、黄土高原相继形成。这时，全国的地貌轮廓基本上接近于今日的面貌，为中国草原的形成和分布奠定了地貌基础。
在这漫长的地质历史时期里，尽管气候也发生过剧烈变化，但中国气候变化的总趋势，还是从温热向着干冷的方向发展。特别是青藏高原的不断隆升，诱发了南亚季风环流，直至距今]0余万年的晚更新世，则因喜马拉雅山的不断升高，致使高原内部的气候变得更加干冷。特殊的高山气候，使高寒垫状植物，如石竹科和报春科的蚤缀属以及点地梅属的一些种得到了普遍发育，其中苔状蚤缀和垫状点地梅分布最广，从喜马拉雅山北坡至昆仑山海拔4000米以上的高原和砾石山坡，以及藏北高原东部和昆仑山南坡5000—5200米的高度上都有，与今日青藏高原上的植被类型基本类似。
随着季风和干旱气候周期性变化的影响，中国北方植物的生长发育也随之出现了明显的周期性，喜热和喜温性植物停留在热带和亚热带，凉性植物则逐渐向山上发展，并沿着山脉进入寒温带和寒带地区。
随着陆地地块向北推移，亚热带气候又被温带气候所代替，草本植物不断得到发育。因为草本植物可塑性强，能以种子寿命长、发芽快、提前开花和缩短花期等特性迅速适应变化了的环境，因而分布愈来愈广，不仅在温带平原地区出现了成片的草原，而且在热带和高山地区也形成了草甸。草原和草甸的形成，大大缩小了森林的面积及林内动物的活动范围。相反，却促进了草原动物的繁殖和发展，有些食草的奇蹄兽和偶蹄兽从森林迁徙到广阔的草原，地栖鸟类也日渐增多。于是，草原便从一个单纯的植物群落世界变为栖居着各种野生动物的比较完整的草原生态系统。 ’
(二)草原形成的内在因素
植物为了适应新的生活条件，随着生态环境的巨大变化，也在不断地改变着自己的形态结构和增加抗逆性。例如我国陆地上的被子植物，最初出现于潮湿而温暖的热带地区。随后便逐渐向亚热带、寒温带和寒带地区迁移。在抵御各种恶劣环境的过程中，其抗寒、抗旱和抗病能力不断增加，适应性愈来愈强。于是又向干旱、寒冷和高山地区侵入和发展。为了减少高寒地区冷风的长年侵袭，在高大的乔木林中，渐渐出现了一些灌木和草本类型，其中有一些还向水域发展。
长期的寒冷与干旱，还可使植物形成层的活动能力减弱，致使次生木质部分大量减少，薄壁组织相应增加，射线增宽。草本植物为了能够更好地在低温和其它不利的条件下生活，还尽量把养料都集中在种子上，便于随风脱落，在遇到适宜条件时可很快发芽生长，以保证其种族的继续繁衍。在高寒地区，草本植物地上部分在冬春季节不易存活，它们的繁殖器官就向地下发展，用地下茎储藏养料，待翌年天气转暖后再从地下茎上发芽生长，形成了一年一度非种子繁殖的多年生牧草。现在中国高寒地区的草原植被，已几乎完全由多年生的草本植物群落所组成；而在干草原、荒漠草原和半荒漠草原地区，只有一年生禾本科草类和其它春季萌发早、生长快的短命植物，从而又形成了一种特殊的短命植物草地。
在草原植物群体内，不论是同种或不同种，对于光照、温度、水分和养料等生活要素都存在着激烈的竞争，而这种竞争又经历着不同阶段，顺序发展。对于单一种的植物来说，当植物群体的地上和地下部分还未布满整个空间以前，个体植株充分发育，并能促进群体发展。但当个体地下部分普遍发育，相互接触交错，地上部分逐渐郁闭以后，日照、养料和水分的争夺也就日趋激烈，形成了不利于个体发育的生活条件。严重时，甚至可以引起部分个体的死亡。但是，天然植物群体绝不是单一的，而是以复杂的群体关系相存在。当一种或几种生活类型的植物争夺生活条件时，譬如阳性植物要夺取阳光，耐阴植物可在上层植冠荫蔽之下生存下来，而在耐阴植物之下又生长有喜阴植物，不同生活类型的植物互相依赖，互相利用，各自都找到了它的安适环境，这时，植物群体就比较稳定，达到了相对平衡状态。但是生物界从来不是静止的，新的种属、新的因素不断干扰平衡，打破平衡，并且通过斗争不断建立新的平衡。有时强大的植物群体在变化了的条件下，也会被另一植物群体所代替。
例如一个群落向其相邻的另一个群落入侵，这种情况是时常出现的。在森林草原带，若干树种常侵入附近的草原，最后变成木本植物群落。又如甘肃省的松山滩在历史上曾经是高山草原，那时在其周围地区是干草原或者草甸草原类型。
后来，由于气候的长期干旱，沙漠南侵，使周围地区逐渐半荒漠化了。在半荒漠恶劣条件的包围下，松山滩高山草原慢慢地也就失去了它赖以生存的相当湿润的生活环境，日渐衰退，使旱生植物与旱中生植物群落得到了发育，并完全代替了原来的高山草原群落。河西走廊的黄羊镇地区，也由于同一原因，使原来的森林群落渐渐地被现在的半荒漠群落所代替。
许多野生动物的生存活动依赖于草原，同时，它们的无意识活动，每时每刻对草原的形成和发展也起着重要的作用。
鸟类吞食牧草种子，把未曾消化的种子随粪便排出，撒在土壤中仍能萌发；倦飞的鸟类被鹰类捕食，其嗉囊内的植物种子遗弃后也可以发芽生长；鸟类的喙、爪和羽毛，有时粘着带有种子的泥土，远途飞行，能把种子传播于千里之外，遇到适宜的条件就能生长发育；还有一些植物的种子具有轻松的柔毛，随风一吹，到处飘扬；一些植物的果实具翅，或有针状的芒，或有钩状的刺，都能粘附在各种动物体上，借以传播。
昆虫是草原上的成员之一，它们以惊人的数量，日夜不息地活动，对草原的形成和发展也有很大的作用。它们大都以草原植物为食物，其中有不少有益的昆虫。如蚯蚓，在有些地区每年通过它们的身体蠕动，可以起到翻耕土壤和提高土壤肥力的作用；还有许多昆虫可以传播花粉，促进植物结籽繁殖，如蜜蜂就可以帮助豆科牧草增加结实量。
奇花异草趣谈
出汗一辦鳞花
辦鳞花出汗是为了避免体内盐分过多而伤害自身。它就像人一样，汗中含有盐分。当“汗滴”从叶片表面蒸发掉时，叶片上留下一层洁白的盐霜，大风一刮，全部抖落地上。
放炮——马勃菌
当不小心触动这种菌时，它便爆炸开来，响声过后，便是“硝烟弥漫”。马勃菌的爆炸有利于其灰尘状孢子的散发。
旅行——苏醒树
干旱时，苏醒树自己将根从土壤中拔起，卷成小球状，随风滚动。遇到有水的地方，它又马上伸出根来，重新“安家落户”。如果居住地又变得干旱起来，它又会“卷起铺盖”开始新的旅行。
放火——“看林人”
“看林人”不护林，却是纵火犯。它的花朵和茎叶内有一种极易引起火灾的芳香油脂，森林中空气干燥时， “看林人”就会自燃，造成森林大火。
秦笛——笛树
秉由——田恻
笛树的叶子很特别，像喇叭，叶末端有一个小孑乙，小孔的大小随叶子大小变化。一棵笛树上好像有千万支笛子，随大小不同的风奏出不同的音乐。
散步一步行仙人掌
在秘鲁的沙漠地区，生长着一种会“行走”的植物，名叫步行仙人掌。这种仙人掌的根是由一些带刺的嫩枝构成的。它能够随着风的吹动，向前移动很大的一段距离。根据植物学家的研究，步行仙人掌不是从土壤中吸取营养，而是从空气中吸取的。
奇妙的花粉
1．金色粉末
春天，当我们走进大自然，各种植物开着美丽的花朵，五颜六色、多姿多彩。花丝顶端挑着金黄的花药，成熟的花药里散落出金黄的粉末。蝴蝶翩翩飞舞，蜜蜂在花间穿梭，芬芳花香吸引着它们，它们停落在花蕊上，尽情地吸取着花蜜，又把这些粉末带在身上。山杨林中、老松树上，阵阵轻风吹来，金黄色的粉末像烟雾一样飘起，这些都是植物的花粉。
花粉最常见的颜色是金黄色、橙黄色，这是因为花粉外壁所含的类胡萝卜素和类黄酮类物质所致。然而许多虫媒植物的花粉，颜色却也丰富多彩。例如蚕豆、大丽花和七叶树的花粉颜色淡了是黄色，浓了就变成了红色。绿色花粉可见于榆树、白头翁、悬钩子和柳叶菜等植物，紫丁香和天竺葵的花粉是蓝色的。紫色花粉在罂粟、桔梗、野芝麻等中能见到。
花粉粒一般都是很小的颗粒，直径只有15—50微米，微米就是一毫米的千分之一。水稻的花粉粒42—43微米，桃花的花粉50一57微米，玉米77—89微米，棉花的花粉为125—138微米，要在显微镜才能看得很清楚；而一些大型的花粉粒，如紫茉莉，直径可达250微米，用肉眼也能一粒粒区分开了。
2．形态万千
植物的种类不同，花粉的形状和外壁纹饰、沟孔也各不相同。如果把各种植物的花粉放在显微镜下观察，你就会发现，它们真是奇形怪状，形态万千。像水稻、或玉米圆球形的花粉，表面非常光滑，而蒲公英、雏菊、款冬的花粉，浑身长满了小刺；石榴的花粉椭球形，且有三条纵沟；椴树、白桦的花粉从一侧看上去呈三角形，而落葵的花粉粒却为四边形；赤杨的花粉五角形；熏衣草的花粉六边形。杉树、麦仙翁的花粉一边有一个高高的突起，整个花粉粒像个吸耳球。苦瓜的花粉上布满了网纹，就像一种哈密瓜。苏铁、银杏的花粉粒像个小船。铁杉花粉上众多的突起，使它可以假扮荔枝或龙眼。麻黄的带纵棱的花粉可以冒充阳桃。还有四粒花粉紧紧抱在广起的，称为四合花粉，如杜鹃和香蒲的花粉。围延树的花粉的是16合花粉，看上去像个足球。虫媒花粉外壁的这些突起、或刺状物都使它们更容易附着在昆虫身上，而多粒花粉粘在一块，传粉几率更高。
松树、云杉、冷杉的每粒花粉都像个圆面包连着两个大气囊，显然这对它们在空气中的漂浮传播起着重要的作用。所有风媒的花粉都很轻，因此能够传播很远。有气囊的花粉传播就更远了。据说北欧的松树花粉可飞越600多公里的大西洋到达格陵兰岛。
花粉粒表面的孔、沟是供花粉管萌发用的，叫萌发孔或萌发沟。在各种花粉粒上萌发孔的数目却大不相同，如小麦的花粉只有一个萌发孔，棉花有8一16个，而樟树的花粉却一个萌发孑L也没有。萌发沟的数目变化不大，油菜的花粉有3条沟，苹果、梨、烟草的花粉3条沟有孔，此外也有些植物的花粉有多条沟或只有一条萌发沟。
3.一至三个细胞
花粉是显花植物特有的繁殖结构。刚形成的花粉粒，只是一个细胞，又叫单核花粉粒，若对应到苔藓以及蕨类等隐花植物而言，则称作小孢子。因为这些植物没有花朵，所以不能称为花粉。孢子是植物的繁殖或休眠细胞。孢子又有大孢子、小孢子之分，即雌雄之分。不过大多数蕨类植物的孢子是同型的，分不出雌雄。但种子植物的花粉却是雄性繁殖细胞，所以只能相当于小孢子。等花粉粒成熟以后，花粉粒就变成由两个或三个细胞组成的了。其中一个是营养细胞，另一个或两个是生殖细胞或生殖细胞又进一步分裂形成的两个精细胞。一朵花的花粉被昆虫、风或水带到同种植物的另一朵花的花柱头上，花粉管萌发，将精细胞送人雌蕊子房内与卵细胞结合，才能完成植物的传粉受精过程，最后结出种子。没有花粉的传播，是不会有种子的，甚至果实也不会发育。
4．“甜蜜”的来源
花粉不仅在植物的传宗接代中起着重要的作用，而且还为我们人类做出了不少贡献。新鲜的花粉含有丰富的蛋白质、氨基酸、糖类、脂类、维生素、微量元素等营养物质。蜜蜂用它酿成了甜美的蜂蜜。没有花粉，就没有甜美的蜂蜜。另外人们利用花粉各种营养保健品或药剂更是为人类健康作出了贡献。至于有少数人为什么会对某种花粉过敏，科学上还没有清楚一致的解释，完全怪罪于花粉可能还有些冤枉呢。
5．“不朽”功绩
专门研究花粉孢子形态的学科叫孢粉学。由于花粉和孢子一样，外壁坚固，富含大量的孢粉素和角质，特别是孢粉素是一种复杂的碳、氢、氧化合物，化学稳定性很强，它能耐酸、碱，极难氧化，在高温下也难溶解，因此无论它飘落到哪里，即使在地层中埋藏千万年也不会腐朽烂掉，而能保持外壁形态不变。根据各种植物孢粉在地层出现的规律，科学家们可以断定地质年代，研究古植被、古气候的特点，为寻找石油矿藏也能提供依据。研究现代植物的花粉可以为蜜源植物的鉴定、甚至刑事破案起到作用。所以这些都是花粉“不朽”的功绩。
奇特的灭火树
我们知道，树木遇火即燃。然而，在自然界中，有些树木不仅不怕火烧，而且还能灭火。这种树就是人称森林火灾“克星”的灭火树。
生长在非洲丛林中的樟柯树，就是一种奇特的灭火树。有一位科学家曾对这种树防火的敏感性进行试验，他有意站在樟柯树下用打火机打火吸烟，谁料火光一闪，顿时从树上劈头盖脸地喷出了白色的**泡沫，使打火机的火顿时熄灭，这位科学家也满身白沫，狼狈不堪。
樟柯树为什么能灭火呢?科学家们发现，樟柯树之所以能灭火，因为它拥有一个天然的自动“灭火器”。樟柯树是一种常绿树，生长在非洲安哥拉的西部地区，树型高大，枝叶茂密，细长的叶片向下摇曳，长约2．5米，垂挂下来就像姑娘们的长辫子。然而，就在这繁茂的叶丛中．隐藏着许多馒头一般大小的圆球，看似果实，实际上这正是灭火的“武器”——节苞。节苞上有许多小孔，就像莲蓬头上的小孔一样，里面装满了白色透明的**。但科学家分析后发现，这些**中竟然含有大量的四氯化碳，真可说是名副其实的“消防器”。樟柯树对火特别敏感，一旦附近出现了火光，樟柯树就立即对节苞发出行动“指令”，树上的节苞就会猛然喷射出**泡沫，将火焰扑灭，从而使茂密的森林“转危为安”。
奇特的胎生植物
生活在我国南方海域中的红树，是一种典型的胎生植物。它同其他植物一样要开花、授粉、受精、结籽。但是，它的种子在成熟之后却与其他植物不同：一是不离开母体，二是要吸收母体的营养而萌发。所以，在红树开花结果的时候，便可以看到树上会结满几寸长的“角果”。不过，这种角果并不是红树的果实，而是由种子萌发的幼苗。
一株株幼苗长成后，就会在重力的作用下脱离母体，坠落在海滩上或是海水中。若是落在海滩上，就可以直接插入淤泥里，扎根成为一棵小树。若落在海水里，它可以依靠粗大下胚轴里的通气组织，在海上漂流，一旦海潮把它送到海滩，几小时便可以长出侧根，很快就能够扎根生长。
红树幼苗扎根之后，生长速度是很快的，平均每小时可以长高3厘米左右，到1．5米高时就可以开花结果。所以，一株幼苗用不了几年的时间便能够造成一片红树林。
奇异的叶
花有奇花，果有异果，叶中当然也有奇叶。王莲是很多人在植物园里都见过的。这种来自于亚马孙河流域的植物，它的叶于是最大的圆叶冠军。浮在水面的莲叶四边往上卷，像个巨大的翡翠玉盘。叶的直径200—300厘米，最大的可达400厘米。更为奇特的是叶的负重能力，一片王莲圆叶的负荷重量可达40一70千克，所以在叶子中央站一个35千克的小孩，仍可像小船一样平稳，不会被压沉。
说到长叶或大叶，则就得提到亚马孙棕榈了，它的一片叶子，连柄带叶足有24．7米长。不过，叶子比它更长的还有热带的长叶椰子。它的叶长27米，竖起来足有7层楼高，是世界上的长叶冠军。从面积上讲，上面几种叶子又不是最大的。在智利的森林里有一种大根乃拉草，它的一张叶片能把三个并排骑马的人，连人带马一起盖住，你想，这片最大的绿叶面积冠军的叶子，面积该有多大!
奇异的叶子还有很多，像能吃虫子的食虫叶，闻了它的香味就可使你醉倒的醉人叶及会跳舞的舞叶，等等。其中，更为有趣的是一种会吹奏乐曲的叶子。在南美安第斯山麓，有种“笛树”，它的叶子会发出美妙的笛声。这种树的叶子像个喇叭，叶子末端还有个小孔。叶子有大有小，孔也有大有小。挂满树枝的叶子就像是一支支“叶笛”。当微风吹来，笛声温柔，悦耳动听；但狂风怒嚎时，伴着枝叶的剧烈摇晃， “叶笛”时而发出隆隆的战鼓声，时而如诉如泣，笛声哀怨。这就是“叶笛”通过大大小小不同的孔，被风吹奏出的奇妙的乐曲。
气象树——青冈树
青冈树又名青冈栎，因它的叶子会随天气的变化而变化，所以称为“气象树”。
青冈树为亚热带树种，我国南方多见，它对气候条件反应敏感，是因为叶片中所含的叶绿素和花青素的比值变化形成的。在长期干旱之后，即将下雨之前，遇上强光闷热天，叶绿素合成受阻，使花青素在叶片中占优势，叶片逐渐变成红色。
有些地方的农民根据平时对青冈树的观察，得出了经验：当树叶变红时，这个地区在一两天内会下大雨，雨过天晴，树叶又呈深绿色。农民根据这个信息，预报气象，安排农活。
千差万别的根
根是植物体的重要器官，它默默无闻地生活在阴暗、潮湿的土壤里，它使植物固着在一定的地方，不让大风吹倒，同时根还把从土壤中吸收的大量水分和无机盐，以及本身合成的有机磷、氨基酸等有机物质，源源不断地送往植物的地上部分。根对整个植物体的营养起着重要作用。
植物的根千差万别。种子萌发后，由胚根发育成的根主根。主根一般垂直向地下生长，当生长到一定长度时，就生出许多侧根。侧根又可生出新的侧根：这样反复分枝就形成了一个根系，叫直根系。裸子植物和大多数双子叶植物都是直根系。还有一类根可以在茎、叶、老根或胚轴上生出，这种根叫不定根。如小麦、玉米、水稻等禾本科植物的根，它们的主根长出后不久就停止生长或死亡，而由胚轴和茎下部的节上生出许多不定根组成根系，这种根系叫须根系。
根系在土壤中的分布范围又深又广，往往比树冠枝条伸展的宽度还要大，只有这样，它才能保证从土壤中获取植物生长所需要的大量养分。
有些植物的根，长得并不像我们说的那样，而是在形态、构造和功能上都发生了很大的变化。如人们熟悉的萝卜、胡萝卜和甜菜的根就是一种能贮藏养料的贮藏根；著名的药用植物人参的根也是贮藏根的一种。玉米在拔节后到抽穗前，在靠近地表面的节上，会生出几层不定根来。这种根结实粗壮。具有帮助稳固茎秆的作用，叫支柱根。榕树的树干和树枝上可以产生许多不定根，这些根向下生长，直达地面，穿人土中，可不断加粗，成为强大的支柱根。红树的气生根具有呼吸作用，叫呼吸根。常春藤用气生根吸着于墙壁上，赖以攀援蔓生，叫攀援根。菟丝子、槲寄生等寄生植物的根，构造十分简单，可吸取寄生的水分和养料，所以叫做寄生根。
这些花样繁多的变态根，是植物长期适应特殊环境条件的结果。
千姿百态的巨人柱
仙人掌科植物。原产美国亚利桑那州等地。本种以挺拔高大著称，其垂直的主干高达15米。重达数吨，能活200年。茎干具有极强的储水能力。一场大雨过后，一株巨大的巨人柱能吸收大约1吨水。
斑锦变异，有些仙人掌类植物体内“侵入”非绿色的颜色，这种现象称为“斑锦变异”。它使千姿百态的仙人掌更加奇异多彩。这里便是用最常见的斑锦变异品种：绯牡丹、胭脂牡丹，黄菠萝组成的彩色瀑布。
河西菊多年生草木，菊科单属种，生于沙地，仅产于甘肃、新疆等省区，为我国特有种，具观赏价值，可用于固沙。
牵牛花的传说
俗话说： “秋赏菊，冬扶梅，春种海棠，夏养牵牛。”可见，在夏天的众多花草中，牵牛花可以算得上是宠儿了。
牵牛花有个俗名叫“勤娘子”，顾名思义，它是一种很勤劳的花。每当公鸡刚啼过头遍，时针还指在“4”字左右的地方，绕篱萦架的牵牛花枝头。就开放出一朵朵喇叭似的花来。晨曦中人们一边呼吸着清新的空气，一边饱览着点缀于绿叶丛中的鲜花，真是别有一番情趣。
那一定会有人问： “牵牛花是怎么来的呢?”这可有一段动人的传说呢!
很久以前，也不知是什么地方，什么时候，突然出现了一座形状像伏着的牛一样的山，大家就给它取了个名字叫“伏牛山”。伏牛山下有个小村子，村子里人不多，其中一家有一对孪生姐妹。村子里的人都很穷，没有钱买牛耕地，只有用一些自制的土工具来刨土、耕地。那对孪生姐妹就住在山脚下，她们在山前山后开垦了一些荒地，靠着自己的双手，春播、夏耘、秋收，日子还算勉强过得去。姐妹二人心地善良，还经常接济比自己更穷的人。
有一天，姐妹二人正在刨地，突然刨到了一块特硬的地方，姐姐和妹妹把所有的工具都拿来，却怎么也刨不动一丝土。姐妹二人累了半天，就坐在硬土边上歇一会儿。忽然，那块硬土自己裂开了，姐姐连忙瞪大了眼睛瞧着，里面发出银闪闪的光亮，妹妹跑过去拿出了一块东西，原来是一个银喇叭。姐妹二人正在奇怪时，旁边突然走来了一个白须白发的老翁，老翁笑着对她们说： “这座山是玉皇大帝从天上降下来的，里面压着一百头青牛精，这些青牛精都修炼得很好，幻成人形，在人间作恶，是玉皇大帝收服了他们，并把他们压在伏牛山下，到今天，他们已整整压了九百年了，到明天他们就会全变成金牛，再也不会危害人间了。这个银喇叭就是伏牛山的钥匙，今天夜里听山里“哗啦啦”晌，过不久就会有一处发出金光，那就是山眼，只要把银喇叭插进去就行了。不过还必须记住口诀‘伏牛山，哗啦啦，开山要我这银喇叭’念三遍，那山眼就会变大，可以进去抱出一头金牛，一辈子吃喝不愁了。这钥匙是九百年一现，只有一会儿灵验，天一亮就不灵了，千万不要被山关住了，否则就必死无疑。还有，这银喇叭千万不能吹，否则一百头牛就全会变活冲出山口的。”两姐妹还没回过神来，那老翁已不见了。
姐妹二人知道遇上神仙了，心里很高兴。她们就赶紧回家，商量如何开山抱金牛。姐姐说： “我们要把腿脚放快些，争取把一百头金牛都抱出来，分给穷乡亲，让大家都不再受地主的气，都过上好日子。”妹妹说： “金牛虽好不能当饭吃，黄灿灿的金，白亮亮的银，在富人眼里是值钱货，可在穷人眼里还不如一勺面呢。如果吹响银喇叭，把那些金牛全变成活牛分给乡亲们，让他们有牛耕田，不更好吗?”姐姐高兴地同意了妹妹的意见。
于是，姐妹二人分头去通知乡亲们，交代他们夜里去伏牛山下牵牛。夜里，天上没有月亮，也没有星星，山前山后漆黑一片，看不到一点亮光，姐姐拉着妹妹从山前转到山后，听了听，一点动静也没有，姐姐对妹妹说：“不要放弃，我们再等等。”就这样等到了五更，忽然听见山里面“哗啦啦”作响，山北坡放出一道耀眼的金光，姐妹俩急忙朝发光的地方跑去，只见那洞眼只有手指头那么粗，顺着洞眼往里看，见到内有一张金方桌，方桌上整齐地摆着一排排馒头大小的金牛。妹妹忙把银喇叭拿出来插进山眼，姐姐忙念： “伏牛山，哗哗啦，开山要我这银喇叭。”念了三遍，山眼慢慢变大了，但只容一个人钻进去，姐姐闪身就进去了，妹妹也跟着进去了。姐姐一进去就吹起了银喇叭，顿时桌上的金牛都变活了，它们伸伸腿，抖抖毛，跳下桌子来，就都变成了大牛，它们顺着山眼往外冲，当最后一头牛刚刚伸出头时，东方已经微微泛红了，山眼慢慢变小了，这一下要急坏了姐妹俩，姐妹二人合力推牛屁股，就是推不动。
再说乡亲们，他们听见喇叭响，就纷纷往伏牛山跑，只见一头头牛满山坡跑，他们跑上去，一人牵一头牛，心里好感激姐妹二人，都想去谢谢她们，就是找不到人影。这时有人发现被卡住的那头牛，大家有的扯牛头，有的扯牛脚，使命往外拽，就是拽不出，后来有人往牛鼻子上套了个鼻圈，再在鼻圈上拴了根长绳，大家齐心协力地拉，牛被拉疼了，一急，四蹄一蹬就出来了，山眼马上就合拢了，姐妹俩被关在了山里。
这时太阳出来了，山眼里的那只银喇叭一变，就成了一朵喇叭花。也有人说，为了纪念那姐妹二人，所以喇叭花也叫牵牛花。还有人说，如今闻名全国的南阳大黄牛是那些金牛的后代呢!
当然，以上所述只是传说而已，表达的是古代劳动人民的一种良好愿望。不过，牵牛花还真的有益于人民，它不但可供观赏，而且还可人药。它性寒，味苦，有逐水消积功能，对水肿腹胀、脚气、大小便不利等病症有特别的疗效。直到今天，一些农民还用它来治病哩。
晴天里的下雨的树
在斯里兰卡一些城市的街道两边，种着一种“雨树”。这种树的叶子有30厘米多长，中间凹陷，四周微微隆起。它那浓密翠绿的叶子，向四周做伞形张开。树冠非常美丽，盛开着黄的、红的两种花朵。黄的典雅，红的热烈，轻风一吹，花辦飞撒开去，像有无数的蝴蝶在飞舞。
这种树，老家在南美洲的沙漠边缘，每当太阳下山时，树叶细胞开始吸收周围蒸发来的水分，叶子慢慢缩卷成一个个小包，积聚了不少露水或雨水。第二天，太阳一晒，叶子张开，露珠积水便挥落如雨，纷纷扬扬。晴天“下雨”别有情趣。在沙漠旅行或爬山越岭的人们，口渴了常在树下等水解渴。有些行人走的燥热了，总爱到“雨树”下淋一淋。
趣谈葡萄树
葡萄是一种攀援的藤本植物，枝条及卷须的生长非常有趣：卷须每一回转的时间大约是2小时14分；新枝顶端每一回转需4小时。葡萄黄绿色的花辦并不美丽，但能招引44种昆虫为它传粉。
葡萄也是一种最古老的栽培植物，在世界上传播的范围，除小麦外就算葡萄了，估计有2000多个品种。我国新疆吐鲁番的无籽葡萄非常有名；云南怒江两岸的葡萄每颗长得有枇杷那么大。目前栽培的葡萄，每株单产1000—1500千克，已算是高产了。而1842年种在美国加利福尼亚州卡品特里亚的一株葡萄树，最高的年产量是7吨。要是按每人分250克的话，可以供28000人吃个痛快。可惜这棵葡萄树在1920年死去了。
现在世界上最大的葡萄树，是英国苏格兰1891年栽的一株。它的树冠覆盖面积达460多平方米，最长的枝条有90多米，茎的直径17厘米。据统计，到1963年的73年里，从这棵树上采摘的葡萄，共有10万余果穗，平均每年结1370个果穗。如果每个果穗以2千克计算，一年可收2740千克。这个产量要赶上已死去的葡萄“大哥”，还得加很大的劲呢!
全身是宝的生态型树种——钙果
钙果是蔷薇科樱桃属的一种矮小灌木，为我国特有的果树，是集果、木、花、药多用途的生态型果树树种，具有成活率高、生长快、用途广、效益高等诸多特点。株高0．5—1米，株丛占地0．2—0．5平米，花期4月下旬至5月初，开白花或粉花，成熟期8一10月初，结核果、形似樱桃、味似李子、酸甜可口、风味独特刺激。果重5克左右，果肉厚，有红色、黄色、和紫红色等。
钙果含有丰富的蛋白质矿物质元素、维生素和氨基酸。每百克鲜果钙铁含量分别达到80毫克和1．5毫克，是苹果的6倍，果实中含有17种氨基酸，总量高达338．3—451．7mg／100g，特别是维生素C、B2和E的含量以及钾、磷、铁、锌、硒和赖氨酸的含量均高于现有常见果树品种。是儿童和老人孕妇的高级保健水果。据有关方面调查，我国有一半以上人口缺少维生素B和钙。为了弥补这两类营养物质的不足，目前行之有效的办法就是多吃钙果，使钙变为易被人体吸收的有机钙并产生大量的维生素B。
钙果的仁、根皆可药用。果实可加工成果汁、果酒、蜜饯等。贮存期长，可食率94％。该品种共同特点是，座果率高，丰产性强，8月底9月初成熟，平均单果重5—10g，亩栽植666株以上。当年生苗子栽后当年可开花结果。
钙果由于其植株矮，株丛占地少，果实色多而艳丽，因而可以盆栽，盆果株行紧凑既可观赏又可食用。目前，该树种还未在国内大面积推广种植，而该树种抗旱抗寒抗贫瘠性能强，对自然条件的适应性很强，具有巨大的应用前景和种植价值。
再之，钙果营养价值丰富，色泽多而艳丽，外观商品性好，．味感独特，符合人们趋奇趋异的心理特点，因而潜在的消费市场很大。其绿叶嫩茎不仅含有牛羊所需的一般营养成分，且含钙量极高，是牛羊等牲畜极好的饲料。其茎叶生长旺盛又无刺，因而在用钙果对荒山荒坡绿化中，结合放牧更可提高其种植的综合经济效益。
钙果又是绿化、美化、香化、彩化环境的首选材料，可春观花、夏赏叶、秋品果，若做盆景株型紧凑，赏食两宜。钙果根系庞大，密集成网状结构，是防风固沙、治理荒漠的先锋植物。钙果极抗旱，在年降水量350毫米的区域可以正常开花结果。可适应我国三北、华中以及南方冬季0—10℃的温度时间累计800小时以上广大地区种植，最适宜土壤为pH7．0—7．5，最高不超过pH8．0，是理想的退耕还林果树。
热带植物
热带具有温度变化小和全年皆夏的特征，年平均温度在22—26~(2以上。由于气候炎热、雨量充沛，一年四季适宜植物生长，在这里大大小小的植物都可以找到它们生存繁衍的合适场所。在热带森林里，树木分层生长，在高大的树下有灌木、灌木下有草丛，层层叠叠，大自然的每一寸空间几乎都被利用了。
热带森林中的攀缘植物极为丰富，特别是一些藤本植物缠绕于粗大的树木上，攀扭交错，横跨林间。高温高湿的环境，最适于附生植物的生长，如附生兰，鸟巢蕨及各种苔藓、地衣，到处生长在树干及枝杈上。这儿还可以看到“树上生树，叶上长草”的奇景。有人曾统计过，一株树上的附生植物，有的可以多达]5种。
热带的植物资源极为丰富，除了有名的咖啡、可可、油棕、橡胶等重要经济作物之外。还盛产三七、萝芙木等名贵药材。在水果方面有香蕉、菠萝、椰子、荔枝、柠檬、芒果等热带水果。我国云南，素有“植物王国”之称，而滇南的西双版纳热带森林，则可以说是植物王国里的明珠。其他像海南省的热带森林，也是祖国的绿色宝库。
如何品赏梅花
梅花是我国十大名花之一，她冰肌玉骨、独步早春、凌寒留香的品性历来深为人们所钟爱。品赏梅花一般着眼于色、香、形、韵、时等方面。
色
梅花的花色有紫红、粉红、淡黄、淡墨、纯白等多种颜色。 “红梅”，花形极美，花香浓郁； “绿萼”，花白色，萼片绿色，重辦雪白，香味袭人； “紫梅”，重辦紫色，淡香； “骨里红”，色深红重辦，凋谢时色亦不淡，树质似红木； “玉蝶”，花白略带轻红，有单重辦之分，轻柔素雅。成片栽植上万株梅花，疏枝缀玉缤纷怒放，有的艳如朝霞，有的白似瑞雪，有的绿如碧玉，形成梅海凝云，云蒸霞蔚的壮观景象。
杳
梅花香味别具神韵、清逸幽雅，被历代文人墨客称为暗香。 “着意寻香不肯香，香在无寻处”让人难以捕捉却又时时沁人肺腑、催人欲醉。探梅时节，徜徉在花丛之中，微风阵阵略过梅林，犹如浸身香海，通体蕴香。
形
古人认为“梅以形势为第一”，即形态和姿势。形态有俯、仰、侧、卧、依、盼等，姿势分直立、曲届、歪斜。梅花树皮漆黑而多糙纹，其枝虬曲苍劲嶙峋、风韵洒落有一种饱经沧桑，威武不屈的阳刚之美。梅花枝条清癯、明晰、色彩和谐，或曲如游龙，或披靡而下，多变而有规律，呈现出一种很强的力度和线的韵律感。
韵
宋代诗人范成大在《梅谱》中说： “梅以韵胜，以格高，故以横斜疏瘦与老枝怪石着为贵。”所以在诗人、画家的笔下，梅花的形态总离不开横、斜、疏、瘦四个字。今天，人们观赏梅韵的标准，则以贵稀不贵密，贵老不贵嫩，贵瘦不贵肥，贵含不贵开，谓之“梅韵四贵”。
时
探梅赏梅须及时。过早，含苞未放；迟了落英缤纷。古人认为“花是将开未开好”，即以梅花含苞欲放之时为佳，故名“探梅”。梅花以“惊蛰”为侯，一般以惊蛰前后lO天为春梅探赏的最佳时机。开花期也因我国南北气候不同而异，广东12月至1月，沪宁2月至3月，北京3月至4月。
除此之外，观赏梅花的环境也十分的讲究，据(梅品)曰：是在淡云、晓日、薄寒、细雨、轻烟、夕阳、微雪、晚霞、清溪、小桥、竹边、松下、明窗、疏篱、林间吹笛、膝下横琴等情况下，对梅的欣赏就更富有诗情画意。
瑞士人的花卉**
在瑞士，无论是城市还是乡村，人们在窗台、阳台上都摆满了各色花卉。瑞士人对非常喜欢植物，对鲜花拥有很高的**，就连瑞士首都伯尔尼市的市长办公室里都摆满了天竺葵。
瑞士人如果自己拥有庭院，通常会花费很多心思把它装点成美丽的花园，英式风格、法式风格、日式风格在瑞士都十分流行，有的花园中甚至可以见到玻璃温室。当局也加入到爱花活动中来，为鼓励人们养花，时常会举办一些诸如植物竞赛之类的活动，这在瑞士已经十分喜闻乐见。
近年来，随着养花人数的增加，盆栽花卉、小型观赏树木、观赏果树等品种越来越受欢迎。人们对园艺的相关书籍和专业杂志需求量也在以每年20％的速度增加。园艺俱乐部到处可见，现在瑞士参加园艺俱乐部的人已经超过了．730万。现在瑞士有一半以上的庭院都可谓颇具规模。据瑞士当局统计，现在有13．1％的瑞士人每天都要在花园中工作，有37．6％的瑞士人每周都要在花园中工作。瑞士每年的园艺销售量已经超过9．9亿欧元，数额相当于平均每个家庭0.5％的收入。国内80％—85％的杂货商都园艺产品。
近几年，瑞士园艺产品的销售高峰期也有较明显的变化。以前的销售高峰主要集中在夏末和秋季，现在则集中在春天。因为现在人们希望气候刚一变暖，就马上到花园中劳动?正因如此，现在瑞士对种子和种苗的需求也越来越大。
瑞士一家植物园的主管说： “人们对自然有着强烈的渴望，但他们并不想亲近已经被驯服的、人为制造的自然。”瑞士一家园艺杂志的主编则认为： “现在人们真正想要的并不是在花园中漫步，然后静静的思考它是怎么建成的。他们想要的是亲自动手建造属于自己的花园，驯化自然的过程才是人们真正享受的。”
窗台、阳台、庭院，都是房屋的一种延伸，已经成为瑞士人逃避繁琐的工作压力的场所，人们希望在这里为自己营造一份优美和舒适。
森林——地球之肺
森林，通过绿色植物的光合作用，不但能转化太阳能而形成各种各样的有机物(森林每年提供28．3亿吨有机物，占陆地植物生产有机物总产量53亿吨的53．4％)，而且靠光合作用吸收大量的二氧化碳和放出氧气，维系了大气中二氧化碳和氧气的平衡，净化了环境，使人类不断地获得新鲜空气。因此，生物学家曾说， “森林是地球之肺”。森林与人类的发展，与自然界的生态平衡息息相关。
森林给予人类的是清洁的生存环境，是绿色宝库，而人类对森林的毁坏，却使生态环境日趋恶化，灾难频繁。天灾人祸已使全世界约800万平方千米的森林面积锐减为现在的280万平方千米。而且，森林面积目前仍在以每年20万平方千米的数量消失。
甘地曾感慨， “自然满足人的需要绰绰有余，但无法满足人类的贪婪。”狄特富尔特在《人与自然》一书的序言中更是严肃地告诫： “几百年来，人类对大自然一直存在着一种最为放肆的以人类为中心的傲慢态度，如果我们不立即停止人类随意判断而进行的任性改造地球的活动，则在即将到来的灾难中，人类将首当其冲。由于生命层失去自然保护，人类最终也将陷入业已开始的大量死亡漩涡”。
几个世纪以来，砍伐森林带来的大自然惩罚在世界各地都有发生。二三百年前，我国的陕北榆林地区曾是个林草茂密、土肥水足的好地方，后来由于清朝政府滥毁森林，致使风沙侵蚀，现在的榆林城外变成了一片沙漠。18世纪，大批移民来到美洲大陆，砍伐森林，把大片草原开垦成耕地，致使大自然布局发生了改变。1934，年5月，爆发了三天三夜的“黑风暴”，挟带起大量的泥沙，使田地干裂，水井、溪流、房屋被沙土埋没，千万人无家可归。这些令人类痛心疾首的事实告诉我们，森林的保护对于保护人类良好的生态环境有着多么重要的作用。
可叹的是，历史教训并未使人类引以为戒，自毁家园的悲剧仍在不少地方重演着。有“地球之肺”之称的南美亚马孙原始森林的厄运就是又一个典型的例证。丰富的亚马孙热带雨林，蕴藏着世界木材总量的45％。自60年代起，大片大片的森林在重型拖拉机和火的征讨下开始被毁灭。仅1966—1975年就毁掉森林1．100多万公顷。无节制的砍伐已使巴西全国森林覆盖率由80％下降至40％。狂砍滥伐的恶果也显而易见，近年来，巴西降水减少，气候变得炎热干燥。可以想像，如果任其大砍下去，谁能保证几十年后的亚马孙地区，不会变成一个大沙漠呢?
森林破坏更为直接的影响还是由于生态平衡遭到破坏，造成土表**、水土流失，从而导致土层干燥，土壤侵蚀。我国黄土高原的变迁，也是这方面很好的例子。据记载，昔日的黄土高原原是森林茂密、郁郁葱葱、气候湿润、流水清澈。在西周时期，森林面积达56万平方千米，植被覆盖率达53％。随着历代王朝大兴土木和无数次的战争，以致使黄土高原毁林毁草，造成了今日千沟万壑、泥沙流失、土地贫瘠的局面。黄河由清变浊，正是大自然对毁林惩罚的见证。
我国是一个森林资源贫乏的国家。与一些森林覆盖率高的国家相比，圭亚那是97％，芬兰是69％， 日本是68％，美国是33％，而中国仅为13％，大大低于全世界22％的平均水平。人均占有的森林面积只有1．9亩(世界平均每人是16亩)，在世界上排在121位。因此，大力植树造林，改善我们的生态环境，刻不容缓。
森林是地球之“肺”。可怕的是，这个“肺”由于大量砍伐现已被割去了2／3。保护森林、挽救森林、扩大森林，现今已成为人类保护自己的生存，永续利用的必由之路。
沙漠里的水树——旅人蕉
非洲沙漠，炎热干燥，旅人蕉不仅可为人们遮挡烈日强光，而且是天然的饮水站。旅人蕉的每个叶柄底部都有一个酷似大汤匙的“贮水器”，可以贮藏几千克水，只要在这个位置上划开一个小口子，就像打开了水笼头，清凉甘甜的泉水便立刻涌出，可供人们开怀畅饮，消暑解渴。而且，这个“水笼头”拧开后又会自动关闭，一天后又可为旅行者提供饮水。因此，人们又称旅人蕉为“旅行家树”、 “水树”、 “沙漠甘泉”、 “救命之树”等。
旅人蕉又名扇芭蕉，为旅人蕉科旅人蕉属常绿乔木状多年生草本植物，高大挺拔，娉婷而立，貌似树木，实为草本，叶片硕大奇异，状如芭蕉，左右排列，对称均匀，犹如一把摊开的绿纸折扇，又象正在尽力炫耀自我的孔雀开屏，极富热带自然风光情趣。
旅人蕉原产非洲马达加斯加岛，深受当地人喜爱，被誉为“国树”。
神奇催眠花 一催就倒
非洲坦尼有一种木**，喜欢生长在荒山野岭之中。这种花色彩夺目，香气浓郁，不但博得人们喜欢，就是野生动物也常常立足欣赏。然而，这种花具有强烈的催眠作用，人们只要用舌头舔一下花辦，马上就会入睡，野生动物吃后，立即卧地而眠，即使是两吨多重的犀牛，只要吃了它，也会昏到在地，呼呼大睡。
神奇的新植物
随着现代生物学的发展，许多科学家经过不懈的努力，培育出各种植物新品种，为科学的进步做出了新的贡献。
变换颜色的植物
英国利用基因工程培育出一种能够改变颜色的植物。这种植物在紫外线的照射下，因缺水而干渴时会自动变成蓝色；需要肥料而感到饥饿时会显示黄色；遇到有虫害侵蚀时则会自动变成红色。人们根据这种植物的颜色变化可以及时采取有效的措施。
“吃”炸药的烟草
英国科学家利用基因工程改造了一种烟草，可以用来“吃”炸药。经过改造后的烟草能够产生一种细菌酶，可以把TNT炸药进行分解，并把分解后的物质作为使自身生长的养料来吸收。只要将这种烟草栽种在受到炸药污染的土地里，几年之后就可以将土壤中的炸药成分清理掉。
有免疫功能的香蕉
美国康奈尔大学植物研究所的研究人员最近培植了一种具有免疫功能的香蕉。只要吃上一个，就会像注射疫苗一样，可以避免乙肝、霍乱和痢疾等传染病。
据介绍，这种香蕉在种植时，要将某种改变了形式的病毒疫苗注射进香蕉树，在以后的生长过程中，该病毒的遗传物质就会永远成为植物细胞的成分。人食用后就会在免疫系统中产生出抗体，来抵御该种病毒的侵害。一棵含有疫苗的香蕉树可产大约45公斤香蕉；若将这种香蕉制成粉状食品更便于婴儿食用。每年吃上一两次就能起到预防疾病的作用。
变换香味的花朵
美国印第安那州立大学教授杜德莱瓦日前宣布，她已经发现植物制造香味的秘密，并且可以设计花香和提高花香的浓度。杜德莱瓦发现花的香味是由多种挥发性物质所组成。这些物质是油性的，在温暖的条件下可以挥发。但是，每种花都有自己的特殊性能。不同的花香，组成物质的种类相差很大。有的只有几种，有的则由上百种组成。例如，金鱼草的香味由7种物质组成，而人们熟悉的兰花，香味的组成物质则多达100多种。根据这些不同的香味产生的密码，可以准确地确定花的香味。
杜德莱瓦领导的科研小组，成功地提取了一定数量的花香挥发物质，通过对这些物质进行不同的组合，可以获得人工制造的花香。同时，实验证明，按照植物生长的规律可体现白天比夜晚释放更多的香味，以及发现病毒侵害后告诫同类采取的防卫行动，以达到植物间通过气味进行信息交流的目的。
神奇的致幻植物
什么叫“致幻植物”呢?简单地说，就是指那些食后能使人或动物产生幻觉的植物。具体地讲，就是指有些植物，因它的体内含有某种有毒成分，如裸头草碱、四氢大麻醇等，当人或动物吃下这类植物后，可导致神经或血液中毒。中毒后的表现多种多样：有的精神错乱，有的情绪变化无常，有的头脑中出现种种幻觉，常常把真的当成假的，把梦幻当成真实，．从而做出许许多多不正常的行为来。
有一种称作墨西哥裸头草的蘑菇，体内含有裸头草碱，人误食后肌肉松弛无力，瞳孔放大，不久就发生情绪紊乱，对周围环境产生隔离的感觉，似乎进入了梦境，但从外表看起来仍像清醒的样子，因此所作所为常常使人感到莫名其妙。
当人服用哈莫菌以后，服用者的眼里会产生奇特的幻觉，一切影像都被放大，一个普通人转眼间变成了硕大无比的庞然大物。据说，猫误食了这种菌，也会慑于老鼠忽然间变得硕大的身躯，而失去捕食老鼠的勇气。这种现象在医学上称为“视物显大性幻觉症”。褐鳞灰生的致幻作用则是另外一种情形。服用者面前会出现种种畸形怪人：或者身体修长，或者面目狰狞可怕。很快，服用者就会神智不清、昏睡不醒。大孢斑褶生的眼用者会丧失时间观念，面前出现五彩幻觉，时而感到四周绿雾弥漫，令人天旋地转；时而觉得身陷火海，奇光闪耀。
美国学者海．姆，曾在墨西哥的古代玛雅文明中发现有致幻蘑菇的记载。以后，人们在危地马拉的玛雅遗迹中又发掘到崇拜蘑菇的石雕。原来，早在3000多年前，生活在南美丛林里的玛雅人就对这种具有特殊致幻作用的蘑菇产生了充满神秘感的崇敬心情，认为它是能将人的灵魂引向天堂、具有无边法力的“圣物”，恭恭敬敬地尊称它为“神之肉”。
国外有不少科学家相继对有致幻作用的蘑菇进行过研究，他们发现在科学尚未昌明的古代，秘鲁、印度、几内亚、西伯利亚和欧洲等地有些少数民族在进行宗教仪典时，往往利用致幻蘑菇的“魅力”为宗教盛典增添神秘气氛。应该引起注意的是，这种带有浓厚迷信色彩的事情，在科学已很发达的今日，仍被某些人利用，作为他们骗取人们钱财的一个幌子。这是非常可悲的!
除了蘑菇，大麻也有致幻作用。大麻是一种有用的纤维植物，但是在它体内含有四氢大麻醇，这是一种毒素，吃多了能使人血压升高、全身震颤，逐渐进入梦幻状态。再比如，在南京中山植物园温室中有一种仙人掌植物，称为乌羽飞，它的体内含有一种生物碱——“墨斯卡灵”，人吃后1—2小时便会进入梦幻状态。通常表现为又哭又笑、喜怒无常。这种植物的原产地在南美洲。由于致幻植物引起的症状和某些精神病患者的症状颇为相似，药物学家因此获得新的启示：如果利用致幻植物提取物给实验动物人为地造成某种症状，从而为研究精神病的病理、病因以及探索新的治疗方法提供有效的数据，那将是莫大的收获。
神奇桃树：长四种叶 开三种花
在拉萨市北郊色拉寺以西约8公里处的西藏著名古迹——帕邦喀发现了一棵神奇的桃树。这棵能长4种不同叶子、开3种花的桃树据说有上千年的历史。
这棵神奇的古树位于帕邦喀的玛如堡宫殿以西50米处，远看这棵两人合抱粗“神树”与普通的桃树没有任何区别。其神奇之处在于：它的树叶有的呈圆形，有的呈椭圆型，有的则呈倒三角形；有的叶片呈深绿色，有的则呈淡绿色；更让人百思不得其解的是，有的树叶是直接从树干上长出来的。有的树枝像是藤本植物，缠绕或攀沿在其他树枝上。
这棵树在3—5月间开花，能开出红、黄、紫三种颜色的花，其中一种还有淡淡的牛奶味道。这棵“神树”附近有一座建在巨石上的宫殿。松赞干布、文成公主和尼泊尔公主都曾在这里居住过。值得一提的是，这里也是藏文字的创始地，藏文字创始人吞弥。桑布扎去印度学习梵文和佛学后来到修行圣地帕邦喀，结合藏语声韵创造了藏文。
神奇桃树的发现，吸引了不少旅游者来此参观。而其“神奇”的原因。还有待专家解释。
生死相依的百年母子树
在阿左旗巴彦浩特一居民区，有一对奇特的巨型树根。因其根须相互盘龙虬错难以分割，有人喻称之为“同命鸳鸯”树。但周围居民讲，其实，这是母子树。
从其生长结构很显眼地可以看出，旁边的小树根当年是从大树根上扎出来的。从树根年轮上判断，至少已有百余年时间。因这两个连体母子树根硕大而沉重，非大吊车而靠人力是轻易奈何不了它们的。故，好几年时间了，这对树根的主人并不怕“树大招风”，而是一直将其裸放在自家大门口。据悉，主人之所以花大代价将这对树根从一边远牧区长途运回，是想将其制作成一特殊的根雕。但具体这母子树为何成现在的命运，目前还不得而知。
食虫植物猪笼草
在1999年昆明世博会上有一种十分奇特的食虫植物——猪笼草。它与其他绿色植物的不同之处是：不从无机界直接摄取和制造维持生命所需要的营养物质，而是依靠捕捉昆虫等小动物来谋生。这类植物被植物学家称为食肉植物。
猪笼草是一种矮小的植物，叶的上部特化成外型奇特的瓶状捕虫器，下部呈叶片状，中部变成卷须。瓶状体的内壁上密生腺体，能分泌消化液，并以特别的气味引诱昆虫进入内部。据观察，昆虫受猪笼草分泌物引诱，进入瓶状体后，最终落人瓶底的消化液中。由于瓶状体的上半部腺体上有一层表皮细胞覆盖，较为平滑，昆虫不容易爬出，便逐步被其中的消化液消化掉，成为这个“足不出户的猎人”的一顿美餐。这是绿色植物捕杀站动物的典型例子。因此，猪笼草常作为科普教育的好教材。
猪笼草为附生植物，主产地是热带亚洲地区，为攀援状的亚灌木。猪笼草一般高不及1米，个别的也有高达3米的。叶片长椭圆形，长10—25厘米，宽4—8厘米。叶片的顶端连接着向下弯曲的卷须，在卷须的顶端有一捕虫囊。捕虫囊圆筒形，下半部稍膨大，有些像猪笼，故称猪笼草。在海南当地人多叫它雷公壶，意指它像农民盛酒用的壶，在雨天响雷下雨时，捕虫囊装上雨水，就好象酒壶灌了酒一样。